昭德五年的雪，异常寒冷……
并州新庄城聚义堂
一阵剧烈的号角声响起，聚义堂外分别聚集三路人马，严阵以待。一个持短戈的士兵冲出，扯开嗓子嚷道：“五虎聚义——入堂！”
这三支军队的领头将领纷纷下马，手持头盔，一同朝着聚义堂走去。
“四弟五弟，别来无恙呵！”这个盔甲红黑相间的男人呼着哈气，笑着向二人示好。那个面相憨厚的男人回到：“二哥，我们可是好久没有聚义了，今天大哥一定是遇到难的事，才想起我们哩！”
而那个身穿一袭黄甲的男人，体型健硕，身材高大，一轮络腮胡野蛮地生长，十分凶煞，叫人噤若寒蝉。
“他奶奶了个腿儿的，我最不爱听五弟崩坑！”这男人骂道：“大哥想咱们，就叫一块吃吃肉，喝喝酒啥的，偏要在这扰了爷的兴致！”
“四哥爱骂人的脾气还是没改呀！”那憨厚男人笑道。
“改不了一点，他奶奶了个腿儿的……”
老二拍拍他的肩膀：“别刚到就拌嘴，赶快进去见过大哥和你们三哥！”
三人大踏步迈进聚义堂。屋外是凛冽的寒风，和毫无人性的一队队晋死士。
却说当今并州尚有“五虎”，分别为：老大啸天虎魏华、老二震地虎杜洪、老三睿明虎施青云、老四凶煞虎胡雄鹰、老五翻江虎张子健。这五虎盘踞并州数十余年，根基庞大，势力极强。
虽然于外宣称皆是晋公魏华之领土，实则不然。除去核心地带，还有三块封地，分别由老二老四及老五掌管。老三施青云被称作“智囊”，一直侍奉在魏华身旁作为军师。凭借地理优势及山脉之天险，据守一方，不参与中原混战，实力保存良好。
而这次聚义，实则是魏华因忌惮张清梦势力，想要提早出兵占领京都。但老三执意反对主动出兵，为了使上下一心，魏华便召集了所有兄弟，一同探讨此事。
众人先拜过了大哥，随即在侍从的安排下依次入座，老四胡雄鹰看众兄弟如此拘谨，便大声嚷：“我说哥几个，咋的啦？家里死人啦都不乐呵乐呵？”
“四弟啊……”施青云拈着胡子笑：“说话还是要注意分寸的嘛，你这爱骂人的毛病真该改改喽”
胡雄鹰并非有意，而是骂人成了他的肌肉记忆：“三哥都发话了，那我就不他|妈骂人了，他奶奶了个腿儿的……”
众人被他逗得一阵哄笑，魏华看众兄弟悉数到齐，便吩咐下人道：“先去准备好酒好菜，待我们哥几个议完事，一并送上来！”
“有啥屁事儿啊？我这条老鹰一早还没叨食呢！”
杜洪哈哈笑骂道：“四弟啊四弟，真应当给你的臭嘴缝上，快点闭上得了，一会儿大哥生气，你可是担待不起的！”
“生嘛气！四弟骂人就是正常说话了，咱哥几个谁计较这些？”魏华笑得连连咳嗽。
闹了一阵，众人开始步入正题。施青云将派遣郑王府的使者叫出来，说明了对方有出兵征讨之意，使者再添油加醋，绘声绘色地编造张清梦是何等羞辱他们，到最后竟委屈地哭出声来。
“竟有这等事？”张子健坐不住了，怒吼一声站起身来：“他张清梦把持皇帝，欲行曹操之事，未免太过自大了！大哥，如果要打，我的领地有兵有人有粮，一并交给您！”
施青云连忙灭火：“五弟万不可意气用事，他张清梦之所以如此扬言，正是想逼我们率先出兵，让我们挂上背逆谋反的名号。”
“怎么？三哥害怕了？打仗绝不怵他！别看他占据北方大半之地，若要遇到晋死士，非要打的他们哭爹喊娘！”张子健激动的吼道。
“他张清梦志不在北方，而是整个天下，即便我们能暂时偏隅一方，日后也难逃其祸……”杜洪轻捏下巴。
施青云连忙为自己辩解：“我不是怕，我也不是说不打，而是我们不能先动手，正如五弟所说，张清梦把持朝政，站在法理之上，一旦我们先动兵，势必会造成不利。”
三人辩论的声音异常之大，魏华突然发现，一开始便不安分的胡雄鹰，此时竟老老实实的盯着他们，一语不发。
“四弟啊，你怎么看，该不该出兵？”
胡雄鹰却丢过一个莫名其妙的笑：“哥哥们说啥，雄鹰便听啥，只是我的封地全是新招来的兵，打仗应该不行……”
在场的所有人都沉默了。
这个看起来大大咧咧的家伙，没想到也有私心——胡雄鹰的封地正对京城，一旦出兵，双方势必会在自己的领地上厮杀，进而削弱自己的实力。
杜洪看穿了他的心思，便鼓动他说道：“现在张清梦准备不及，我们出兵必会取得大胜，同时战火亦不会波及到并州寸土……”
“二哥这么说，那也算我一个！”胡雄鹰听了这话，才算是松了口。
施青云擦擦额头上的汗，心里暗暗的咒骂几人，他知道，自己的那些战略眼光在这些匹夫面前，都是所谓的懦弱。曾经有很多次机会——周成叛乱前，天下之军阀魏华独大，且又有京城家族作为内应，可以一举夺得京城而把持朝政，众人嗤之以鼻。
周成叛乱后，施青云便建议众人趁其立足未稳杀入中原，以图谋天下，众人贪恋自己的封地，故而并未听从。张清梦攻打三秦关时，华北空虚，施青云又一次请求众人偷袭，但被魏华“偷袭乃是不义”否了回去。
如今，施青云献的计策再一次被否决，他打心底里讨厌这几个“兄弟”，眼看创下的基业就要毁于一旦，此刻真是痛心疾首。
魏华哈哈大笑，连连敲打着桌子：“好啊！好久都没有这么痛快了，过几天回封地清点兵马，大军直捣京城！”众人也豪爽地端起酒碗，肆意的大笑着。胡雄鹰将胳膊搭在施青云肩头上嚷：“‘智囊’，依你看如果出兵，我们应当先打哪儿？”
施青云无奈的摊开地图，他的肩膀异常沉重，却又不好意思推开这个“兄弟”。
他用指尖点了点地图上的一处黑点：“如若我们出兵，此地非取不可。”
“为啥呢？”
“此地名为桐栩，桐栩城为并州通往京都之门户，位置险要，是京城的最后一道防线。若此城在我手下，并州铁骑便可驰骋关中，踏碎京城。”
“哎呀！”胡雄鹰怪声怪气地笑道：“还得是二哥呀，真他|娘的聪明！”
从这一刻起，并州方面的态度已然明显，那便是彻底造反，与朝廷公开作对！但他们暂不付诸行动，各自回到封地去准备。等到一切充足之后，只需一粒火苗，就能引爆捆绑双方身上的炸药桶。
……