天亮时，段枫趴在书桌上昏昏沉沉，被外面极轻的声音惊醒。
他从一堆书山后起身，囫囵出去，见书房外，江鹭刚放走一只信鸽。
日光微微，立在廊下的小世子金玉其身，昂昂清致，宛如小神仙。
段枫看得失神，想起一些过往……
江鹭回头，对他解释：“我查到了一些线索，让手下帮我证实，再查一下曹生得罪的那家人流放到哪里，曹生一家人的坟墓在哪里。”
段枫听他三言两语解释清楚，不觉点头。
他心中忐忑。
这些事让小世子一人忙活，实在……
段枫：“我……”
江鹭平声静气：“段三哥，你好好读书。”
段枫：“……”
段枫瞥到清晨院落门口，小甲几个侍卫躲躲闪闪，听到世子让他读书，那几个侍卫全在偷笑。
段枫不觉长叹。
段枫：“小二郎啊，术业有专攻。二月春闱马上就来了，你真觉得我可以吗？”
江鹭疑惑侧头。
段枫委婉：“我上次摸书本，都是三五年前了……”
他本意是想让江鹭放弃这个荒唐的想法，但是江鹭低头思量片刻后，说：“你只管好好读书。其他的，我来想办法。”
江鹭目光清明，实在干净：“段三哥，我一定会让你进枢密院。”
段枫一口血堵在喉咙眼，只好一言不发，拖着残驱，回屋继续攻读。
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二月初，借着“二月节”的名号，太子在禁苑办宴庆节，邀君臣同乐。
禁苑当日，楼台悉以通草罗帛雕饰，宫人以百草斗戏。臣子与贵女入园，举目皆是杏花如绣，春容满野。
太子与姜循携手，招待诸位客人。
江鹭亦在进园的宾客间。
他听到身边的年轻臣子三言两语：“前几日听了些传言，说殿下与姜娘子不和。如今看来，尽是谣言啊。今日见殿下和姜娘子同行，郎才女貌，不外如是。”
另一臣子颔首：“是。我前两日也听家中妹妹说，太子专宠一个歌女……那不是滑天下之大稽？这世间，只有姜娘子这般女子，馥郁雍容，才堪未来的国母。”
江鹭抬眸，看向暮逊与姜循。
太子着冠服黄，姜循大袖晕裙。美人妆花钿，肤色白皙红润不见前几日的苍白，说话时发间灯球小晃，流光溢彩。
……确实郎才女貌。
江鹭心间有异，回头看向说话的臣子。
那年轻臣子对上江鹭目光，反应过来这位是近来势盛的南康小世子，受宠若惊来见礼：“世子初来乍到，以前没来过这禁苑，不如让小臣介绍一番？”
江鹭垂眸温声：“多谢。”
臣子见他脾气甚好，心中一顿，不禁做起了攀上南康王府、从此飞黄腾达的美梦。
江鹭一时间被三四个臣子包围住，不禁怔一怔，无意识地朝后躲了躲。
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廊庑下日光渐躲入云后，姜循唇角轻轻翘一下。
一旁的太子看到她笑，以为她今日心情好，不觉跟着笑：“循循不怪我便好。”
他指的是他之前当众维护阿娅、落了姜循面子一事。
姜循睫毛一颤。
她不动声色地将目光从江鹭身上收回，回到太子身上：“我怎会怪殿下？殿下赤诚之心，是我之福。也是我不懂事，害殿下威望受损，被陛下与那些老臣敲打为难。”
闻言，暮逊面容微僵，却强笑，且与她深情。
毕竟他知道姜循虽帮他，却一点亏不肯吃。他既然要用她的“肆无忌惮”，便得强忍她的脾气。
姜循与暮逊的试探、应付、你来我往的交锋，早已不是一两日的事。
满园不是莺莺燕燕的争斗，便是臣子间的尔虞我诈。相比之下，一圈衣紫衣绿的年龄不一的男子中，只着珠白襕衫的江鹭，静立人后，有种鹤立鸡群的皎皎高贵美。
可小世子不觉得自己高贵，小世子非要下凡来。此时，江鹭不太习惯人多，却不得不应付众人。他一本正经，却随着周围人多，耳尖无端泛红。
好看又好玩。
姜循又瞥了两眼。
玲珑在旁干咳，姜循乜她一眼：“口干了？”
太子的目光跟着望过来。
玲珑干笑，正要找借口回话，却目光一凝，看到一个异域妆容的侍女奔到暮逊另一边，和暮逊耳语两句话。
