比尔和查理决定到国王十字车站送一送大家，而珀西一再道歉，说他实在太忙，脱不开身。
“这个时候我没有理由请假，”他对他们说，“克劳奇先生有许多事情都开始指望我了。”
“是啊，你知道吗，珀西？”乔治一本正经地说，“我猜他很快就会知道你的名字了。”
韦斯莱夫人鼓起勇气，用了一下村邮电所里的电话，预订了三辆普通的麻瓜出租车送他们去伦敦。
“亚瑟本来想借部里的车送我们，”韦斯莱夫人小声对艾维斯几人——这时他们正站在大雨瓢泼的院子里，看着出租车司机把六只沉重的霍格沃茨皮箱搬进车里，“可是部里的车腾不出来……哦，天哪，他们看上去不大高兴，是吗？”
赫敏看了看艾维斯又看了看韦斯莱夫人，最后她还是没跟韦斯莱夫人说，麻瓜出租车司机是很少运送狂躁不安的猫头鹰的，薇拉还好，而小猪在那里一个劲儿地吵闹，声音震耳欲聋。更不用说弗雷德的箱子突然弹开，许多费力拔博士的自动点火见水开花神奇烟火出人意料地炸响了，吓得那个搬箱子的司机大叫起来，而这时克鲁克山用尖利的爪子顺着那人的大腿往上爬，使他的喊声里又多了一些痛苦。
“嘿，克鲁克山，别给别人添麻烦！”赫敏过去费了好大劲儿才把这只猫从司机身上扒下来。
大家和那些箱子一起挤坐在出租车后面，一路上很不舒服。克鲁克山受了烟火的惊吓，艾维斯安抚了好半天才恢复过来，不过这也有得他们受的了。在国王十字车站下车时，大家都松了口气，尽管雨下得比刚才还大，兜头盖脸地朝他们浇来。他们提着箱子穿过繁忙的街道，走进车站，浑身都湿透了。
现在，艾维斯和赫敏对登上九又四分之三站台已经习惯了。其实很容易，只要径直穿过隔开第9和第10站台的那堵仿佛很坚固的隔墙就行了。唯一需要当心的是，要做得不让人看出来，以免引起麻瓜们的注意。他们今天是分组过去的。首先是艾维斯、赫敏、哈利和罗恩(他们是最显眼的，因为带着猫头鹰薇拉、小猪和克鲁克山)，他们悠闲地靠在隔墙上，漫不经心地聊着天，然后就侧身从墙里钻了过去……他们一钻过去，九又四分之三站台就在他们而前出现了。
霍格沃茨特快列车已经停在那里，这是一辆深红色的蒸汽机车，正在喷出滚滚浓烟。透过浓烟望去，站台上的许多霍格沃茨学生和家长仿佛是黑乎乎的鬼影。小猪听到烟雾中有许多猫头鹰的叫声，也吱吱叫着响应，吵得比刚才更厉害了，薇拉赏了它一个白眼。艾维斯四人开始寻找座位，很快，他们就把行李搬进了列车上的一个包厢。然后，他们跳回到站台上，向韦斯莱夫人、比尔和查理告别。
“我也许很快就能看到你们大家。”查理搂抱金妮跟她告别时，微笑着说。
“为什么？”弗雷德急切地问。
“你会知道的，”查理说，“千万别告诉珀西我提到这事儿……要知道，这是‘绝密情报，要等魔法部认为合适的时候才能公布’。”
“啊，我真希望我今年能回霍格沃茨上学。”比尔说。他两手插在口袋里，眼睛望着火车，神情有些惆怅。
“为什么？”乔治不耐烦地问。
“你们这一年会过得非常有趣，”比尔说，眼睛里闪着光芒，“我也许会请假来观看一部分……”
“一部分什么？”罗恩问。
可是就在这时，哨子吹响了，韦斯莱夫人把他们赶向车门。
“谢谢你留我们住下，莫丽阿姨。”赫敏说。这时他们已经登上火车，关好车门，她从窗口探出身子跟韦斯莱夫人说话。
“莫丽阿姨，我们给你们添麻烦了。”艾维斯冲韦斯莱夫人笑着说道。
“哦，谢谢你为我做的一切，韦斯莱夫人。”哈利说。
“哦，我很乐意的，亲爱的，”韦斯莱夫人说，“我想邀请你来过圣诞节，可是……我估计你们都情愿留在霍格沃茨，因为……这样或那样的原因。”
