索额图的满腔慈爱还在，只心疼渐渐上涌，面色化为一片空白。
用通俗的话来说，好不容易乘了火箭上天，还没飞出大气层，载人气囊就弹了出去——没气儿了。
怎么就扯到了他的银子。他实在舍不得哪……
早先索额图还在窃喜，既是太子爷处理债务，赫舍里氏总能通融一二，明珠和大阿哥必定要倒霉喽。
进展多顺利啊，怎么就碰上这般进退两难的地步，怎么就轮到了他？
要说高兴，他没有很高兴；要说难受，他也没有多难受。
高高的帽子迎面套来，索额图不得不把它接住，牢牢地戴在头上，还坚决不能摘了。
瞧瞧，小爷都吃不好睡不香了，这是在剜他的心哪。还有他的品行……能比明珠那老货差吗？
太子高深莫测地看着他，索额图似哭似笑地拱手，像是终于做好了心理建设一般，咬牙颤巍巍地道：“小爷有此请求，老臣……老臣焉敢不应？”
四阿哥整个人都震惊了。
索大人在顺治朝可是出了名的滚刀肉，连阿玛索尼都敢顶撞，也就是年纪大了，脾气才稍稍收敛了些。别说这三十多万两银了，只要到他嘴里的，何时吐出来过？
从康熙初年挑选元后，到据理力争册立太子，什么好处都让索额图得了，渐渐的，京城便流传起‘索不吐’的诨号。四阿哥神游天外恍恍惚惚，殊不知更让他震惊的还在后头。
他引为知己的乖侄儿元宝，眉开眼笑地大声道：“曾叔祖父对我真好！”
索额图听闻这话，心疼难受总算褪去，自我感动重新上涌。他红着眼眶，凛然说道：“只要小爷高兴，怎么都值得的。”
“……”太子看他犹如看智障似的，正直如胤禛也受不了了。
“那您回去好好清算，或是换成银票，明日我同阿玛四叔亲自来取。”弘晏笑眯眯地画大饼，“到那时，全京城都知道赫舍里家的功绩，都知道曾叔祖父的高洁品行！汗玛法定然也会大力嘉奖，说您真乃社稷之臣！”
索额图一想那个场面，立即振奋了，飘飘然地答应下来，提步就走。
太子眼睁睁地看着狗头军师脱离智者的行列，沉默半晌，低头问儿子：“你这身本事，到底向谁学的？”
弘晏乖巧道：“方才和纳兰大人学的。他嫌我愚笨没有文采，我都看出来了！都说笨鸟先飞，我作为阿玛最贴心的儿子，怎能落于人后？”
不等太子发表意见，弘晏似是想起了什么，迫不及待道：“阿玛，儿子得向您讨个人。”
四阿哥纵然觉得有哪里不对劲，还是被弘晏求知勤学的精神感动了。
元宝与他志趣相投，又帮了他和二哥如此大忙，这点小小的要求实在是微不足道。想到此处，胤禛连忙问：“要什么人？四叔这儿也有。”
太子原本想训弘晏几句，就逢老四和他抢儿子，顿时不乐意了。
“索额图所说的宴席还需四弟操劳，若是多加劳累，孤如何过意得去。”他分外贤明地开口。
弘晏看看这个，看看那个，十分有蓝颜祸水的自觉，当即咳了一声，软软道：“侄儿便不劳烦四叔了。阿玛手下可有文采斐然的擅诗者？要年轻些的，一个就好。”
太子微微惊讶，随即沉吟，也不问弘晏要人的用处。
论文采斐然，太子头一个想到的便是纳兰容若，只可惜天妒英才。他对容若的欣赏并不妨碍对明珠的恶感，于是略过纳兰家颇有天资的小辈，寻思他的外家赫舍里氏……
赫舍里一族，好似没出过几个自小学文的聪明人。
由索额图可见，当伴读够，写诗还是算了。太子打定主意回宫问问一众幕僚，牵了弘晏的手淡定道：“孤记住了，明儿一早便拨人给你。”
随即轻声问胤禛：“四弟随孤奔波，多日不得闲，可要回后宫一趟？”
四阿哥原本浅浅含笑的嘴唇抿了抿。半晌，他平静地点了点头，“是该去了。”
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“贝勒爷，娘娘自慈宁宫归来便身体不豫，不宜见人，奴婢正急着请太医。”绿芜手拿对牌，慌慌忙忙地福了福身，“实在对不住贝勒爷了。”
