第 141 章
“好, 我听你的。”诺顿随即按上弗林的手，借力从棺椁中起身落地。
阿兰娜释放灵性力量，召唤冰龙回到雪原。
小冰龙本来抓着某只灵界生物在啃，一听到阿兰娜的呼唤, 赶紧呸呸呸, 咬了一口大雪再喷出去漱口, 扑扑翅膀朝着原本的降落地而来。
诺顿只适应了两分钟便能如常行走, 来到地面看到威武的冰龙，不由暗暗赞叹。
阿兰娜莫名产生了一种让父母看到“考了第一名”的成绩单的羞耻，赶紧带着三人坐到了冰龙的背上。
“父亲, 您现在的灵性力量怎么样？”
“我现在只有圣者层次的力量, 但修养一段时间便能恢复了，别担心。”诺顿轻描淡写道。
“真的？”阿兰娜略怀疑，“我的魂仆中有一位女巫，等您到了家里，让她给您检查一下身体, 调配特殊的药剂。”
“好, ”诺顿第一次被女儿念叨，心情极好。
“对了, 我们现在住在约克城卡帕街，原本是租的, 后来维克多老师买下来送了给我。”
“维克多？”诺顿面色有一瞬间的微妙，扫了弗林一眼。
这件事，他在汇报中可没有提。
弗林缩了缩脖子，只当没注意到他的眼神。呃, 这让我怎么说？
您沉睡期间，阿兰娜得到了维克多的照料, 对方完全是将她当成亲生女儿一般。亲自教导剑术与超凡技能，连房子都送了，您再不醒，地位不保？
“是哦，”艾琳完全是看热闹不嫌事大，“维克多还作为阿兰娜的家长，参加了去年约克学院的新生开学典礼。”
诺顿突然觉得自己精力还可以，找个圣者切磋切磋完全没问题。
“话说回来，”艾琳热爱补刀，“你当初怎么没给阿兰娜和两个孩子留下一点资产？我可是从海伦那听说了最初他们的情况。”
“一个个吃不饱、穿不暖，连学费都交不上。”
诺顿一时语塞。
亡灵半神自然有不少资产，但那是在半个世纪以前。隐姓埋名以后，他是一名普通的游商，自然没多少钱。
当时召唤阿兰娜是临时起意，便没在这方面做好准备。
克洛伊弱弱地举手，“其实，在诺顿冕下沉眠之后，我曾想过去给阿兰娜送些钱的。但这势必会引人注目。”
有心人一查，很快就知道阿兰娜的身份有问题。
“不要紧，最后事情都顺利解决了。”坦白说，阿兰娜挺感激最初那段经历的。如果环境太舒适，她真有可能穿过来就咸鱼躺了。
残酷的环境逼着她不得不快速想办法赚钱养孩子，学习超凡世界的知识。
半晌，她突然想到什么，“两个孩子身上是不是有父亲留下的防护印记？”
诺顿微愣，“是，不过那两道印记只有在他们生命垂危之际才会被激活。”
阿兰娜暗道果然，“对了，我给您说说家里的情况吧。除了西奥多与莉兹，我还养了只猫。呃，确切地说，我捏了一只泥塑小猫…”
“斯宾塞先生，是我去真理大教堂的心灵罗盘中偷出来的…”
“露米娜是我从预言神教的海船上收缴的，嗯预言神教的事情，我之后再和您说。她现在住在冰霜圣城，还有她的保姆先生瑟瑞尔…”
其实这些事情，诺顿大都从弗林那听过了。
但他没有丝毫不耐，专注地听着，记下阿兰娜说的这些名字与他们的个性。往后，这些人也是他生活的一部分。
冰龙在灵界一路飞掠，很快便回到了冰霜圣城。
圣城附近的超凡亡灵们三五成群，挤在一起说着话。听到气流呼啸之声时，纷纷起身跑了出来。
“来了来了，都仔细看。”
“我天，真是冰霜巨龙！很久以前灭绝了的那种。”
“我就说我不会看错！这下相信了吧？”
“喂喂，它背上是不是有人？！能进入冰霜圣城，该不会是那位亡灵教皇吧？”
“大胆一点，或许是更高那位呢？”
“这不可能。虽然圣城确实正在复苏，但我试着祈祷很久了，从来没有得到过任何反馈，甚至感知不到祂的存在。”
“我猜，神正在恢复力量，还没正式继承神位。等祂再恢复一些，圣城会对外开放。”
“我靠！那我们得蹲个好位置啊！活下去的机会就在眼前，不容失误！”
“这一点，你想得到，其他人也想得到。
现在，灵界各处的亡灵都在往圣城赶。不如好好想想，当机会真的来了，你该怎么获得神的青睐？
成千上万的亡灵，神为什么就得准许你成为圣城住民？”
超凡亡灵们陷入沉思。
城里，冰龙停在神殿前广场，等四人回到地面后，扑扑翅膀回到了迷你体型。
阿兰娜顺手塞给它一团灵性，但琢磨着得搜刮点超凡果植之类的回来，往后城里还会有更多异兽。
“有给它取名字吗？”诺顿饶有兴致地问。
“我一直在想，但我是个起名废。”阿兰娜不敢说，她脑子里冒出的第一个名字是“冰山”。
“布迪，或者布里，您觉得怎么样？”
“有什么寓意吗？”诺顿问。
“想和布白起个兄弟名，”一听就是一家人。
“那就布迪？”
“好，”阿兰娜拍了拍冰龙的爪子，给他投喂了两团灵性力量，“往后，你就叫布迪·索斯。”
诺顿听到“索斯”，不自觉唇角上翘。
“父亲，我需要提前和两个孩子说一下。今天太晚了，您先在神殿休息。花园里的亡灵圣水应该对您有好处，您可以在那休养一下。”
“嗯，别担心我。”诺顿说。
“你们也是，”阿兰娜朝弗林与克洛伊颔首。
“是，感谢您的恩赐。”两人躬身。
阿兰娜领着他们进入神殿，穿过大厅上楼，进入花园。不出意外地看到了两只悠哉悠哉的海妖，其中一只还泡在水里吐泡泡。
“瑟瑞尔？”她低声唤道。
瑟瑞尔正在打盹，一听到阿兰娜的声音立即鲤鱼打挺，“是，我在！”
“呜啊，”露米娜趴在圣水池边，大眼睛眨巴眨巴地看着诺顿。
瑟瑞尔这才发现阿兰娜破天荒地带了三个陌生人进入神殿，确切地说是一个超凡者和两个亡灵。
而且为首的这位，竟然和阿兰娜长得有些相像？
“这是我的父亲诺顿·索斯，与他的两位侍从弗林与克洛伊。他们将在冰霜圣城住一段时间。”
瑟瑞尔下巴都掉下来了。
父亲？阿兰娜冕下有父亲？
哦不，他当然知道阿兰娜最初是有父亲的，但她不是带着弟弟妹妹独自生活吗？怎么会突然有位亲属凭空冒出来？
嘶——这位的气息，特么的是半神？？
喂喂，不是说一片大陆上只有那么一两位半神，普通人或许一辈子都见不到吗？他怎么随便都能碰上？
这一位又是哪条路径的？
“咳，”瑟瑞尔快速收拾好思绪，恭敬地打招呼，“诺顿冕下，欢迎您。”
“呼呼——”露米娜不甘寂寞，用尾巴啪啪拍打着水面。
“是叔叔，”阿兰娜扶额，瑟瑞尔真的需要加强一下小女王的艾沃尔语了，“姐姐抱你出来，把水池让给他们？”
“好咿，”露米娜一点也不介意，只想扑到阿兰娜香香软软的怀里。
阿兰娜被亡灵圣水沾了一身，艾琳赶紧给她使了个洁净法术将圣水吸出来导回了水池中。
“我该回去了，”阿兰娜看向诺顿，“您如果有什么需要，可以随时让瑟瑞尔去办。”
“早些休息，”诺顿温声道。
瑟瑞尔将作乱的露米娜接过去，阿兰娜转身开启灵界通道回到卡帕街。
这时，两个孩子正挤在沙发前和布白打纸牌。
“阿兰娜要一起玩吗？”西奥多见到她从房间里出来，眼睛微亮。
“稍等一下，”阿兰娜摇摇头，走到沙发前蹲下身，拉起两个孩子的手，“有一件事，我想和你们商量。”
西奥多敏锐地意识到阿兰娜不同寻常的语气，将纸牌放到一边，正色道：“嗯。”
布白也跳了两步，来到西奥多的肩膀蹲下，等着她开口。
阿兰娜抬手揉了揉西奥多和莉兹的头发，放轻声音，“在我说这件事之前，我希望你们知道，我会一直陪着你们，好吗？”
两个孩子下意识对视一眼，心情不由紧张起来。
“父亲还活着。”
“父亲！”西奥多小声惊呼，眼圈倏地红了。
莉兹紧紧揪着沙发上的小毯子，蹙着眉，一言不发。
“去年夏天，父亲被一件事情绊住手脚，没能及时赶回家，后来受了严重的伤，陷入了昏迷，才失去了和我们的联系。”
“所以，父亲从来没有故意抛下我们。”
“那父亲的伤怎么样了？”西奥多急急道，“家里有药剂！贝琳达女士调配了好多药剂放在小橱柜里！”
“放心，”阿兰娜拍了拍西奥多的手背，“父亲服用了药剂，身体正在恢复中。我今天出门一趟，将他接回了圣城。”
西奥多吸了吸鼻子，一颗心落回肚子里。
“如果你们愿意的话，明天的晚餐就能见到父亲了。”
“嗯，”西奥多抬手擦了擦眼角，重重地点头。
“莉兹？”阿兰娜轻声问，猜测她是不是有些“近乡情怯”。
莉兹依然低垂着头，叫人看不清神情，半晌后撇开头站起身，“你安排就好。”
说完，她扔下纸牌，一路小跑回到房间，砰一声将房门关上。
西奥多愣了一会，喃喃道：“莉兹在生气。”
阿兰娜轻轻叹口气，在他的发间落下一吻，“今晚的纸牌只怕不能继续玩了，西奥多先洗漱休息。想一想明天吃什么，然后告诉我？”
“嗯，”西奥多乖乖地应下，一溜烟跑回房间拿洗漱用品。
阿兰娜有些无措。
她从前的生活里没有能常常谈心的长辈角色，所以她不知道是不是该主动找莉兹聊。
第 142 章
西奥多一想到父亲要回家, 兴奋得不行，一会想着明天穿什么衣服，一会想着明天要早点完成作业。
阿兰娜废了好一番功夫，才哄着他躺进被窝。
回到客厅, 莉兹房间里的灯还亮着, 她轻轻敲门, 得到应答后, 推门而入。
莉兹正卷着被子靠坐在床头，神情恍惚。
“莉兹，”阿兰娜坐到床边, “睡不着？”
“想不想听睡前故事？”
莉兹摇摇头, 欲言又止。
阿兰娜试着代入莉兹的视角去思考。如果是她，听说自己失踪已久的父亲还活着，除了开心与期待，会不会有不高兴的情绪？
如果有，那会是因为什么？
想了好一会, 她才有些明白过来。平心而论, 诺顿不是一个十分称职的父亲。他身负超凡使命，将大量的时间精力花在了家庭之外。
莉兹早慧、敏感, 想必早就知道了自己是被收养的，甚至察觉了“阿兰娜”的不对劲。
在一个充满秘密的家庭中长大, 她注定无法与外人走得太近，习惯于竖起防御、为自己打算。
“莉兹，”阿兰娜柔声开口，“我好像没有和你说过我之前的经历？”
莉兹眼中一下有了神采, 静静等着她开口。
“我以前没有父母，不, 不能这么说。应该说，我从来没有见过我的父母。自我有记忆起，就在一个济贫院长大。”
“七岁那年，有一对夫妇想要领养我。但三个月后，他们有了自己的孩子，充满歉意地将我送了回去。”
“再后来，就很少有人问起我了，因为年龄越大，越不适合领养。但我从来不觉得自己的生活缺了什么，直到遇到你和西奥多。”
莉兹心口颤了颤，突然明白了阿兰娜藏在话里的东西。
她眼眶一下就红了，拉着被子闷闷地说：“父亲总是这样。说回来就回来，说走就走，什么都不告诉我们。”
“我知道他不是普通人，也知道他在做危险的事情，但我不介意。我不需要这种蒙在鼓里的保护，我想做点什么。”
她顿了顿，“从前我时不时就在想，总有一天他会从那个门口走出去，再也不会回来。”
后来，恐惧果然变成了现实。
阿兰娜安静了片刻，轻抚她的发丝，“有我在，以后不一样了。”
“我会保护父亲的安全，让你们时刻都能联络到他。不管他在做什么，都让他如实告诉你们。”
莉兹微愣，有点傻乎乎地问：“父亲会听话吗？”
“会，”阿兰娜神秘一笑，“出于某些原因，父亲必须听我的话。”
莉兹忍不住轻笑出声，拉着她的手指，“你也一样吗？”
阿兰娜一怔。
半晌才明白莉兹说的是，她也要遵守同样的规则。不能随意离开，不能瞒着他们做危险的事。
从过去这段时间看，她貌似有这个苗头。
