梁国东北行省，雪门郡下辖，太平县。
至政八年，十二月二七。
年关将至，小雪飘零中的县城里家家张灯结彩，难得让这素白的冬日里多出了几分红火热闹的人气儿。
最近几年的年份好，风调雨顺虽谈不上，但只要没有大灾大难，对寻常百姓而言就算是福年。
一年到头，扣去赋税、口粮，除了那些不长进的破落户，几乎家家都能剩下几吊闲钱。
“自咱梁国百余年前建国至今，日子是越来越有个盛世景象喽～～嗝～～”
县城中央雪霄大街旁的茶楼里，说书先生李快嘴懒散地驻着下巴，边嗑瓜子边唠着些闲话，时不时还打上个酒嗝，端是一幅惬意姿态。
今日他没讲话本，更没继续说那一路连载数月的热门小说，来茶楼纯粹是点个卯，应付下那事事锱铢的老板娘。
如此置办年货的忙碌日子，有几个正经人能来茶馆听书啊。
真要开讲半天，可能连他那润嘴的茶叶钱都赚不出来。
于是乎，他趁着老板娘外出采买的功夫，公然开启了摸鱼模式，甚至还偷嘬了几口怀里揣着的酒葫芦。
对于他这副消极怠工的态度，下面总共那三个客人居然也没挑他的理。
一个醒酒来的中年汉子，此时已经趴桌子上又睡了过去。
一个躲角落里翻画册的少年，通红着脸兴致正酣。
唯一坐在他身前的青年男子，好像还挺爱和他聊这些有的没的。
青年坐的端正，身量且高且壮。
这让他几乎可以平视瘫在台子上的李快嘴。
他皮肤略显黝黑，脸庞说不上英俊，但棱角分明间却满是年轻人的朝气与锐利。
尤其是他那双黑白分明的清澈眸子，生生将他的气质给拔高了几分。
余光扫过青年，年近半百的老李心里蓦地升起一股酸溜溜的感觉。
都说女大十八变，咋这男娃子半年多不见也能来个大变样？
在他印象里，这姜家小子明明一副黑瘦阴翳的模样，既不讨人喜欢，也没甚精气神。
你再看看现在。。。。
老板娘出去采买前，那双招子就没从他身上摘下来过！
倒不是觊觎自己东家，老李这单纯就是嫉妒。。。。
胸有不平，素来唇枪舌剑的说书人顺嘴揶揄了句：
“嘿，要是放前朝。就你小子这体格子，早巴巴就得被强制征订入伍。运气好当个炮灰冲锋，运气不好落入那些蛮子贵妇的帐子里，可叫你知道什么叫做拔‘苗’助长。”
原本大梁近代史聊的好好的，老李这突如其来的下道话题让青年不由得笑容一僵。
这老不修，哪有这么咒人的。。。。
好在青年的身体里住着的灵魂也不是什么雏儿，所以他对这些许虎狼之词基本免疫。
没有接对方的话茬，青年连忙转移话题道：
“前朝横征暴敛，自是取死之道，咱不聊也罢。还是说回本朝，刚才您还没讲完呢，当今圣上到底是用了什么法子平风定海的？”
见他没如自己预料般追问拔苗之事，老李撇了嘴，回敬给了青年一个白眼道：
“呵，聊几句闲话得了。真当我这几口酒下肚就不会算帐了？想听故事，给钱！”
瓜子扔回碟子，李快嘴右手摊开朝青年掂了掂。
规矩青年都懂，但他哪有那闲钱包场听书？
所以只能无奈地摊开双手，满是茧子的掌心里那叫一个清洁溜溜。
茶钱都是挂的账，他现在浑身上下也凑不出一枚铜板来。
李快嘴见状也不意外，只是嘲讽地嗤笑了一声，然后转身不再理会青年，自顾自喝起了小酒。
‘哼，卖相再好也不过是个穷猎户，哪有老子我过的滋润。’
也不怪他心中腹诽，实在是猎户这营生上不得台面。
正所谓工耕渔猎，大梁百姓最底层的正经营生里，猎户妥妥的垫底。
拿同样垫底的渔民相比，人家起码能住在乡镇，可猎户却干脆是个居无定所。
而且渔民吃经验，越老越精贵，真熬到岁数能养活一家子人。
可猎人呢？虽然同样越老经验越足，可打猎不比打鱼，哪个猎人不是一身的伤。
年轻还能靠体魄硬抗，到老一身病压下来，能不能养活自己都两说。
你看这青年姜客的老爹，不就早早撒手人寰，只留他个半大小子在山里艰难度日。
就是没想到这小子居然后来居上，解锁了如此“本钱”。
万一哪天他真能爬上东家的闺床，那。。。。。。
不等他继续展开某些劲爆的遐想，茶馆那两扇虚掩着的厚实木门就被从外一脚给踹了开来。
‘砰！’的一声过后，两人的目光转向门口。
那是一只侧面挑染了几缕嫣红色的兔毛棉靴。
见到这鞋子，李快嘴的微醺酒意瞬间就被清空，连忙站起来想讲点什么糊弄一下。
