“赵媪？哦，是戚姬向陛下求来的那名内傅吧。听说张敖年幼时，赵媪也曾照顾过他。”吕雉话家常似的轻快地说，“真想不到，赵媪看上去也一把年纪了，居然还有个那么年轻的女儿？”赵媪初到洛阳宫之际，她曾细细盘问过此人，只见她身材矮小，面容和蔼，温良恭敬，慎而寡言，与寻常贵族子弟家中的保姆无异。但如此貌不惊人的老妇人，居然盘根错节地连接着这么多复杂的关系，令人不得不防。提起赵姬的年纪，刘季回想了片刻，有些不确定，“哦，她似乎并非赵媪亲生，而是自幼收养的。她们一家子仿佛都来自箕子朝鲜，刀舞跳得可真好。咳，记不清了，不相干的人，谁白白记得那么多事。”“那，可需安排把赵姬接来洛阳？”“不必了吧，洛阳宫里的人够多了，来来去去的，看着烦。”他从未将那个赵国女子放在心间分毫，露水情缘只是亲征凯旋归途上的一段小插曲，就像赵地的北风吹落枯叶，飘过去就飘过去了。见皇帝不置可否，吕雉隐隐感到不踏实，总觉得其中尚有什么关节未参透，还是把相关人等都安置在自己眼前，日夜观察比较稳妥。于是，她又补了一句，“赵姬嘛，毕竟已经服侍过陛下，若往后继续住在赵王的后宫里，只怕诸多不便，再引来什么闲言蜚语，也是不好。还是把她接来罢。”“不紧要的事，以后再说吧。张敖为人谨小慎微，只怕比我自己亲生的孩子，待我还要更恭敬些。赵姬即便依旧住他宫里，他也定会安置妥当，这倒是不碍的。”哪怕赵姬有孕了，胎儿的父亲是谁，也还不好说呢，把人接来洛阳做什么。刘季暗想，嘴角不禁抽动，鼻子里哼出一声，忆起赵王张敖以身试药、畏手畏脚的模样，话里话外透出隐藏不住的不屑与讥讽——事出反常，必有妖。张敖与他之间，何来什么无缘无故的爱与尊重呢？他如今的一举一动，要么就是被皇帝的声威吓破了胆，彻底从根上绝了二心，要么，就是天下第一善伪装之人。刘季又聊了聊吕释之的近况，说看他身子骨日见壮硕，倒是比在洛阳时康健了不少。二人闲话半晌，刘季在榻上躺得昏昏欲睡，忽想起一件至关重要的事，一骨碌爬了起来，正色道，“卢绾此次随我出征，立了不少功。你改日把他家女眷宣进宫来，褒奖一下，给卢家上下长长面子。”***“不消你说，这几个月，我已见了卢家嫂子好几回了。我与她相识十余载，那时你们出门打天下，我们两家毗邻，时时守望相助，这份情谊，我自不会忘。”吕雉有些发慌，心知该来的还是躲不过，只假意装作听不懂刘季话中的意味，只用家常闲话带过。“好，你做得很对。卢绾将来的担子会很重，给他再大的荣耀，也是应得的。”刘季慢悠悠地说着，吕雉眼中的光却瞬间暗了下去。燕国的王位不会空悬太久，值此良机，刘季心心念念的“亲贤并封”，势在必行。那个被他推出去试探群臣反应的“亲”，便是宠臣卢绾，而卢绾一家的悲剧，在这一刻，便缓缓拉开了帷幕。卢家大嫂憨厚的面容，猛地浮现在眼前，她生得比吕雉高大，声音洪亮，胸无城府，圆圆的脸上永远和卢绾一样，挂着没心没肺的笑。在历史上，卢绾封燕王，只是皇帝“因亲封王”的第一步，卢绾与刘季虽亲厚如兄弟，却毕竟不姓刘。五年后，刘季最终还是将剿灭异姓王的铁手，伸向了燕国。燕王卢绾身为弃子，又惊又怕，悟出自己只是皇帝过河拆桥的工具，只得遁入匈奴，郁郁而终。太史公惜墨如金，却在《卢绾列传》中用了整整两句话，讲述了在卢绾病逝草原后，其妻千里迢迢孤身从匈奴赶回长安，与吕后相约着再见一面。而彼时的吕后亦已病入膏肓，心力交瘁地忙着为身后吕家诸人布局，两姊妹虽同处长安城，此生却再也未曾见过。李斯想牵黄犬复出东门逐兔，卢绾妻欲留个清白、落叶归根，只可惜山长水阔，造化弄人，他二人的愿望，都求而不得。***此时的吕雉，低垂眼帘，用手轻轻按压着织金敷彩绵袍上的细微皱褶，试图用掌心的温度将它们抹平，却只是徒劳。思忖片刻，她抬起头，决心替卢绾家再搏一搏，“刘家与卢家比邻而居几十年，你与他同年同月同日出生，两家人亲厚无间。我记得你说过，卢绾是你此生挚友，再也找不到像他这样待你赤诚的人了。”“是啊，起初没人信我能成事，只有卢绾不管不顾，一心只认我这个大哥，水里水里去，火里火里去。”刘季的语气中满是感慨，谁能想到，当年从沛县一同打出来的患难兄弟，如今一个成了皇帝，一个成了太尉。“卢绾的能耐究竟几何，你与他是至交，心里最清楚不过。他既不擅长打仗，也不会理政，只有一片对你的忠心。不如就让他做个富家翁，好好培养他的两个儿子为国效力，岂不是很好？”这几句已经相当露骨了，卢绾将任燕王一事，刘季并未对她挑明，她此刻也不便多言，只能旁敲侧击，想唤起刘季的旧情。“哎，你懂什么，国家大事，别妄自揣摩。”刘季不耐烦地挥挥手，又若有所思地笑了笑，“卢绾的能耐，正合适。”吕雉默然，紧抿着嘴唇，不再说话。他口中的正合适，可谓贴切至极——卢绾既有着一点能力，能帮他守住北边燕地国门，又没有过多的军事才能起兵抗汉，绝不是朝廷的对手。而且，他性格柔和，优柔寡断，真到那一日，他断无可能抢在刘季动手之前率先反叛，只有引颈待戮的份儿。嗯，确实是正合适，一枚正合适的棋子，一枚正合适的弃子。高祖刘季辨人、识人、用人之狠辣，名不虚传。半晌，吕雉挤出一丝笑容，温言道，“既然陛下说了，那我改日便再请卢家嫂子进宫一趟，吃吃茶，聊聊天。”“行，尽快吧，让朝臣们都看看。说到底，我才是皇帝，我想重用谁，那是我自己的事。”刘季看了她一眼，语重心长地说。