“嗯，我也一样。”阿兰娜正色道，“任何事，只要你们问，我都会如实回答。不管去哪，都会提前告诉你们。”
最多，模糊一点点诸如“去干掉谁”这种小细节。
“真好，”莉兹咕哝着，心情渐渐晴朗。
“时间不早了，明天还要上学，早些睡吧？”阿兰娜起身，帮她掖了掖被角。
“晚安。”
阿兰娜回到客厅，一转头发现布白在猫窝里辗转反侧。
它就像是青春期暗恋而不得的少年，一脸忧郁，摇头叹气。这模样本该惹人怜爱，但配上它煤球般的脸、毛茸茸的爪子，完全是个憨憨。
她忍住笑意走近，把它无处安放的尾巴塞到毯子里，“怎么，睡不着？”
布白立刻扒拉着被子爬起来，还能怎么的？知道大家长要回来了，紧张的呗。
它耷拉着脑袋，闷声闷气，“万一诺顿冕下不喜欢我，怎么办？”
阿兰娜思考片刻，“那你离他远点。”
布白：喵喵喵？
“早睡早起身体好，”阿兰娜撸了一把它的脑袋，毫不留情地起身回房。
听到门锁咔哒关闭，布白眼睛瞪得又圆又亮。
怎么莉兹不高兴，阿兰娜那么温柔的哄。一轮到它就不行了？
区别待遇！
……
次日一早，晨曦庄园
斯宾塞慢条斯理地吃完早餐，笑眯眯地朝着眼前两位扔下一个重磅炸弹，“我需要回约克城一趟，阿兰娜小姐的父亲回来了。”
“多隆城这边的工作就暂时交给你们，有急事传讯给我。”
弥塞拉脑ῳ*Ɩ 子一懵，什么？
“等，等会，”她赶紧从脑海里扒拉关于阿兰娜的资料，“阿兰娜的父亲？是去年失踪的那位？他竟然活着？”
诶，不对啊。以阿兰娜的本事，不可能让她父亲出事。这到底怎么回事？
“是的，”天知道昨晚艾琳来通知他的时候，他喝了多少杯红茶压惊，“他之前出了点意外陷入沉睡，阿兰娜刚刚将他接回家。”
“那我是不是得去拜访一下？”弗朗西斯坐立不安，开始碎碎念，“我是西奥多的老师，与他的父亲见面是理所应当的！”
他一直惦记着找机会走一趟约克城，但找不到合适的理由。亡灵之神的尘世住所啊，天知道有多少奇异之物！
斯宾塞面露难色，“今晚是家宴。”
言下之意，你个外人不太好参与吧？
“哎，我保证不打扰阿兰娜小姐的家庭聚餐，就是在开宴前小小的拜访一下，停留个十分钟就走！”弗朗西斯差点没举手发誓。
“等等，”弥塞拉暗骂弗朗西斯不要脸，“你们俩都去了，就我一个人留在多隆城？”
斯宾塞奇怪地看她一眼，“弥塞拉，你是不是忘了？你本来就住在多隆城啊。我俩都是来做客的，早晚得离开。”
弥塞拉当然知道这一点，重点不是他们要离开，而是他们要去邪神巢穴却不带她！
“我好歹也是艾沃尔大陆下一任的超凡领袖，能多少给点面子吗？”
弗朗西斯这家伙都拿到阿兰娜的赠礼戒指了，她什么都没有！听说阿兰娜在约克城开了一家泥塑小店，她至少能买点什么回来吧？
斯宾塞蹙眉，不大情愿。
弥塞拉急中生智，“我总得去混个脸熟吧？别哪天意外冲撞了阿兰娜小姐的父亲。”
斯宾塞动作一顿，好像有点道理啊。虽然现在诺顿与弥塞拉没什么交集，但保不齐将来有碰面的机会？
“先说好，我会发消息向阿兰娜小姐请示，如果她拒绝，那你们俩就好好在这待着。”
“如果她同意，你们要佩戴好隐匿魔器遮掩身份，处理好多隆城的一切事宜，别给阿兰娜小姐惹麻烦。”
弥塞拉大喜过望，“我保证！”
另一边，阿兰娜接到消息后去了冰霜圣城。
两位半神上门，不是“走亲访友”这么简单，需得问过父亲的想法。
如果他希望像从前一样“隐姓埋名”，那么她就拒了这俩，并想办法封锁消息。
如果他希望以“亡灵教皇”的身份回归尘世，那么一场有两位半神参与的小型宴会，是一个不高调却高效的亮相方式。
问题还未出口，阿兰娜心里就对答案有了预判。
她这段时间闹了不少动静，都被扣到了“亡灵半神”头上。多隆城剧变虽然表面上有个说得过去的故事，但越来越多的目光开始聚焦于艾沃尔大陆和多隆城。
“亡灵之神”即将归来，那么祂在尘世的最高代言人怎么能一直潜藏？
果然，诺顿听说以后，一口答应下来。他回到尘世之后，本就需要拜访一些“盟友”，现下这个机会再合适不过。
不过，阿兰娜不想将父亲与孩子们第一次聚餐弄得像商务晚宴，决定让孩子们请半天假，中午一家四口聚一聚，晚上才是派对。
既然弥塞拉和弗朗西斯都收到邀请，那么高狄自然不能落下。
得到消息后，高狄做的第一件事不是腾挪日程，而是前往地下一层教皇休息室。
阿兰娜的“手术”非常成功，埃尔顿的身体已经恢复至全盛状态。但他尚未消化完阿兰娜留在他体内的灵性力量，所以没有醒来。
“今天埃尔顿状态如何？”
“高狄冕下，”守卫神官立即起身行礼，“和之前一样，气息平稳、灵性充沛。”
高狄凑近上下扫了埃尔顿一圈，挥挥手，“我和他说两句话，你去歇会吧。”
“是，”这样的情况时有发生，神官并不觉得奇怪。再说，高狄位阶至半神，真要做点什么还用避着他？
等房间一空，高狄懒洋洋地靠在棺椁边。
“有时候真怀疑你这家伙在占我便宜。故意躺在这增进修为，把这些繁杂的教务扔给我和维克多。”
埃尔顿睡得如婴儿一般酣然，对他的话毫无反应。
高狄意料之中，继续说：“嘿，你猜怎么着？我今天接到了个不同寻常的邀请。阿兰娜的父亲诺顿·索斯竟然活着回来了，她邀请我今晚过去一同用晚餐。”
“哎，真可惜，如果你醒着，大约也会收到邀请吧。”
“维克多也会去，毕竟他是阿兰娜的老师。真不知道那位诺顿先生会怎么看待维克多，是感谢呢？还是不爽呢？”
“哦对，听说弥塞拉和弗朗西斯也去。你看，你就睡了半个多月，错过了多少大事。说不定等你醒来，都挤不进阿兰娜的核心圈子了。”
感应到埃尔顿的灵性力量开始躁动，高狄只觉心情舒畅，理了理衣袍、哼着小调向外走去。
正在他走出休息室之后，埃尔顿棺椁中的符文阵法忽然大亮，那是灵性力量暴动的信号，紧接着某种无形的枷锁咔地裂开。
高狄却没空再关注埃尔顿。因为踏入大教堂花园的一刻，他心底突然涌上一阵熟悉的波澜，当即立定，试探着轻声开口：
“主，您在呼唤我？”
或许是神国与尘世屏障的扰动，或许利亚姆的迟疑，高狄等了好一会才听到祂的声音。
“伊莲，没有动静。”
高狄脑海有一瞬间的空白，过了足足半分钟才跟上祂的思路，“您是说，您赠予阿兰娜的神器‘伊莲’没有被启用，是么？”
利亚姆沉默。
高狄一时语塞。
不是，您刚离开没几天啊！阿兰娜的生活都没有发生什么重大变化，呃，不对，好像今天刚发生了变化。
不，这不重要。
关键是伊莲是一件位格极高、耗费灵性力量较大的神器，应当在关键时刻用于求助或换取重大信息。没有启用是一件好事啊！
不过，这话心里想想就算了，肯定不能说出来。
作为合格的神明仆从，高狄深谙护主之道，“或许是故障了，毕竟当时改造得过于匆忙。正好今晚我受邀去阿兰娜家中聚餐，我会查看一番的。”
利亚姆依然没吱声，但高狄却莫名觉得祂心情好了一点。
但真的只有一点点。
第 143 章
正午, 淡淡的黑烟与焦糊味从小红楼阳台向外飘，引得过路的人频频抬头。
“果然是父亲回来了，”西奥多吸了吸鼻子，笑得露出一口白牙, “每次烧土豆都能糊。”
莉兹眉眼温软, “糊了就算了, 还骗我们说这是斯特兰大陆的地道风味。”
阿兰娜莞尔, 推了推两小孩的肩膀，“走吧，父亲在等着你们呢。”
西奥多重重点头, 松开阿兰娜的手噔噔噔往楼上跑。莉兹本来有些不好意思, 但有西奥多带头就容易多了。
“父亲！”西奥多像炮弹一样往诺顿身上砸。
而诺顿早有准备，适时弯腰将他抱了起来，“西奥多长高了，也变重了。”
“阿兰娜说这是健康！西奥多一点都不胖！”
莉兹停在了诺顿面前两三米处，踌躇不前。
诺顿心口一酸, 将西奥多放在地上, 慢慢上前搂住莉兹，“对不起, 父亲回来晚了，让你担心了。”
莉兹啪嗒啪嗒往下掉眼泪, 有些难为情地抬手擦去，轻轻应了声。
阿兰娜环视一周，走到房间里从柜子上提起某只毛茸茸的黑团子放在手心。
布白怂怂地缩着，还没准备好就被拎到诺顿面前。
“父亲, 这是家里的新成员，布白·索斯。”
诺顿露出笑容, 向布白伸出手，“你好。”
布白下意识扫了众人一眼，试探性地将爪子放在他的手心，“您好。”
阿兰娜噗嗤笑出来，捏了捏布白的耳朵，“你连利亚姆都敢亲近，怎么会怕父亲？”
布白顿时炸毛。
那叫亲近吗？
它分明是感知到那位身上的气息独特，不好惹，所以总是猫在祂身边，最后连衣角都没摸到一片的！
“利亚姆？”诺顿捕捉到关键词。
阿兰娜眨眨眼，“之前家里的客人，现在离开了。”
诺顿本能地觉得不对劲，刚才阿兰娜说起利亚姆时的语气有些过于柔和了。而且如果他们相熟，为什么弗林从没向他汇报过这个人？
“好啦，准备吃饭吧，”阿兰娜拉着西奥多与莉兹入座。
诺顿将疑问压下，回到厨房端菜。虽然他有心想准备一顿丰盛的午餐，但这段时间他沉眠去了，完全没有长进。
阿兰娜第一次品尝到了原主记忆中的味道，混杂着洋葱、彩椒和牛肉的焦糊土豆块。忽略糊了的部分，味道其实不错。
午饭结束，阿兰娜隆重向父亲介绍了她的国粹纸牌。
布白本来蹲在阿兰娜的肩膀上，陪着她玩。结果越看越不对劲，阿兰娜的手气未免太好了！每次都是起手听牌。
这词是阿兰娜教给它的，意思是只差一张就获胜。
“喵！”布白见到阿兰娜摸到缺的那张，差点蹦起来。
“安静，”阿兰娜笑着揉了揉它的脑袋，将刚摸到的一张又打了出去。
“啊？”布白傻愣愣的。
等这局结束，阿兰娜干脆将纸牌塞到它手里，“我手气一般，布白替我玩吧。赢了归你，输了算我的。”
布白顿时豪情万丈，今日这个方位运势极好，它稳赢！
但下一秒，它握着一手稀烂的牌陷入了深思：这牌看人下菜碟？
时间一晃到了傍晚。
敲门声尚未响起，阿兰娜就感应到了楼下三位贵客的气息，当即起身。
“西奥多，弗朗西斯冕下到了，你要不要和我一起去迎接？”
“好哦。”
西奥多下午玩牌的时候如倒豆子一般，将他们去多隆城参加比赛的经历说了，包括去晨曦庄园和夜影巨龙一起玩、和海妖一起吃蛋糕之类的。
“我也一起。”诺顿起身。
来到楼下，艾琳最先一步开门进来。
“阿兰娜小姐，日安，”弥塞拉与弗朗西斯齐声打招呼。
“日安，”阿兰娜与孩子们齐齐问好，侧了侧身，“这是我的父亲，诺顿·索斯。父亲，您或许认识这三位，弥塞拉、弗朗西斯和斯宾塞。”
弥塞拉愣神，不理解阿兰娜话里的意思。
弗朗西斯如遭雷劈，手一松，礼盒落了下去，被艾琳眼疾手快地捞住。
“好久不见。”诺顿和善地笑着朝二人颔首。
前些年他在外行走，一方面以半神位格修改了身边人的认知，另一方面佩戴神器改变外貌，所以从来没有被认出来过。
这是数十年以来，他第一次不加掩饰地出现。
“索林·兰恩？”弗朗西斯试探性地说出亡灵教皇从前的名字。
“我现在改名了，”诺顿坦然认下身份。
“什么？！”弥塞拉瞪大双眼，阿兰娜的父亲才是那位失踪的亡灵半神？
那阿兰娜是谁？难不成是诺顿亲手培养出来的第二个半神？
短短半个世纪，就能养出一位半神吗？嘶，这位亡灵教皇简直恐怖！
弗朗西斯晕头转向，完全搞不明白是怎么回事，但他不敢发问。
说到底，这是亡灵神教的隐秘，也是阿兰娜的家事。
但有一点是清楚的。
