“我就知道问题出在这里”周厨子沮丧的说了一句。
贾敏、孙嬷嬷和晴雪三人紧张的盯着他，眼里的火恨不得烧了他。
孙嬷嬷操着粗粝的声音，怒声呵斥道“还不从实招来”
“这件事要从孙姨娘说起。刚到扬州没多久，一天傍晚，孙姨娘派了她的贴身丫鬟来厨房，点名要我做一碗羹汤。并且还拿了一瓶白色粉末状的东西给我，让我在里面撒上少许提味。”
听到这里，贾敏已经紧张的紧紧握在了一起。
“我作为府里的厨子，对这种粉状东西非常忌讳，但是丫鬟当场倒了一些在嘴里，跟我说只是调味用的。还把一整瓶都塞到了我的手里。”
“而且她还说，如果我不照做，就把我私下收取银子的事情捅出去。于是我看那丫鬟并无大碍，这才小心的查看了，确实是调味用的味素。我当徒弟的时候，听闻沿海地带有厨子会将海产品磨成粉状，尤其是沿海打捞上来的海带、蛤蜊等海产品磨成粉，加入到菜品中，菜品的味道会大大提升。这也是我头一次见到实物。”
“那段时间我在带徒弟，所以我和徒弟一起做了羹汤。除了给丫鬟一份外，我和徒弟也留了一份。我当时真的是抱着鱼死网破的决心的。我们这种厨子，很容易被牵扯进府里的争斗中。我特意留的一份就是为了保存证据。结果当天没有事情发生。第二天，我和徒弟把那碗羹汤吃了。味道确实比以前什么也不加要好很多。”
“后来，我又给孙姨娘做了几次这种撒了海味素的饭菜。小甫他就想当然的以为学到了我的秘诀，不再乖乖听我的教导。他自己花钱托人买了这种味素，在做菜中滥用。但是却收到了很多不明真相的人的夸奖，让他更是骄傲了，甚至还敢跟我呛声了。”
“那碗奶酪子怎么回事”贾敏忍不住问了出来。
这周厨子怎么那么啰嗦，到现在还没有讲到那碗奶酪子
“府里哥儿生病后想吃奶酪子，这东西做着不麻烦。可是小甫非要在里面放味素，我悄悄骂了他，让他重新做。但是他心生不满，自作主张的把那碗奶酪子给了哥儿的丫鬟。我不放心，悄悄派人在路口故意撞了那个丫鬟。然后趁着小甫出去的时候，重新做了一份。我就是担心哥儿生病，不能吃这些东西。”
说完，他痛哭流涕的说道“夫人，我说的都是真的，若有欺骗，叫我不得好死”
贾敏长舒了一口气，再次问道“那真的只是普通的味素”
“真的只是味素。小甫买回来给我看的时候，我不放心，就捏了一小撮抱在纸里，作为证据。就放在我的床头的桌子上，一个小木盒里。”
“你倒是谨慎”贾敏示意晴雪去拿“顺便把他的那个徒弟也带过。”
周厨子急忙的辩解道“不谨慎不行啊入口的东西，一个不留神，就是我自己的命啊。”
贾敏不再多问，等着晴雪回来。
周厨子这是才有心情小心的偷瞄周围的情况，突然他发现了不远处跪着的丫头月桃。
这丫鬟就是昨天和他一起关在柴房里的，只是两人分别关在两间柴房里，门口还有小厮守着，所以什么话都不能说，也不能沟通到底发生了什么事情。
贾敏也想起了一旁跪着的丫鬟，于是问她“周厨子可有隐瞒”
月桃摇了摇头，说道“没有。夫人，我知道的不多，也就是半个月前，孙姨娘才开始让我接触厨房的事情，我只是给周大厨带过几次碎银子，其他的我不清楚。”
说完，她就又跪到一旁，缩了起来。
不一会晴雪慌张的跑了回来，把小木盒拿给了夫人后，在她耳边小声的说了一句话。
贾敏惊讶的说道“死了怎么死的”
“被毒死的。”
贾敏看着周厨子说道“你徒弟死了，被人杀人灭口了。”她从盒子里拿出那包粉末，打开包着的草纸后，一股海腥味扑面而来。
孙嬷嬷急忙出声提醒“夫人小心等郎中来验毒吧。”
周厨子听闻徒弟被毒死，一瞬间像是被抽掉了所有力气一样，直接摊在了地上，哭喊道“我就说你这傻徒弟怎么就死了呢你倒是起来说啊这就是普通的味素，你怕什么”
贾敏被他哭的心烦，说道“晴雪，先把他们关到柴房里，等事情水落石出后，再发落”
这周厨子做事确实十分小心，她有很大的信心这纸包里的就是味素，应该没有问题。可这就没法解释为什么那小厨子就被毒死了呢他知道了什么还是有什么地方被她忽略了
“晴雪你再去那个徒弟的住处好好搜一番，看看有没有什么线索”
也就是一两盏茶的时间，晴雪拿了一包东西进来，在屋里的地上铺开来。