“妈妈！”罗恩烦躁地说，“到底是什么事情，你们三个都知道，就瞒着我们？”
“我估计你们今晚就会弄清楚，”韦斯莱夫人微笑着说，“一定会很剌激的——告诉你们吧，我真高兴他们修改了章程——”
“什么章程？”哈利、罗恩、弗雷德和乔治同时问道。
“我敢肯定邓布利多教授会告诉你们的……好了，表现好一些，知道吗？听见没有，弗雷德？还有你，乔治？”
发动机的活塞发出响亮的嘶嘶声，火车开动了。
“快告诉我们霍格沃茨发生了什么事！”弗雷德冲着窗外大喊——韦斯莱夫人、比尔和查理正在急速地远去，“他们修改了什么章程？”
可是韦斯莱夫人只是笑着朝他们挥手。不等火车拐弯，她和比尔、查理就幻影移形了。
艾维斯、赫敏、哈利和罗恩回到他们的包厢，密集的雨点噼噼啪啪地敲打着玻璃窗，使他们很难看清外面的景物。罗恩打开自己的箱子，抽出他那件酱紫色的礼服长袍，盖在小猪的笼子上，它的叫声太吵人了。
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“巴格曼倒愿意告诉我们霍格沃茨发生的事情，”他在哈利身边坐了下来，闷闷不乐地说，“记得吗，就在世界杯赛上？可是我自己的亲妈却不肯说。真不知道——”
“嘘！”赫敏突然小声说道，她用一根手指按住嘴唇，指着他们旁边的那个包厢。艾维斯、哈利和罗恩仔细一听，一个熟悉的拖腔拖调的声音从敞开的门口飘了进来。
“……你们知道吗，爸爸真的考虑过要把我送到德姆斯特朗，而不是霍格沃茨。他认识那个学校的校长。唉，你们知道他对邓布利多的看法——那人太喜欢泥巴种了——德姆斯特朗根本不允许那些下三滥的人入学。可是我妈妈不愿意我到那么远的地方上学。爸爸说，德姆斯特朗对黑魔法采取的态度比霍格沃茨合理得多。德姆斯特朗的学生真的在学习黑魔法，不像我们，学什么破烂的防御术……”
赫敏站起身，踮着脚走到包厢门边，把门轻轻拉上，不让马尔福的声音传进来。
“这么说，他认为德姆斯特朗比较适合他喽？”赫敏气呼呼地说，“我倒希望他早到那里去上学，我们就用不着忍受他了。”
“放心，赫米，他不敢在我面前放肆的，”艾维斯安慰道，“好吧，他是有点儿嘴欠，不过翻不起什么浪。”
“德姆斯特朗也是一所魔法学校吗？”哈利问。
“对，”赫敏轻蔑地哼了一声，说道，“它的名声坏透了。照《欧洲魔法教育评估》上的说法，这所学校对黑魔法非常重视。”
“我好像听说过，”罗恩含糊地说，“它在哪儿？哪个国家？”
“唉，不会有人知道的，不是吗？”赫敏扬起眉毛，说道。
“哦——为什么呢？”哈利问。
“各个魔法学校之间始终存在着激烈的竞争。德姆斯特朗和布斯巴顿愿意把它们的校址隐蔽起来，这样就没有人能窃取它们的秘密了。”赫敏一本正经地回答。
“别胡扯了，”罗恩说着笑了起来，“德姆斯特朗肯定跟霍格沃茨差不多大——你怎么能把一座大城堡隐蔽起来呢？“
“可霍格沃茨就是隐蔽着的。”赫敏说，显得有些诧异，“大家都知道啊……噢，凡是读过《霍格沃茨：一段校史》的人都应该知道。”
“那就只有你和艾维斯了，”罗恩说，“不过——你怎么能把霍格沃茨这样一座大城堡隐蔽起来呢？”
“它被施了魔法，”艾维斯回答道，“麻瓜望着它，只能看见一堆破败的废墟，入口处挂着一个牌子，写着危险，不得进入，不安全。”
“这么说，在一个外人看来，德姆斯特朗也是一堆废墟？”