胤禛凤眼深了一深，颔首问她：“额娘昨日可有不适？”
绿芜摇摇头，低声道：“许是在太后宫里受了气，过一阵子就好了。”
德嫔何止是受气，简直脸皮都让人给揭了下来。
恰逢初五到慈宁宫请安，躲又躲不过，毕竟太后传了口谕，说要与她商议九公主的婚事。这下可好，焦点全聚集在德嫔一人身上，宜妃可着劲戳人痛处，一口一个‘德嫔妹妹’，还问她缺不缺银两，需不需要姐姐救济一二；惠妃荣妃连忙劝和，实则把火拱得更旺了些。
唯有贵妃矜持地笑，可后宫谁不知道，德嫔原有的宫权落在了她身上？
太后又是万事不管的性子，九公主虽养在慈宁宫，却也没让太后对德嫔另眼相待，远比不上五阿哥的额娘宜妃。
请安在煎熬中度过，德嫔一回来就病了，连九公主婚后留京一事都挽不回她的郁卒。
皇上赐婚九公主与佟家长孙，两人的婚事定在八贝勒之后，谁听了都得感叹一声，皇上当真宠爱九公主。
可叫德嫔说，她宁可女儿远嫁蒙古，也不愿她当佟佳氏的媳妇！
佟佳氏，佟佳氏，一辈子都绕不开佟佳氏。忆起兄长的流放，忆起乌雅家临近灭族的劫难，德嫔心中恨得滴血，她怎么就生了这样的孽障？
十四的地位生生降了一等，竟和章佳氏那贱人的儿子平起平坐，还强笑着来永和宫请安，真真是在割她的肉！还有那十多万欠债，她省吃俭用，何年何月才能还清？
永和宫的宫人换了一批，她的眼线几乎消失殆尽，如今还在掌握的，就只有毓庆宫的李佳氏了。
德嫔躺在榻上，面色苍白，指甲深深掐入掌心。
弘晏！造成一切的罪魁祸首，不就是勾结在一块的叔侄俩？
兔崽子会有报应的。
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绿芜亦对四贝勒生了许多埋怨，她强笑着行完礼，就急匆匆地往太医院去了。
胤禛从衣襟掏出一串佛珠，缓缓捻动着，心下念起知己交给他的口诀，告诫自己莫生气，莫生气，气出病来无人替。
福晋日日不落请安，昨儿甚至带了弘晖来，竟也被额娘拒之门外。因着德胜的事，额娘生他的气，他很能理解；可一个周岁的小娃娃有什么错？
太可笑了。
直至冷冽的气息变得和缓，胤禛抬眼望向战战兢兢的苏培盛：“走了。”
苏培盛低低应是，犹豫片刻小声道：“爷可要看看十四阿哥？”
“他总不待见我，我又何必凑上前。”胤禛淡淡道，“十三的事你忘了？顺风顺水那么久，早该吃教训了。”
苏培盛想，可不就是这个理嘛。
十四阿哥近来不痛快，可自小到大，谁又亏过他？十三阿哥顺他捧他，爷有什么好东西都给送去，同弘晖阿哥一样尽心，对此，福晋不是没有话说。
“不提这些烦心事了。你说，元宝突然要人，到底作何用处？”四阿哥回过神来，兴致勃勃地问他，眼底再不见半分阴霾。
“元宝阿哥的巧妙细思，奴才哪能知道。”苏培盛松了一口气，笑道，“要能猜到，奴才不也成小爷的知己了么。”
胤禛显然被‘知己’二字愉悦到了，略带炫耀地瞥他一眼，道：“算你有见识。”
苏培盛：“……”
我的爷，这话万一传扬出去，您还骄傲吗？？
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当晚，佟府。
佟国维正叫人清点账簿，忽然有人通报，说纳兰大人前来拜访，敲的还是小门。
他捋了捋长须，眼底精光一闪：“请。”
书房里，佟国维与明珠相对而坐。得知佟家已经凑齐了银两，明珠端茶的手蓦然一顿，意味深长道：“为谋圣心，顺从太子的意，恐不是明智之举啊。”
佟国维放下茶盏：“这话怎讲？”
“佟大人不知？”明珠惊讶了。
他闭了闭眼，思及府中情报，面色凝重万分。
“不过短短几日，向来寡言的四贝勒竟有了知己。这知己可不简单呐，给太子出主意不说，并且手眼通天，连皇上都瞒了过去——正是为颠覆我大清江山而来！”