暮逊听完后，扭头看向姜循，斟酌道：“循循……”
姜循眼波微转：“小黄鹂有事找你，我懂。殿下自管去吧，这里有我在。”
暮逊纵是皮厚，此时在美人戏谑了然的眼神下，也几多窘然。
暮逊气弱：“不是阿娅……是些应酬。循循稍待片刻即可，今日，我总不会抛下循循顾他人的。”
姜循挑眉。
她半开玩笑：“那我等殿下一会儿回来，与我手谈两局？”
美人冰如霜的眉眼中染一抹俏皮的笑，颇让暮逊受用。
暮逊轻轻捏一下她的手，低笑戏谑两句，才跟着异族侍女转身离开。
姜循的目光飘移开，发现臣子所在的宴席边，江鹭失去了踪迹。
太子走后，玲珑时时观察娘子，此时她跟在姜循身后支吾：“娘子……”
“等等，”姜循语气微异，“她怎么来了？”
玲珑顺着姜循的目光看到来人，心里一咯噔。
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姜循看到的，是一位温婉如画的白衫罗裙美人。
一池碧湖边，美人搭着半臂，身段窈窕风流，发髻斜挽，跟在一位同样清丽、妆容却精致许多的少女身后。
周遭宫人遇到少女，纷纷行礼。
少女点梅妆，戴珠冠，系郁金长裙。在宫人的簇拥下，她黑眸四顾，好奇地打量四周。
那少女，是如今宫中唯一未曾出嫁的公主，长乐公主。
而与她携手游园的芬芳美人，则是……杜嫣容。
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姜循盯着杜嫣容，凉凉道：“她不是在家中读书不肯出门吗？怎么今日出来了？”
一旁路过的某贵女听到姜循的话，噗嗤笑出。
姜循侧脸看去。
姜循淡而冷：“笑什么？”
那贵女顶着姜循清泠泠的目光，不觉羞红了脸：“杜娘子这事，我也是听人说的。据说，江小世子来东京，是来相看未来世子妃的。杜娘子……就是南康王看中的未来世子妃。
“杜娘子再是不愿出门，今日小世子难得在，她也该出门了吧？”
玲珑瞬间感觉到姜循握她手腕的力道加重。
一旁宫人是太子留下来照应姜循的，此时也跟上：“是我们殿下听说了南康王府与杜家的意向，才在今日给杜家发了请帖，请杜娘子一定来。”
姜循眼中写了几个字：多管闲事。
宫人知道姜循不喜杜嫣容，笨拙道：“杜娘子并不知道她来做什么的。”
姜循垂眸：“她是什么样的七窍玲珑心，怎可能不知呢？”
姜循又去盯远处杜嫣容，目光幽幽凉凉。
那一处，杜嫣容似感觉到注视，抬眸，隔着距离，看到了姜循。
杜嫣容如同没看到一般，清清淡淡地撇开目光。
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长乐公主感觉到好友的异常：“怎么了？”
杜嫣容垂眼微笑，柔声细语：“一只野猫在张牙舞爪罢了。”
长乐公主蹙眉：“嗯？”
长乐公主没听懂杜嫣容的言外之意，却早已学会不追究。此时，小公主眨着眼：“对了嫣容，你一会儿要去哪里……咳咳，见那位世子啊？”
她二七芳华，年纪尚小，对男女情事充满好奇，谈起来时，又不禁满面羞红心跳慌乱。
而杜嫣容年长她几岁，说话倒仍是轻轻柔柔的：“雨花台。”
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杏花掠地，画楼边的流水晃起涟漪，原是几个贵女相携，在击水玩儿。
莺燕笑声后的粉墙下，玲珑低呼：“疼疼疼……”
姜循陡然松手。
玲珑低头，无奈：手都要被娘子掐紫了。
但是她抬头看到姜循冷寒的目光，又大气不敢出了。
在东京诸贵女中，姜循是独一份的胆大妄为。姜循不只妄为，还十分聪敏。玲珑在跟随姜循前，便知道姜二娘子在东京贵女圈，战无不胜，世人惊羡。
唯一与姜循不睦的人，便是杜娘子杜嫣容。
据说二女自小便互看不顺眼。
