阳光明媚的清晨，风铭下山了，一颗惴惴不安的心终于平静下来。
龙脊是什么东西，他不知道。
位于南荒边陲的寒鸦古城，有多么凶险，他也不知道。
他只是选择下山，仅此而已。
随行的十六人，一个个像是发横财似的，兴高采烈，趾高气扬。
大家来到山门重的“凌烟阁”，排队登记。
风铭排到后面，轮到时，将符牌递上去。
“风铭，已在拜仙岩创收一个亿……嘶……”中年人通过符牌查阅着风铭的资料，念着，不禁发出极惊讶的声音，嘿嘿坏笑道，“风师弟，你已创造一亿天路的价值，按照宗门祖规，回山时需要缴纳一百万天路的税钱。”
风铭像是喉咙被卡住，只翻白眼，好大一会儿，才顺过这口气，颤声道：“师兄，我的个人所得，绝对没有那么多，是不是算错了？”
“风师弟，不可能错。”中年人手一挥，风铭面前多了一面光幕，其他人也能看到，上面一一列出风铭在拜仙岩上的每一笔收入与开支，“风师弟，祖规如此，我们有什么办法？”
“不对啊！”风铭快速算一遍，立时有了底气，“个人所得以及个人创造的价值收益，大致差不多。可是，怎么把我的花费也折算成收税的项目了？怎么比创收的税率还高一倍？”
“师弟，好眼力，佩服！”中年人肃然道，“‘影花税’是现任宗主初登大宝时定下，延续至今。宗主圣训：天路振兴，人人有责。”
“我不下山了。”风铭怒道，“岂不是说，我每天吃一个馒头，要缴纳五成的影花税？这也太白了吧！”
风铭愤怒，但把“太黑”说成“太白”，惹得众人大笑。
“没问题。”中年人始终和颜悦色，“需要现缴五十万天路的税。”
“……”风铭道，“我总共攒了一百万天路，直接被人将手伸到兜里拿走一半，还让不让人活？”
“什么？”中年人赶紧累计一笔，微笑道，“师弟，做人要诚实，对宗门要绝对忠诚，要时刻上报自己的个人所得。你看，你现在下山后，回山时要缴一百五十万天路。如果现在不下山，正好要补缴一百万天路。偌大的宗门，不靠你这样的人，还能靠谁？”
他最后这句话，义薄云天，豪气干云。
“……”
风铭看看拜仙岩方向，又看看山下，眼泪只在眼眶打转。
“风师弟，纸巾！”中年人递过一张上品纸巾，“风师弟，宗门规矩，下山前要先缴一半。如果人回不来，另一半算是宗门对弟子的赏赐。”
风铭伸手去拿纸巾的手赶紧往回缩，中年人的速度更快，将纸巾塞进风铭的手里，正色道：“至于么？一张纸巾才十个天路，风师弟连一张纸巾的风度都没有了？”
风铭双拳紧握，冷然道：“那么，如果我没有死，而不选择回来……”正说时，脑海掠过“六扇门”这个名字，似乎一切都明白了。
中年人耸耸肩，道：“我就没有见过像风师弟这样又能干、又聪明的人，天路仙宗这是要大兴的兆头。”
“太过分了！”
风铭那倔强的眼泪，在他转身间不经意地滑过眼眶，流下脸颊，打湿衣衫。
“风师兄，节哀顺变！”
“能力越大，责任越大！”
随行人的劝词，是那样的刺耳。
风铭在走出山门时，已恢复如常。
在中天大陆上，任你道行再高深，要凭一身道行跨山越海，都是不现实的事情。
天龙王朝牢牢把控着水陆空的交通运输能力，即使是五大仙门，亦无法撼动分毫。
中天大陆上，每个有人聚集的地方都设下交通站点。一些适宜人居住的蛮荒地域，也因有了便利的交通而逐渐变成村，村变成镇，镇变成城。
天路仙宗，虽是众多二流中的一员，但也设下了水、陆、空三大站点。
正在此时，一艘飞舟呼啸而来，平稳落在山门外的草坪上。
早早等候的天路仙宗弟子，快速登舟，却只有排队等候的十分之一人数登舟成功。
“现在，运力紧张，没有座票不说，连站票都少得可怜。”霍灵玲低声道，“我们还要等五趟，你不要着急。”
风铭属实被震撼得不要不要的，除了偶尔翻翻白眼，时而叹口气，后悔下山的选择外，却也安静地等着。
果然等到第六班，风铭一行人才登上渡空仙舟。
仙舟上，穿着皂衣的小吏收取费用。
一个天龙铜币兑换三百个天路。
天龙币依次往上还有银币、金币、白金币。
风铭只能承受被人明目张胆抢劫，不敢言语。
这一项，说是天龙王朝的命脉之一，毫不为过。
就算他再年轻气盛，再勇敢，还没有蠢到与帝国为敌的地步。
然而，飞舟上的人，高谈阔论，皂吏们不但不制止，还陪着笑脸，偶尔奉承几句。可只要其他人发出他们认为的“噪音”，轻则一个恶狠狠的眼神，中则骂一顿，重则从飞舟上扔下去。
“现在，低种族的物种太多，帝国就应该进行一次除虫计划，澄清中天大陆。”
“低种族的物种，他们简直是一个集世间所有矛盾于一身的奇怪物种。”
“怎么个说法？”
“他们越恐惧什么，就越崇拜向往什么。
明明知道家境一贫如洗，却梦想着多子多福，玩命的生。
明明知道供奉的神仙不能庇佑他们，却将他们的灾难归结为自己供奉的不够虔诚。
明明知道终会死去，却永远劝别人好好活着。
明明知道有无数的问题是不可能解决的，却总是扬言办法总比问题多。
他们一面向上苍祈祷，又一面咒骂贼老天。
他们一面说大地啊、我的母亲、您养育了我，又一面将疯狂污染破坏大地视为理所当然。
他们一面渴望超能力，又一面对超能力只有奴才式的服从与信仰。
可悲呐！”
“贱种！”
“难道说，高等种族就没有这些矛盾？”