一节干竹子受不住烈火的炙烤，“噼啪”一声炸裂开来，火堆里腾起一大团灰烬烟雾。
“呸、呸，阿~阿~阿嚏！”邋遢大汉一个喷嚏震天响，四人围坐的竹屋也抖动几下，积雪顺着屋顶竹子窸窸窣窣地落了下来。
竹屋内，煮茶的男人身着素布衣裳，黑发碧眼，肤色惨白，拾捣着火堆，略有不满:“方勇，你这北方冻原蛮子在我南方竹海里边会受冻着凉？”
邋遢大汉用小手指掏了掏鼻子，又往身上熊皮揩了几下:“老子哪怕光着身子睡雪地里，也不会受冻打喷嚏，怪只怪你亦赤奴烧火技巧着实不堪，竟还能把竹子烧炸了。要不是爷爷我躲得及时，非得让这炸起的竹片划伤了不可。”
“哈哈，方勇，你一身横练的功夫，会被竹片划伤吗，别说竹片，就算是滚烫的刀片，怕也不能伤你分毫，你这厚皮狗熊。”说话的是一个光头，后脑扎着一根细长细长的发辫，身被一条黑布，东裹西缠包着身躯。
“砰”，方勇右手猛地伸出，一道掌风打出，火堆顿时窜出三丈火焰，一堆干竹子“噼里啪啦”爆开，一块小竹片，飞速射向光头，在他脸上划出一道血缝。
方勇得意洋洋，捋了捋油腻的头发:“哈尔多，你功夫不孬，怎会被竹片划伤呢？”
亦赤奴五指并掌向方勇刺去，一寸长的指甲泛着幽幽绿光，直指方勇双眸。哈尔多脑袋一甩，发辫如鞭，末端竟还绑有一把匕首，匕首吃力，狠狠抽向方勇。
方勇不慌不忙，出左手化掌抵向亦赤奴。二者内力相搏，指尖与掌心相隔半寸，皆不得再进。右手撤掌并指，牢牢夹住匕首，气力相拼，两不相让。
三人运力较劲，憋红了脸，滚滚热浪在竹屋内汹涌，屋顶的雪也开始融化，“哒哒哒”落在雪地上。
火堆上，炉子冒着热气。一书生模样的人，搀起炉子，给三人面前的茶杯倒入热水。
见状，三人不好继续斗下去，运气撤功，缓缓坐回了原位。心中暗暗计量这次交手，眸中深色，有恼怒、有凶狠、有得意。
亦赤奴看着书生:“黎君平，要说我天南竹海，还就欢迎读书人，中正平和。这两狗东西，每一次争斗，都搅得我竹屋里乌烟瘴气的。”
书生不紧不慢，微微笑道:“方勇，哈尔多，这次邀请二位来竹海做客，可不是让你们争胜斗武的。实则小弟我有要事相商。还请放下嘴上恩怨，我们先谈正事。”
三人都是无法无天的主，一听“正事”，略感新奇，端起杯子润了润嗓子，都盯着黎君平，想听一听正事。
黎君平从袖口抽出一封信件，拆开来读:“君平，你远居东海，自从师门一别，你我已七年未见！东海三城，物产富饶，财帛绵绵，人民安居乐业。可周皇怕你东海三城发展势大，将来拥兵自重，自立朝堂。为兄在周国朝堂上略有消息，周皇，怕是要对你出手了。愿君平，好自为之。”
亦赤奴听罢问道:“乾乾子写的？”
方勇惊疑不定:“乾乾子，君平你那个紫云观的便宜师兄？他不是给周皇当狗去了吗？”
哈尔多摸摸自己的光头:“他妈的，前些年他说什么侠以武犯禁，撺掇老皇帝收拾了好多门派。中原武林正统，全入他周朝麾下了。特别是梵音寺和紫云观。”
黎君平缓缓道：“那年他联合周皇，逼死了师父，残害了多少同门，只为当上紫云观观主，习得紫云经，追求长生。这封信，看似告诫，实则威胁。”