他真的是收了个了不得的学生啊。姐姐是未来的亡灵之神，父亲是现任亡灵教皇，这孩子在学校里没有横着走真的是家教出众……
斯宾塞欣赏着这两位的表情，庆幸艾琳提前给他打了预防针，否则他现在只怕一样失态，“诺顿先生，终于见面了。”
“斯宾塞，没想到我还能见到活着的你。”
当初听到斯宾塞陨落的消息时，诺顿颇感惋惜。但也仅此而已了，他的位格还不足以将一位半神收为魂仆。
“大家请坐吧，”阿兰娜招呼着，“晚餐正在准备中。”
众人刚准备坐下，门外又传来脚步声。
阿兰娜猜想是高狄到了，前去开门，结果发现还有一位意料之外的客人，“埃尔顿冕下，您苏醒了？”
埃尔顿双眸明亮，笑容灿烂，“是的，托您的福。”
如果不是阿兰娜的位格力量，他最多恢复从前的七分状态，怎么可能有今天？
“我的女神啊，”弥塞拉不可置信，喃喃低语，“埃尔顿，你晋阶半神了？”
从圣者到天使，从天使到半神都是一道鸿沟。多少超凡者要在这两道坎上花费数十年，结果这一个两个像是得了神的馈赠！
不，不是像，分明就是！
维克多离天使只有一线之隔，艾琳晋阶天使，埃尔顿晋阶半神。凡是加入亡灵阵营的，都以常人难以想象的速度成长起来。
真叫人忍不住羡慕嫉妒！
“阿兰娜小姐，日安，”高狄扫了这抢风头的家伙一眼，摇头失笑。总算醒了，这下他能甩掉魔法教务的重担了。
“日安，”阿兰娜礼貌一笑，“那父亲与客人们聊，我带孩子们上楼，和贝琳达一起准备晚餐。”
艾琳回头看了眼热热闹闹的小客厅，一股自豪感油然而生。
瞧，这就是邪神幼崽的牌面，艾沃尔大陆的半神们全都聚集在此，只是为了享用一顿普普通通的晚餐。
弗朗西斯坐在沙发上，慢慢打量四周。
原来这就是阿兰娜开的泥塑小店，比想象中温馨朴实，没有半点刻板印象中诸如“骷髅头”之类的物品。
哦，那位英俊潇洒的泰尔先生不算。
货柜上的摆件不多，样样精巧可爱，还有独角兽、巨龙造型。不知道他主动提出来购买的话，阿兰娜是否会允许？
与“没见过世面”的弗朗西斯不同，高狄的心思在正事上。
“诺顿，你这是准备回归了？”否则不必将他们这些老家伙都请过来。
“是，”诺顿正色道，“整个超凡世界都看到了灵界的变化，猜测亡灵之神即将归位。”
“作为主的仆从，我与亡灵教众自然不能继续躲藏，而该先行一步，为祂扫平障碍。”
这话一出，众人面色稍变。
埃尔顿仿佛看到了这样一个画面。
一片看似平静的海面上，四神海船并驾齐驱，以为掌控一切。
但水面之下，一艘幽灵船快速穿梭，在四神教会毫无准备之际破水而出，以碾压姿态横在众人面前。
亡灵神教从未消亡，他们只是潜藏在暗处，避开四神锋芒，等待一位圣主的降临。
原本他尚不确定阿兰娜能走到什么高度，但现在她手握两枚神格碎片，又有亡灵教皇毫不动摇的忠诚。
成神，指日可待。
这对于魔法神教来说，不是一个坏的结局。阿兰娜的品格与实力令他钦佩，她的阵营当中又有维克多与艾琳两位魔法长老。
未来五大正神教会的阵营之分，现下就有了苗头。
斯宾塞有种散兵找到组织的激动，当即开始策略分析。
现在坐在现场的六位半神，分别来自亡灵、智慧、战争、魔法神教，四神途径中缺了自然与黑夜。
恰好，这两位神与前任亡灵之神的关系不同寻常。前者是好友，后者是敌对。半个世纪前，正是黑夜向亡灵发起神教战争。
所以，真正需要“处理”的是黑夜神教。
想到这，斯宾塞说：“如果您准许，我愿意上门拜访黑夜教皇。”
从前发动战争的那位教皇已经在十多年前陨落了，现在这位莉莉丝教皇，长居索西亚大陆的银月空中城。
“不，让我去吧。”高狄接话，“你现在还顶着德拉文的躯壳，不方便离开艾沃尔。阿兰娜小姐也需要你的辅佐。”
“我在约克城的事务早就办完，现在埃尔顿醒了，是时候出去走走了。”
斯宾塞点头，“确实，你比我更合适。”
弥塞拉与弗朗西斯对视一眼，心头生出了同一个疑问。
埃尔顿与阿兰娜的联系，他们多少能猜出一二。他身躯损伤，只有高阶亡灵法师能治，现下更是借机晋级，是谁出手再明白不过。
但高狄这个战争教皇与阿兰娜有什么渊源？不仅出现在这场秘密集会中，而且愿意作为阿兰娜的“使者”，跑到另一片大陆？
难不成是因为诺顿？
但事实上，诺顿和高狄属于泛泛之交，而且也对高狄产生了一丝怀疑。
弗林告诉他，高狄是通过埃尔顿认识了阿兰娜，共同解决夏洛特一事，并成为朋友。
诺顿只觉得胡扯。
高狄不可能无缘无故注意到一个低阶巡夜者，还主动上门拜访。甚至阿兰娜的身份都不能完全解释，高狄谦卑的态度。
这中间一定漏了一环。
第 144 章
但现在不是深究的好时机, 诺顿略一颔首，“暂且这么安排吧，我会再和阿兰娜讨论确认。”
“那么自然神教就请交给我吧，”弗朗西斯适时开口, “我很很快就会启程返回斯特兰大陆, 可以顺道去拜访一下那位教皇。”
“可以。”诺顿应下。
智慧神教那边, 自然交给斯宾塞去联络。
在场六位半神都是聪明人, 谁也不会问出“万一某位教皇反对怎么办”之类的傻话。黑夜教皇绝不会蠢到试图发动第二次神教战争。
半个世纪前与现在最大的不同是，亡灵之神“活着”。
确切地说，祂现在唯一能在尘世自由行走的神。更别提祂掌握的特殊权柄, 直接决定了各教陨落的超凡者们是否能继续存活。
而技能无可替代的亡灵法师们, 也注定成为各地巡夜者、教会争抢的合作对象。
“阿兰娜小姐的身份，是否需要向诸位教皇说明？”斯宾塞问。
诺顿思忖片刻，摇头道：“不用特意去说。”
阿兰娜的“认知扭曲”正在发挥作用，在场众位都是得到了她的“许可”，否则早就遗失记忆了。她不喜欢, 也不需要不必要的关注。
“是, 我明白。”斯宾塞暗暗松口气，他想邪神幼崽还需要更多成长的时间。
“我刚苏醒不久, 需要重新接管教内事务，真正的回归时间定在两个月后。希望在那之前, 能收到你们的音讯。”诺顿道。
“好，”三位半神齐声应下。
“那就讨论到这吧，不能让阿兰娜等我们。”
一众半神深以为然，纷纷起身。但回归轻松状态之后, 某个萦绕在他们心头的问题又蹦了出来。
诺顿与斯宾塞先行上楼，与孩子们聊了两句便找借口来到阳台。为了不让阿兰娜察觉, 甚至布下了隔绝阵法。
当然，如果阿兰娜有意“偷听”，还是听得到的。
“利亚姆是谁？”诺顿开门见山。
斯宾塞一噎，他就知道诺顿迟早会发现，但没想到他这么快就抓到了核心。
想想他从心灵罗盘里出来第一天所受到的惊吓，他想着是不是该先为诺顿泡杯红茶。
——用来压惊。
“很难回答？”诺顿心里升起不好的预感，他的女儿明面上是不满十九岁，但实际上才来到这个世界不满一年，如果有哪个不长眼的……
“战争之神。”斯宾塞说。
诺顿的思维突然卡壳，以为自己听错了，“你说什么？”
“利亚姆?费兰，战争之神。”斯宾塞放慢语速。
诺顿脑子一片空白，完全不知道接下来该说什么。
“我从头为您说起，”斯宾塞事无巨细，从阿兰娜主动邀请利亚姆到家里用晚餐，到利亚姆降临尘世，再到利亚姆陪同阿兰娜去多隆城。
诺顿沉默了很久。
这件事几乎和“他与艾琳召唤邪神”一样离谱，一样颠覆认知。难怪弗林没有向他汇报这件事，以他的位格根本无法发现利亚姆的存在。
阿兰娜怎么就这么巧进了东莱战境？
唤醒利亚姆也就算了，为什么要邀请祂到家里来用晚餐？不，阿兰娜的做法没问题，有问题的是利亚姆。
祂绝不可能真的是因为晚餐之约，便在苏醒之初大费周章地降临尘世。祂是来观察与试探的，其心不纯！
这一桩太惊险了。如果战争之神冒着突破神国与尘世屏障的风险，未必不能击杀阿兰娜，将祂的灵魂送回时空交错之地！
斯宾塞眼见诺顿神情凝重，赶紧找补，“其实，利亚姆与阿兰娜的关系挺好的。离开多隆城之前，祂们一同游览、品尝小吃。”
“利亚姆送给阿兰娜一块镜面神器，用以保持联络。”
诺顿面色越来越黑，斯宾塞声音越来越小，最终将那句“祂还说会再次降临尘世”咽了回去。
“呵——”诺顿冷笑。
从前，他对这位战争之神有无限的敬仰。但现在，他只想开个祈祷，痛骂一番。
斯宾塞仿佛看出了他的心思，忙道：“诺顿，神明法则第二条。凡有言，必被知。所以，你……”
要不要克制一下？
“放心，我很清醒。”别的不说，那位的尘世代言人现在就坐在他家里。
原来这才是高狄对阿兰娜如此看重照拂的原因。
楼下，四位半神挤作一堆，也在讨论同一件事。
别说弥塞拉和弗朗西斯不明白，埃尔顿也一直有些纳闷。高狄那套“一见如故”的说辞骗骗别人就算了，他是不信的。
面对三双发亮的眼眸，高狄战术性后仰，清了清嗓子。
“都说了，我是猜到阿兰娜的身份，所以才主动结交的，你们怎么就不信呢？”
“你怎么发现的？”弥塞拉眼睛微眯。她和弗朗西斯也是半神位阶，怎么就没发现一点？
“呃，”高狄脑子疯狂运转，“灵性直觉。”
“切，不说算了。”弥塞拉撇嘴。
高狄抹了抹额头上的汗，不然怎么说？我是因为主和阿兰娜的关系？两位神之间的事情，也是他们能议论的吗？
咚咚，一阵脚步声拯救了高狄。
“阿兰娜说可以开饭啦。”西奥多探出小脑袋。
“走走，上楼，”高狄拉着埃尔顿就跑。
弥塞拉朝西奥多露出和善的笑容凑上前，“西奥多啊，我想买一块店里的泥塑工艺品，你看可以吗？”
“我，我也是！”弗朗西斯赶紧凑过来。
西奥多眨眨眼，“每个工艺品三枚金磅哦。”
之前阿兰娜给孩子们说过工艺品的价格，并交代如果她临时不在店里，他和莉兹直接与客人达成交易即可。
弥塞拉大喜过望，从货架上取下一枚矿石戒指，“这里是三金镑，你收好。”
西奥多困惑地歪头，阿兰娜就在楼上，怎么两位半神不直接和她交易？
弗朗西斯有样学样，从货架上取下来一个冰龙摆件，塞给西奥多一个布袋，“替我们谢谢阿兰娜，她的手艺真好。”
西奥多虽然觉得奇怪，但不好直接拒绝两位长辈，慢吞吞将布袋收到怀里，“那好吧。”
弥塞拉与弗朗西斯一颗心落到肚子里，这一趟总算没有空手而归。虽然手上这东西还称不上功能性神器，但位格摆在那，绝对稀缺。
终于来到正式的晚餐环节。
今天贝琳达所选的菜式都很家常，没有出现克拉肯小丸子、辣炒混沌生物这种离谱的菜。
不过阿兰娜再一次发现，她这餐厅有点小了，大家坐的有些局促。
正想着，维克多适时开口。
“我去询问过隔壁的出售价格了，如果顺利的话，本周末就能签下合同。”
“到时候，可以将两栋楼的走廊打通，房间从现在的三个变为六个，餐厅也会宽敞许多。隔壁的一楼如果不做商铺，也能弄个宽敞的卧室。”
阿兰娜一惊，“您打算将隔壁买下来？”
如果她没记错，卡帕街的房屋价格至少两百金镑起，贵的可能要三百金镑。维克多老师这么有钱的吗？
不过，就算他有钱，她也不能一而再地占老师的便宜。
诺顿停下动作，面色不善。他也有资产封存在各地，只是需要一点时间去取回。为阿兰娜购买私产这种事，应该由他来做。
“不是，”艾琳忙解释，“你维克多老师才没这么有钱。”
“这是我和斯宾塞从德拉文的私产中要到的资金。但我俩一个是亡魂，一个顶着超凡领袖的躯壳，都没法出面。”
“所以才委托给维克多去办的。那房屋以后就是给我和斯宾塞住的，当然由我们出资。”
