恍惚间，若有希声，贴近心脏的衣兜颤动着。
查理神色一滞，神念脱入虚空。
……
“嘿，臭小子，天明儿了诶”
正宗的熊掌忽扇着脸庞。
查理的脑袋一疼，当即清醒。
有熊？现在装死…装死大抵是没用的，也不是什么意什么，读什么的。
查理站起身来，定定的望着这只会说人话的仁熊。
“跟我来。”
“嗯。”
灰白的石块垒墙，毛草的屋顶，比起旁屋大一号的古屋前。
高仁熊一个头的大熊静静地站在那里。
蓦然间，查理才发觉只剩下一人一大熊。
查理后退半步。
大熊方开口：“欢迎来到熊居之地”
查理：“我在哪儿，熊居之地在哪儿？”
大熊：“后生，介绍一下你自己。”
查理：“我叫半…查，查理。”
大熊：“小半啊，这里是有熊氏的居所。”
“我怎么会来这里，怎么回去？”
“既来之，则安之，到回去的时候自然会回去。”
“有饼吗？要咸味儿的，刚才吃了块儿腻味的，想改善改善。”
“随我来。”
有熊氏的大熊招小半入屋内。
用过饼后，有熊氏盘坐的腿换为右腿在前，左腿在后，抱膝而坐。
小半随有熊氏而坐。
“我今儿遇到一对情侣，男的被抹了脖子，女的不见了，对了，男的裤腰带开了，挺吓人的昂。”
有熊氏不语。
“对了，这道纽扣…”小半就要掏兜，“诶，我兜呢？诶，我手怎么成熊掌了？”
有熊氏：“崽子，吃完饼你舔的不就是熊掌吗？”
小半：“我说嘛有股子没尝过的油味儿。”
小半摸摸脑袋、耳朵、肚皮，翻翻熊后掌，如假包换。
有熊氏：“你该走了。”
小半：“去哪儿。”
耳畔传来有熊氏的念诵：
红粉佳人体态妍
…
“?。”
一声非金非玉的轻吟，视野回到了河旁。
查理摸摸首，耳，瞅瞅手足，舒出一口气来。
阿斯顿市，北区司法院。
一份公文有序的打开。
—
经x刑事案组核查：
342年，1月2日晚间19:38分。
蝴蝶巷
死者为一名中年男子
48~56岁
下颌至脖颈3英厘处有一条锐器割伤
衣物完好，未发现打斗痕迹
初步怀疑是上述割伤致其死亡
该名男子真实身份正在加速核查中
望有关部门协同配合
—
雪白的纸张划入档案袋。
“警局送来的案件还是这样无趣，萨彻丽。金发大小姐百无聊赖的拨弄着绯红色的塑料花饰。
“叫我福尔撒。”
“真是无情呢，萨彻丽…莉莉？”金发大小姐歪歪脑袋。
“”＊＊！”
塑料花洒落一地。
——
寒风刺骨，枯叶飘落在灰色的帽顶。
一身英戈维亚帝国机构灰衣制服的人员大步推开了木门。
“给。”
一纸通知拍到了麦克的脑门上，作为经营这座有着二十余年商店历史的老板，麦克差点一口气没喘上来。
“狗屎的吸血鬼们，tm的又加十三种税，都别活了！”
取下纸一看，还哪里有人的影子，对着空气一通挥舞的中年大叔脖子，脸面一块儿红了。
“嗬，哈。”一口兰姆酒下肚，麦克不由得再次挥舞起拳脚来。
一个衣衫单薄的年轻男子刚推门进来，一看不对，又要拉门出去。
“嘿，跑啥跑，进来坐。”
年轻男子迟疑了一下，决定再看看。
“呋…”
往里走了几步，渗透皮肤的暖意让他不禁打了个哆嗦。
“买什么？”麦克上下打量了一下来人，平淡的问。
“嗯…”
“有话说。”
“其实我是来问问这里收不收学徒，助手什么的。”年轻男子依次搓搓手耳。
“哈啊…”麦克老板脑袋一甩，没了言语。
“周薪…能吃苦，不懂王国律法。”
“嗯…这样吧，周薪三个铜子，阁楼旁有个单间，能行吗？”
“行。”
“你叫什么名字？”
年轻男子头微抬高。
“查理。”
老板拍拍手。
“很好，查理，去看看你的单间。”
顺着屋外灰暗的木梯爬上二楼，旧木箱似的小间略高于其它房间，几节烂木板以敷衍的姿态充当着梯子。
查理登进小间，四平半左右的内部一览无余，落地灰尘，几个纸箱，一个木架子。
走近木板钉合好的木窗一推，冷风灌进来，嗬呃。
……
“名称：优质的挂件，售价不低于三十银币。”
老板麦克身后熟悉工作的查理目光一扫。
没有一点防备，查理心心念念的惦记着的小鱼干，就这样再一次出现。
哪怕只是当初的代替品，查理觉得，吾亦可往。
查理凑近仔细端详：“老板，这罐过期…不久的小鱼干怎么处置。”
麦克老板：“日期蹭糊，谁不注意买去算谁的。”
查理：“怎，怎么卖啊？万一找上来了呢？”
麦克老板：“他怎么证明是你蹭糊的？七枚铜币。”
查理：“那，内部价呢。”
麦克老板：“员工内部会员价八枚铜币。”
查理：“八枚，听起来不错哦。”
“一罐最便宜的过期不久的小鱼干七枚铜币，倘若我以员工内部会员价八枚，不对啊，内部价啊。”查理的脖子一颤。
“老板，内部人不骗内部人，这怎么还带涨价的呢？”
“七枚，八枚有区别吗？还不是你三周薪水，还是说一枚你也不想要了。”麦克老板喜上眉头。
“你可真是我的亲老板，玩笑到此为止，工作，工作。”查理的手里出现了扫把。
“噗嗤噗嗤。”勤劳的新晋学徒查理清扫着木板铺成的地面。
这个学徒不可小觑，眼下做着没什么前途的工作，其心却不在工作上，瞥一眼，再瞅一眼的小鱼干罐头才是他的心之所向。
昔日，亚瑟能以石中剑试炼成王。今日，我以…
“来，上货了，小伙子。”麦克老板招手呼唤道。
“嘿咻。”
长达两个小时半的搬运。
汗水浸湿了眼，箱子拉破了衣服，浑身酸痛的查理脚掌相对而坐，两手扶在腿间的空地上，做深呼吸。
一阵香风扑来，查理扭头，大嚼特嚼着鸡腿的麦克，流油满嘴。