伴随着吉尼斯的最后一口烟吐尽，我也被拉回现实世界来。
“老夫并没有把在九源川域遭遇的事情告诉任何人，因为老夫认为，没有十足的把握去探索那片区域，等于是迫害其他人。”
他一边说着，一边把烟斗收了起来。
“从见到你的第一眼，老夫就知道你是魔族。大概有七、八十年没见过魔族了，对老夫来说，你们是我的再生父母。目前人族和魔族站在对立面，为了避免不必要的麻烦，老夫才决定帮助你。谢谢你，你的魔力很让人怀念。”
原来这一切背后，还有这么一个惊心动魄的故事。
”关于至高神，你有调查出什么吗？”
“至高神的存在，老夫怀疑是一场阴谋。未有任何史料记载至高神是否真的存在。所有的记载，都是关于“神使”下界，执行“神谕”。一切关于“世界”的说辞，都是出自一本叫做《大千世界无奇不有》的书，书中内容可信度到底能有多少？老夫生命的时日所剩无几，如果你感兴趣，老夫可以将所知的一切，传授于你，希望你能代替老夫，找寻世界的真相。”
我对这位默默奉献的老人肃然起敬。虽然说，这种俗套的桥段最终很有可能迎来反转，但是，比起漫无目的的探索这个世界，可能继承衣钵，寻求真相会更有意思。
“我明白了。感谢你对我的信任，我接受这个提议。请让我尊称你一声：师傅。”
“哈哈哈，老夫曾发过誓，此生绝不收徒，今天就让老夫摒弃这个誓言，你就是老夫的唯一弟子。”
我从他的马车上走了出来，嘴里假装骂骂咧咧的念叨几句。我们约好，等他这边的任务结束后，在科尔马吉克王国的星炎城汇合。
出来后没走两步，就看见伊莉丝和萨沙站在那里，似乎是在等我。
“樊甲大人，你没事吧？对你的遭遇表示同情。我小的时候去过阿里国，那里的人都很善良。十多年前，你们被巨亚古国入侵，西政帝国曾派出援军，但军队到达的时候为时已晚。我们曾一度认为那里没有幸存者，没想到你就是。”
吉尼斯师傅给我这样一个人设，想必一定是有他的考量，于是我决定按照他的设计来编故事。
“我虽然在那里出生，但其实很小的时候就离开那里，去科尔马吉克王国求学。所以，当国家覆灭的时候，我并不在。也因为这个契机，成了四海为家的旅人。”
不知为何，伊莉丝脸上充满了愧疚感。直到后来我才知道，阿里国灭亡，主要原因就是她。
“看来，你是被秩序神特别关照的人。神恩普照，赐福每一个苦难的灵魂。樊甲大人，愿你以后的路，总会有神的光辉相伴。”
大部队走了两天，终于到达绸水城。
绸水城建立在沿湖的一个半岛上，原本是东合王国的城镇。此城易守难攻，然而西政帝国军队到达的当天，城主便开城投降，因此，这里并没有遭受到战乱。
城虽然不大，但是很紧致，人们东奔西走，看上去一片繁荣的景象。
我是第一次来到人类的城镇，让我充满了期待和兴奋。
这里的建筑风格，和我印象中的相似，却又不完全一样。城里的人都很和善，但给我的感觉却很陌生。
我果然已经不再是人类，对人族的事物不再有归属感。
伊莉丝本想邀请我去他的营地暂住几天，然而考虑到，圣女也要维持她的形象，所以我拒绝了她的邀请。
她派人带我来到一处旅店，所有下榻的费用都已经安排好。
接下来的几天，我暂且在城里住下，西政帝国的大部队，已离开此地，只留下一小部分军队，负责协助管理城镇。
我在这里生活了几天，感触最大的，就是无法融入这个环境。人们和善表情的背后，绝大部分是利益权衡的勾心斗角。
在这里，生活一天的费用，大概是50到100铜条，旅店一天的费用是80铜条。1000铜条=1银条，100银条=1金条。由此可见，文斯给我的钱，虽然没有想象中那么巨款，也够在这里生活很长一段时间。
除了每天无所事事的晃悠，就是坚持文斯和哈卡艾穆的训练内容。继续待在这里，没有任何意义，于是我打算启程，前往科尔马吉克王国。
从这里到科尔马吉克王国的星炎城，需要十天的时间。我做足了准备，踏上了旅程。