“原来如此。”知道这房屋是薅“德拉文”的羊毛来的，阿兰娜松了口气。
诺顿面色稍霁，但琢磨着是不是将另外一侧的房屋也买下来打通。毕竟以后家里的超凡生灵只会越来越多。
晚餐结束，弥塞拉与弗朗西斯主动告辞，不想打扰阿兰娜的家庭重聚。
埃尔顿也起身要走，却被高狄扯了扯袖子。
他还有个任务没做，走不了啊。
阿兰娜注意到高狄似乎有话想说，主动走到一旁，“高狄冕下？”
高狄露出亲切的笑容，“感谢您的款待。我其实是想问一下，伊莲用着还习惯吗？当时改造有些匆忙，或许会有一些小问题。”
“哦，您说伊莲，”阿兰娜从随身的布袋中取出巴掌大的玫瑰镜子，“我还没用过，但那天测试过，想来不会有问题。”
高狄抓心挠肺，其实他想说的不是这个。
而是，您能不能尽快试用一次？
但这话还没出口，假装路过的诺顿停下脚步，探头过来，“嗯？这是战争神教那个能窥探任何异空间的神器伊莲？”
“是的，”阿兰娜顺势将伊莲递了过去，“不过现在进行了升级改造，功能比从前更多了。”
诺顿把玩着，温声道：“我从前就对神器格外感兴趣，只不过职业路径不对，没法亲手锻造。这块镜子能不能借我研究两天？”
“当然，”阿兰娜直觉有哪里不太对，但这是父亲苏醒以后第一个“请求”，没法不应。
高狄一颗心宛如落入了冰窖，拔凉拔凉。
主，我尽力了，真的。最近，我就不向您祈祷了，免得坏了您的心情。
计划失败，高狄如幽魂一般拉着埃尔顿离开。
埃尔顿一开始好奇得很，反复追问，但见这家伙嘴巴紧得很，干脆闭嘴。
魔法大教堂的侧门处，六位神官正在踱步等候。他们的脸上无一不挂着久违的真心笑容，仿佛毕生心愿终有所偿。
从今天起，魔法教皇埃尔顿正式苏醒，并以半神位格狠狠回击所有质疑的声音。这是整个魔法神教历史性的一刻。
高狄停住脚步。
他在魔法神教的使命已经完成，近侍神官们也都撤离，是时候告别了。
第 145 章
“祝贺你, ”他轻声说。
“多谢，”埃尔顿望着晶石灯辉下的魔法大教堂，感受着拂过脸颊的凉风，唇角上扬, “我一度以为, 等不到这一天了。”
“命运是奇妙的, ”高狄感慨。
他也曾以为终此一生等不到利亚姆的苏醒, 谁知道一位新神的悄然到来，轻而易举地扭转了他们的命运，也改变了世界运行的轨迹。
“什么时候出发？”埃尔顿问。
“今天晚上, 或者明天早上。”
“这么着急？”
“反正今晚不一定能睡着。”高狄扯了扯嘴角。
“在想亡灵神教回归一事？”埃尔顿想不出别的原因。
“嗯, ”高狄含糊道。
“这么一股庞大的势力，在明面上总比在暗地里要好。战争神教从前与亡灵神教相处尚算融洽，应该问题不大。”
事实上，这两教说得上是“同病相怜”，都在近半个世纪前失去了神。但战争之神只是沉睡, 亡灵却是实打实的陨落。
当年亡灵与黑夜开战时, 战争神教因神的沉睡陷入混乱，出逃转职的教众数不胜数, 高狄选择了中立远离。
“还是说，你在担心祂的态度？”
尘世一众教皇, 都是神的仆从、执行神的意志。所以关键不是教皇们会怎么想，而是诸神会怎么想，下达什么样的神旨。
“不，我主已经向我传达了祂的意志。”高狄轻描淡写道。
埃尔顿意外地看了他一眼。原以为高狄愿意走一趟索西亚大陆, 是他个人的想法，现在看来说不定是战争之神的意志？
神的心思, 果然难测。
“你呢？”高狄问。
埃尔顿知道他指的是魔法女神的态度，坦诚道：“在我苏醒之前，曾向祂汇报过阿兰娜的事，祂没有回应。”
高狄猜想，埃尔顿必然纠结过“如果魔法女神对阿兰娜存在恶意，他该怎么办”。是放弃个人立场，坚决执行神的指令？
还是放弃教皇之位，加入亡灵阵营？
答案不言自ῳ*Ɩ 明。教皇是神最忠实的仆从，信仰永远高于个人情感。
“对了，”高狄话音一转，“替我做一件事。”
“什么？”埃尔顿收拾好思绪，郑重发问。不论高狄目的为何，他确实在自己沉眠修复过程中护卫了魔法神教，是该得到回馈。
“监视多隆城黑夜大教堂。”
埃尔顿眸色一沉，“你的目的？”
“诡异101，噩梦人偶。”高狄点到即止。
埃尔顿心中掀起惊涛骇浪。所有教皇都知道这件诡异，它虽然排序不高，但作用极为特殊——神降容器。
高狄让他监控诡异101，是怀疑未来有一天黑夜女神或其他神会借助它再临尘世？想得更深一点，是冲着阿兰娜或其他亡灵之神预备役来的？
“别紧张，”高狄故作轻松道，“或许不会有那么一天。只是据我了解，黑夜教会一直在修复这件神器。”
埃尔顿更紧张了，好么？
高狄心生感慨。
这就是新神诞生后的世界，风暴早就在他们看不见的地方积蓄，随时有可能爆发。
“为什么将这件事交给我？”埃尔顿问。
如果高狄真有这怀疑，最好的策略应该是告知斯宾塞，让他想办法监控。
“你的人手最足，而且，”高狄顿了顿，“弥塞拉很快要接手多隆城了吧？她来动手，比任何人都合适。”
“我明白了，”埃尔顿应下。
送别高狄以后，埃尔顿在神官们的簇拥中享受了一顿夜宵晚宴。
他的沉眠是隐秘，苏醒自然也是隐秘。公开庆典是不可能的，那就只能让神官们私底下嗨一波。
不过，他藏着心事，只坐了一会便提前离席，将地方留给小辈们，独自一人回到地下一层教皇休息室。
“冕下，需要为您撤走棺椁吗？”神官总觉得这东西不大吉利。
“不用了，”埃尔顿还挺喜欢它的，从前的长生鸟之躯现在就存放在棺椁中。往后如果遇到烦恼之事，进去躺一躺，或许能获得片刻的安宁。
“是，那我就不再打扰您了。”神官躬身退出去。
埃尔顿在魔法女神的徽记面前站立许久，终于再次点燃蜡烛、洒下圣油，开启他苏醒以后的第一次正式祷告。
“无尽魔力奥秘的掌控者，元素世界的中心，万物流转法则的探索者，伟大的魔法女神。您忠实且谦卑的仆从，埃尔顿?海森，请求您的注视。”
“正如之前向您提及的，阿兰娜成功地修复了我的身躯，并帮助我成功晋阶。”
“亡灵神教的教皇再度现世，他现在的名字叫诺顿?索斯。两个月后，亡灵法师们将陆续在全世界各地露面，宣告其神教的回归。”
“我将在明日召开长老团会议，制定亡灵回归的应对方案。这或许是一场漫长而艰难的辩论，但最终我相信大家会达成对我教最有利的结果。”
埃尔顿停了一会。
“如果，您能给我降下神谕，或许我会将前路看得更清晰。”
说完后，他等待半分钟，不出意外地没有收到任何回应。
正当他熄灭蜡烛，准备结束祷告之时，房间里的灵性能量场发生了轻微的震荡。
某道伟力护住了祂的心智，接着便是一道浅淡而遥远的意志。
如温和流淌的溪水，如轻巧跃动的光影。
匆匆而来，匆匆而去，不留下半点痕迹。
埃尔顿眼中浮现出细碎的茫然，主刚才说了什么？
“做得很好”？
“接触、等待？”
所以，女神并不介意他与阿兰娜走得近，甚至鼓励他按照自己的心意行事？
他突然想起一件被自己忽略的事。
维克多与艾琳，都是魔法神教高层，一个是亡灵之神的嫡系老师，另一个直接成了亡灵之神的魂仆。
女神是怎么看待他们的？是否对他们降下神谕？
不过，这不是他能问的了。神与凡人之间的对话，也是不可窥探的知识。
明日的长老团集会，或许没有他想得那么艰难。
……
另一边，贝琳达与艾琳联手，轻轻松松打扫干净了房屋。
布白经过一晚上的观察、试探，终于慢慢滚到了诺顿的腿上，偶尔还能换得一个友好的摸头。
西奥多给诺顿展示了一番他的学习成果，从魔导知识竞赛获得的奖杯、攒下的奖金。莉兹则干脆展示了一段剑招，诺顿甚至陪着比试一番。
今晚的睡前故事交给诺顿。
事实上，他从前在家的时候没有过这个环节，一开始不是念的太快就是太慢，偶尔还要停下来吐槽故事逻辑不通，逗得两个孩子咯咯笑。
深夜，阿兰娜重启灵界通道，与诺顿三人聚在神殿高塔。
“父亲，您今天感觉怎么样？是否需要我给您进行灵性灌注？”
“不，不用，”诺顿摆手，“我现在身体的后遗症来自阵法反噬，需要时间慢慢恢复。亡灵圣水很有效，我会每天坚持泡一泡的。”
“那就好。”
阿兰娜安静片刻，想到诺顿与诸位半神的会面，终于还是将心底盘桓的问题问了出来，“对于我接下来的路，您有什么看法吗？”
诺顿微怔。
他本想让阿兰娜多休息一段时间的。她从降临尘世以来，没有一刻能做到真正的心神放松。从前是孤军奋战、一切自己扛，但现在他醒了，总该有些改变。
但凭他慢慢积累起来对阿兰娜的了解，她是不会停止思考与前进的。
他轻轻叹口气，朝弗林与克洛伊颔首。
两人对视一眼，深吸一口气半跪在地，以最虔诚和谦卑的姿态低下头，“作为圣灵骑士，我们将全力助您早日回归神国！”
阿兰娜心口微闷，说不出是什么感受。
既有一种不明由来的失望，又有一种本该如此的释然。她原本就走在这条路上，诺顿与两位骑士的出现让她走得更加平顺、稳固，不是么？
这时，诺顿慢慢上前一步，“作为一位父亲，我有不一样的话要说。”
阿兰娜一愣，抬头对上他平和而温暖的双眸。
“阿兰娜，虽然我是怀抱着某种目的将你带到这个世界的。但我希望你知道，你的人生依然充满着无限的可能性。”
“你是我期盼了十八年才降生的孩子。我与那些等待妻子怀胎十月的父亲没有本质不同，想让你拥有自由的意志、遍历世间的能力。”
“我与亡灵神教的回归，不是催促你成神的钟声，而是为你护航的旗舰。如果你想尽快成神，那么我们会不遗余力地帮助你。”
“如果你想暂缓脚步，甚至放弃成神，那我们也会想尽一切办法为你实现。”
阿兰娜心脏一紧，不可抑制地眼眶发酸。
“您怎么会知道？”
诺顿轻笑，“你至今都没有真正地融合任何一枚神格碎片，不是吗？否则之前启用天使形态时，不会产生那么大的反噬。”
“你也没有选择真正掌控冰霜圣城，宣告亡灵之神的回归。”
阿兰娜无可辩驳。
诺顿说得对。或许是因为前世学到的无神论知识，或许是因为对这个世界缺少归属感，她始终有一股抛不开的执念。
成神，不该是一种幸运，也不该是一种精心设计，而该是一种选择。
她之所以站在今天的位置，凭的不是对权利的渴求，不是对世界的求知。
而是人性。是人类不管面临多么浩瀚的世界、多么不可名状的力量，也依然想要拼尽一切存在下去的本能。
如果成神是保护她和家人们唯一的手段，那她当然会这么做，毫不犹豫。只不过，她更希望未来能不止于此。
因为，她不信神，不信命运，只相信自己。
“谢谢，”千头万绪，最终只化作这么一句。
诺顿心头一软，有一种想将这孩子搂在怀里的冲动。但她毕竟是个大孩子了，这么做不合适。
“不过，您这样做，弗林、克洛伊，或者其他亡灵神教骨干们不会反对吗？”
诺顿莞尔，“我从前任亡灵之神那得到神旨的事，只有极少数人知道。你只管做你想做的事，一切有我。”
克洛伊腼腆一笑，“说起来或许有些傻。”
“噬魂兽袭击达斯村那个夜晚，我就在附近，看到了您的所做的一切。从那时起，我就认定您为主了。”
“不论未来发生什么。”
阿兰娜眼睫颤了颤，浅笑道：“我明白了。”
第 146 章
接下来便是闲聊。
这段时间发生的事, 西奥多和莉兹说了许多，弗林也多数都汇报了。但总有些事，他们只能猜测，不了解细节。
比如预言神教的覆灭, 德拉文的手段。
