苦果
——你自恃聪明, 也别把别人全当成傻子。
纪明达深深记得这句话，铭心刻骨，不曾有一日忘记。
这是梦里, 崔珏指责她的言语。
——就算把自己当傻子?, 也别以为满天下都是由你糊弄的?傻子?！
这是温从阳现在讽刺她的?话。
纪明达额头刺痛。她眼前也开始模糊。温从阳嘲讽的?神情与崔珏冷漠的?双眸似乎重合，连两个人的?声音也合为?了?一道。
“也别把别人全当成傻子?。”
“也别以为?满天?下都是由你糊弄的?傻子?！”
为?什么。
为?什么……
为?什么分明是天?差地别的?两个人，却会对她说出如?此相仿的?话。
纪明达浑身?忽然没了?力气。
她捂住额头, 缓缓蹲身?。
这样太不体?面了?，太不体?面了?……她不当在温从阳面前如?此, 他们还在争执。
但她站不起?来。
“奶奶、大奶奶！”
王嬷嬷顾不得别的?，冲进来搂住纪明达：“奶奶、奶奶，你怎么了?！”
她怎么了?？
纪明达很想回答乳母。
她想说，她没什么, 只是头晕、头疼、四肢乏力, 应是被?气的?, 躺下歇歇就好。
可她说不出话。
她眼前又?闪过很多陌生?的?场景。
有她和崔珏身?着婚服，在回廊下对峙。
还有纪明遥与温从阳身?在边关?军帐内，围炉夜话——温从阳凑近纪明遥, 似乎是想亲近, 却竟被?纪明遥巧妙躲了?过去。
她想看清，她想听见！
可这些?场景只如?流水清风一般，从她眼前划过, 并不停留。
纪明达眼前一黑。
失去意识前, 她听见温从阳不耐而随意的?声音：“快去请个大夫, 好生?诊治, 别吓着了?太太……和孩子?。”
孩子?。
纪明达想，孩子?。
她的?孩子?。
……
大夫诊断, 纪明达是产后尚未恢复完全，便怒则气上，气恼过度，所以昏厥。
他先施针，又?留下一副药方，让按方先吃三日，不见效再换方。又?说，吃药调养还在其次，最要紧的?是静心安养，不能再大喜大悲，否则，吃多少药下去，也是白填而已。
王嬷嬷忍泪送走大夫。
温家没了?爵位，大爷只是捐的?千户，也没实职，是不好再有个小症候就请太医来家了?，这位已是现下能请到的?最好的?大夫。
若奶奶还在安国府，又?哪里愁请不来好太医？
大爷又?撂下话就回书房去了?，连陪大夫给奶奶诊治都不肯！
王嬷嬷守一时奶奶，又?看一会哥儿，又?亲自去茶炉子?上看药，把全院子?人都支使起?来。
原来在理国公府服侍奶奶的?人，有一半都不见了?，说是叫太太放走了?几个，卖了?几个，还有打发去庄子?上的?。
太太当家，要怎么处置下人都应该，奶奶是小辈，应当听命。奶奶陪嫁来的?二十来个人都还在，也够服侍。
这可院子?里人留人去，只是太太的?主意，还是有李姨娘的?意思？
她问不出来。
王嬷嬷看向前院书房，又?扫视奶奶的?新院子?。
只看这房舍，奶奶就已经够委屈了?！
一更，纪明达转醒。
她第一句话就是找孩子?。
王嬷嬷忙叫奶娘把哥儿抱来给她看。
孩子?一切安好，睡得正香。
纪明达亲了?亲儿子?软绵娇嫩的?脸蛋。
温从阳竟情愿不要这个孩子?。但，无妨。孩子?是她的?。她不会不要他。
“只要我一日还是温从阳的?原配嫡妻，是这温宅的?‘大奶奶’，”她深深呼吸，对乳母说，“这孩子?就一日是温家的?长子?，谁也夺不去他的?身?份。”
“奶奶！”王嬷嬷欲言又?止。