黎君平顿了顿：“周朝在中原立国百二十年，之前两任君主，爱民如子，举闲齐能，本是一片欣欣向荣。奈何周皇上位，残暴无度，追求财富，妄图长生。如今，终于是把算盘打到我东海头上了。”
黎君平环视屋内一圈:“赤奴这边，虽占据着天南竹海，但竹海内珍禽猛兽，于战事，却是难堪大用。两位贵为西方沙丘七杀殿殿主和北方冻原首领，届时周皇真攻打我东海，还请相助。”
哈尔多与方勇听罢，默默沉思着，权衡利弊，考虑良多。
黎君平添了一把干竹，炉火又旺了些。
良久，哈尔多打破静谧:“周皇也是个无利不起早的主，他眼馋的是你东海三城的物产，心怕的是你自立皇朝跟他作对。于我而言，七杀殿待在沙漠堆堆里，是对他无害无利无惧。”
哈尔多顿了顿，打量着三位的脸色:“习武之人，勇争先锋，功名利禄皆为虚妄，各位，我就不掺和了，告辞！”说罢，起身几个闪烁腾挪，消失在竹海深处。
黎君平一脸意料之中的样子，转过头看向方勇:“你呢，意下如何？”
方勇沉声道:“我冻原子民与周朝争斗了数十年了，本就是血海深仇，眼下他周皇要动东海三城，哪有坐视不理的，但此事事关重大，我得回去跟众兄弟商量一番，等我消息。”说完大步迈出竹屋，一步三丈般走远。
竹屋内只剩二人，亦赤奴苦笑：：“君平，我看不如你把东海三城让与周皇算了，好好修习，做个逍遥神仙。”
黎君平目光一凝：“且不说周皇残暴无度，单论乾乾子欺师灭祖，他与我，便早已是不死不休的境地了。他能轻易饶了我，饶了我的家人？”
亦赤奴连连叹气:“哎，真有那么一天，念你曾经救了小白，我定要去东海助你！”
黎君平起身看着屋外的雪缓缓道：“你我情谊，有这句话就够了，若我遭遇不测，还请你护我家人周全！”说罢纵身飞跃，踩着竹子也消失在黑夜中。
南方大山，纵横交错，连绵起伏。天南竹海，便坐落在其中的翠竹峰之下。临近周朝南方重城柳城，周皇几次想发兵竹海，奈何竹海内雾气环绕，凶兽横行，寻常士兵，进去要么迷失方向兜兜转转又走了出来，要么沦为凶兽口粮。
久而久之，也就放任不管了。
黎君平出了竹海，望着翠竹峰，一阵大风刮过，山峰背后漆黑的天空，隐隐显现出一轮明月。只见黎君平运气双脚，辗转腾挪，脚尖轻点山中巨石，不多时，便来到半山腰一处宽阔雪地之上。
抬眼望去，茫茫群山之间，一条大河，好似银色巨龙，蜿蜒曲折，缓缓流向东方。那尽头，便是黎君平的家乡——东海。
“咻”，一声刺耳鸣声，竹林里穿出三个蒙面人，皆是一席紫黑锦衣。三人施展身法，将黎君平围在中间。
黎君平看着三人装束:“大周皇朝，暗月亲卫？”
三人中领头的笑道：“君平阁下好眼力，乾大人料想你会到竹海走这么一趟，特派我三人再此等候。”
黎君平轻抚腰间佩剑：“就你们三人，乾乾子这么瞧不起我？”
“还有我！”哈尔多粗糙的嗓音传来：“加上我够不够。”
黎君平一阵诧异，旋即明白哈尔多与乾乾子不知做了什么见不得人的勾当。也不再轻敌，抽出佩剑：“好，哈尔多，有你七杀殿主主阵，便也不算辱我名声了。”
三名亲卫一阵尴尬，合着黎君平压根没把他们放在眼里。要知道暗月亲卫，皆是大周皇朝倾力培养的一等一好手。心觉受辱，手中皆是拿起兵器围向黎君平。