车队穿过一片没有人烟的荒原，车轮在地上留下一道道车辙印。因为凹凸不平的地面，导致马车一路行来都是晃晃悠悠的，让坐在马车里的人很是难受。一众年轻学子们好些都没忍住，出了马车换了马匹继续往前，剩下一部分不会骑马的，只能将脑袋往车窗外探去，呼吸着外面的新鲜空气，勉强让自己感觉舒服了些。谭君就是这次一同出行的读书人中的一员，他们都是江州人士，读过多年书，也已经考取了秀才功名。都说读万卷书不如行万里路，这些学子打心底里认同这句话。教导他们的先生都很赞同他们外出游历一番，来增长自己的见识。众人平日就喜欢凑在一起玩耍，如今都有了外出的打算，便索性结伴一起出来游历。前些日子他们听闻南宜城这边要举办灯会以及玻璃展，本来就因为南宜城的名声越发响亮，所以对这个县城十分好奇的众人，想着反正都已经走到快要靠近边关的地方了，不如就过来凑凑热闹。众人很快商定了此事，这才找了个熟悉这片地方的商队领路，想与对方结伴来南宜城。他们的队伍走了一日半，眼看就快要抵达南宜城了，但路上的颠簸着实让他们吃了不少苦。先前众人去了一趟江南，那边可以坐船，众人倒也没觉得在路上有多么难受，如今在马车上憋闷了一整日，他们才知晓了行路的辛苦。谭君对着车外吐出一口浊气，忍不住问一旁骑着马的商队成员道：“咱们还要走多久，才能到南宜城啊？”“快了快了，等再过一会儿你们就不会难受了。实在不行，要不诸位先在马车里休息一会儿吧。”那人安慰他们道。和谭君坐在同一辆马车里的年轻读书人闻言，有些不满道：“你都说了好几次快了，但至今也没见到南宜城的影子。马车里这么憋闷又这么晃，我们根本没办法睡着啊。”这个读书人其实对南宜城并没有什么兴趣，他素来喜欢江南水乡的那种温柔美好，对于肃杀萧瑟的边关，一向是敬而远之的。即便许多去过南宜城的商人，都对那里满是赞美，但他始终不觉得一个边关小城，能有什么让人稀奇的。就说那水泥和玻璃，和他们这些读书人本身的关系也不大，他不懂为何旁人对南宜城那般推崇。这回也是因为大部分人都想要来南宜城瞧瞧，他不好扫了众人的兴致，这才勉强压下了心中的不痛快，一路跟过来的。但路程才走到一半，他就已经吐了两次，比在船上还让他难受。此刻年轻书生实在没忍住抱怨道：“早知道边关这里的道路如此难行，就不该来这里的。我们若是想看边塞风景，去更近一些的城池也可以瞧见，干嘛非要来这里吃苦呢？”马车里的其余人都没说话，谭君是众人里年纪最小的，平日里他便不爱说话，如今更是一言不发。他默默缩在角落，祈求着这个话题快些掠过。谭君自己对于南宜城了解的也不多，只是对其仅用一年时间，便迅速发展起来有些好奇罢了。虽然道路难走，他自己也有些难受，但谭君还是希望能瞧一瞧南宜城是个什么样子。毕竟他往后也是要继续科举的，若是往后他侥幸考取了进士，说不定也能去地方上做个知县呢。到时候南宜城的发展史，便是他可以借鉴的先例了。另一个年轻书生还在抱怨，队伍里的不少人都能听见他满含怨气的声音。好几个主动提出要前往南宜城的学子表情都不太好看，好几辆马车里都是一片尴尬的气氛。但就在这个时候，谭君忽地发现，原本凹凸不平十分颠簸的道路陡然平坦了起来。这种平坦还不像他家乡那般有着明显青石板的纹路，而是平坦到没有一丝颠簸，就像是行走在一整块儿被打磨干净的石板上一样。他下意识掀开车帘往外看去，不少和他有一样感觉的书生也都作出了同样的举动。谭君的动作惹得本来就在发脾气的年轻书生不满，他刚想要说些什么，却在视线触碰到外面那由水泥铺成的道路时，将喉咙里的话全部咽了回去。“这，这是什么，这世上竟然有这样长的石头？是谁有这么大的能耐，将石头铺在了地面上？”谭君惊讶地瞪大了眼睛，说出的话引得周围一片人不由地笑出了声。还是先前安慰了他们的那个商队成员回答了这个问题：“别害怕，这不是什么大石头铺成的，你们在外应当也听说过南宜城的水泥吧？这条路就是用水泥修成的，所以才会这般平坦好走。”“你们估计没去京城看过，那边也早早用水泥铺路了，连城墙都用水泥加固过。这水泥是南宜城的特产，京城那边都火起来了，南宜城这边更是不会少。”商队成员说起这些的时候，还莫名有种与有荣焉之感：“南宜城发展起来后，苏知县将水泥献给了我们陛下，陛下言说这是好东西，还允许大魏的商人购买和使用。于是苏知县为了让商队的路更加好走，不仅在城中各个地方都铺了水泥，连城外的官道都铺设了很长一段水泥，这些都是她自掏腰包，请了城中百姓来干的。”一众学子们听着商队成员的解释，眼睛一错不错地盯着灰扑扑的地面看，似乎想要通过这个，幻想出南宜城中的景象。忽地，商队成员手指着远方对众人高呼道：“瞧，那不远处连绵高大的城墙之内，就是你们心心念念的南宜城了。”众人顺着他手指的方向看过去，果然瞧见远处的荒原之中，正有一座城池被包裹在高大的灰色城墙之内。虽然他们看不清那城墙的构造，但远远望去，却也能看出城墙有多么厚实、坚固。这一刻，他们莫名觉得若是能生活在这样的城镇之中，哪怕是在边关地区，也会感到很安心吧！