她到底让所有人出去，独自劝奶奶说：“可奶奶就做一辈子?‘温家大奶奶’，又?有什么意思？我看这里，太太是不会再向着奶奶了?，大爷又?是那个样，奶奶在这是无依无靠，只能在这小院里守着哥儿。我从小儿看了?奶奶十九年，便不说拿大的?话，只说奶奶好，就是我好，奶奶不好，我也不好，我便要问奶奶一句：为?什么不干脆和离，再——”
“和离之后又?怎么样？”纪明达反问，“我是带着孩子?再嫁，还是真把孩子?留在这，留给温从阳和李如?蕙？”
王嬷嬷不敢说。
“便是我带了?孩子?回家，不再成婚，只守着他过，可他到底是温家的?血脉！”
纪明达一手拍向枕头：“我让开位置，不正是成全了?温从阳，让他能再娶一房正妻，夺去孩子?的?名分！”
她又?气得面色红涨。
王嬷嬷慌了?神，忙说：“是我一时糊涂了?，没想周全！奶奶快别管我的?胡话了?——吃药吧？身?子?最要紧！”
纪明达缓缓抚向自己胸口。
是，身?子?最要紧。
她气坏了?自己，岂不只叫温从阳和李如?蕙高兴。
她这就逃回家里，又?岂非只让四妹妹、徐三妹妹和各家亲友看笑话！
孩子?还小。
这日子?，就且过着看！-
待纪明达身?体?好转，温从阳与她一同去祭拜了?祖母。
两人没再争执。甚至没有交谈。
温从阳每日只歇在书房，从不踏入纪明达院门。
何?夫人也不要她服侍，每早请安后，便叫她自去歇息。
温从淑已被?何?夫人送回广川侯府上学，由荣老夫人和广川子?夫人抚养，仍让她以侯府小姐的?身?份对外见人、交际。
李如?蕙并不到纪明达身?边侍奉，甚至连早晚请安都无。
这原是理国公府还在时，纪明达为?自己清净，特地开恩准的?，现今却被?反过来给她添堵。
她也只能暂且忍下。
温息上路流放之前，纪明达随温从阳去见了?一次舅舅。
温息劝她和离回家。孩子?留下也好，带走也好，都随她，不必留在温家吃苦。
纪明达却更坚定?了?留下的?决心。
她这就走，不但对不起?孩子?，更是对不起?舅舅，也对不起?去了?的?外祖母！
刑部大牢两人同入探视不易。李如?蕙每次随温从阳出门，都只在牢外车内等待。纪明达去过一次，便没再等到机会。
六月末，温息被?押送上路。
温从阳带上数个家仆，一路同行侍奉。
何?夫人便紧阖家门，减少人员出入，专等儿子?回家。
李如?蕙已提早三日，搬到正院陪伴。
纪明达无有疑议。
也好，也好，就让她们亲近去。
待温家能重新开门，与各家往来那一日，能撑住温家仅存颜面的?，还是只有她纪明达！-
扬州七月的?风依然灼热。
三伏天?气，正午，连河边柳旁都少见游人。
城东沈家，沈老大夫妻头上的?汗、眼中?的?泪，更快聚成新的?运河，只恨不能载着他们快去京里、去河南，给纪淑人跪下赔罪！
谁能想到，老二竟真带老三寻到了?大妹妹的?踪迹？
谁能想到，大妹妹虽已没了?，却留下一个孩子?，便是既有菩萨心肠、又?有雷霆手段的?纪淑人？
谁能想到，崔御史竟能上奏弹劾国公府，惹得天?子?龙颜震怒，当朝就让一个国公府夺爵下狱？
谁能想到——
他当年卖了?大妹妹逃到扬州，又?在扬州做起?生?意发家的?事?，竟已传遍了?全江南！
现今，扬州人人称颂纪淑人为?母复仇，夸赞老二老三不畏艰辛、不怕送命，奔波入京寻找姐姐，还把这事?编成了?戏文——戏里骂的?头一个是理国公府，第二个就是他们沈家！
骂他，赚回万贯家财，却丧了?良心，只顾用亲妹妹的?卖身?钱享乐，却把亲妹妹的?死活全抛在后头！
上月，郑家提了?退亲，不娶沈家女儿了?。
这个月，铺子?也要开不下去，竟只能停业关?门。
