天花是什么概念,相当于传染能力极快的绝症。
得了天花的人，起初会高烧寒战，觉得四肢酸疼,慢慢地会出现呕吐跟惊厥昏迷的症状。
最多两到四天，面部头部跟四肢近端会出皮疹,也就是暗红色的小丘斑,再过上一两日,斑点会变成痘疱然后化脓……
此病的蛰伏期是六到十六日，染病后最多能撑十天左右。
因为十天时间，病人身上的丘斑会尽数变成脓疱，这期间病人始终处于高烧阶段，人会活活烧死。
就算侥幸活下来，脓疱破裂结痂，也会在脸上跟四肢近端留下疱痕,也叫“麻点”。
对于男子来说，得了此病，就算是活下来也跟死了差不多。
朝老太太已经修书前往京城，要请最好的大夫快马加鞭过来,何叶下午去看了一次，心中虽有怀疑但始终没敢说是天花。
得过这种病的都差不多死完了，何叶跟刘长春对于此病的认识也是从医书上得知,并没见过真正的病人。
他不敢跟朝老太太下这个诊断,只让朝颜先单独隔离起来,观察一天容他回去翻翻医书再说。
何叶对于小孩生重病有一定的心理障碍，回来的路上都心不在焉，就怕元宝生病。
结果怕什么来什么……
书袋铺子的老板说州府已经有小孩染病，却没说是这种恐怖的病。
何叶呆坐在凳子上,眼睛看着刘长春，见她脸色刷白后，眸光轻颤，心里瞬间凉了个彻底。
他张了张嘴，喉咙里没能发出半点声音，只觉得脸上一片湿润，像是泪水滑过。
元宝他，他才五岁啊。
何叶眼泪止不住往下掉，眼睛根本不敢往岁荌怀里看，只低头看着自己的手。
他当初没救活自己的女儿，如今也救不了元宝吗？
刘长春稳了稳心神，跟岁荌说，“……看着像是天花。”
岁荌抱着元宝，以为自己听错了，“天、天花？”
元宝窝在岁荌怀里，低声含糊说，“姐姐，你心怎么不跳了。”
他滚热的鼻尖蹭在她脖颈上，“困。”
他不说疼，只说困。
岁荌低头，牙齿险些将下唇咬出血，疼痛让她清醒沉静很多。
她手轻轻拍元宝后背，问，“头疼吗？除了头，四肢疼不疼？就是你的胳膊跟腿，疼……”
岁荌深呼吸，才稳住声音，“都疼不疼啊？”
元宝脸贴在岁荌怀里，人已经开始有些昏昏沉沉意识模糊，“不疼，姐姐抱着就不疼。”
岁荌低头，额头抵在元宝额头上，久久没说话。
刘长春想拦着她，元宝要真是天花，岁荌这个动作无异于是要跟元宝一起去死。
但她手伸到一半又慢慢收回来。
别说岁荌了，连她都没挪动半步拉远距离。
作为大夫的理性是要离传染性病人远一点，但作为师父，刘长春做不到。
这也是，也是她儿子啊。
岁荌把元宝抱回房间，将他轻手轻脚放在床上。
刘长春道：“先退烧，再观察一两日。”
她看向何叶，“那个朝颜不是已经发病了吗，先看她情况如何。”
“如果真是天花，”刘长春脸上颓然，“那只好能保一个是一个了。”
何叶抬眸看刘长春，“你的意思是……”
“先通知周萃薇，让她挨个联系孩子家长，仔细观察所有小孩的情况，一旦有发烧的症状，立马送到永安堂隔离。你那边人多，病人就放在我这边吧。”
左右元宝已经病了，她跟岁荌也不在乎了。
“我去找县令跟朝老太太，这事得由她们出面压着，不然镇上容易乱。”
刘长春抬脚往外走，“瞒不住的，不如早早做准备。”
何叶怔怔地看着刘长春，他印象里的刘长春遇到事情都选择躲避，能逃就逃。就像当初女儿生病，她也是不管不问，好像不问了这事情就不存在一般。
如今他看着这个快步往外走的微胖身影，何叶竟觉得是头回认识了她。
永安堂跟长春堂是街上唯二的两个大药铺，他跟刘长春身为大夫，如今出了这种病，所有的压力都落在两人身上。
如果真是天花，他跟刘长春病死之前就会先被小孩的家长用唾沫淹死。
病疫混乱时，人的绝望跟无助都会发泄在唯一的希望身上，等希望破灭，做为希望载体的大夫最先遭殃。
可就算如此，刘长春依旧选择站出来，让所有人做好防备。
