“你知道吗，杰森曾经死过一次。”提姆坐直身子，压低声音，确保远处的布鲁斯没法听见他们的交谈，“是小丑虐杀了他，听迪克说，那是布鲁斯失控得最厉害的一次，他差点把小丑打死了，但他还是停下了手，小丑活了下来，哪怕杰森复活后因此与他反目。”
“为什么？”罗德睁大了些眼，“为什么？”
“因为布鲁斯不愿意突破自己的底线。”提姆低声说，“他认为，如果他突破了这个底线，他就和罪犯没有任何区别。”
“……哪怕死的人是杰森？”
“你以为杰森为什么宁愿在外面抢□□都不回来住？如果不是正义联盟的其它人从中调解，布鲁斯又罕见地服了软，杰森到现在都不可能和布鲁斯和平地待在同一个房间里。”
“……”
“作为扫兴客，你的天性是善良，你也许更能理解布鲁斯的坚持。”提姆说，“我并非让你放下仇恨，我只是认为，不是所有仇恨都必须进行报复……对抗如今如同人类救星的m.e.g.太过危险，你不能因此赔掉你剩下的人生，罗德，可以怀抱仇恨，但不要陷入复仇的循环中。”
提姆毫无疑问是理性的。
但罗德难以理解。
所以他摇头，说：“我不理解。”
“罗德？”
“扫兴客的天性是善良，但面对攻击自己的人类，扫兴客会把送给派对客做蛋糕。”罗德认真地解释，“而面对攻击自己的实体，扫兴客会将之撕碎，我们并非无条件地善良，提姆，你弄错了，我们仅是渴望安定、和睦、友善的世界，并致力于为建立这样的秩序扫除障碍而已。”
“可扫兴客不是对人类尤其特别友好……”
“你知道为什么扫兴客对人类友好吗，提姆？”罗德勾了勾唇角，“那是因为人类很擅长建立秩序，和平且稳定的秩序，这就是为什么扫兴客会保护人类，而不是像面对大多数后室实体一样冷淡，扫兴客的所有原则，都是围绕着这一核心服务的。”
也就是说，如果人类阻碍这一秩序的建立，扫兴客也会将人类一同扫除。
提姆有些错愕，因为罗德的描述和m.e.g.档案库里的记录并不一致。
只是罗德从未否定过那些信息，甚至自己也经常援引m.e.g.档案库里的资料，这给了所有人一种肯定的错觉。
“而我……我曾经是人类，所以我知道人类有多么糟糕，提姆，这就是我和其它扫兴客的不同之处，我的天性被改变，性格被扭转，但我还拥有作为人类时的情感与记忆。”罗德说，“而这就是为什么我仍然苟活至今，而他们已然死去，是我害死了他们。”
“我并非纯粹的扫兴客，我还保有作为人类时那丑恶部分。”罗德低声说，“刚才听你说，我无法理解布鲁斯的坚持，我也不会认同这样的做法，我一直想成为真正的扫兴客，像艾拉他们一样，但我的本性就是扭曲丑陋的，成为扫兴客也无药可救。”
提姆心里一惊。
罗德为什么会认为自己的本性是“扭曲丑陋”的？
就算以布鲁斯对自己的苛责，也不会自贬到这种程度。
他从未过问罗德的过去，也从未了解过尚未成为扫兴客之前的罗德·曼迪斯。
唯一对此进行过详细调查的只有布鲁斯，而蝙蝠侠认可了罗德，其他人也就没有关注过这件事。
蝙蝠家族的每个人都有一段不为人知的往事，他是，卡珊德拉是，达米安也是。他早已习惯了不去过问，珍惜当下，享受在一起的每时每刻。
可是罗德……他看起来像是解脱，可又不够释然，像是挣扎，可又不够激烈，他的脸上带着一种面对事实般的笃定，又像是一种冷漠。
“我原本以为我已经习惯了我在乎的人从我身边不断离去。”扫兴客神色莫测，“但是当我看到赛可莉娜倒在那里时，我发现我还在仇恨，还在愤怒，还在不断地不知道对着什么东西或什么存在问‘为什么？’，为什么又是我，我为什么又害死了一个我在乎的朋友？这条路我是不是活该自己去走，这是不是我的命运？”
在这样的自诘中，罗德发现眼前雾蒙蒙一片。
一滴水珠落在地上。
提姆慌乱地找出纸巾递过来，“罗德？罗德！”
罗德没有接，他闭上眼，将扫兴客的悲伤面具重新戴在脸上。
深蓝色的面具嘴向下撇着，弯成一个悲伤的弧度。
“我没事，提姆。”扫兴客说，“我只是需要好好想想。”
扫兴客的影子一闪，就以人类难以企及的速度消失不见了，只留下提姆愣愣地攥着纸巾，看着他消失的方向发呆。
“布鲁斯！”提姆大喊，“你怎么不拦住罗德？”
