第243章衰败的开始
阿拉伯白马作为游戏中的传说级马匹之一，优点很多，但缺点同样一大堆，例如：体型小，骑起来不够拉风；胆子小，遇到食肉动物非常容易受惊，而这其中最难以忍受的莫过于白色不耐脏。
以西部糟糕的交通条件，骑不了多久就会从白马变成花马。
或许对某些人来说这不算什么问题，脏就脏了，不影响骑就行。
可对颜控大小姐来说，是绝对无法忍受的事情。
于是，自从拥有这匹被李昂命名为的阿拉伯马后，她每天必须做的工作就是给葡萄刷毛，清理溅到身上的泥点。
直到马在阳光的照射下白到发光，她才肯罢休。
而且每次都亲力亲为，不需要手底下人帮忙，理由是要培养和马的默契程度。
只是贝拉给马刷毛的时候，总喜欢拉着李昂一起，美名其曰顺便增进夫妻感情。
李昂对增进感情没意见，但这个‘顺便’是什么意思？
糊弄马的同时，把他也顺手糊弄了？
“什么叫糊弄，说话真难听。”贝拉面露不悦：“明明是爱屋及乌，因为爱你，所以珍惜你送的礼物。”
“鉴于你污蔑本小姐，惩罚给葡萄的尾巴编条辫子吧！”
李昂不和强词夺理的大小姐一般见识，搬来把椅子，准备给马尾编条麻花辫。
贝拉则开始折腾马鬃，似乎想把它染成自己喜欢的颜色。
葡萄并没有反对，因为它不敢。
夫妻二人玩着玩着，贝拉突然问：“亲爱的，你为什么要给马起这个名字，它和葡萄有什么关联吗？”
李昂煞有介事地解释说：“这就说来话长了，希里的义父叫杰洛特，他也算是我曾经的老师，而他的马叫，所以葡萄就叫葡萄了。”
贝拉望着露出奇怪笑容的爱人，不禁皱起眉头。
这都什么和什么啊？
满足了自己恶趣味的李昂找来一条粉红色绸带，在葡萄的尾巴上打了个蝴蝶结，然后上好马鞍，就可以准备出发了。
他和大小姐今天准备去尚恩山一趟，此山位于西伊丽莎白州，路途比较远，要早一点出发。
尚恩山不远有个名叫草莓的镇子，还可以顺路去那里逛逛。
其余两个姐妹今天走不开，阿契娜有事要她们帮忙，至于为什么不找大小姐，或许是觉得指望不上吧。
准备的差不多，李昂夫妇带着三名幽冥犬，离开牧场，一路向西前往西伊丽莎白。
走到半途时，一行人遇到一个名字很长的男人，他自称是著名探险家，手头有张藏宝图，愿意以10美元的价格出售给李昂等人，而他自己忙着去四国岛寻找某种珍贵的宝石。
幽冥犬们怀疑此人是骗子，因为经过这段时间在西部的经历，他们发觉西部比夜之城还要‘民风淳朴’，拦路抢劫、坑蒙拐骗，每天都能遇到。
李昂却很清楚男人的确是位‘寻宝圣手’。
一番讨价还价后，花费5美元买下藏宝图，并将其交给大小姐，让她有时间可以带着两个妹妹去寻宝。
出于对爱人的信任，贝拉收下了这张极其简陋的藏宝图。
告别探险家，一行人继续前进。
由于尚恩山顶峰的彩蛋同样需要夜晚才能触发，李昂便决定先到草莓镇休整。
这是个坐落于群山之间的偏僻小镇，和畜牧镇瓦伦丁不同，它因伐木业而兴起，但为什么会和草莓扯上关系就无从得知了。只知道当地新镇长是个来自东海岸的怪人，沉迷于将镇子打造成他梦想中的乌托邦，富人们的度假圣地。
贝拉听完李昂的介绍，还以为草莓镇会是什么好地方，毕竟名字听起来就酸酸甜甜的，可真正到了之后却大失所望。
泥泞的道路、老旧的房屋、糟糕的治安，唯一值得称道的大概是空气比瓦伦丁强那么一点。
但草莓镇的规模又远不如瓦伦丁，得益于新镇长禁酒、禁枪的政策，这里没有酒馆，没有枪械店，甚至连个像样的诊所都没有。
好在它是有旅店的，而且装潢远好于瓦伦丁那家，算是为数不多的优点之一。
李昂照例包下了二楼的全部房间，尽管他们并不打算久住。
旅馆老板头一回见如此豪爽的客人，高兴地嘴都合不拢了，心中不由得感慨，新镇长的规划说不定真有机会成功。
对草莓镇感到失望的贝拉回房研究买来的藏宝图。
李昂倒是饶有兴趣地带着两名幽冥犬在镇上四处闲逛起来。
这一逛不要紧，还真让他看见位熟人。
传奇老鼠-迈卡。
原剧情里迈卡会被达奇派来西伊丽莎白探路，以确定范帮下一步的逃亡路线，结果途经草莓镇时遭遇仇人，双方一言不合发生枪战。事后，迈卡被当地警长逮捕，最后还是亚瑟来救的人。
获救后，为了拿回被警长没收的枪，他不惜屠杀了半个镇子的人。
李昂没想到上次都把迈卡打个半死了，他居然还能跑到这来，只能说世界线的惯性没那么容易改变。
既然遇到了，就不能错过这个能加快范帮走向衰败的机会。
打定主意，李昂让幽冥犬想办法给迈卡透露一个消息：
几天后，将会有辆栽满有钱人的火车经过罗兹镇附近，时值夜晚，防守松懈，是个绝好的抢劫对象。
两个幽冥犬接到命令后，故意装出一副疑神疑鬼的样子从迈卡身边经过，嘴里时不时蹦出“火车”“富商”等词汇。
这自然勾起了迈卡心中的贪欲，他身上的钱可不多了。
原本打算直接掏枪逼问，但考虑自己有伤在身，对面又是两个强壮的成年人，迈卡决定先偷偷跟上去看看。
之后，幽冥犬‘不小心’透露出了火车到达的地点和时间，两人的任务就算完成，但为了保险起见，他们并没有急着回去找李昂复命，而是直接离开了草莓镇。
说回迈卡这边，偷听到消息后，他便感觉发财的机会来了。
只是一个人够呛能搞定这单生意，得去找几个帮手。
实际上，迈卡离开马掌望是想就此脱离范帮，远走高飞的，因为他觉得达奇不够讲义气。