何叶收拾心情，抬手将脸边碎发连同眼泪一同拂到耳后，抬头朝外走。
对，他是大夫。
他既要救元宝，也要救所有人。
天色昏黑，街上却是声音哗然。
刘长春跟周萃薇以及县令商量好，对外只说是寻常感冒发烧，提醒家长多多注意，并没有直接说是天花。
但短短几个时辰，就已经有三五个小孩断断续续送到永安堂来，进来后连孩子带家长都没再出去过。
有见多识广的老人觉得不对劲，看看县衙里加强巡逻的衙役，再看看严阵以待的永安堂长春堂，心瞬间沉下去。
此病莫不是，莫不是……
没人敢说那两个字。
平时早就关门吹灯休息的永安堂，时隔多年，再次在深夜中灯火通明。
小孩们都被屏风间隔起来，喝了汤药躺下休息，家长们则睡在另一边，整个堂内都是草药熏蒸的味道。
刘长春说孩子娇弱，先在药铺观察两天再带回家，免得夜里起烧又要再来一趟。家长一听也是这个理，便先凑合一夜。
忙完外头，刘长春趁着间歇时间去了趟后院。
岁荌坐在床边，低头看着元宝不知道在想什么。
“朝家那边可有别的消息？”见刘长春推门进来，岁荌抬头看过去。
没听说。
刘长春摇摇头，坐在床边矮凳上。
元宝睡着了，只是睡得格外不安稳，秀气的眉头一直皱着，向来粉扑扑的脸蛋也是绯红一片。
岁荌怕灯光晃眼，灯芯剪掉半截，因此屋里显得有些昏暗。
前堂没事的时候，两人就坐在元宝床边，没一个说去休息的。刘长春开不了口劝岁荌，岁荌这会儿什么话都听不进去。
“我出去看看，”岁荌将元宝拉着她的手松开，轻轻塞进被子里，突然说，“师父你帮我看一下元宝。”
刘长春一愣，“去哪儿？”
岁荌没有半分犹豫，“朝家，去看看朝颜的症状。”
已经丑时了，她去朝家……
“行。”刘长春坐在岁荌的位置上，“我给你看着。”
岁荌扭头看了眼元宝，抬脚往外走。
岁荌忽然想起来一件事情，天花起初的症状跟一种病很像，那就是——
水痘。
水痘初发时，也是高烧呕吐四肢酸疼。但水痘跟天花不一样，水痘不致死。
两者真正的区分就在一天之间，天花要两到三天才会出皮疹，而水痘只要一天。
岁荌接种过天花疫苗，但她小学时却见同班同学得过水痘。那段时间学校因为这病放假一周，她才有时间出门捡塑料瓶。
朝颜是最先发病的，那这个时辰，她身上应该已经起痘了。
只要朝颜是水痘，元宝跟其他小孩就肯定不是天花。
这算是一个希望，岁荌打算去看看。
只是这事她不敢确定，所以没跟任何人说，免得希望破碎只剩绝望。
师父跟何叔，这两人已经经不起再折腾一次了……
岁荌走后，刘长春坐在床边守着元宝。
元宝昏昏沉沉醒来，他有些难受，身上像是压了石头，又酸又沉，好重啊。
“姐姐。”元宝含糊出声。
刘长春听见声音瞬间凑过来，白胖的脸上堆起笑，小眼睛弯弯，“元宝醒啦，你姐姐出去了一趟，你饿不饿啊渴不渴，哪里还难受？”
知道岁荌不在，元宝才小声说，“师父，我哪哪都好难受。”
刘长春喉咙发紧，手想拍拍元宝哄哄他，又怕他疼，最后胖手抬起又落下，反反复复几次，才攥拳收紧压在床边，“那师父，师父给你哼曲听？”
元宝轻轻“嗯”。
他看着青色的床帐，这是岁荌给他选的。
“师父，我是不是连累到姐姐了？”元宝轻声问，“姐姐因为我，才娶不到明钰哥哥……”
刘长春摇头，“没有这回事！元宝不可以这么想。”
元宝最听话了，果真不再说这个，他只是问刘长春，“我是不是得了很严重的病？”
他不知道天花是什么，但他半睡半醒间听了些话，好像是治不好。
治不好啊……
元宝想，治不好也没事，这样他就不用继续当姐姐的拖油瓶了。
他已经很幸运了。
这几个月他好开心啊，感觉像是睡在小黑屋里做的美梦，像是偷来的快乐日子。
只是——
元宝有些小小遗憾。
他叹息了一声，跟刘长春说，“师父，你跟姐姐说，我可能永远都长不高了。”