科尔马吉克王国，位于西政帝国的西方，是人族唯一一个与三个其他种族接壤的国家：西边与古墓族，西南与湖妖族，南边与亚精族。
这里是以魔法闻名的国度。人族最大的魔法学院坐落于此，千百年间，培养出许多闻名于世的大法师。吉尼斯也是其中一员，他现在是魔法学院的名誉校长之一。
最令人震撼的是，这个国家实现了国籍边缘化，但凡在此生活或者求学的人，会自动屏蔽自己的出身。目的是平等无差别的培养每一个优秀人才。
正因为如此，许多国家人都会来到此地，有商人，也有逃犯。不同于亚精族的“天辰木都”，这里从未见到其他种族的人，或许跟这里的规则设定有关。
“魔法法则稽查管理大队”，简称“法稽队”，是管理这个国家的组织，也是这个国家的权利象征。在他们的领导下，整个国家欣欣向荣，国泰民安。
这个国家的主城--星炎城，也是唯一的城市，习惯性的被人们称为“法都”。
初到此地，就能感受到浓郁的魔力充斥在空气中。这里离魔族的领土有好几千里，正常来讲，我应该感受到自身魔力匮乏，实际上并非如此。体内的魔力没有丝毫削弱，反倒是经过这段时间的持续练习，充盈了许多。
我突然理解到，关于离开魔族领土会削弱魔力的说法，很有可能是魔王限制魔族离开的一种手段。
又或者是我体内有魔核碎片，才会让我感觉不到魔力的减弱？这个可能性相对较低，因为魔核的魔力源于矿脉，这里离矿脉也一样远。
我找到一家旅店，住了下来。这里的消费整体比绸水城要高一点，毕竟是个大城市。
在这个城市生活，明显要比在绸水城舒服很多。来此的人大部分都以学习魔法为目的，所以少了一些恭迎的虚伪微笑，多了几分令人不爽的直率。
我在城里瞎逛的时候，突然发现一个很奇特的牌子。最近我一直在学习人族的文字，基本上掌握了构词技巧，所以很容易能看得出，这块牌子上写着“探求者协会”。
“探求者协会”？这不是出现在吉尼斯故事里的那个组织吗？
正当我犹豫着要不要进去的时候，突然，两个壮汉从背后将我搂住。
“这位小哥，你眼光不错嘛！看来，对“探求世界真相，解答未解之谜”很感兴趣吧？”
“就是就是，既然来了，就不要傻站在这里，跟我们一起进去了解一下，反正又不吃亏不上当，说不定能激发你成为探求者的本能。”
说罢，两人便架着我走了进去。
一进门，就传来铜铃般的咆哮：
“亨德利，德拉古斯，你们两个又去街上拉拢路人入会了吗？说了多少次，不要给别人添麻烦，你们在想啥呢？”
一名穿着时尚的黑发女子走了出来，从面相上看，有种东方韵味的美感，又显得十分严肃。
“不好意思呀，小兄弟，我们这里的人都热情过头了！如果让你受到惊吓，那真是万分抱歉，给你添麻烦了。”
“没关系，我本来也在犹豫要不要进来看看，就被这两个大哥带进来了。”
我环顾了一下，这里似乎已失去曾经的辉煌，大厅里摆满的席位，如今也只坐着寥寥数人。
“冒昧的问一下，如果有所冒犯，还请见谅。为什么这里的人这么少？探求者协会不是很大的一个组织吗？”
“是的。探求者协会，曾经是这片大陆顶级的探险工会。自从几十年前，“九源川域集体失踪事件”发生以后，人们便不再对这个世界的探索抱有希望，协会日渐没落。如今对探索世界仍抱有热情的人越来越少，现在的协会更像是一个委托组织，帮委托人解决一些棘手的问题。”
“没错，就连我们这些协会成员，也只是利用业余时间，做一些自以为是的活动罢了。”
我转过头，看着他们两个穿着奇特的深蓝色制服，强行架我进来的人。
“他们俩，一个叫做亨德利，是法稽队第四分队的队长，另一个叫做德拉古斯，是法稽队第四分队的军士。他们俩平时都在执行公务，偶尔才会来协会，主要是帮协会招揽新成员。”
那个名叫亨德利的男子，透着衣服都能看到他壮硕的体格。而那个名叫德拉古斯的长发少年，虽说除了长相清秀，其他与常人无异，但散发出来的气息，不像是一个人族。
“我叫海莲娜，是协会现任会长。”