“大概是吧，”赫敏耸了耸肩膀，说道，“或者它被施了驱逐麻瓜咒，就像世界杯赛的体育场一样。为了不让外国巫师发现它，还可以使它变得不可标绘——”
“这又是什么意思？”
“是这样，你可以给建筑物施一个魔咒，别人就无法在地图上把它标绘出来了，明白吗？“
“嗯……你最好再说明白点儿。”哈利说。
“不过我认为德姆斯特朗大概在北部很远的地方，”赫敏若有所思地说，一个非常寒冷的地方，因为他们的校服还包括毛皮斗篷呢。”
“啊，设想一下会发生什么事吧，”罗恩很神往地说，“把马尔福从冰川上推下去，弄得就像一次意外事故，这大概不会很难……真遗憾，他妈妈这么喜欢他……”
火车不断地往北行驶，雨下得越来越大，越来越猛。天空一片漆黑，车窗上覆盖着水气，所以大白天也点起了灯笼。嘎啦嘎啦，供应午饭的小推车顺着过道推过来了，艾维斯和赫敏买了一些零食，哈利买了一大摞坩埚形蛋糕，大家一起分享着吃。
下午，他们的几位朋友过来看望他们，格兰芬多这边有西莫·斐尼甘、迪安·托马斯，还有纳威·隆巴顿——这是一个圆圆脸的男孩，记性差得要命，是他那令人敬畏的巫师奶奶把他拉扯大的。西莫还戴着他的爱尔兰徽章，它的一些魔力似乎正在慢慢消退。它仍然在尖叫“特洛伊！马菜特！莫兰！”但是声音有气无力，好像已经精疲力竭了。拉文克劳这边则是秋·张还有卢娜，卢娜还带来了一本崭新出炉的《唱唱反调》，里面不出意外地登载了魁地奇世界杯上发生的事情，不过这上面的报道可和预言家日报差了海里去了，不过肯定也是不真实的。
卢娜和秋·张与艾维斯两人聊了一会儿就走了，因为这个包厢人实在是太多了，西莫他们全都留了下来，跟哈利和罗恩聊着世界杯的事。
过了半个小时左右，赫敏对他们没完没了地谈论魁地奇感到厌倦了，就拉着艾维斯又开始埋头阅读《标准咒语，四级》，并试着学习一种召唤咒。
大家兴奋地回顾世界杯赛时，纳威在一旁眼巴巴地听着。
“奶奶不想去，”他可怜巴巴地说，“不肯买票。啊，听起来真够刺激的。”
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“没错，”罗恩说，“你看看这个，纳威……”
他在行李架上的箱子里翻找了一会儿，抽出那个威克多尔·克鲁姆的小塑像。
“哇，太棒了。”当罗恩把克鲁姆放在他胖乎乎的手掌上时，纳威羡慕地说。
“我们在上面看见了他，离得很近，”罗恩说，“我们坐在顶层包厢——”
“你这辈子也就这一次了，韦斯莱。”
德拉科，马尔福出现在门口，身后站着克拉布和高尔，他们是他的两个死党，块头大得吓人，一副凶神恶煞的样子。这个夏天他们俩似乎又长高了至少一英尺。显然，他们通过包厢的门偷听了刚才的谈话，卢娜和秋走的时候没有把门关严。
“我们好像并没有邀请你们进来，马尔福。”哈利冷冷地说。
“没邀请我们就……韦斯莱……那是什么？”马尔福看到艾维斯原本就打算走了，但是他突然瞥见了一样东西，于是就指着小猪的笼子问道。罗恩的礼服长袍的一只袖子从笼子上挂下来，随着火车的运行摇摆不停，袖口上仿佛发了霉的花边非常显眼。
罗恩想把长袍藏起来，可是马尔福的动作比他快，一把抓住袖子，使劲一拉。
“看看这个！”马尔福开心极了，把罗恩的长袍举起来，给克拉布和高尔看，“韦斯莱，难道你想穿这样的衣服，嗯？我的意思是——它们在十八世纪九十年代左右还是很时髦的……”
“吃屎去吧，马尔福！”罗恩说——他的脸涨得跟礼服长袍一个颜色，一把从马尔福手中夺过长袍。马尔福发出一串高声的嘲笑，克拉布和高尔也跟着傻笑起来，声音粗野刺耳。
