用过早餐,诺曼公爵借口有公事要处理,先一步回去书房,让管家达奇负责带菲尼缇斯熟悉环境,并给他配备相应的侍从。
一旁的瑟拉维雅听到这里,瞬间支棱了起来,心道接下来就该是她的主场了——那个叫什么、电视,对,电视剧里都是这样演的!主角来到一个新地方,初来乍到,十分忐忑,这时,有一个美丽善良的女孩牵起了他的手,带他熟悉周围的环境,用温柔的话语纾解他内心的不安与忐忑。一般这样一通操作后,主角会立刻喜欢上那个女孩,瑟拉维雅这边也不指望新弟弟会喜欢她喜欢到不可自拔了,但涨点好感度总是可以的吧?
于是她挺起胸膛,悄悄上前一步,正想开口说自己有空,可以带弟弟逛一逛周边,肩头却突然搭上一只手。
“雅拉。”手的主人低头,沉稳的绿色眼眸牢牢攫住不安分的女儿,“听说你之前病了,好多天都没有上课,你跟我来一趟书房,爸爸要检查一下你的功课。”
“哎,可是爸爸,检查功课也用不着这么急啊,不可以等会儿吗?”惦记着自己的刷好感大计,瑟拉维雅撅起嘴,稍微有些不情愿。
“瑟拉维雅。”诺曼的语气稍稍加重,难得呼唤了女孩的全名。根据经验,当父亲这样喊自己的时候,十之八/九代表他生气了。
弟弟天天在,好感度随时能刷,但生气的爸爸却会让她屁股发痛,要怎么选很明显了。
瑟拉维雅不情不愿地跟着父亲走进了他的书房。
说是要检查功课,房门关上后,诺曼却并没有急着考她,而是指指一旁的沙发,示意瑟拉维雅坐下。
“丽安娜的事,我听达奇转述过了。”
“哎?”
“她说的那些话你无视就行,别放在心上。达奇告诉我,你病过一场后,独立思考的能力提高了很多,也对菲尼缇斯的身份很感兴趣。有时候适当的告知比一味隐瞒要更好——所以,雅拉,接下来说的话,你能够保证不泄露出去吗?”
瑟拉维雅先前还埋怨父亲不讲理呢,听到这话,她精神一振,原先的不满瞬间被甩到了爪哇国去:“当然,爸爸你应该更相信我一点,我很聪明的。有什么话你直说吧!”
——难怪,难怪父亲要半强迫地把她喊来“检查功课”呢,原来是想和她分享小秘密!
心跳心跳~
诺曼公爵表情严肃,以评估的目光专注地注视着面前的女孩。半年没见,她的轮廓圆润了不少,眼神依旧清澈,但少了一些幼稚无知,多了一些思考与坚持……雅拉的变化确实很大,不知不觉间,他好像又错过了她的成长。
想到这,男人无声叹了口气。
“我想你应该也猜出来了,菲尼缇斯和我并没有血缘关系,他不是我的私生子。”
“——真不是呀!我就说嘛,新弟弟白发红眼,无论是发色还是瞳孔颜色,都和咱们斯托梅迪亚家族没一点相似的。”女孩挺直脊背,兴奋地拍了一下手。
“……”他错了,她还是和以前一样有些无知。
诺曼公爵以手扶额:“雅拉,没记错的话,你从4岁起就开始跟随特雷西夫人学习了,难道她没有教过你关于我们洛维塔帝国的建国史吗?”
瑟拉维雅回忆了一会儿,面露迷茫:“讲是讲过,说的是初代皇帝历尽千难万险,在四大公爵的帮助下战胜敌军,迎娶公主,并重建了国家什么的……”
“那特雷西夫人有没有跟你描述过初代北地公爵洛尼亚的相貌特征?”
瑟拉维雅的眼神变飘忽了……先前上历史课的时候,她还没恢复前世的记忆呢,因为叔父一家老给她洗脑,说一些“女孩子只要美就够了不需要看很多书”之类的话,信以为真的她学习起来就很不走心,遇到喜欢的部分会认真听一下,不喜欢的就直接发呆发过去了。
看女儿这心虚的样子,诺曼公爵还有什么猜不出的呢,他叹了口气,伸手用力揉了把瑟拉维雅的脑袋:“雅拉,虽然爸爸一直都跟你说,希望你能随心所欲,过想要的生活,但你知道吗,哪怕你是掌握选择权的那一方,也是要有相应资质的。你必须趁年轻,趁筹码都握在手里,尽可能多地去学习,去思考,去实践,才能确保最后选择的,是一条不会让你后悔的路。”
“知道了,爸爸,以后我会好好上课的。”瑟拉维雅丧气点头。
虽然遣词造句拗口了点,但她知道她爸说的没有错,一个人做出的选择,会受人生经历、个人阅历、知识眼界等众多因素的影响。人总是在成长的,你无法确保自己的选择永远正确,但你可以通过学习充实自己,提升自己所在的高度,来尽量减少后悔的可能性。
听到女儿真心认错,诺曼公爵惊奇挑眉,向来严肃的面孔上难得浮现一抹欣慰的笑:“我不在的日子里,我的雅拉小珍珠好像成长了不少?”