“夫人，那个小子的房里十分干净。我找了半天，就在他枕头下发现了一包白色粉末，还有就是床板下面发现了这本书。”
说着，门口丫鬟禀报道“徐大夫来了，已经带到堂屋里了。”
贾敏便让晴雪带着这包东西，一起去见见徐大夫。
“需要您帮我们掌掌眼，这到底是什么东西如果人吃了，会出什么问题”贾敏没提其他事情，只是单单把两包药粉和一本书放在了桌子上，请徐大夫过目。
徐大夫很有经验的先是弯腰凑近看了看，也不接触这两包粉末。随后从药箱里抽出一根银针，小心的刺进粉末里试了试，银针没有丝毫的变化。随后，他又倒了两杯白水，分别使用不同的手，捏起一撮粉末，让其融化在水里。徐大夫闻了闻味道后，才终于试探着用手指蘸了一点，放到了嘴里。
味道有点咸苦，腥气十足。
他确认好这两包粉末后，就兴趣十足的翻看着旁边的这本书。这本书封皮已经掉落，只有里面的正文，是一本讲食物味道以及相生相克的书籍。这和他中医的理论同出一脉，所以徐大夫看得十分尽兴。
贾敏也没有催他，耐心的等着徐大夫翻完了整本书。
“夫人，这两包粉末是一样的。是多种海味磨成的粉，通常被厨师用来调味使用。”
“可有毒素会致人死地吗”
徐大夫被贾敏的话问住了，低头看了看自己手里的书籍，谨慎的说道“如果单独食用，应该问题不大。但是如果是身体羸弱之人，或者不能吃海味的人的话，可能就会有问题。尤其是这本书里说的，如果配合另外几种水果，就会变成毒药。”
徐大夫将书翻到了其中一页，递给了贾敏。在这一页上，有之前翻阅之人留下的划痕和折页的痕迹，刚刚他翻看时就留意到了。
贾敏握住书籍的手不住的颤抖。她感觉自己已经接近真相了。
她仔细的读着这几行文字。文字里提到的水果，都是前段时间的时令水果，虽然幺儿吃的不多，但还是有很大可能接触到的。
“不能吃海味的人还有这种人另外，徐大夫，如果中了这种毒，会有什么反应”
“中了这种毒的人，会腹痛、腹泻，呕吐，难受。”徐大夫先是解释了中毒的症状。随后又向贾敏解释了她第一个问题，“至于说不能吃海味的人，这就是老夫的经验之谈了。老夫行医几十年，见过不少稀奇古怪的症状，有的人吃不得花生，有的人吃不得桃子。反正各种各样的情况都有，比较统一的反应就是全身起很多小红点子，有的甚至没法呼吸。但是只要不吃那样东西，就好了。”
贾敏本来听到前面中毒的症状送了一口气，因为与幺儿的症状并不相似。直到后面徐大夫的话，直接让她眼泪就流了下来。
“幺儿身上的疹子不多，但是他最后就是无法呼吸，窒息而死的。”
身后的丫鬟急忙递上手帕，心疼的说道“夫人”
徐大夫听闻贾敏所言，直接愣住了，他急忙问道“幼子可是从未吃过海味”
贾敏眼含泪水的看着徐大夫，说道“很少吃。不光他很少吃，我们全家都很少吃。林家虽说是金陵世家，但是祖上都是在军队里打拼，热爱肉食，反倒是这些海味，并不喜欢。”
“如果是因为吃了不能吃的东西，可有什么方法验出来”
徐大夫摇了摇头，“看不出来，就只有我刚刚说的两个症状。”
送走徐大夫，贾敏回到房内，第一件事就是交代晴雪和孙嬷嬷继续查下去。
“苏嬷嬷，你查孙姨娘，从她第一包粉末从哪里得到的开始查，另外还有厨房里周厨子和他徒弟的味素从哪里买的。这一整条线索，我定要知道个一清二楚。晴雪，你去查幺儿的丫鬟婆子们，把他们分开审问，尤其是生病前后那段时间的饮食情况。”
吩咐完她们两个，贾敏最终还是动了恻隐之心，让丫鬟们把柴房里的月桃带了过来。
月桃乖巧的跪在地上，眼泪汪汪的看着贾敏。
贾敏叹了一口气，这丫头纯粹就是被孙姨娘当枪使了。什么都不知道，但是又是个有情有义的姑娘，所以让她下狠手惩罚都于心不忍。
她拿了一包碎银，让身旁的丫鬟塞到了她的手里，说道“看在你有情有义的份上，我不计较你私自出府的事情了。但是我不惩罚你，无法给家里其他仆从们一个交代。你拿着这几两银子就出府吧。”
说完，把卖身契也扔到了她的身前。
月桃收起了卖身契和银子，哭着给夫人磕了三个头，就被丫鬟们监视着，赶出了府。
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