诺顿多数时候都是安静地听着, 偶尔发问。数次欲言又止, 但又将话咽了回去。
阿兰娜好奇, “父亲，您刚才是不是有话想说？”
诺顿迟疑了片刻，又扫了弗林与克洛伊一眼。阿兰娜讲的很细致具体, 他也相信其中没有虚假, 但少了某个人的存在。
“你与利亚姆……”
阿兰娜有微妙的心虚，“您知道了？本来没想瞒着您，只是这件事有些不合常理，再加上祂已经离开，所以想以后慢慢再告诉您。”
“祂没有对你动手？”诺顿问。
阿兰娜诚实作答, “初次见面交过手, 但后来就没有了。”
“果然，”诺顿面色阴沉, “在诸神当中，祂恐怕是最不按常理出牌, 难以捉摸的一位。当年东莱战境的事，虽然并非不能理解，但……”
阿兰娜面色有一瞬间的古怪，也不知道父亲这种谈论的程度, 能不能引来利亚姆的注视。
“不要轻易相信祂，”诺顿继续, “如果可以，尽可能与祂保持距离。”
阿兰娜安静片刻，试图缓和气氛，“父亲，我与利亚姆相处了一段时日。祂与圣经里说的不太一样，或许您可以放轻松些。”
诺顿暗暗叹口气，满脸写着“女儿大了，胳膊肘竟然会往外拐了”，缓了数秒才幽幽道：“你开心便好。”
阿兰娜只好打住，换了个方向，“不如您和我说说祂从前的事？”
诺顿这下精神了，开始讲民间各种流传的“战争之神”野史。主打一个“杀人不眨眼”、“不将任何人放在眼里”。
“战争路径的的狂战士个个都延续了祂的风格，手段粗暴、注重蛮力。在物理攻击上，没有任何其他职业能与他们相比。”
“狂战士极少用剑，多用斧头、镰刀、锁链。高阶战士能凭空塑造钢化荆棘。当年亡灵与黑夜发生神教战争，他们没有出战，否则形势必然一边倒。”
“自祂沉眠之后，战神教会在尘世的影响力被大幅削弱，谁也不知道他们底蕴还剩多少。但不会有教会傻得去试探。”
阿兰娜联想到那晚与利亚姆散步时聊到的事，顺势问道：“父亲，您之前说亡灵之神陨落之前曾给过您神旨。”
“那是在战神沉眠之后吗？祂预感有危险临近？”
“是，”诺顿犹豫片刻，“祂提及继任者，必然是猜到了自己的结局。我甚至怀疑，祂主动选择了陨落。”
阿兰娜心头一震，“是谁能逼得祂到这一步？”
诺顿抬头看了看窗外灵界的阴暗天空，摇摇头，“或许是黑夜，或许是其他神。但那些都不重要了，祂们现在没法伤害你。”
亡灵之神的陨落切断了神国与尘世的屏障，刚好给了下一任亡灵之神成长的时间。这或许正是自然法则的保护。
阿兰娜却听明白了他未尽之意。
“新手保护”是暂时的，当亡灵之神进入神国，一切又会回到台面上。或许，现在的诸神还没有将她放在眼里，也或许，祂们只是在等待时机。
这也是父亲心里某个角落，不催促她成神的原因。
“早些休息吧，”诺顿温声道，“父亲给你也讲一个睡前故事？”
阿兰娜失笑，“那不如讲讲您从前的事情，怎么样？”
“好，”诺顿将这当成女儿的关心，照单全收。
阿兰娜洗漱一番回到床上，抱着被子合上眼。布白见状暗戳戳地偷溜进来，一蹦落在阿兰娜的床尾，团成个球。
诺顿摇头笑笑，也没管他。
“我出生在艾沃尔大陆南边的一个小镇，七岁那年接受了神明亲和度测试。那时，亡灵之神还是五大正神之一，当即就检测出我是亡灵的神眷者。”
“而且，我的亲和度得到了创纪录的九十七分。”
阿兰娜一听，这不妥妥的男主剧本吗？！当即竖起耳朵。
“亡灵神教很重视我的教育，将我接到了附近的大城市，并由当时的圣者长老直接教导。十六岁那年，我晋阶圣使……”
半个小时后，说到“立功进入长老团”，诺顿终于忍不住笑了。胸腔发出轻微的震动，眼里满是柔和。
“今天就到这吧，总得为以后得睡前故事留点素材。”
事实上，再这么说下去，这一人一猫怕是一晚上都别睡了。
“晚安。”诺顿倾身给阿兰娜掖了掖被角，开启灵界通道，消失在房间。
阿兰娜唇角上翘，心底说了句，“晚安。”
*
约克城漫长的冬季悄然离开，索斯家阳台上那盆大蒜一般的郁金香球茎终于长出了嫩芽。
阿兰娜捏的那朵一如既往生机勃勃，有时候活泼过了头，抱着花盆蹦到了屋里，惊呆了两位小朋友。
维克多成功买下隔壁房屋，将卡帕街117号和118号合并。本来两户连通的施工要进行一个半月，但埃尔顿派了些神官帮忙，在两周之内搞定了。
新一任执政官汤普森先生便找了温居的由头，送了一些超凡花草、家具家电过来。阿兰娜不好拒绝，只好回赠了一些泥塑小摆件。
之前被搁置的一些事情也慢慢推进起来。
首先是给冰霜圣城移栽一些超凡灵植、树木，让露米娜有点健康的食物，也给西奥多和莉兹补充点营养。
接着是给两个孩子开了银行账户，西奥多攒了一大笔奖金，莉兹也有私房钱，总不能让他们一直随身带着。
阿兰娜花费了一个星期，终于将贝琳达的躯壳塑造完毕。本来想按她原本的长相捏，结果贝琳达“微调”了身高、发色、眼睛等等。
现在躯体正浸泡在斯宾塞打造的冰霜营养池中缓慢生长。
另外，在贝琳达的摧残哦不，训练之下，亚瑟终于晋阶圣使，让第七小队其他人羡慕坏了。在得到阿兰娜的许可后，贝琳达正式担任第七小队“训练顾问”。
诺顿重新聚集亡灵教众的工作一切顺利，只除了一个坏消息。
“父亲，出了什么事？”
阿兰娜注意到诺顿今晚格外沉默，晚餐期间数次走神。
这些时日，弗林与克洛伊早出晚归，时不时开灵界通道去别的城市甚至别的大陆，带回了各种各样的情报。
诺顿定定看了阿兰娜数秒，轻轻叹口气，“是来自索西亚大陆的讯息。”
“索西亚大陆？”阿兰娜回忆了一番，“黑夜教皇的所在地。”
“是，高狄已经抵达索西亚，很快会与莉莉丝教皇见面。但我今天收到的消息与黑夜无关，而是一件从很久以前就追踪的事情。”
“那是什么？”
阿兰娜知道，如果这件事是弗林或克洛伊能独自处理的，他必然不会这么为难。
诺顿犹豫片刻，似乎在斟酌措辞，“你应该知道莉兹身上的不寻常了吧？”
“是，”阿兰娜心下一沉，有种不好的预感。
“昨日，索西亚大陆的圣赛尔城发生了一起意外伤人事件，嫌犯是一只怪物。确切地说，是一半身体为骷髅，一半身体为人类的怪物。”
“莉兹的同类？”
“或许是，或许不是，我没有十足的把握。”
“父亲，莉兹到底是怎么回事？她是人类吗，还是某种特殊的超凡生灵。我曾在约克学院图书馆查过资料，但一无所获。”
诺顿视线飘远，决定从头说起，“你一定想不到，我当年是怎么收养莉兹的。”
“那时，我以游商身份在一个集市进行交易，碰巧看到怪物猎人在吆喝。走近一看，发现铁笼里关了个只有三四岁大的女孩。”
“四周的人都在问，这不是人类吗？贩卖人类触犯四神条例，会遭到重罚。”
“接着怪物猎人说，她可不是人类，只要受到致命攻击就会转化为半骷髅。围观者当然不信，猎人就亲自演示了一遍，将一把匕首插进了女孩腹部。”
阿兰娜一手握拳，难以置信。
诺顿闭了闭眼，“接下来的事，就如你的想象。我当即封闭了集市，杀了猎人，修改了所有人的认知。不论是当地教会，还是巡夜者都毫无察觉。”
“之后，我清除了莉兹的记忆，为她进行了全面的治疗。”
缓了好一会，阿兰娜才平复下心情，“所以，您也不知道她的来历。”
“在清除记忆之前，我曾尝试与她沟通，但她那时连说话都很艰难，根本无法回答我的问题。但有一点是清楚的，她来自索西亚大陆。”
索西亚大陆的口音与艾沃尔有六分相像，但不少词句表达不同。
“这些年您一直让亡灵法师们暗地监控，一旦发现与半面骷髅相关的消息就立即上报。”阿兰娜往下推断。
“是，”诺顿说，“本想多在家留一段时间，但这件事关系到莉兹的身世，一刻都不能等。你在家照顾好自己和两个孩子，我尽量快去快回。”
“不，父亲。”阿兰娜摇头，“您现在还在恢复中，灵性力量只有圣者层次。虽然这么说有些不客气，但您未必处理得了这件事。”
诺顿哑然，无法否认。
“让我去吧，”事关莉兹，阿兰娜怎么也不会袖手旁观，“如果是某种超凡力量将本是人类的莉兹扭曲成现在这样，那只有绝对的位格压制才能逆转。”
诺顿左思右想，确实没有更好的办法，“多加小心。”
“父亲，您别忘了我现在的身份。”阿兰娜失笑，“明天我会召集大家开会，安排合适的人手与我一同出发。”
“嗯，你安排就好。”
“另外，”阿兰娜提着心，“我再多问一句，西奥多是普通人类吗？”
别等会这一大屋子除了亡灵，就是诡异，连个正常人类都没有。
诺顿被阿兰娜略显警惕的神情逗笑，“自然。我不知道该怎么和孩子相处，担心莉兹孤单，便从济贫院带回了当时不满一岁的西奥多。”
“我派人查过，他的父母在一次工厂事故中过世。”
阿兰娜轻轻应了句。
她回过头，从阳台看向客厅。
莉兹和西奥多正盘腿坐在沙发上，围观贝琳达抽查布白的功课。它似乎答不上来，一只爪子捂脸，一只偷偷给西奥多比手势。
西奥多戳了戳它的肉垫，半点没有帮忙的意思。
她眉眼温软，“父亲，我们进去吧。”
第 147 章
第二日晚上, 依然是神殿议事厅。
阿兰娜将索西亚大陆的事说了出来，隐去了莉兹的身份，只说“半面骷髅”是父亲从前在关注的一件要案。
“这次和去多隆城可不同，往返耗费的时间不少。而且我明面上还是个正儿八经的巡夜者, 总不能三天两头休假不上班。”
“所以, 大家想个主意吧。谁跟我去, 怎么去？”
话刚落音, 亚瑟就站了起来，“咳，我认为答案再明确不过。”
他刚晋阶圣使, 血液沸腾着, 就怕没有地方发挥，怎么会错过这种好机会？
“斯宾塞先生要处理德拉文的调查，维克多需要解决积压的教内事务，都没法离开。第七小队是最顺理成章的选择。”
“而且，我们可以想个办法, 以执行公务的理由去, 不用扣工资。”
阿兰娜没想到亚瑟这么快就能摸出“公费出差”的门道，“虽然这确实是超凡事件, 但对方即使要请求巡夜者援助，也会在当地找。”
诺克反应迅速, “那就换个理由。”
“巡夜者每年都会积压不少远途的任务，比如寻找稀缺超凡材料、去偏远地区调查诡异事件、陪同年轻超凡者参与历练等等。”
“这种任务会横跨两个大陆？”阿兰娜颇感意外。
“通常不会，但只要我们接下任务离开约克城，谁又知道我们到底去了哪？”
阿兰娜对诺克简直刮目相看, 从前觉得队长是个严肃有原则的，现在一看这原则非常灵活, 坑自家组织的事说干就干。
“安德丽娜首席那么聪明，恐怕会有所怀疑。”
约克城巡夜者就这么多号人，结果第七小队的三天两头消失。
她先参与了预言神教一事，又刚好撞上多隆城异变，哪怕安德丽娜的认知被她影响无法得出正确的答案，但超凡者的本能告诉她，其中必有不对劲。
“是，”事实上，安德丽娜这些天曾找诺克私下谈过，只是终究没有问出核心的问题，“所以如果您不介意，我想给首席透个底。”
“可以，”在阿兰娜看来，安德丽娜是个聪明、会审时度势的出色领导者。虽然她无意将人拉入自己的阵营，但适当释放善意是应该的。
而且有了安德丽娜的掩护和配合，这一趟会更加顺利。
“那就这么说定了？”亚瑟眼里满是跃跃欲试。
“是，那我就和第七小队共同出发吧。至于其他人，艾琳留在卡帕街吧，贝琳达跟我走。”
一来，贝琳达实力中等，即使被高阶超凡者发现也不会过于惹眼。二来，卡帕街有伤势未愈的父亲和两个孩子，艾琳留下才能让她更加放心。