二人斗法多年。一者趾高气扬，一者温温柔柔；一者坏在明面上，一者擅于暗中用计……玲珑虽然从来看不出杜娘子那般温婉之人怎可能使坏，但姜循那般说，玲珑便跟着半信半疑。
好在姜循这几年身上发生了许多事，顾不上东京贵女圈一些琐事；而杜嫣容这几年潜心于家，很少出府。二人这几年才平安无事。
而今杜娘子一出府，便是要与江小世子相看。
玲珑苦下脸，偷看姜循脸色：怎就是小世子呢？
这不是……白白激起娘子的胜负欲吗？
娘子本已放下江小世子，专心图谋太子殿下。可一旦被杜娘子激到……
玲珑茫茫然地想：一个太子不够，一个张指挥使不够，一个藏在暗处的娘子的好友不够，如果再来一个江鹭……
娘子应付得过来吗？！
不等玲珑想到劝说的话，姜循已经与旁边的贵女三言两语套好了话。
姜循到一席后，借笔写了一张纸条，塞入玲珑手中。
姜循在玲珑耳边，如此那般地交代一番。
玲珑瞪大眼。
姜循睥睨：“去吧。”
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姜循幽静地看着玲珑混入人群中，带着她的纸条，去找江鹭。
她不是要与江鹭如何。
她躲江鹭都来不及。
可他昨日还送药给她，今日就要与杜嫣容相看。
荒唐！
……而只要想到那二人交好、成亲，躲在背后还有着共同语言——
一起说姜循的坏话。
……姜循咽不下这口气。
姜循绝不可能允许那二人成就好事。
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此时，江鹭好不容易摆脱群臣与贵女，在宫道间行走。
天幕昏昏，阴云密布，天上偶传几声雷鸣。
江鹭过一宫墙时，忽见三两个老臣相携而出。
江鹭转身便要躲开，但他五感敏锐，他垂下的余光，见到一个老臣发现了他，脸色一下子惨变。
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江鹭认出了这个人——
他不知此人如今身份，但是两年前，此人去过凉城，做过监军。
那老臣不认识南康王府小世子。
但是当年的凉城中……他也许见过江鹭。
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晴天霹雳，江鹭怔在原地，一层细细密密的凉意顺着脊椎攀爬。
今日与宴的大臣非尊即贵。当年凉城一个监军，今日已不知居何高位。
孔家，曹生，目前还不知身份的老臣……他越来越意识到，当年凉城事牵扯的人越多，越是比他想象的更复杂。
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几个老臣相携着回席，其中包括那个见到江鹭便色变的臣子。
江鹭悄然随后。
前方，一个侍女笨手笨脚地撞到江鹭身上。
侍女恐慌：“对不起对不起……”
江鹭正在跟人，本要避开侍女，一张纸条，不露痕迹地从侍女手中，到了他手里。
江鹭恍惚中，低下头。
侍女朝他眨巴着眼睛：……是姜循的侍女，玲珑。
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狭小的宫道上，玲珑焦心如焚。
江鹭打开纸条。
纸条上写了三个字：雨花台。
玲珑硬着头皮说姜循教她的话：“我们娘子担心你不了解东京，被太子骗，被贵女们骗。她忧心你，急得掉眼泪……”
玲珑心里嘀咕：小世子会信这种胡说八道？
江鹭凉凉瞥她一眼。
玲珑虽讪讪，却也被俊美郎君浓长睫毛下望来的这一眼所惊艳。
……不怪娘子方才走神。
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天公不作美，天色更阴。
江鹭揉碎字条，继续跟人。
她嘴里没一句实话，她做梦吧。
他有大事要谋，绝不可能和她私会。
她没有心，他也不会为她所惑。