薛如眉与萧明彻出宫，去找孙泉允。孙泉允去岁科考落榜后，便留在京城，寻了一份在私塾里教书的差事养活自己。
薛如眉与太子同乘一辆马车，宽敞的马车内，二人各坐一侧，即便隔得不近，薛如眉还是禁不住心跳加速。这是这些日子以来，她离太子殿下最近的一次。
她不敢抬头，君臣有别，只能用余光默默打量太子。太子殿下气度不凡，即便坐着，也如挺拔的松柏一般，这样一个人，谁会不喜欢呢？
薛如眉面颊泛出微微的红粉。
她定了定心神，小声开口：“殿下心怀社稷。此乃百姓之福，但是殿下也应当注意自己的身子，切莫太过劳累。”
她说话的声音极轻，萧明彻愣了一下，才反应过来。
“孤知晓。”萧明彻道。
马车内又安静下来，直到抵达孙泉允教书的那所私塾。
东宫的马车停在私塾门口，引起了不小的轰动。孙泉允正在授课，见学生们纯纯欲动，循着他们视线看去，便见到了门外站着的气宇轩昂的颀长身影。
孙泉允曾远远见过太子一次，心下大惊，正欲出来，被萧明彻制止。萧明彻抬眸，示意他先将课授完。
太子殿下这是来找自己的么？所为何事？
孙泉允心中激动不已，压抑着激动心情将课授完，直到下了学，才赶紧大步跨出门，奔向那道不凡身影。
他强压着心中的激动：“草民叩见殿下，不知殿下今日前来，是有什么事？”
薛如眉跟在太子身侧，并不开口。
只听萧明彻道：“孤听闻你对治理泰河水患一事有些见解，孤今日来，是想听听。”
孙泉允心跳更快，没想到自己落榜之后还能有此境遇，得太子殿下赏识。他看了眼一旁的薛如眉，薛如眉冲他微微一笑，他心下了然几分。
孙泉允正欲开口，被萧明彻打断：“此处不是说话的地方，你随孤上马车。”
孙泉允颔首，跟着萧明彻进了马车。
薛如眉候在马车外，有些着急。
若是孙泉允能得殿下赏识，想来殿下会对自己更添几分好感，她还是盼着孙泉允可以得殿下赏识的。除此之外，若是孙泉允今日得殿下赏识，日后飞黄腾达，也会记着她的好，记着他们薛家的好，也能有所帮衬。
总归是好的。
不知过去多久，黑金帷幕终于再次被掀开，孙泉允从马车上下来，恭敬行礼。薛如眉看他脸上表情，似乎有些兴奋，她心稍稍安了些，如此看来，应当不错。
萧明彻并未说太多，只让孙泉允先回去，而后与薛如眉折返东宫。
另一边，东宫之内。
赵蔷来找薛如眉，却被告知薛如眉今日不在宫中，她便去打听了一番，得知薛如眉竟是与太子殿下一同出宫了，心下有些惊讶。
她想了想，折去了姜雪容宫中。
姜雪容得了太子殿下恩典，这两日洪冬便差人来帮她修建小厨房，殷勤得很。
“姜承徽若是有什么需要的，差人来告知奴才一声就好。”
姜雪容道过谢，又让银蝉给了些赏钱。她看着新修的整洁宽敞的小厨房，在脑海中计划着待小厨房修好后，要做些什么菜。
如今荤菜也有了，能做的可就多了，不止她自己那半亩三分地的食材了。
姜雪容想想就喜笑颜开。
赵蔷来时，正见姜雪容面带喜色。
“姜姐姐。”她福了福身，向姜雪容见礼。
“赵妹妹。”姜雪容敛了敛笑意，让人搬了把椅子给赵蔷坐。
赵蔷笑了笑，道：“今日我本想去找薛姐姐，可不巧，薛姐姐与太子殿下一起出宫了，我自己在宫中待得无聊，只好来叨扰姜姐姐了。”
一向是姜雪容独得恩宠，如今薛如眉忽地与太子殿下一道出宫，不论是谁，听得这样的消息，总该有些波澜。赵蔷想着，看姜雪容反应。
却听姜雪容噢了声，没了下文。
她竟一点也不惊讶，一点也不意外似的。
赵蔷咬了咬唇，又道：“薛姐姐与殿下都出去这么久了，还没回来，也不知去做什么了。从前都是姜姐姐得宠，如今薛姐姐也得殿下恩宠了。”
她把话说得又明白了些。
姜雪容哦了声，反过来劝慰赵蔷道：“想开点，恩宠这种东西自然是瞬息万变的。”
赵蔷：“……”
她还真是个能藏得住的。
赵蔷扯了扯嘴角，道：“是这般，姜姐姐可千万看开些。”