“这有什么,人都是会成长的!”瑟拉维雅不满被小看,双手抱胸别过脸哼了一声。这个动作成年人来做会很有气势,但搁在一个6岁的小幼崽身上,除了可爱,也没别的效果了。
老父亲诺曼就被自家女儿小大人一样的神态萌得肝胆俱颤,威严的架子这下是再也摆不起来了,他笑着俯身一把抱起了许久不见的宝贝女儿,感受着怀中热乎乎沉甸甸的质感,语气骄傲中夹杂着些许怀念与忧伤:“我掌心的小珍珠长大了……如果罗瑟雅能看到,肯定也会很高兴。”
“爸爸……”瑟拉维雅把脸埋进父亲肩头,不太好意思地跟着笑。
父女俩保持这个温馨的姿势拥抱了一会儿,随后,诺曼公爵揉揉有些酸痛的胳膊,将怀中的女儿放回沙发——不知道是不是错觉,总感觉才半年没见,雅拉似乎沉了许多……
他坐到女儿旁边的位子上,耐心给瑟拉维雅讲述了初代北地公爵洛尼亚的事情。原来,在传说中,除了绝高的魔法天赋外,洛尼亚公爵最让人津津乐道的一点就是他罕见的发色与瞳色——对,没错,洛尼亚就跟菲尼缇斯一样,是个有着霜雪发色与鲜红眼睛的人。听说他的肌肤还特别脆弱,无法承受长时间的太阳光照。
瑟拉维雅:这不就是白化症吗?!
“初代之后,我们斯托梅迪亚家族每隔几代,就会出现一名与他体貌特征相似的成员,他们无一例外都拥有绝佳的魔法天赋,外界称这种现象为‘返祖’。”
说到这,瑟拉维雅明白了:“爸爸你的意思是,菲尼缇斯和传说中的‘返祖’成员一模一样,所以一看就是我们家的孩子?”再一细想,她皱起眉,“但我还是不理解,为什么要特意给我增加一个弟弟呢?”
如果没有这一茬,她就不需要为了预防坏结局,绞尽脑汁讨好弟弟啦。
诺曼公爵没有正面回应这个问题,而是语含深意地问:“雅拉觉得,叔父一家对你好吗?”
“……”
女孩老老实实摇头,与父亲对视一眼,终于明白,父亲之所以带个疑似“私生子”的孩子回来,是为了保护她。
《心跳!异界狂想曲~》游戏背景借鉴了中世纪的欧洲,在这里,女性是没有爵位继承权的,哪怕父亲诺曼只有瑟拉维雅一个女儿,在他死后,爵位依旧到不了她的手里,而会因血缘关系兄终弟及,落到叔父麦卡特身上。
若是麦卡特一家愿意善待瑟拉维雅,诺曼公爵或许不会做什么,但事实是,这位贪婪而短视的弟弟担心诺曼在原配死后会续娶继妻,生下新的继承人,便让妻子女儿以关心为名接近失去母亲的瑟拉维雅,私底下给她灌输诸如“父亲续娶后就会不再爱她”之类的观念,企图利用诺曼对女儿的爱操控他,断绝他续娶的可能。
诺曼深爱亡妻,并没有续娶的打算。念在瑟拉维雅幼年丧母,需要女性亲属填补情感空洞的份上,他曾想过对这种暗中的操控睁一只眼闭一只眼。然而,麦卡特似乎不明白适可而止的道理,在尝到甜头后,他们对瑟拉维雅的洗脑还在继续。随着时间推移,诺曼发现,每当他外出工作一次,回来后,女儿的面目就会陌生一分,曾经那个可爱娇憨、天真纯洁的孩子正在以难以想象的速度变得自私傲慢、恶毒刻薄……
不能再继续放任下去了,必须尽快将麦卡特一家的注意力从瑟拉维雅身上转移,隔绝他们与女儿的接触。品德有瑕的弟弟一家也并无雅量承担爵位背后沉重的责任,他需要尽快培养一名新的继承人,一名对女儿无害的……
“爸爸,不对,你这时候应该想,你要推动制度的改革,让女孩也有继承权,然后好好培养我,等我长大让我当女公爵!”瑟拉维雅举起小手出声打断。
凭什么继承权只能落在男性头上呢,女人比起男人,除了体力上有些逊色,也不差什么呀,在魔法世界有了特殊力量做缓冲,就更是如此了。怎么思想这么老旧的哇……
她以为自己这些话说出来会被父亲嘲笑孩子气,或者被父亲忽视。但出乎意料,诺曼公爵点头肯定了她的观点:“是的,没错,雅拉,就像我一直说的那样,爸爸希望你能自由选择你想要的生活方式,这其中自然包括继承我的爵位,成为一名独当一面的女公爵。事实上,这些年来,我一直没有放弃过推动议会接受继承权改革的议题。只是观念的变革总是需要一个漫长的过程,尤其这变革背后还涉及权力与利益的再分配……”
剩下的话他没有继续说下去,但紧锁的眉心已经说明了一切。