见鲁元兀自坐着发呆，眼神直直的似神游天外，张苍提醒道，“王后还不走啊？再耽搁下去，我可要将那枚吉语印收回来了啊。”“哦，哦，好的，我这就去看看马，”鲁元回过神来，不好意思地笑，她想着，凡事若能多请教丞相，自己终归少犯些错，便又虚心问道，“请教丞相，到了真定，我们还有什么需要格外留意的地方呢？”“不碍的，不碍的，诸事有**在，不必过于担心。”张苍起身送她走出偏殿，忽又道，“对了，梨子不能白拿，要给银钱的啊。那几株古树稀世罕有，每年产梨的收入，料也颇为可观。你们若是要将其圈为皇家私有，或另做他用，那便一定要给钱啊。否则，只凭**一清如水的官声，定会自掏腰包补偿百姓，那不是活要了他的命吗？”“放心吧，断不会叫这个好县令破费，”鲁元拔腿向官马厩方向走去，头也不回朗声说，“母后说过，天下初定，万不可与民争利，我记得牢牢的。我已想好了，待我的人一到真定，就将全县所有六十岁以上的老者召集一堂，设个‘耆老宴’，家家给予厚赠，正好借机多打听点秦时故事。至于那几棵古树，往后我们每年只去摘几个果子，其余的梨子，依旧分给耆老，或拿去市场上贩卖。孝敬皇后的梨子，想必能卖出个好价钱，也算为当地做了件实事。”***“独乐乐不如众乐乐，做好事也要量力而行啊。”张苍悠悠地说，有些幸灾乐祸般的得意，“你这个想法虽不坏，只是我估摸着陛下从咱们国内取道平了臧荼，为了犒赏赵地民众，今次觐见时，八成要吩咐赵王减赋。”听着这句突兀的话，鲁元站定，不明就里，只疑惑地望着丞相，“我的意思是，国库里可没钱给你设宴敬老，你也休要找我打国库的主意。就连你们少府来年的进项，经我掐指一算，也至少会减掉五六成。”说到财数，这是张苍最拿手的一项，他面上似笑非笑，竟一本正经地和鲁元算起账来。鲁元把眼珠转了转，她虽尚不清楚真定县有多少人户，但左不过几千户。战乱连年，县中所剩的花甲老人，毕竟不会太多罢。故此，她阔气地满口应承下来，“丞相放心，这点钱连少府也不必惊动，用我的私帑足够了，断不会找你要半枚铜钿。”她夸完海口，又琢磨着张苍素来话中有话，便在心中逐字逐句地将他适才之言重新细敲了一遍，才抬起头，犹疑地问，“赵国的田赋与朝廷各地相同，都是十五而税一。哪怕再减，这也是会统归国库所有，影响不到少府的进项。至于算钱，眼下是每人每年一百二十钱，也是与朝廷所辖郡县一致的。这笔钱倒是会进少府，难道会减掉很多吗？”算钱，即算赋，是依据人丁征收的人头。彼时，平民在十五岁至五十六岁期间，每年需缴纳一百二十钱的算钱【1】。***而他俩口中的“少府”这个官职设置，由来已久，相传可上溯至周代。最迟于战国时期，各国朝廷或早或迟，纷纷设立了这一掌管经济、干预财政的机构。西汉初年，汉廷效仿秦之形制，在中央的九卿中，亦设有少府一司。少府所辖的事务庞杂众多，包罗万象，其中便包括了管理帝室的各类收支，也就是管理皇室的私奉养。换句话说，中央朝廷的财政，与皇室的财政，是严格分离的，而少府，也就是皇家的私人账房。各王国中所设的官职与职责，与中央类似，故赵国中亦设有少府，掌管赵王室的一切财政收支。汉初承袭秦制，少府与皇室的收入，主要为中央直辖各郡县的山海池泽税收、算赋及市租三项；而对于财赋不上缴中央的各异姓诸侯国来说，王室的收入，也包括这三项。方才，鲁元甫一听到赵国少府的收入将会锐减，便单纯地以为，减免的大头自然会出在算赋这一项上。因为，所谓山海池泽之利，主要是对来自山野海滨的鱼盐、林木等收入征税；而赵地不像齐地，此地不沿海、不产盐，山海池泽之利寡少，人口却众多，每年收上来的算赋颇为丰厚。只是，她有所不知，当她舅舅吕释之在邯郸时，曾逐个踏遍了邯郸城中的大小市场，细细访谈。***彼时，他走访完毕，随口与张苍点评道，市场的市租均为百二，有些高，若能再让利一些，必会使贸易更加兴旺，藏富于民。市租，也就是官府对商贾所征收的市场交易税。赵国的传统文化逐利而重商，此地市场繁多，商贾遍地，车水马龙，贸易极为发达。管理市场的吏员为了更便捷地统计和收取市租，通常会按照商贾带入市场的货物量的百二，直接计征。这些话，二人数月前说过，说完便抛在脑后，但方才与鲁元算账时，张苍的心思一动，脑中不由自主地计算起来——张敖的宫室规模不算大，平日花销也远算不得奢靡，诸人的吃喝用度倒还罢了，哪怕少府收入再减，也委屈不到他们。但王国的少府，其实也同时担负着兵器储藏、赏赐臣工、铸币、助军费等多项关键的职能。他喃喃地说，“若将来市租降为百一，甚或更低，那么少府的收入，可会与如今有着天壤之别。”若果真如此，不知赵王能否甘愿？其他赵国老臣能否甘愿？陡然一阵凛冽寒风吹来，鲁元微微打了个冷战，“——他会听父皇的安排吗？”张苍看看她，欲言又止。若最为俯首帖耳的新燕王卢绾与长沙王吴臣，甚或别的诸侯国王都谨遵刘季的诏令，赵王会在此刻，因为一点财政上的损失，而贸然起兵反抗吗？这会是赵王始终期待的那个契机吗？或者说，这会是触及赵国底线的那个举措吗？张苍少年早慧，在始皇帝宫中见识过数不胜数鹰视狼顾的野心家。他用经验与直觉告诉自己，不会是现在，张敖一伙人埋得那么深，藏得那么苦，他们所追求的，必定是箭无虚发的一击即中。