可还没等他开口，靴子主人就已经风风火火进了屋子。
‘噗通’一声将怀里抱着的杂货扔进正对着门口的柜台，身材高挑的妇人柳眉一竖，掐着腰就转头瞪了过去。
“好你个老小子，我就去货廊采买点东西的工夫，你就在这给我喝上了？”
“东家，我，我没喝。我这正。。。嗝～内个。。讲着书呢。”
见李快嘴还敢狡辩，妇人嘴角一挑，冷笑问道：
“哦？讲的哪出，讲到哪儿了，给我继续啊？”
本就面目姣好的老板娘一生气，脸上顿时升起一团红晕，衬的她肌肤更加白皙水润。
刚刚本就在妄想对方的老李头哪受得了这刺激，瞬间就有点血液下行。
不由自主的吞了口唾沫，吱唔半天也想不起来说点什么。
“哼，这个月的足月赏钱减半，今天给你放半天假，给我滚回家检讨去！”
妇人见识过的人多了，这老小子一弯腰，她就知道对方心里肯定想了些该死的东西。
所以，她也没惯着对方，直接扣了他当月全勤的赏钱。
一谈到扣赏钱，李快嘴立刻红了脸，就连腰都直了起来，几个小垫步就想去抓妇人衣角。
“东家，别啊！我就指望这点赏钱买酒，您这扣一半，我这小烧可就只能变散酒了啊～东家～你听我给你解释。。。。”
不听他解释，老板娘一个侧身勾脚就把对方给送向了门口。
“滚！再敢多嘴，另一半也给你扣喽。”
跌跌撞撞倒是没有摔倒，老李感觉一个恍惚间自己就已经出了大门。
抻着脑袋看了眼屋里，见双手掐腰的东家不似开玩笑，他立刻闭嘴，然后恭恭敬敬将大门又给带上了。
这会儿，屋子里就只剩下了青年姜客和老板娘，哦，还有刚翻了个身还在睡着的中年男子。
至于刚才角落里看绘本的少年，早在妇人进屋的瞬间，就脸色惨白地弃书跑路了。
老板娘走到少年刚才坐着的位置，眼角扫过他匆忙间没收回书架上的绘本，双眼一眯不由得啐道：
“呸～老李这王八蛋又借里屋绘本给雏儿，真是记吃不记打，赶明儿我就告诉石头他妈去。”
石头就是刚才落跑那少年的小名，今年才刚束发，雏的不能再雏。
她这茶馆里除了能听书，还有些四处搜罗来的绘本杂书，只用很便宜的价格就可在馆内借阅。
但眼前这类绘本，通常并不会放在大堂书架上，而是在一间单独的包间里保管。
理论上来讲，那包间只对已及冠的男子开放，而且每次使用价格都不低。
不过相应的，馆内会友情提供两张软纸，算是她这茶馆里一项非常创收的特色服务。
只是，她经常要外出扫货，所以才总有少年来钻空子。
略带嫌弃地卷起绘本，老板娘打算将其收回包间，可转身时却注意到坐在最前面的姜客还没走。
妇人双眸一亮，下意识地解开了肩上厚实的披风。
随手扔在一把椅子上，她径直走到了青年面前。
居高临下，四目。。。没对上。。。。
略带尴尬地往后缩了缩障碍物，老板娘扯过把椅子坐下才直视对方说道：
“看不出来，二姜你出息了啊～啥时候长的本事，也不找时间来我这说道说道！”
一边说着，她一边豪迈地拍了拍姜客的肩膀。
二姜是姜客小名，他故去的老爹叫大姜。
眼前明暗不定，姜客努力做到目不斜视地微笑回道：
“哪有媛姐你说的那么夸张，最近就是运气好而已。”
听他称自己姐而不是姨或老板，甄媛笑容更加灿烂，连带着手上的力道都大了几分。
这孩子，人出落的这么紧实不说，连说话都变好听了。
“运气好？凭运气要是能猎来大虫和棕熊，那隔壁县只打到过一次雪豹的刘三，凭什么被周围三县共尊为第一猎户？”
言语间，她面露鄙夷，显然对那刘三没多少好感。
“我真没骗你。这次是赶巧遇见二兽相争，最后渔翁得利我才捡了个便宜。”
他这解释，要是让懂行的人听了，肯定会骂他一句扯淡。
大雪封山，老虎和棕熊早该冬眠去了。
还二兽相争，梦里面争的？
不过拿来应付下甄媛这种外行却是没啥问题。
“哎，就算那是运气，可你这鞣皮的手艺总是实打实的吧？那白虎皮子我看了都动心，可惜货廊那边给订的价格太高，最后还是被林家那个败家子给加价收了去。“
听闻自己的虎皮被高价卖了出去，姜客立马喜上眉梢。
他才不管买家是谁，钱才是最重要的。
以他此时的身手与能力，其实并不缺钱生活。
但是，钱对他来讲，可不止是为了生活。。。。。