姜雪容道：“没事，我看得开的。”
赵蔷笑说：“那就好，我还担心姜姐姐难过呢。”
姜雪容道：“其实你本来不告诉我，我都不知道有这件事呢。”
赵蔷脸上的笑容僵了僵，没想到姜雪容会说这么阴阳怪气的话。
她眼眶立刻泛起几分红，道：“对不起，姜姐姐，是我不好。”
姜雪容看着说哭就哭的赵蔷，心里叹了口气，跟她说话可真累啊，她跟那个洛慧儿能不能没事别来找自己。
姜雪容扯出一个笑容：“没事，你很好，你是为了我好，我懂，我不怪你。我知晓了这件事，也并不难过，我看得开，你也看开一些。”
赵蔷听她这么说，擦了擦眼角的泪花，道：“姜姐姐不怪我就好。”
姜雪容道：“我不怪你。”
姜雪容心里愈发疲惫，只想赶紧送赵蔷离开。
赵蔷却还是一副委委屈屈的模样，站起身道：“都怪我，我今日不该来，平白惹了姜姐姐不开心。我还是走吧。”
姜雪容：“……”
救命，真的好累。
姜雪容：“那你走吧。”
赵蔷：“……”
赵蔷动作一顿：“那我就不打扰姜姐姐了。”
姜雪容目送赵蔷离开后，给自己倒了杯茶水，感觉自己得到了解脱。银蝉不甚赞同道：“您待赵承徽态度也太冷淡了些，闹僵了关系，日后也不好。”
姜雪容轻啜一口茶水，叹气道：“可是跟她说话真的很累，你瞧她字字句句都弯弯绕绕，听得我头痛。闹僵了才好，日后她再也不来烦我更好，反正她来了也没什么好事。”
银蝉道：“可这毕竟是在宫中，明面上总得维持些体面。”
姜雪容道：“可以维持体面，但只能维持一点点，毕竟维持体面也很累的，银蝉。”
银蝉一时无话，摇头无奈。
-
萧明彻与薛如眉回到东宫时，已是乌金西坠。
薛如眉下了马车，福身行礼：“殿下，嫔妾先告退了。”
萧明彻嗯了声，转身进乾元殿。
他今日听了孙泉允的话，心中有了些想法。孙泉允说，他对泰河水患的解决办法，是在泰河流入云阳郡之前，人为地进行干涉，让泰河一部分改道，流入云阳郡上方的毓阳郡，如此一来，正好使泰河分流，即便逢暴雨，也不至于冲毁堤坝，造成水患。
这方法听来似乎可行，只是要让泰河分流进入毓阳郡内，是个大工程，势必劳力伤财。如今本就水患当前，国库为了赈灾，已经不够丰盈，若是再从国库掏钱，定然不行。若真要去做，恐怕得从别的地方想办法出这些钱。
萧明彻想到了平南侯。
想要平南侯心甘情愿掏出这么大一笔钱，几乎没可能，除非是交易。可皇室能与平南侯做什么交易呢？
平南侯已经贵为侯爵，再给他加封，也不足以让他愿意掏出这么大一笔钱。权势不够使他动摇，美人更不可能，平南侯与夫人感情恩爱。
萧明彻想到了洛慧儿。
他薄唇紧抿。
思来想去，能让平南侯心甘情愿掏出这笔钱，只有他那宝贝女儿了。
可若是如此，那萧明彻便成了他此前说过的无能之人。
他不愿如此。
萧明彻抛开心中念头，除了平南侯，总还有别的办法。
夜色深重，又近子时。
廊下长明灯亮着，萧明彻捏了捏眉心，涌现几分疲倦。他合上手中的资料，起身行至窗牖边，月亮被厚重的云层遮盖，抬头望去，只有灰沉沉的天。
洪冬进来，恭敬道：“殿下，夜深了，您要不要早些歇息？”
萧明彻道：“孤不想休息，你下去吧。”
洪冬又道：“那您用些醒神汤吧。”
洪冬将醒神汤搁下，便退了下去。
这醒神汤并非洪冬准备，而是出自薛如眉之手。但薛承徽送来时特意嘱咐：“洪公公，您不必告诉殿下这是嫔妾准备的，嫔妾也只是希望殿下好。”
洪冬想到今日殿下与薛承徽一道出宫之事，便没有拒绝，左右只是需要他送进去，至于殿下喝不喝，那就是另外的事了。
夜风微冷，白日里酷热的暑气在这深夜消散，萧明彻静静在窗边站了会儿，回身至白玉桌案前坐下。
他看向那碗醒神汤，还是温热的，在这夏夜里，并没什么让人想喝下去的欲望。似乎比起这碗醒神汤，倒不如一根黄瓜来得让人清醒。