“如果我到了索西亚大陆以后，需要其他人的援助，我会再开启灵界通道召唤你们的。”
“是，”艾琳与斯宾塞齐声应下。
大体方案敲定，众人各奔东西。
阿兰娜没忘了她对莉兹的承诺，离开之前要和她与西奥多说明，而且要时刻保持联络。原本的通讯戒指没法实现跨大陆传信，但阿兰娜的手串可以。
只要两个孩子握着手串，在心底呼唤她的名字，便能得到回应。
当然，如果任务比想象中轻松，阿兰娜每隔一两天都会接道冰霜圣城回卡帕街看看。
这么远距离的空间跳跃极为耗费灵性力量，但好在这对她不是什么问题。
诺克离开圣城，直奔安德丽娜家中。
这时正是夜里十一点，安德丽娜饥肠辘辘，走到厨房准备烤个面包片。
尽管明面上约克城执政官的切换无比平顺，但暗地里汤普森与她联手清理了不少势力。原本西恩的亲信，无论清白与否，都得被换下来，由巡夜者暂时顶替。
虽然忙碌，但收获也是巨大的。
巡夜者近一个月的进账，比得过过去一整年。她能调遣的资源也比从前多许多，甚至制定了扩建训练场、增配超凡枪支的计划。
焦香的面包片刚入手，还没咬上一口，安德丽娜就停住了。
不速之客，圣使层次。
她一口咬住面包片，一手握紧手槍缓缓靠近前门。家中的超凡防护足够抵御圣者级别的攻击，守株待兔即可。
“安德丽娜。”诺克清清淡淡的声音从门外传来。
安德丽娜一愣，认出是诺克之后，脑子里冒出来的话是“这小屁孩胆肥了，敢直呼她的名字？”但警惕心还在，她以枪口抵住门板。
“就你一个？”
“是，就我一个。”
“这么晚了，出了什么事？”
“我是来解答你的疑惑的。”
安德丽娜几乎立即意识到他说的是什么，但还是抛出了试探，“你当年通过巡夜者考核之后，我对你说了什么？”
“您没参加我的巡夜者考核。”
安德丽娜放下心来，打开门左右一扫，确实只有诺克一个人，“进来吧。”
诺克走进屋里，鼻子动了动，“还有面包片吗？”
安德丽娜黑线，“是不是还得给你倒杯红茶？”
“最好是的，”诺克一本正经，“不过不是为了我，而是为了您接下来能安然入眠。”
安德丽娜心口一跳，鬼使神差地走向厨房，“算了，我这红茶再不泡也该发霉了。至于面包片，在桌上，自己烤。”
数分钟后，安德丽娜与诺克坐在厨房的小桌旁。
“你这么晚过来，真的是为了给我解惑？”
“不是，”诺克诚实道，“接下来有件事需要您的帮忙。”
“混蛋，”安德丽娜暗骂，“就知道会这样。那你干脆说说你要什么吧，免得我上了贼船。”
“是，我希望第七小队执行一次远途外勤任务，明面上是寻访超凡物品或护送超凡者历练，实际上第七小队会出发前往索西亚大陆。”
“你说什么？”安德丽娜还没见过这么理直气壮薅组织羊毛的，“你这时候要我给你们打掩护，让你们做自己的事？”
“是的，”诺克面不改色。
“呵，那你们实际上去索西亚大陆是做什么的？”
“不方便透露。”
“去哪个城市，去多久？”
“不方便透露。”
安德丽娜拳头硬了。
“诺克·摩尔，你吃错药了？”
诺克轻轻叹气，“是真的不方便说，本来这件事不一定需要您的同意的。但我更希望，能从某种意义上将您拉到同一战线。”
安德丽娜隐约抓到了他的暗示，但又不太确定，“这件事，与阿兰娜有关？”
“是，”诺克干脆利落地回答。
安德丽娜猛地心跳加速，诺克会听从阿兰娜的指令，她的身份果然有问题。
预言神教覆灭后，她曾单独找罗伊谈过，试图询问出一些不为人知的行动细节，但什么都问不出来。有一块缺失的拼图只握在阿兰娜的手中。
按理说，作为巡夜者首席，她应该继续向下挖掘，不留隐患。但这个念头冒出来的时候，某种曾在生死边缘拯救她的直觉阻止了她。
多隆城出事后，她没有去拜访高狄冕下。因为她知道，如果是有必要让自己知道的事情，高狄冕下自然会说。
反之，如果对方瞒着她，那就说明本不该她知道。
但即使是她有意“忽视”，还是发现了一点点“面包屑”。汤普森面见过高狄冕下之后，有了某种细微却不容忽视的改变。
他尤其注意卡帕街一带的治安与基础设施建设，甚至一度考虑要加派执法队人手，但后来在施行之前叫停。
卡帕街有什么？她想到的答案只有一个。
“她，到底是谁？”
诺克没有直接回答这个问题，从口袋里摸出一个白色独角兽摆件放在桌上，朝她的方向推了推。
安德丽娜不明所以，拿起来看了看，联想到什么，“这是阿兰娜的手艺？”
“嗯，”诺克说，“你应该收到消息了，埃尔顿冕下苏醒且彻底康复。”
“是，”这事虽然隐秘，但安德丽娜与不少魔法长老结交，不难打听到。
“阿兰娜治好的。”
安德丽娜瞳孔一缩，仿佛一道闪电在脑海劈过。
埃尔顿的身体只能由高阶亡灵法师治愈，这说明阿兰娜的位格不低于天使！
亡灵途径、天使以上，灵界异动、预言神教覆灭……
一个极其可怕的猜测出现在脑海，如席卷的海啸一般朝她的心智碾压而来。
正在此时，入手微凉的独角兽小摆件像是救生圈，稳稳地托住了她。
——咔嚓咔嚓
诺克慢条斯理地吃着面包片，时不时停下来轻酌红茶。一小碟面包干完，他估摸着差不多了，擦了擦手站起身。
“远途出差的事需要尽快。”
安德丽娜迟钝地抬起头，机械性地应了一声。
“另外，独角兽摆件三金磅。”
“什么？”
安德丽娜一时没反应过来。
“你作为上司，好意思占下属便宜吗？”诺克理直气壮。
安德丽娜一噎，但很快反应过来她手中的摆件到底是什么性质的存在。
学术上的定义是：神器。！！三金磅的摆件贵到离谱，三金磅的神器低廉到不可思议！
这是不是意味着未来她有可能在冰霜圣城获得一席？幸运的话，甚至能被记入亡灵圣经？！
这种即将创造历史的心情，让她血液沸ῳ*Ɩ 腾，灵性力量震颤。
安德丽娜缓了好一会才起身，匆忙地从木柜的零钱盒中取出三枚金磅放到桌上推给他。
“出差一事，我立即去办。”
“好，”诺克将金磅收下，转身准备离开。
“等等——”
诺克回头，等她发问。
“往后我该怎么？”
诺克秒懂，“一切照旧，我到现在还直呼祂的名字。”
他语气平淡，但安德丽娜听出了一种莫名的骄傲。是了，当初是这家伙一力推荐阿兰娜进入巡夜者的。
真不知道哪来的好运气！
“那么我先告辞了，”诺克背对她挥了挥手，“祝您今夜睡得安稳。”
安德丽娜苦笑。
睡是不可能睡着了，再强的精神安抚术法都没用！
还是想想怎么尽快完成任务吧！
第 148 章
咚咚——敲门声响起。
莉莉丝头也不抬, 快速处理着公文回信，“进。”
“冕下，高狄教皇已经抵达大教堂会客室，您现在是否有时间？”
莉莉丝当即停下笔, 深吸一口气起身, “我现在过去吧。”
那可是正神教会的教皇, 实力上更高于她, 哪能就这么晾着。而且能让他亲自跑一趟的，必然不是小事。
她倒是提前向女神祷告过，祈求指引。
但近些年来, 女神一直“不问世事”, 极少回应她的呼唤。即使有，也是含糊不清的只言片语。
“高狄冕下，”莉莉丝礼貌一笑。
两人身后的神官队列各自向对方行礼。
“莉莉丝，许久不见。”高狄上一次见到莉莉丝时，她还只是长老团成员, 这一晃二十多年过去了。
“请坐吧, ”莉莉丝与高狄面对面黑木长桌两侧。神官们很快准备了茶水点心端上来，样样都是索西亚大陆的超凡特色。
“能与你单独聊聊吗？”高狄开门见山。
“当然, ”莉莉丝挥挥手，让其他神官们退出去。这不是出于什么友情或者信任, 只是这里毕竟是黑夜大教堂，她蒙受神恩，有主场优势。
“最初收到您离开隐居地消息时，我可是吓了一跳。长老们都在猜测到底发生了什么, 不过至今他们依然没有确切的答案。”
“你们的猜测没有错，”高狄十分爽快, “吾主确实已经苏醒。”
莉莉丝心口一跳，有种石头落地的安定感。果然，只有战争之神的事，能让沉寂多年的战争神教突然集结。
但她没想到的是，祂“醒来”会这么快。
“祝贺你与战神教众，我知道你们盼着这一天太久了。”
“谢谢，”高狄眉眼舒展。
“您特意来到索西亚大陆，应该不会是为了告诉我这件事吧？您收到了神谕，还是说您希望与黑夜教会结盟？”
“不，我来的真正目的与战争神教无关。”
莉莉丝一愣，联想到前两天刚收到的消息，“您是替魔法教皇埃尔顿来的？听闻前一阵他陷入沉眠，是您帮他守着约克城。”
“确实有这回事，但我是替索林·兰恩来的。”这是诺顿从前的名字。
莉莉丝瞳孔紧缩，不敢相信自己的耳朵，“您说的是亡灵教皇？他竟然真的还活着？”
这个名字直接触及了黑夜教皇最敏感的神经。
半世纪以前那场死伤惨重的神教战争仿佛历历在目，前任教皇正是被索林重创落下后遗症，提前陨落。
对黑夜教会而言，亡灵神教就是那只一直窥伺的鬼魂。不死不灭，暗中蓄力，只待有一日卷土重来。
她曾暗暗期望那位亡灵教皇已经陨落，这样新一任教皇与她就有借口握手言和，将上一辈的恩怨留在过去。
如果归来的依然是从前那位，他是否对黑夜怀恨在心？现在的亡灵神教又有多少实力，是否能与黑夜抗衡？
不，眼下还有一个最重要的问题。
为什么高狄会作为亡灵教皇的使者来到黑夜大教堂？
“他确实活着，而且短时间内不会陨落。”高狄说。
“您在艾沃尔大陆与他见了面。”这一句不是疑问，毕竟高狄刚从艾沃尔过来。
“是，我与他一起用了晚餐。他想让我给你带一个消息，亡灵神教将在一个半月后正式回归尘世，与四神教会接触。”
一个半月？这么快？
为什么偏偏是现在？
莉莉丝努力串联近期收到的消息，眼神一变，“亡灵之神即将回归？”
“是，灵界异动不是偶然，也不是高阶亡灵法师导致的。亡灵之神很快就要归位，所以祂的教徒们不会再隐藏。”
莉莉丝心头巨震，她之前竟然没有联想到这一点。是认知受到了影响？但为什么女神也没有给她降下提示？
这么短的时间内，战争之神苏醒，亡灵之神回归，是否意味着一场真正的危机正在酝酿？
而她作为黑夜教皇，又该发挥什么样的作用？
“您有什么建议吗？”莉莉丝低声问。
“你不用过于担忧，”高狄和善地笑着，“如果亡灵教皇真的对黑夜神教有什么恶意，就不会提前让我过来一趟了。”
“亡灵神教的回归，只与亡灵之神有关。回归尘世以后，他们将与四神教会和平共处。当然，前提是四神教会对他们释放同等的善意。”
莉莉丝不由松口气，但她依然摸不准高狄的态度。他走这一趟，是出于“维护尘世和平”的公共职责，还是站在了亡灵那一边？
她总觉得后一种可能性不大。
从前黑夜与亡灵开战之时，战争神教选择了中立旁观。过去近半个世纪，亡灵与战争都处于沉寂状态，应该没什么交集才对。
为了确认这一点，她不得不试着抛出一个危险的问题。
“如果，我是说如果，亡灵与黑夜再次发生冲突。您会怎么做？”
高狄似乎早就料到她会有此一问，半点没犹豫，“我衷心希望事情不会到那一步。”
如果真的到那一步，你恐怕不会喜欢接下来发生的事。
莉莉丝听出了他话中的冷漠，暗暗心惊。这其中必然有什么她不知道的隐秘，否则高狄不会这么坚决。
教皇是神明在尘世的第一代言人，高狄所作所为是否已经代表了战神的意志？
莉莉丝藏起心中的波澜，玩笑道：“命运真奇妙，您与索林同时迎回了神主。不知道的，还以为祂们商量好的。”