“幸亏赔得还不算太多……”沈老大之妻算完账又?抹泪，“咱们把铺子?盘出去，回乡下住吧！也不缺衣少食，还省了?见天?受人白眼！”
她抽抽搭搭：“现今连咱们的?丫头去买菜，说出是谁家人，人家都不肯卖了?！”
“那孩子?们的?亲事?怎么办？”沈老大一下一下捶着桌角、擦着汗，“回乡下住，又?到哪去请好先生?？真叫他们一辈子?缩在地里？”
他活了?这三十来年，一共就养下四个孩子?，一个闺女，三个儿子?。
闺女是最大的?，今年十六岁，正该出嫁，就遭退了?亲。
三个儿子?，一个十三，一个十一，一个五岁。前两个正是读书进益的?年岁，近几个月，却连学都上不安稳。
“还是得去求求纪淑人。”沈老大站起?来，“娘不是还给外孙子?外孙女留了?针线东西吗？快找出来！”
“你真要去？”沈老大之妻不愿意，“你这一去，家里就剩我和孩子?，真有个意外，你是想回来给我们哭坟？”
沈老大便犹豫。
他媳妇卫氏又?开始抹泪：“这戏文至多唱上两三年，也就过去了?！咱们就当去乡下散两年不好？纪淑人又?恨着咱们，或许见了?你，也想法子?把你下了?狱，又?叫我和孩子?们上哪去哭！”
沈老大动摇了?八分。
“先、先给老二写信吧！”他坐回去，“看老二怎么说……”
他又?忙忙地定?下主意：“你先快收拾东西，咱们预备搬家！”-
中?泽离江宁共一千三百余里。每一两个月，纪明遥和邹太医会通一次信。
她第三次收到邹太医的?信，正在七夕当日。
沈家之事?竟被?编成戏文，在她意料之外。沈家现状，也比她预计得更坏。
但这只是沈家该受的?苦果。
被?人说几句实话又?不会丢命，只是本就不属于他们的?东西离开了?而已。
他们还有房、有地，甚至有下人服侍、有绸衣穿着、有鱼肉入口，不比死了?强得多？
写好回信，纪明遥瘫在榻上摇扇子?：“想吃西瓜。”
天?灾才过去两个多月，中?泽用以纳凉的?坚冰难得，若从开封运来冰块，崔家虽花得起?这个钱，又?太显张扬奢侈。她索性减少用冰，不算太热的?天?气，都只用扇子?和井水取凉。
崔珏拿过罗扇，替她轻轻扇风：“才吃过甜瓜，再吃西瓜，对肠胃不好。过两个时辰，晚上再用？”
“也行。”纪明遥勉强答应。
崔珏轻笑，俯身?在她耳边：“嫂子?不许令嘉多用点?心时，令嘉便是夫人这般情态。”
纪明遥眨了?眨眼。
“可嫂子?教令嘉时，会哄孩子?听话。”她侧过身?，正对崔珏的?容颜，也笑，“你准备怎么哄我？”
罗扇摇动慢了?些?许。
崔珏凑得更近。
“明遥。”
他微哑的?声音丝丝缕缕缠绕过来，让纪明遥身?上起?了?一层薄汗。
他嘴唇覆上她的?，在唇舌交缠中?，含糊溢出一个字。
“乖。”
——
纪明遥“乖”了?半个时辰，又?“不乖”了?一个时辰。
沐浴后，重换一身?衣裙，便已入夜。
晚风稍有凉意。七夕星河流灿，崔珏请夫人至庭中?同赏夜空。
他蹲身?，在夫人裙间系好香囊，以免蚊虫烦扰。
纪明遥也拿起?他的?香囊。
崔珏起?身?，她便待给他系。
但崔珏立刻阻止了?她蹲身?的?动作，自己垂首系在腰间。
纪明遥想起?去年夏天?，也在七月，七夕之前的?几日。
令欢生?辰，他们在正院用了?家宴。她多吃了?几杯酒，有些?醉了?，拖着崔珏走得很慢。
崔珏把自己的?香囊给了?她。
她也想把她的?香囊给崔珏。
她问崔珏，要她帮他戴吗？崔珏说不必。
“去年你就不要我帮你戴香囊，或许是我醉了?，你怕我站不稳？”纪明遥好奇问他，“为?什么今天?也不要？”
她都蹲下一半了?！
崔珏喉结微动。
