夜晚，截断山脉在清冷月光的照射下，显得有些瘆人。
白天它是那样的生机勃勃、明亮动人。
但一到夜晚，失去色彩的山脉，到处都充斥着诡异的气息。
姬发在连续收服了两只猛兽后，接着又陆续遭遇了几场战斗，直到此刻他亦跟之前一样，跑到了颗树上歇息。
以他目前的实力，在黑夜的环境下还不足以肆意游荡，那样招受危险的可能性极高，所以夜晚该苟着过还是苟着过比较好。
但值得一提的是，野外睡的一点也不舒服，担惊受怕的，基本处于半睡半醒的状态，所以这几天晚上姬发实在备受煎熬。
好不容易又熬过了一夜，天边鱼肚渐白。
姬发打了个哈欠翻身而下，这一次，他打算直接往回走。
明日毕竟就要开始进行选拔了，仅凭他目前锁妖塔内拘押的三只妖魔，就足够帮他突围入选了，所以没必要再冒着危险另觅机缘，以免发生受伤状况。
且就算继续历练，也就多在这熬几个小时而已，与其如此还不如早点回去洗个澡，另外置办身行头，然后调整状态迎接明日的选拔，何必多熬那几个小时呢。
做好决定后，一大早，姬发就不断朝来时的方向而去。
途中，又经历了几场战斗，他通过锁妖塔镇压灭杀妖兽，累计了不少经验，不仅让自身修为突破到了炼气五重，法宝也成功分得了些经验值。
直到早上快十点，他走出截断山脉时，一身数据比起来时，已然大幅度上涨：
【姓名：姬发】
【修为：炼气五重（130/1000）】
【体术：4段（520/600）】（拳脚功夫，肉身强度）
【道术：4段（420/600）】（术法威力，蓝条上限）
【剑术：4段（410/600）】（剑术造诣，用剑伤害）
【本命法宝：锁妖塔1级（60/100）】
【已拘押妖魔数量：3】（具体资料可展开）
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这个数据，便是他这几日来，在截断山脉历练出来的成果。
姬发对此很满意，他的进步称得上蜕变。
截断山脉外围，此刻许多马队正在招揽客人。
姬发急着回朝歌，于是上前问价。
“我要回朝歌，多少钱一趟。”
“你好，乘马回朝歌需要50银元。”
回答他的是马队头子，一个脸黑体宽的中年胖子。
姬发不禁咂舌道：“来时只要30银元呀，这怎么还涨价了。”
那马队头子两手一摊：“来是一个价，回又是另一个价，两者并不冲突。”
“呃……行吧。”
姬发虽然知道这是对方坐地起价，倒也不墨迹，直接掏出50银元递上前去。
这里的马队敢坐地起价也不是没有道理。
他们料定从截断山脉出来的普通修士，经过一番历练后肯定又累又饿，状态不好的甚至会出现断胳膊缺腿的现象，不管是如何，这些普通修士为了早点回朝歌，肯定是无心谈价的，这样造就了“去时来时”的不同价位。
但好在这些马队也精，并没有让价格超过来时的两倍，处于大家吃点亏还能接受的范围，否则引起众怨，这生意日后也难做。
姬发付了五十银元后，马队头子很快就安排了一个骑乘骏马的马夫过来。
姬发冲其打了声招呼，然后以一种尴尬的姿势坐在了前面。
随后马夫便挥鞭催马往朝歌城回赶。
“嘿，小伙子，你这行头这么肮脏，想必这几日没少吃苦吧。”
途中，马夫看着姬发脏兮兮的轻甲，和早已发黄发黑的武徒粗服，笑侃道。
对此，姬发轻吁口气：“出来历练，本就抱着变强的目的，过程吃苦是难免的，如果我干干净净进去，干干净净出来，又能得到什么锻炼，起码我自己认为这趟历练成效极高，所以身上脏点倒无妨。”
马夫笑着点头：“也是，我还挺羡慕你们这些小伙子能拼能搏，像我们少时得为生活一日三餐奔波，压根没有时间和条件修仙练武，如今中年成家，又得为了老婆孩子，柴米油盐而奋斗，只能在这干干“跑马捎人”的活才可以维持得了生活这样子。”
说罢，马夫叹口气：“曾经我也对武道和修仙一事兴致勃勃啊，现在回头一望，只不过是年少时的梦。”
姬发沉默几许，问道：“所以，你遗憾吗？”
马夫很出乎意料摇了摇头：“我一点也不觉得遗憾，像我们这种普通人，也有普通人的幸福和快乐，虽然为了家庭操劳，但跟老婆孩子相处又何尝不是一种快乐。”
“梦想和幸福并不成正比，追梦过程也许会更痛。”
姬发听后，彻底陷入了沉默。
一开始，他以为自己要聆听一位中年人失去梦想的唏嘘之言。
可到最后，他才发现自己被对方上了一课。
这个世界上，梦想和幸福确实不成正比。
如果要以安乐为终点的话，像这位中年马夫的状态，不已经在终点了嘛？何必瞎折腾。
但，人各有志，起码姬发觉得安逸的生活一点不适合自己，何况有锁妖塔这等神器在身上，即使他想安逸过活也是不可能的。
“嘟噜嘟噜嘟噜……”
马蹄声匆匆，半个时辰后，已然抵达朝歌。
“谢谢啦。”
姬发翻身下马，直接来到城外排队。
这个时间点，入城的人们依旧火爆，可见帝都朝歌的人流量到底有多大了。
姬发浑身脏兮兮的，泥垢在身上结成了巴，此刻他浑身都有点焦躁，渴望早日清洗下身子，换身干净的行头。
在排了近十分钟左右的队伍后，他上缴纳了10银元的入城费，随即得以放行，进入了朝歌城。
哪曾想没走几步，前方一道熟悉的身影已然出现在眼前，并笑着朝他挥手打招呼。
“我去，胡金定？怎么那么巧？”
姬发有些惊讶咂舌一声。
天蓬哼哧哼哧嘟囔着：“明天王道学院就要开始选拔，这老小子料定你今日会回来，故而早在这守株待兔呢，既然是做长线投资，他断然不愿放过接触你的机会。”
“我说你啊，戒心别太严，反正目前来看，他确实有恩于我。”
姬发说着，也挥手上前跟胡金定打着招呼。