高狄挑眉，你这猜测倒是八九不离十。
“呼——看样子，您是不打算告诉我索林如今的身份了？”
“是，”高狄无情地拒绝。
“他是下一任的亡灵之神吧？”莉莉丝认为这是最靠谱的猜测，毕竟其他半神要转职重修，只有这位不用。
“或许吧，”高狄含糊道。
莉莉丝眼眸一深，难道不是？
高狄见她眉头紧锁，宽慰道：“放心吧，至少他现在是在艾沃尔大陆活动，离你远着。怎么着都碰不上面。”
“这倒也是。”莉莉丝只能这么自我安慰了。
……
“欢迎来到索西亚大陆。”
“请出示您的身份文件。”
诺克从口袋里摸出通行文书和身份徽记递了过去，“我们一共六位，来自约克城。”
审查员低头翻阅。
阿兰娜正站在传送中心外的台阶上俯瞰这片土地。
索西亚位于热带，树木高耸入云、空气潮湿温暖，虫鸣声、鸟叫声不绝于耳。
这是整片大陆的北侧，离黑夜教皇所在的银月城还远着，所以天空中还看不见城市的存在。
“啊——”蒂娜兴奋地直跺脚，拿着留影石一顿拍，“公费出差真的太爽了！我还是第一次来索西亚大陆！”
艾斯拍了拍胸口装着金磅的布袋，露出满足的笑，“这简直跟做梦一样。谁能料到有一天我们能拿到每天五银磅的出差补贴？首席是中彩票了吗？”
通常这个时候，亚瑟也是兴奋蹦起来的一员。但自从加入亡灵阵营，他情绪波动的阈值被狠狠拉高了。
高情商地说，学会了“宠辱不惊”。
低情商地说，精神病人一直都挺开心，没感觉啥区别。
“你们都是巡夜者啊？”审查员意外地抬头扫了他们一眼，“到索西亚寻找超凡材料？”
“是，”诺克回应，“来往两个大陆的商团不多，我们接受了智慧神教的委托专程来采集一些特殊植物。”
他顿了顿，补充道：“顺势还能来旅游一趟。”
审查员顿时露出“我懂”的表情，“欢迎你们来到索西亚，你们的通行证有效期为一个月。如果到期要续，需要到当地巡夜者总部开具证明函。”
“谢谢，”诺克将证明文件与徽记收起，顺势问，“请问去圣塞尔城怎么走？”
“你们去圣赛尔？”审查员与同事对视一眼，不约而同拧眉。
“怎么，有问题吗？”阿兰娜见他们神情不对，主动走过来。
审查员欲言又止，左右张望了一圈，压低声音道：“你们来的不太巧，圣赛尔城出了点事，临时封闭了。”
阿兰娜眼眸一沉，“请问出了什么事？”
审查员犹豫片刻，按理来说他不该透露尚未有官方定论的事件，但他担心不说实话，这帮巡夜者意识不到问题的严重性。
亚瑟果断从怀里摸了两先令递了过去，“我们初来乍到，消息不灵通，还麻烦您提点。”
审查员摆摆手，推了回去，“前些天，圣赛尔发生了一起怪物伤人案。本来怪物被执法队扣押，事情就算结束了。但谁知道噩梦才刚刚开始。”
“在接下来的三天内，十多名圣赛尔的居民变成了怪物。”
“你说，居民变成了怪物？”阿兰娜问。
“是的，其中有普通人，也有神官，都是在圣赛尔居住多年的老居民。”
“什么样的怪物，您能描述一下吗？”阿兰娜虽然猜得八九不离十，但想要个确切回复。
“一半人类，一般骷髅，眼睛里是蓝色的火焰。”审查员心有戚戚。
阿兰娜与诺克对视一眼，都意识到大事不妙。
“是真的，”审查员以为他们不信，“我有个姑妈原本居住在圣赛尔，前两天刚带着孩子逃出来，她亲眼见到过。”
“那后来呢，圣赛尔城有发布调查结果吗？那些变成怪物的居民怎么办？”
“没有，”审查员摇头，“圣赛尔城下了临时封闭令，所有居民不得进出城，非核心企业与岗位居家等待。”
“至于那些居民，我听说四神教会接手了，但现在是什么情况，我也不知道。”
“明白了，多谢。”阿兰娜朝他颔首。
第 149 章
第七小队六人离开传送中心, 来到魔导列车站碰运气。
但正如审查员所说，圣赛尔下达的临时封闭令依然生效，各大城镇通往圣赛尔的列车全部停运，且没有恢复时间表。
如果这是在艾沃尔大陆, 他们可以借巡夜者的狮鹫兽出行。但这是在索西亚, 没有现成的交通工具, 而且要低调行事, 所以骑冰龙什么的可以不用想了。
最后，阿兰娜想到的方案是，先回灵界前往圣赛尔, 然后利用空间跳跃回到现实。
不过这时, 贝琳达轻轻唤了她的名字，说是有人跟了过来。
“嗨，”一位二十岁左右、蓝眼金发的青年脱帽向他们致敬，“我刚才听到你们去售票处询问了，你们是想去圣赛尔吧？”
“魔法路径, 行使修为。”贝琳达轻声说。
阿兰娜点点头, 看向青年，“你有办法？”
“对, ”青年指了指身后的方向，“我有一艘改装的魔导飞艇, 虽然一次只能载十个人，飞行高度也一般，但送你们去圣赛尔正合适。”
“魔导飞艇？”亚瑟颇感意外，“那东西不是还没获得官方认证吗？”
一项魔导发明, 要投入正规民用，必须获得四神教会与当地魔导科技认证中心的许可。
“呃, 是的，”青年忙解释，“我保证它是绝对安全的！我今年开了不下二十次了，每一次都能平安起落。”
万一不安全，其实还有应急跳伞设备，但这就没必要说出来了。
阿兰娜朝诺克颔首，表示同意。
亚瑟见状，机灵地走上前，“什么价格？”
青年扫了他们一圈，试探性地伸出手指，“每人五银磅，你们六位一共三金镑。”
“我去，”亚瑟瞪大双眼，“你抢劫啊？去往圣赛尔的魔导列车费才两银磅，你这三无产品竟然要五银磅？”
青年知道自己是趁火打劫，“其实，我是一名发明家，捣鼓了好多新产品，但都在排队审查中，现在穷的响叮当。”
“如果你们愿意成为我的客户，将来我的产品上市以后，你们都能获得七折购买的权利！”
第七小队：“……”
真不要脸。
“就这样吧，”诺克直接从口袋摸钱，反正安德丽娜给了丰厚的经费。当务之急还是要尽快赶到圣赛尔。
“谢谢！”青年兴奋地接过三金镑，“我叫恩佐，请大家跟我来吧。”
走了十多分钟，传说中的“飞艇”终于出现在众人眼前。在阿兰娜的视角下，这东西与飞机相差甚远，最多算是魔导驱动的宽敞版热气球。
不过与寻常热气球不同的是，恩佐在船上布置了五六种不同的魔法阵，用来防风、保温、防御、隔绝魔导引擎的热量等。
等飞艇慢慢升空，恩佐离开控制台，与第七小队一同坐着。
“恩佐，你之前是不是经常在传送中心寻找客户？”阿兰娜问。
“是的，”恩佐不好意思地挠头，“愿意乘坐飞艇的多数是游客，一边观光一边赶路。”
“那你经常来往圣赛尔城吗？了解那里的情况吗？”
这是阿兰娜愿意乘坐这“安全度不明”的飞艇的主要原因。她需要一位本地人介绍圣赛尔城的势力分布、执政官与超凡者。
“那您算是问对人了。”恩佐骄傲地挺起胸膛，“我经常跑这附近三个城市，圣赛尔是我最熟悉的一个。”
不用阿兰娜再诱导，他像倒豆子一样说着自己对圣赛尔的了解。
“你们是艾沃尔大陆来的，对吧？那里住着魔法教皇冕下，信徒最多的神也是魔法女神。但在索西亚，人们最敬仰的是黑夜女神。”
“圣赛尔属于第二阶层的城市，但面积与商业发达程度在索西亚能排在前三。可可、坚果、椰子类甜品闻名世界。”
“城里的超凡领袖是黑夜教会圣者，卡瑞娜。她是黑夜女神眷者，也是长老团核心成员，深受民众爱戴。”
“她是什么职业路径？”阿兰娜问。
“牧师，”恩佐顿了顿，“不过，不是典型牧师。卡瑞娜大人身高将近一米九，四肢健壮，常年背着一把重达上百磅的黑红色巨剑。”
阿兰娜秒懂，暴力输出型奶妈。
“她与执政官关系怎么样？”
恩佐犹豫片刻，似乎在思考自己该不该说真话，“据说，两位关系一般。温斯顿执政官似乎不满黑夜教会对城内管理事务的干涉。当然，这些都是我在小酒馆里听来的，不一定可靠。”
这倒是个有用的信息。
执法队和黑夜神教或许在半面骷髅事件调查中不是合作关系，而是相互防备与竞争。
“你对最近的怪物事件有什么了解吗？”阿兰娜问。
“坦白说，了解不多。第一起怪物伤人事件，我是从圣赛尔日报上读到的。当时以为是什么流窜的魔兽闯入了城里，谁知道后来会扩散。”
“不过，你们想入城调查恐怕不是件容易的事，除非你们在执法队或者黑夜教会有人脉。”
不然，连城门都进不去。
阿兰娜陷入思考。
进城不难，最简单的办法是让贝琳达先潜入，再开灵界通道让其他人转移。
但最好是能“正式”一些，否则这么偷偷摸摸进去之后，他们没有入城文书住哪呢？在街上自由走动都会被逮。
“以‘荣光之星’的身份怎么样？”亚瑟出了个主意，“那东西可是全世界通用的，至少能让我们获得一定礼遇。”
蒂娜托腮思考，“我看不行。如果对方真的将我们当成贵宾，那更加不会让我们进城，或者参与危险事件。”
“要不我们就撒个谎？”艾斯贼兮兮开口，“就说我们有怪物的线索，能够帮忙解决这次事件。这样一来，说不定还能见到案件主管者。”
阿兰娜坐在一旁听他们分析，不由唇角上翘。
许久没和第七小队的小伙伴们这么凑在一起做任务了，有种恍如隔世之感。
从多隆城回来之后，第七小队不止一次凑在一起聚餐。蒂娜与艾斯对那日的“黑云异象”好奇得很，亚瑟便给他们说了官方版本的故事。
虽然瞒着蒂娜三人有些不厚道，但一来德拉文陨落一事尚未对外公布，二来真相关乎神明碎片，仅仅是知情也有可能招来祸患。
“阿兰娜，你有什么好主意吗？”蒂娜歪着头靠过来，一脸“你最聪明我听你的”。
阿兰娜词穷。
方法倒是有，但自从懂了“高中数学定理”，她突然不懂怎么正常解小学数学题了。第一个冒出来的思路竟然是，修改“圣赛尔”的认知。
但，覆盖全城的认知修改，未免过于“邪神”了。这好歹是黑夜的地盘，不宜刚到就做得这么过分。别等会真把那位莉莉丝教皇引来了。
“我的计划是，”阿兰娜一脸老实，“到城门口再想计划。”
蒂娜微微瞪大眼睛，然后笑开，“噗，还是和你一起出任务最有意思了！”
飞艇一路摇摇晃晃，终于在夜里九点抵达圣赛尔城门口。
“呼，总算没出错，”恩佐如释重负地送众人下船，“祝你们此行顺利，下次需要飞艇再联系我啊。这是我的名片。”
阿兰娜接过名片，上面写着他的传讯符文石序列，“好。”
这么大一艘飞艇，显然躲不过圣赛尔城的注意。离着城门还有数百米，就有两位持枪的执法队员主动迎了上来。
“请站在原地，出示身份证件。”
“我们是来自艾沃尔大陆的巡夜者，”诺克取出文件递了过去。
“艾沃尔大陆？”执法队员看了看文件，依然警惕，“你们没有收到消息吗？圣塞尔城临时封闭，不接受访客。”
“我们是来协助调查的，”阿兰娜上前一步，“已经获得了执政官先生的许可。”
“真的？”执法队员见他们气息不弱又态度诚恳，信了三分，“那你们在城门口稍等，我向队长汇报一下。确认身份后，就放你们进城。”
“有劳。”
艾斯没想到自己随口胡诌的建议竟然被采纳了，好奇地凑过来，“这不会露馅吗？”
“咳，”阿兰娜微笑，“请相信亡灵法师的本事。”
蒂娜眼睛发亮，简直期待地搓手。
阿兰娜要做的事很简单，发挥一下“邪异”的基本功。
城门管理处，执法队员将身份证件递给了守门队长。队长听完皱了皱眉，不大相信，让其他人盯着他们，自己走到办公室。
作为这篇大陆上商业最发达的城市之一，圣塞尔执政体系已经配备了魔导电话。队长只需要拨个号，就能得到执政官办公室的快速回复。
嘟嘟——等待接通。
