七月初七，海盐工坊码头。
刘山君和赵毅城站在简易的码头上，目送崔明义的海船离开，这次交易刘山君又赚到了几千两银子，不过更为重要的，是招募了赵毅城作为幕僚。
“这也算是第一个，主动来投的部下了。”
刘山君心中如是说，随后只见赵毅城整了整衣冠，然后对着自己长拜下去：“属下赵毅城，正式拜见大人！感谢大人能够收留我，让我能够一展胸中所学。”
刘山君学着后世影视剧里的“贤明主公”的样子，急忙将赵毅城扶了起来，然后笑着说道：“我广鹿岛可谓是兵微将寡，地方也不大，各种物资更是匮乏，在这里充当我的幕僚，短期内可不会有太大的发展，赵书办可要想好了。”
刘山君留下了赵毅城，不过自己也只是百户官身，在东江镇挂了一个百总的职务，远不到开幕府的程度，所以便给赵毅城安排了一个书办的差事，说白了就是身边的顾问加文书。
赵毅城抱拳说道：“属下观大人乃是大能困于浅滩，终有一日定能建立一番功业，毅城虽然不才，但也愿跟随大人披荆斩棘，同生死、共富贵！”
“哈哈，好！”
刘山君大笑着，虽然嘴上说着好，不过对于赵毅城的话，也只是“听七分，信三分”而已。
双方才认识，说什么同生死、共富贵只是场面话，一个落魄的秀才在府城混不下去了，来这里找条出路，混口饭吃，才是真话。
不过既然能为自己所用，刘山君也乐得与赵毅城唱一出“双簧”，随后二人便朝着海盐工坊走去。
“大人，咱们接下来是回南台山营垒吗？”
刘山君摇了摇头，说道：“先去北村，我在北村设立了一处火器工坊，已经开始批量打造火器了，不过现在火药的制取出了问题，咱们要去看看。”
赵毅城说道：“莫不是硫磺、硝不足用了？”
刘山君点了点头，说道：“是啊。硫磺还好说，我已经委托别人帮忙采购了，只是硝不好办，登州府那边也买不到多少，而且还容易引来麻烦，只能咱们自己想办法了。”
赵毅城微微皱眉，说道：“属下曾听闻有一种：硝土制硝之法，不过我看广鹿岛各处土质不错，不会有盐碱地的，看来还要另想办法。”
刘山君想不到一个秀才竟然还知道制硝的办法，这个赵毅城的肚子里果然有些东西。
“其实硝土并不是只存在于盐碱地，咱们广鹿岛上也是有的。”
“哦？”
赵毅城说道：“那属下可要向大人讨教一二了。”
刘山君笑着打了个哈哈，说道：“我先卖个关子，等咱们到了火器工坊再说。”
次日，刘山君、赵毅城在小旗官符宗等人的护送下，来到北村外的火器工坊，随即便叫上主事马一川来到火药区。
“大人，这两天冶炼工坊那边又送来了几百斤铁料，另外硫磺和木炭也准备了许多，可硝还是不足，工坊内只有二十多斤，完全不够用。”
一见面，马一川便开始“抱怨”起来，刘山君在介绍了赵毅城之后，才笑着说道：“我这不是给你送硝来了吗？”
马一川闻言愣住了，刚才在门口迎接的时候，可没见到车马运送东西啊。
赵毅城也是疑惑的看向刘山君，不知道刘山君能从什么地方弄来硝土制硝。
只见刘山君说道：“其实相比于硫磺而言，硝并不难搞，广鹿岛上到处都可以搜集到硝土，火药区这边可以自行制硝。”
马一川急忙问道：“大人所言我也知道，可是硝土在哪里？”
刘山君说道：“在岛上许多地方都有，比如马厩、土仓之中，都有大量硝的，当然各家各户的茅厕之中也有许多。”
听了刘山君的话，马一川和赵毅城都傻眼了，数量稀少、开采不易的硝竟然如此普遍，在马厩、土仓和茅厕里找硝土的办法，二人更是闻所未闻。
刘山君见二人不信，便说道：“这里也不是说话的地方，咱们还是找一处马厩或者茅厕，实地看一看就好了。”
说完，刘山君还招呼符宗带些人，带上铲子、扫把、竹筐等物。
马一川和赵毅城和符宗等人跟在刘山君的身后，直接来到北村，然后便挨家挨户的忙活起来，符宗带着十几名亲卫旗兵丁，几乎钻遍了北村各家的茅厕、猪牛栏和庭院墙角，弄完之后众人全都灰头土脸，浑身上下散发着浓烈的骚臭味道，几个兵丁甚至已经吐了好几次，符宗的脸色也蜡黄蜡黄的。
刘山君捏着鼻子上前查看，符宗等人已经搜集了七、八竹筐，大概两百多斤混合着白色芒状物的土壤，这些扫出来的白色芒状物便都是硝土。
其中有一筐装着的土壤颜色有些淡，刘山君还命人取来一块烧红的木炭，然后把那些不确定的泥土放到上面，见爆出了一些火花，才点了点头。
此时马一川和赵毅城等人也都跟在刘山君的身后，一筐一筐的查看着，一边听着刘山君的讲解，这才知道这些泥土都是硝土，是可以炼出硝石的材料。
“真是不敢相信，在村中百姓家中竟然就有这么多的硝土！”
赵毅城赞叹道：“果然光读书是没用的，还要学以致用才行！”
一旁的马一川更是两眼冒光，不断盘算着这些硝土可以制出多少纯硝，又能配制多少火药来。
刘山君之前看过一些资料，收集某些人畜尿粪可以制造硝土，具体怎么造，刘山君也记得比较清楚，只是还没有机会实地操作而已。
眼下从各家各户搜集硝土，虽然数量也算可观，但是这些硝土形成都需要时间，挖过一遍之后便要等很久才能挖第二遍，所以还是要有一个持续产生硝土的办法。
于是刘山君招呼众人先返回火器工坊，将几个竹筐也一并带回去。
在工坊办事房外，刘山君命人将这些硝土堆放在一起，赵毅城也只是在书中读到过制硝之法，却没见过实操，于是便问道：“大人，这些硝土又要如何处置？”
刘山君说道：“并不难，只是需要一些配料。”
随后刘山君安排了人手，取了一些草木灰，将硝土和木灰分别碾碎过筛，全部筛成细腻的粉末，又所有的杂质都过滤掉。赵毅城在一旁认真看着，马一川则亲自带人上手。
然后刘山君叫了几名亲卫旗的士兵抬一口大铁锅过来，就在办事房门口搭建一个土灶，再将过滤后的硝土、草木灰，按照八比一的比例混合装入一个大锅内，开始用大约七十五度的热水淋洗。
马一川也跟着忙活，还叫来了几个火药区的工匠一起“学习”起来，非常的认真。
当然此时没有温度计，但是按照热水冒烟的情况，也可以大致判断出差不多的温度来。马一川等人都是很不错的工匠，判断温度这样的技巧自然是知道的。
经过大约一刻左右不间断的搅拌，刘山君又指挥众人进行抽滤。这次将料渣再一次放在大锅中，加入适量的热水并且搅拌一刻左右，然后继续进行抽滤，最终把两次得到的滤液混合在一起，这便是硝水了。
而此刻，赵毅城看向刘山君的目光也变得不一样：“军中百户竟然懂得百工之法，百户大人果然不是一般人，此番来投我是赌对了！”