金州卫城。
七、八月的金州卫城烈日炎炎，城中行人稀疏，不知道是被炙热的阳光吓住，还是畏惧城中驻扎的后金兵，除了偶尔走过街头，寻求卖主的贩夫走卒，再难见到什么行人。
而城中的店铺也大多关门歇业，往日繁华的卫城，如今却是百业萧条。
忽然，一队后金军兵卒策马入城，刺耳的马蹄声在街上响着，为首一人便是旅顺堡守将王跃。
就在不久前，皇太极下旨整编天助军、天佑军各部，原本军中官职算是明制与后金制混杂并行，既有参将、游击、把总等官职，也有牛录额真、甲喇额真等。
随即皇太极命天助军、天佑军各部“一切效法八旗满州制度”，军中原有参将、游击、把总等官职，对比八旗满州各级官职称呼，“不得继行明军官职”。这一点倒是与历史上有些出入。
此时的王跃依旧是牛录额真，只不过自从皇太极的旨意送达金州卫各处后，王跃便觉得这是“大汗体恤汉军旗将士，以天助军、天佑军各部视为心腹”，于是乎策马街上更加耀武扬威，仿佛脑袋后面的猪尾巴辫子也多了几分神气。
没一会儿，王跃一行便来到城中的“旗主府”，也就是尚可喜在城中的府邸。
“呵呵，小的旅顺堡牛录额真王跃，奉主子之命前来，请这位爷代为禀奏！”
王跃敲门之后，一脸谄媚的对着门房说着，随后便恭敬的站在门口等候尚可喜的召见。
此时的尚可喜正在后院花厅，靠在一张藤椅上，脸上却没有悠闲之色，反而带着些许凝重。
“大汗突然下旨整顿天助军、天佑军，虽然对外说，是将汉军旗两军视为心腹，与八旗满州一视同仁，可实质上却是打压两军兵将，让天助军天佑军兵将明白，在大金汉军旗就是奴才，不能再有一丝明国印记！”
尚可喜心头纠结，自己原本以为顶着国仇家恨投靠大金，定然可以换来荣华富贵。虽然大汗皇太极也的确很重视自己，可那些满人却不是这样，对待自己如同奴仆，朝中上下对待汉军旗也是普遍打压，这样的局面是尚可喜事前想不到的。
“唉！”
尚可喜长叹一声，心中明白，哪怕在大金过得再不如意，自己也没有退路了，一朝从贼，便终身是贼，只能硬着头皮继续给大金当狗！
就在这时，门房过来禀报，尚可喜说道：“王跃？他来的倒是快，让他进来吧。”
“嗻！”
不多时，王跃便小跑来到花厅门外，在门外打千跪拜，脑门磕在门砖上咚咚作响：“奴才王跃，叩见主子！”
声音竟然还带着一丝哭腔，尚可喜也不禁诧异：“嗯？哭什么？”
“奴才久闻主子威名，却从未见过，心中实在想念，想要效忠也找不到门路。今日终于见到主子，心中甚是欢喜，就想着能为主子奔波，哪怕死了，心中也是甘甜的！”
王跃一边抹着眼泪，一边说着这些肉麻的马屁话，可谓是脸色不变心不慌，尚可喜听得嘴角都跳了跳，不过还是让王跃起来进门，说道：“难为你一片孝心了，坐。”
“嗻！”
尚可喜的一句“坐”，王跃便十分听话的坐下，只不过屁股只有一半挨着椅子，然后便满脸谄媚的看向尚可喜，等待主子的召唤。
尚可喜恐怕也是第一次见到如此溜须拍马之辈，有些不自然的咳嗽了一声，然后说道：“此番找你来，是听说你与广鹿岛上的明军将领有旧？故而要询问一番。”
王跃闻言当即跪了下来，然后咬牙切齿的说道：“主子勿要听那些小人谗言！奴才虽然跟广鹿岛上的刘山君认识，可奴才与他却是不死不休的仇人！”
说着，王跃便将当初在青泥洼的事情说了一遍，当然是将刘山君说成了“反派”。
尚可喜听完点了点头，说道：“原来你与那刘山君之间还有这么一层仇怨，既然如此，那你就说一说那刘山君是个怎样之人？”
自从上次被刘山君声东击西烧毁了船只，尚可喜对于这个明军之中的小小总旗官就非常感兴趣，想不明白东江镇什么时候多了这么一个人才。
片刻之后，尚可喜打断了王跃，才从王跃的讲述中抽丝剥茧，重新认识了刘山君。
“带着一旗兵马一路撤退，半路上击杀了镶红旗的追兵？可见此人之悍勇。”
“在逃亡路上能冷静分析路径，果断选择目的地，此人心智坚毅，决不是等闲之辈！”
当然，尚可喜虽然对刘山君评价很高，可依然笑着说道：“可惜了，此人只是个总旗官，就算东江镇给其蓄功，也不过是百户官衔。”
“一个困守海岛的百户官，掀不起什么大风大浪，顶多是骚扰各处罢了！”
王跃急忙附和道：“主子所言甚是，有主子坐镇卫城，有大金铁骑驻扎城内，有奴才等守卫各处，小小的刘山君不足为虑，迟早要被大金勇士剿灭的！”
“哈哈。”
尚可喜看着满脸愤恨的王跃，心中暗道：“这个奴才虽然是个谄媚小人，可与广鹿岛的明军有血仇，日后征讨广鹿岛的时候，倒是可以提拔一下，让其充当马前卒。”
于是尚可喜说道：“旅顺堡乃是卫城以南的重镇，我准备增派兵马驻扎，你这个牛录额真也要升一升了，先充任甲喇额真一职吧。”
王跃先是一愣，紧接着就跪在地上，一把鼻涕一把泪的说道：“奴才谢主子厚恩，主子就是奴才的爹，今后奴才一定为大金尽忠，为主子尽孝！”
尚可喜听着王跃的话语，也不禁笑了起来，只是听到王跃提到“忠”、“孝”二字的时候，心头猛地被刺痛，随即有些不耐烦的挥了挥手，让王跃回去好好看守旅顺堡。
出来之后，王跃回味着尚可喜最后的不耐烦，不知道自己那句话说错了，想了一会儿也没个头绪。
“不过此番总算是升官了，看来我王跃还是有本事的，这才被主子看中。”
王跃哼着小曲上马，等候多时的家丁也纷纷上马跟上，听闻王跃升迁为甲喇额真了，几个家丁纷纷下马打千，恭喜王跃升官。
“哈哈。”
王跃洋洋得意的对几人说道：“我平日里就跟你们说，对待上官要敬重，上官喜欢什么、不喜欢什么，有那些癖好，寿辰是哪天等等，都要弄清楚，不然怎么为上官效力？能做到我这样程度，才能被上官重用，明白吗？”
“是，主子当真是能人！”
“我等自应向主子学习！”
说话间，门房听到外面的动静，打开侧门探出头来，呵斥道：“还不快走，在门口聒噪什么？”
王跃急忙换上一副谄媚的表情，说道：“嘿嘿，这就走，这就走。”