“夫人不当对我俯身?……蹲身?。”他耳根血红，声音极轻，“尤其，还有旁人。”
纪明遥呆。
纪明遥懂了?。
纪明遥的?脸变得和他一样红！
她、她还从来，没和崔珏那样过。
但，崔珏每次都对她那样。
就在几刻钟前，她还被?那样到……流泪了?。
“我、我——”纪明遥目光垂在他腰间，又?立刻移开，“我——”
“夫人不需、不需那般。”崔珏攥住她的?手。
他微微弯身?，遮掩变化，轻声问：“出去……吗？”
“走、走吧！”纪明遥手背轻碰自己的?脸。
太热了?。
出去……凉快凉快-
八月末，水稻丰收。
中?泽、广阳两处水坝亦已竣工。
九月末，工部右侍郎奉命来至中?泽，验收工程。
已在深秋，天?气转寒，骑马更冷，纪明遥便不再跟随崔珏往来两地。
——她已能在马上赶路两个时辰不休息了?！
半月后，工部右侍郎回京复命。
十二月初，京中?旨意抵达中?泽：
令崔珏年后回京。
“一年过得好快。”
纪明遥对崔珏感叹。
“这还是我第一次在京外过年！”她又?笑着亲他，“就咱们俩过年，不用入宫朝贺，也没太多应酬——”
清清静静的?。
真好哇！
夫人高兴，崔珏亦心中?欢喜。
这将是他与夫人一起?过的?，第二个新年了?-
京城，上阳宫。
刘皇后匆匆赶至紫宸殿。
殿外是鹅毛大雪、朔寒北风，殿内仍温暖如?春。可皇帝的?神色却似寒冰坚硬。
“善思……竟给齐国侯求情，”他看向皇后，“说，新年将至，齐国侯被?禁足，亦将满一年，必已深知过错。求朕在新年前解开禁足，许他过个好年。”
刘皇后心口一跳。
“六皇子?与齐国侯是亲舅甥，又?自来亲近——”她谨慎开口，“六皇子?又?年幼，一年不见亲舅舅，自然想念。他能到今日才对陛下开口，已是不易了?。”
“年幼。”皇帝重复这两个字。
“再过半月，便已八岁。”他问，“八岁的?孩子?，在民间都能替父母挑水做饭、分担家事?，何?况在天?家。他已入上书房两年，如?何?还能以年幼开脱！”
尽力压住气恼，他笑道：“我方才问他：齐国侯被?禁足、罚俸，是因约禁下人不力，纵使豪奴欺压勒索百姓，强买田地，乃至伤人性命！朕已轻放。若还提早解他禁足，如?何?与天?下人交代？”
“他说，他说——”皇帝一字一句念道，“‘父皇乃天?下之主，天?下万民都是父皇的?子?民，听从父皇之命。父皇为?百姓严惩国舅，已是明君之举。只是提早一月解禁，想来并不要紧’。”
他笑着拍向身?下龙榻。
刘皇后理解陛下的?心情。
若是她的?孩子?在相仿的?年岁说出这些?可笑愚蠢、轻视臣民社稷的?话，不必陛下发怒，她早已让他们知道教训！
但六皇子?不是她的?孩子?。
他是先皇后之子?。
所以，刘皇后继续劝道：“或许这不是六皇子?本意，是有人教唆？”
“谁会教唆他！”皇帝冷笑，“朕已把他身?边的?人筛选数次，早无一个齐国侯安插的?细作！这些?话，只能是他自己真实所想！”
刘皇后不再出言劝慰，只安静陪伴。
“朕已准了?他所求！”皇帝冷声说，“就许他们过个‘好年’！”
握紧皇后，他坚定?决心：“年后大朝，朕便要立秦王为?太子?！”
“陛下！”
刘皇后盈盈起?身?。
她躬身?拜倒，未替长子?谦虚推辞，只仰首说：“只盼他不会辜负陛下！”
“你起?来。”皇帝起?身?扶她，“快起?来。”
他胸口的?恼怒与失望渐渐褪去，取代的?是发自内心的?喜悦与释然。
“终于到了?这一日。”他说，“朕，总算没有辜负这江山社稷。”
帝后二人温存片时。
