龙久家族和乐园教签署和平协作备忘录的新闻很快传遍了东境三城。
对于卫城的居民来说，这份协议毫无影响，作为经常被遗忘的边境之城，他们几乎从未从月桂王室那里得到过什么好处，自然也不会对攻下王城的龙久峰公爵产生什么好恶。千林堡的民意则相当明晰，王国驻军曾在这座城市做威做虎，一个多月前的伤害与仇恨依旧没有散去，把王国军打得溃不成军的龙久家族反倒风评不错，大部人都支持这份和平协议。
至于辉煌堡……由于隔着大海，那边的民众仅仅只是把此事当成了饭后谈资。
然而这不代表所有人都没意见。
和平协议的消息公开后，使者团前脚刚走，伊莉兹后脚便带着珊黛拉找上门来。
“朝阁下，您这是什么意思！？”她脸上的失望和愤怒肉眼可见，“您明明答应过我和珊黛拉，说乐园教会代替联盟军击败龙久家族，可现在您却要跟他们合作？我不知道龙久公爵究竟许诺了您什么，但我必须得警告您，他是一个十足的骗子与野心家，您要是相信了他的话，最后一定会掉进陷阱里！”
朝阳放下手中的书册，“你说得没错。”
“威尔森.龙久一开始也是这副示弱态度，守着自己的龙久峰，把所有人都骗了过去，结果呢！？您这么做，会让乐园教也——”伊莉兹吼到一半突然戛然而止，“您说……我说得没错？”
“对啊。”朝阳肯定道。
“那您为什么还要答应他们……”
“同意的不是我一个，而是乐园内部商量后的结果。”他指了指办公桌前的椅子，示意对方先坐，“当时在场的除了乐园方，还有可可茉奇和英菲诺，他们也都认可这个决定。你总不能说，魔法女神和英雄之神也都被收买了吧？”
伊莉兹顿时冷静下来，“连两位神明大人也同意吗？”
“没错，并且他们还看出了齐伯.龙久的破绽，知道对方并不是真心实意的想要跟乐园教分享整個王国，所以这份备忘录纯粹是一个幌子，或者说龙久家拖延时间的借口。”
甚至就连这件事情本身，说不定都是龙久大公子临场决定的。
朝阳猜测，公爵应该是给了他一定的做主权限，除开打探卫城光复的消息，另一点便是对乐园教进行近距离观察。毕竟不管王城的新闻怎么传，西境的人终究没有亲眼见过这个新生教派。如果教派和神明都很弱小，那就直接消灭；如果觉得一时半会搞不定，那就暂时互不侵犯。
至于为什么要大张旗鼓的签署协约，理由恐怕也很简单——那便是给群山之地的萝夏公爵上眼药。
既然对方能拿乐园探寻心脏的消息勾引龙久军，龙久公爵自然也能用和谈的消息恶心一下联盟军。
朝阳是认同齐伯的判断的。
从时间顺序来看，探险队才刚到千林堡，那边就得到消息，分明是有人背地里将摘星城高层的决策直接泄露了出去。如果卫城还是一座被迷雾覆盖的废墟，搜遍全城少说也得一两个月时间，等齐伯的访问团抵达千林堡时，说不定大伙都还在卫城转悠，根本顾不上后方的事。
要是这么推演下去，说不定龙久军真就大举东进了。
可惜卫城偏偏是一个邪神迷宫，哪怕回到了十五年前并经历了一连串历史事件，返回时依旧在同一天。
也就是说在外人眼里，探险队只花了两天时间在路上便胜利回归，这个时间差使得齐伯.龙久看到的是两座紧密相连的城市，以及信徒多达二十余万的全盛教派。
“乐园教虽然不弱，但目前也很难够到西境势力范围。他们需要时间为新一阶段的战争做准备，我们同样如此，所以签署这样的备忘录不代表和平就会真正来临。”朝阳有耐心的说道。
“原来是这样……抱歉，是我太激动了。”伊莉兹的表情缓和下来。
“我说了你可以相信朝先生。”珊黛拉拍拍她的肩膀，“他答应的事情，从来就没有失败过。”
“那您知道他们在做什么样的准备吗？”她又问道。
朝阳摇摇头，“目前还不清楚，不过当龙久家族和神机教决定一统旧大陆时，声势一定会相当浩大吧。”
攻占王城、进犯格莱克书院……这一连串计划显然是提前定好的。为了消化这些资源，威尔森.龙久可以容忍乐园教和联盟军暂时控制着大半个东境。而且这也变相证明了一点，那就是他们对自身力量的增长相当乐观，吞并整个东境并不需要趁热打铁，之后再出兵只会更加轻松。
两人告辞后，薛泉走了进来。
“扩张方案已经大致拟定好了。”他将厚厚一叠报告放到朝阳面前，“是防控中心参谋部编写的，里面有各类基本物资的需求，以及人力的调度预估。”
这些人办事一如既往的快。
即使王室使团不来，乐园教也必然会扩大自己的势力范围。而跟薛泉等人讨论后，朝阳认为往西边发展不如回过头来去开发新大陆。愿力这东西跟钱不一样，生活越富足的人越倾向于稳定，对祈愿的渴求远不如在生存边缘挣扎的底层居民。千林堡和卫城还符合这一特点，但之后越向西走，城市发展程度就越高，开发信徒的效率恐怕很难做到像卫城那样，一次转化一城。
既然如此，不如把主要精力放到那些跟辉煌堡相似的开拓城市去，还有散落在各地的海卫人氏族，都是可以宣传乐园教的对象。至于旧大陆这边，则继续保持新闻和旅游攻势即可。有了卫城这座港口后，乐园教实际上已经打通了新旧大陆的连线，海外发展的所有城市，都能成为他们在旧大陆的后盾。
“辛苦他们了。”朝阳拿起报告说道，“我们一项项来看吧。”
……
群山之地，摘星城。
自从探险队把卫城复生的消息带回这里后，联盟军之间的气氛就一直显得相当压抑。
萝夏严禁任何人公开讨论此事，并要求所有知情者不得向外人透露卫城的情况，以及神明出走的消息。
没错，这一点甚至比卫城莫名其妙的光复更让军队泄气。珊黛拉逃走了是背叛，莱恩不辞而别是背叛，伊莉兹都不回来了，也能勉强说成是王国军内部出了问题。可连魔法女神跟英雄之神都选择留在千林堡，这就没办法用背叛来解释了。
在千百年形成的观念中，神明是庇护人类而诞生的伟大存在，做出任何抉择都是正确的。何况这两位神明还是群山之地的守护者，指责他们无疑是在扇萝夏公爵的脸。
(本章完)