阿兰娜往后退了退，低垂的指尖轻轻晃动，释放出一抹浅淡的幻影朝外射去。在吞噬了两枚神格碎片之后，她对灵性力量与亡灵技能的掌控更加纯熟。
现在天使阶以下的超凡者很难察觉她的手段。
暗影如奔腾的水流一般在电话线中快速穿梭，顺着电话信号一路冲往市政大楼、执政官办公室。
咔哒一声，电话接通。
“您好，这里是西侧城门执法九队，我们这里有六位巡夜者访客，说是得到了执政官的许可，进入圣塞尔协助超凡事件调查。”
这是队长的原话，但在他的声音传导至电话那头时，对方听到的却是：
“六位巡夜者访客，获得了黑夜神教卡瑞娜圣者大人的许可，进入圣塞尔城协助调查。”
执政官秘书没多想，卡瑞娜正为半面骷髅事件奔走，邀请一些出色的外部人员参与调查合乎情理，“与黑夜神教那边确认过了吗？”
“是的，”那道声音这样说。
“好，我知道了，请他们进城吧。”执政官秘书说。
队长听到这句暗暗松口气，看来确实是他多疑了，放下电话走到城门口，将身份证明递给诺克，“核实身份费了一些时间，请见谅。”
诺克礼貌笑道：“公事公办，我们理解。”
蒂娜眼睛暗暗瞪大，竟然真的蒙混过关了！这是怎么做到的？他们刚才肯定联系执政府了吧，难道说阿兰娜催眠了这位队长？
“欢迎入城！”队长知道他们是参与调查的，给他们发放了临时执法队员徽记。
“如果执政府没有给你们安排住处，那我推荐你们去市中心的皇冠旅馆，那里交通便利、离黑夜教堂与执政府都很近。”
“多谢推荐，”诺克笑着应下。
六人一鬼，就这么大摇大摆地走进了一片寂静的圣塞尔城。
第 150 章
第二日, 第七小队正式进入任务模式。
阿兰娜编造的身份果然好用，凭着守门队长发放的临时徽记，他们遇到黑夜教会就说是执法队的外援，遇到执法队就说是黑夜的外援, 一路畅通无阻, 来到了
——医院。
“虽然很感激你们来帮忙, 但现在我们需要的不是巡夜者, 而是学者和高阶牧师。”一位执法队员领着第七小队众人上楼，“不过既然你们都到了，我还是给你们介绍一下情况吧。”
“现在转变为半面骷髅的居民一共十七位, 全部集中住在中心医院顶层病房。他们除了外表发生了改变, 没有其他症状。”
“您的意思是，他们空有怪物的外表，没有怪物的体质？”诺克问。
“对，我们和神官们都检查过，他们身上并没有诡异的灵性波动, 都保持着原本的属性。原本是神官的, 现在依然能使用路径技能；原本是普通人的，现在依然没有灵性力量。”
这答案显然与阿兰娜最初的预估不同。
丽兹的“半面骷髅”是一种隐藏的状态, 是她本质的一部分。现在住在病房里的这些，并不是她的同类。
“那现在找到异变的原因了吗？能否恢复他们的原貌？”
“没有, ”执法队员遗憾摇头，“你的想法没错，找到原因才能对症下药。神官们尝试了不同的办法，药剂、圣光治愈、光明驱逐, 全都没用。”
“连卡瑞娜大人都亲自过来试过了，都没能让他们恢复。”
他顿了顿, 挤出来一个比哭还难看的笑容，“现在大家都在猜测，是不是亡灵法师所为。”
这话一出，走廊陷入了片刻的安静。
蒂娜下意识看向阿兰娜。
真的？这是亡灵法师的诅咒？
连圣者位阶的牧师都来诊治过，没有任何效果，那幕后的人位阶至少也是圣者。阿兰娜本来就是野生亡灵法师，没有前辈教导，这下难道要和高阶前辈作战？
莫名有点兴奋！
担心是不可能的，阿兰娜刚入门就能召唤出骷髅王族，现在只会更厉害！
亚瑟看戏的心情达到了顶峰。
如果这真是亡灵法师做的，那和找死有什么区别？不过这幕后黑手够倒霉的啊，犯点事竟然能犯到自己顶头大大boss手里？
阿兰娜完全不知道这帮家伙在脑补什么，“我恰好就是亡灵法师途径，能不能让我试试？”
执法队员顿住脚步，"你就是？！”
他绕着阿兰娜转了一圈，眼睛慢慢瞪大。
女神庇佑！这几日他们花了老大力气四处悬赏亡灵法师的下落，但法师们或许担心会成为嫌疑犯，完全没有任何响应。
恰好这位巡夜者是刚从别的大陆来的，不可能与圣塞尔的事件有关，完美！
“太好了！那你快跟我来，我们去队长那！”
“能不能让我的队友们探望一下病人们？”阿兰娜指了指队友，“分头行动，效率更高。”
“好好，去吧，”执法队员并不担心，毕竟每个病房都有神官与医师守着。
来到走廊尽头的房间门口，执法队员激动地向队长汇报情况。络腮胡大汉队长朝阿兰娜走来，一边伸手打招呼，一边暗暗释放灵性感知。
“艾沃尔来的巡夜者，欢迎你们。”
“希望能帮上忙，”阿兰娜不动声色，任他试探。
队长暗暗心惊，他可是圣使，但这女孩的灵性位阶竟然远在他之上？难道她真的有本事治好骷髅病？不管怎么样，先让他们试试看吧。
他收回手，摆正姿态，“时间紧迫，就让我们进入正题吧。”
走入病房，阿兰娜第一次正面见到传闻中的“半面骷髅”。
少女只有十五六岁的年纪，身形消瘦、肌肤雪白。她的脸左侧是如泰尔那种骷髅模样，眼眶里漂浮着蓝色的火焰，右侧为正常的人类肌肤。
她原本该是爱笑的性子，可现在属于人类的半张脸上布满泪痕、满是悲戚。
她穿着蓝色病号服，瑟缩在房间角落里的沙发上。见到病房门打开，下意识地抬手遮住脸。左手藏在袖子里，但走近就能依稀看到白骨的边缘。
阿兰娜不禁想象丽兹在这种状态下的模样，不知为何竟然觉得也是好看的。
队长放柔声音，“多莉，这是从艾沃尔大陆来的亡灵法师，能让她看看你的身体吗？”
多莉一愣，眼睛瞬间亮了来。
她听过神官们的讨论，知道“亡灵法师”或许能拯救自己。而且，这年轻的女孩眼里没有半分害怕与嫌弃，只有一种让人心暖的温和。
“嗯。”
“多莉，你好，”阿兰娜走到她身边，“我会释放一丝灵性力量到你的身体里，或许你会感觉到轻微的不适，但这是暂时的，请别害怕。”
“我不怕，”多莉咬着唇，"我只想尽快恢复，我，我不想当怪物。”
阿兰娜指尖轻颤，温声道：“一切都会过去的，我保证。”
从卡帕街出发前，她也给丽兹做过一样的承诺。一切都会过去的，不管当年发生了什么，她一定会亲手解决，还给丽兹一段她本该拥有的人生。
灵性力量快速在女孩体内游走，只用了短短数十秒就将各个角落扫遍。
执法队与神官们的判断是对的，这女孩的身体与常人无异，没有丝毫灵性力量的残余。但她依然感知到了某种熟悉的气息，不是亡灵诅咒，而是诡异。
所以，是“同行”，但不是职业路径那挂。
片刻后，阿兰娜收回手。
“怎么样？”执法队长急急凑上前，“能治吗？”
多莉咬唇，紧张地看着阿兰娜。
阿兰娜安抚性地拍了拍多莉的手背，“能治。”
“真的？”明明是期待的答案，但队长心里不禁生出一丝怀疑。连卡瑞娜大人都束手无策，这位年轻的巡夜者只看了半分钟就知道怎么解决了？
“是的，”阿兰娜肯定地回答，“我需要让队友们准备一些材料。”
“可以，”队长毫不犹豫，“你们需要什么东西，都写下来，我会让人以最快的速度置办。”
虽然这么想，但队长已经在计划着暗中通知执法队总队了。事情太顺利了，顺利到不可思议。凭他多年办案直觉，其中一定有问题。
必须让总队长亲自过来看看，免得这些巡夜者在救助过程中动什么手脚。
其他病房的神官们一听说这里来了位亡灵法师，并放话说能解决，全都围了过来。先是七嘴八舌地打招呼，然后开始追问诊断细节。
“这么说，真的是亡灵法师的诅咒？”一名魔法神教的神官满面肃容。
“不是，”阿兰娜一口否定，这事确实不是亡灵法师干的，承认可就坑爹了，真坑爹那种。
“不是？”另一位神官皱眉，“既然不是，那你是怎么找到解决办法的？”
“我恰好见过类似的案例，居民们应该是被某种诡异影响了。”
嘶——魔法神官倒吸一口凉气，有种云开见月明的通畅感，“对啊，不明病因、不明力量，分明有可能是诡异物件的影响，怎么我们之前没想到？”
“是不是诡异本身的影响？”另一位神官说，“有的诡异能影响人ῳ*Ɩ 的认知，让别人无法察觉。”
“呃，”魔法神官迟疑，“那这位年轻巡夜者怎么不受影响？”
阿兰娜抬头看天，只当没听到。
仅仅半小时后，执法总队长拿着一系列第七小队要求的“物品清单”赶来。但他谨慎地没有直接交给诺克，而是让神官们检查一番，确定这些材料不会组成什么有害的东西。
第七小队一脸坦然地等待，让神官们倒有些不好意思起来。
“材料都备齐了，”总队长露出和煦的笑容，“能否请你们试着开始治疗？”
“当然，”阿兰娜将其他人都请出去，只留下维多利亚与她在房间里。
其他病房的“骷髅居民”们闻讯全都赶来，趴在窗户上往里看。
维多利亚吞了吞口水。
坦白说，这画面还挺瘆人的，谁家窗户上趴着十几个骷髅头啊？尤其是他们情绪激动，眼眶里的蓝色火焰持续跳跃，有种想“进食”的美感。
“我们开始吧。”阿兰娜说。
“好，”维多利亚要做的事情很简单，借助法阵释放一波圣光治愈，然后由阿兰娜来“驱逐诡异”。
换句话说，她所做的都是障眼法，一方面是薅超凡材料，返回约克城以后能交差，另一方面是对执法队产生误导，掩饰阿兰娜的身份。
法阵发出温暖的白色光芒，维克多利低声吟唱，将手心的白光聚拢，缓缓落在多莉的身上。
多莉闭上眼睛，双手紧紧抓着病号服。
她本以为会很疼，但实际却像是泡在了温泉一般舒服。
接着，一道声音落在了她耳边，似乎在说些什么，但她晕乎乎的，根本听不清楚。
神官们与执法队众人都站在门口和窗边，亲眼见证了奇迹的发生。看似普通的法术之下，女孩白皙的肌肤一点点朝着另外半边身体蔓延。
幽蓝的火焰变成了漂亮的绿色瞳孔，森森白骨变成了光滑的肌肤。像是某种极强大的力量一寸一寸驱逐着本不该存在于女孩身体的邪恶。
数十秒后，白光渐渐消退。
女孩怯怯转过头，从窗户玻璃上看到了自己恢复如初的面庞，瞬间落下泪来。
“谢谢，真的太感谢你们了！”女孩搂住阿兰娜的肩膀低声啜泣。
阿兰娜轻拍她的背脊，以示安慰。
总队长与两名神官率先进入，对女孩的身体进行了一番检查，然后彼此对视一番。谁都没有发现问题，神奇的“传染病”就这么不药而愈。
稳妥起见，总队长先观察多莉两天，确认没有引发什么后遗症再让第七小队对其他人开展治疗。但病人们哪里愿意等？
“怪物”这个标签，他们是一秒都不想再沾染。
“我，我不怕后遗症！请让我试试吧！”
“我，我也是，我家里女儿还等着我回家呢，我真的不能继续在医院待下去！”
“我相信这些巡夜者！他们一定是神送来的恩赐！”
现场一片混乱，总队长一脸尴尬，最后只能同意阿兰娜与维多利亚先对其他人展开治疗，最后再将所有人留在医院一起观察。
这次流程更快，阿兰娜直接让所有病人都聚集在一起，与维多利亚重复了刚才的“治疗”。
毫无疑问，病人们全都恢复了原貌，抱在一起喜极而泣。第七小队众人也迎来了好几个熊抱，甚至有的还想给他们塞钱。
总队长松了口气，但也没有完全放松下来，偷偷走到角落里，招呼一位队员过来。
“你去通知执政官先生和卡瑞娜大人，就说巡夜者们的治疗起效果了。然后找个餐厅，今天中午我们请这些巡夜者吃饭。”
聚餐不是重点，重点是将“仿若神赐”的巡夜者们留住。如果能灌点酒，套出些情报就更好了。
但总队长不知道的是，他们窃窃私语的时候，贝琳达就站在旁边从头听到尾。