“或许是我杞人忧天?，”刘皇后提醒，“禁军后军指挥柴生?烨，早与安国公结为?姻亲，还有九月新调回的?京营指挥马峻，正是齐国公当年最信重的?旧部，与齐国侯有叔侄之情——”
“朕都知道。”皇帝轻松笑道。
刘皇后便不再多言。
她心中?也一松。
看来，陛下是想趁机一试忠奸。
好啊。
如?此，便不需她再费力了?-
齐国公府、安国公府等五家解除禁足的?第二日，温从阳回到京中?。
父亲定?要他回京陪母亲和纪明达过年，不许他多留。他只得返回，将下人留给父亲使唤，约定?明年再去探望。
父亲流放之地的?军士，似乎不善。
温从阳忧心数千里，回到家中?，见过母亲和爱妾，便先睡足了?一日。
待他醒，便得知纪明达从安国公府回来了?，想见他。
是该见一面。
他穿衣，安顿好如?蕙，独身?来到后院。
纪明达还是那样没变。粉光脂艳，端庄含笑，虽然只是个五品捐官的?妻子?，也过得像国公府的?大奶奶。
她怀里的?孩子?长大了?不少。
他不看纪明达，只仔细看了?看孩子?：
长得倒像父亲和姑母，尤其像姑母，应被?养得不错，眼睛乌溜溜的?，不怕人。
这是他的?孩子?不错。
更是他每月吃药，忍着屈辱与纪明达行房有的?孩子?。
“他与纪明达有个孩子?”这个事?实，又?让温从阳感到恶心。
“安国府解了?禁足，能正常出入了?。”纪明达却忍不住盯着他黝黑而瘦削的?脸，“还有半个月过年，我想问你，家里年酒，你会与我同去吧。”
他这张脸，现在的?肤色，与那日闪在她眼前的?景象太过相似。
纪明遥为?什么躲开他的?亲近？
她又?是为?什么在大婚当日，只和崔珏在廊下对峙！
她梦不见。
她只能疑惑至今。
温从阳当然知道她在注视。
他厌烦这样审视入骨的?目光，便快速说：“自然要去看望姑母。”
“你若没别的?话，我就去了?。”他也不再看孩子?，“外面还有事?。”
“你！”纪明达深呼吸，“大爷慢走。”
温从阳毫无留恋地转身?。
门帘合拢。
纪明达僵直脊背，看向门扉半晌，忽然弯下了?腰。
她将脸贴在孩子?的?小脸上。
王嬷嬷立在一旁，不知还能怎么劝。
她只好先遣走旁人，看奶奶抱着孩子?落泪。
“嬷嬷……”
半晌，纪明达嘴唇微动：“我想，我想……”
她想回家了?。
她想和娘在一处。
她想娘如?昨日一样抱着她，哄着孩子?，说说笑笑。
她受够了?这安静的?院落和独自一人、没有尽头的?白天?黑夜。
她想、她想——
咸涩的?眼泪滴在孩子?唇边。孩子?伸出舌头舔了?舔，苦得大声哭起?来。
纪明达和孩子?一起?放声大哭。
原来、原来，她竟期待有人陪伴！
原来，去年……七夕，她并非不愿看那些?有情人，她是、她是羡慕！
她竟是羡慕！
可她何?必如?此！
她本应无意情爱，专心教导温从阳成材，看他立功封将，得以夫贵妻荣，方才不负这一世出身?尊贵、天?姿出众——
她不当羡慕！-
解禁第三日，齐国侯入宫探望六皇子?。
六皇子?从殿中?一溜烟跑到宫门，扑进舅舅怀里。
齐国侯也和从前一样，一把将他掂了?起?来！
“舅舅瘦了?！”六皇子?眼圈发红，“舅舅，你吃苦了?！”
“有你挂念着舅舅，舅舅就不苦！”齐国侯用胡茬蹭外甥的?脸。
六皇子?又?哭又?笑。
齐国侯抱着外甥走回殿内。
扫视一眼，他便看清，从前服侍殿下的?许多旧人都不在了?。
陛下竟对六皇子?提防、苛待至此！
终于到他舅甥二人独处时，齐国侯在六皇子?耳边开口。
“善思，”他唤出六皇子?的?名字，疼爱、低柔地问，“想不想让舅舅再也不用受委屈？”