“怎么……你也想参加，韦斯莱？你也想试试身手，给你的家庭增添一份光荣？你知道，这事儿跟钱也有关系呢……如果你蠃了，就有钱买几件体面的长袍了……”
“你在胡扯些什么？”罗恩气恼地问道。
“你想参加吗？”马尔福又对哈利说了一遍，“我猜你会的，波特？你从不错过一个炫耀自己的机会，是不是？”
“还有你，玻利玫尔，你平时不是也挺厉害的吗？一定也会去耍耍威风。”马尔福又把矛头对准了艾维斯，他一直对艾维斯不大服气，虽然他不可能打得过，但他也知道艾维斯不能把自己怎样，于是就在这儿阴阳怪气了起来。
“先不谈那什么上不上的问题，”艾维斯平淡地说，“我们到时候威不威风我是不知道的，但是你要是再不走，我不介意在这里威风一下，反正也不是第一次了。”
马尔福的脸色黑了下来，他嘴唇蠕动着，什么也没说出来。
“要么你就解释一下，要么你就走开，马尔福。”罗恩不爽地说道。
“莫非你不知道？”马尔福的脸上又露出了笑容，“你爸爸和你哥哥都在魔法部工作，你居然会不知道？我的天哪，我爸爸好久以前就告诉我了……是听康奈利·福吉说的。反正，爸爸接触的都是魔法部的高层人物……大概你爸爸的级别太低了，没有权利知道，韦斯莱……对，是这样……他们大概从不在他面前谈论重要的话题……”
马尔福又放声大笑起来，一边对克拉布和高尔做了个手势，三个人一起消失了。
罗恩站起来，狠狠地把包厢的门关上，他用的力气太大了，门上的玻璃被撞碎了。
“罗恩！”赫敏责备道。她抽出自己的魔杖，低声念了一句：“恢复如初！”那些碎玻璃片就自动拼成一块完整的玻璃，重新回到了门框上。
“真倒霉……就好像他什么都知道，我们全蒙在鼓里……”罗恩气愤地吼了起来，“‘爸爸接触的都是魔法部的高层人物’……我爸爸随时都能提升……他只是喜欢现在这个位置……”
“当然是这样，”赫敏轻声说，“别让马尔福影响你的情绪，罗恩——”
“他！影响我的情绪！才不会呢！”罗恩说着，拿起剩下的一块坩埚形蛋糕，一把捏成了泥酱。
在接下来的旅程中，罗恩的情绪一直不好。当他们换上校袍时，他沉默不语；当霍格沃茨特快列车终于放慢速度、停靠在漆黑的霍格莫德车站时他仍然阴沉着脸。
车门打开了，空中传来隆隆的雷声。艾维斯揽着赫敏，赫敏则用斗篷兜住克鲁克山，罗恩仍旧把他的礼服长袍罩在小猪的笼子上。他们下了火车，在倾盆大雨中低着头，眯着眼。雨下得又急又猛，就好像一桶桶冰冷的水不断浇在他们头上。
“你好，海格！”艾维斯看见站台那头一个巨大的身影，大声喊道。
“哦，你们好，艾维斯、赫敏、罗恩还有哈利！”海格粗声大气地回答，挥了挥手，“如果我们没被死的话，就在宴会上见吧！”
按照惯例，一年级新生由海格从湖上摆渡过去，进入霍格沃茨城堡。
“哦，我真不敢想象，在这样的天气摆渡过湖。”赫敏浑身颤抖，激动地说。这时他们随着人流一点点地挪动脚步，走过漆黑的站台。车站外面，一百辆由看不见的马拉的马车在等候着他们。这种马只有见证过死亡的人才能看到，艾维斯和赫敏在书上看见过，它们叫做夜骐。艾维斯、赫敏、哈利和罗恩赶紧爬上其中一辆，这才感到松了口气。门砰的一声关上了，片刻之后，随着一阵剧烈的颠簸，长长的马车队顺着通往霍格沃茨城堡的小道辘辘出发了，一路噼里啪啦地溅起水花。
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