“罗德需要一点独处的时间。”蝙蝠侠说，“他需要一点宣泄情绪的空间，过后我会找他谈谈。”
“罗德到底是怎么回事？”提姆没被蝙蝠侠不近人情的说辞糊弄住，“布鲁斯，罗德到底经历过什么？他怎么会说自己……”
罗德脾气一直很好，温和，待人友善，有责任感，跟隔壁的氪星救难犬都有的一拼，哪里扭曲哪里丑陋了？！
可蝙蝠侠只是说：“我会和他谈谈。”
我去你妈的蝙蝠侠！
提姆立刻拉了个群，给芭芭拉给杰森给迪克给达米安给史蒂芬妮给卡珊德拉给杜克发去群聊信息：[伙计们！罗德遇上麻烦了！布鲁斯什么都不说！我们得想想办法！]
罗德躺在屋顶上，看着夜空。
哥谭的夜晚总是阴云密布，可从阴云的罅隙间，还能偶然看见漏下的月光。
他有时候感到厌烦。
厌烦了这没完没了的一切，可这一切又让他眷恋。
也许一开始一个朋友都不交会更好，这样就不会失去，一次又一次失去。
可这么一想，他就觉得头痛。
他想丢下一切，只做个普通人，可这么一想，头就更痛了。
不，不，他有使命，他有责任，他还要重返后室，他还有那一不可企及的宏愿要去实现，他怎么能丢下一切？
他一直以来努力保护前厅，无论是主动找上蝙蝠侠，还是无偿献出扫兴客的智慧结晶，又或是加入正义联盟，都是为了保护这个世界。
这个稳定的、有序的、在理念上崇尚和平的世界。
他是最后的扫兴客，这件事就只有他能做，艾拉的理想也只有他能实现，他还不能放弃。
只是一次又一次的失去让他茫然，有些看不清眼前的路了。
但当他开始质疑这一切的意义时，他的头痛得就像被狠狠砸烂又拼凑起来，然后又记不清自己刚才在想什么了。
[顺从我。]
[成为扫兴客，你不是一直想成为真正的扫兴客吗？]
[你的自我那样可鄙丑陋，丢弃又有何妨？]
[你要追逐一个更美好的世界，践行一个更伟大的理想。]
似乎有个声音这样在脑中反复低语。
[人类的傲慢何其可笑。]
[为了无相者，变化之王。]
[为了莫菲希斯。]
为了莫菲希斯。扫兴客闭上眼睛，其余的一切都无关紧要，扫兴客理应听从无相者的教诲。
他是一个扫兴客。
他理应追逐太阳，而不是沉湎于感情，注目于丑恶的人类斗争。
如果秩序中出现混乱，他理应抹去。
无相者教诲每一个扫兴客，无相者建立一切。
为了寻找无相者制定的那一秩序，扫兴客理应移除所有通往那里的障碍。
为了伟大的莫菲希斯。
“为了伟大的莫菲希斯。”罗德半睁开眼，无声呢喃，“伟大的无相者，变化之王，世间唯一的真理。”
当罗德坐起身的时候，他已不再犹豫。
蝙蝠通讯响了起来。
“布鲁斯？”罗德接通通讯，“什么事？”
“已经找到影杀者小队的据点，马上出发。”蝙蝠侠停顿了一下，“你还好吗？”
“我很好，布鲁斯。”罗德笑着说，“不会再好了。”
————————
纽约郊外，一处靠近稳定空间通道的秘密地下建筑里。
“红罗宾在外接应，提供技术支援。”蝙蝠侠有条不紊地下达命令，“我和扫兴客潜入搜查。”
“好，好，我又是后勤。”红罗宾不情不愿地驾驶着蝙蝠飞机，“希望下面没有隔断讯号，要是到了计划时间你们还没出来，我就轰开他们屋顶，对吧？”
蝙蝠侠略一点头，又嘱咐：“控制火力范围，这里不是哥谭。”
“扫兴客，控制情绪，我们的目的是搜寻线索，不是复仇。”
“我知道。”罗德点头。
罗德答应得太快，布鲁斯一时不知道该说什么。
面对达米安，他可以教导他“为了正义而不是复仇”，但罗德不是孩子，或许是身为扫兴客的缘故，罗德看起来很年轻，但实际却比他还年长两岁，在后室摸爬滚打五年，早就形成了一套固有的价值体系。
他一手培养了蝙蝠家族，可他不能，也没有资格做罗德的导师。
“行动。”蝙蝠侠言简意赅。
潜入行动早已驾轻就熟，扫兴客跟在他身后，他像一道影子，悄无声息地紧跟在蝙蝠侠身后。
可当他们终于进入地下据点，见到留守的影杀者时，意外还是发生了。
蝙蝠侠根本来不及制止，扫兴客以人类无法企及的速度冲向一个影杀者，在众目睽睽下，面具下可怖层叠的利齿张开，又森然合拢，咬下了一个影杀者的脑袋。
温热的血液溅了一地。
罗德合拢利齿，冲向下一个影杀者。
如果有人能读懂他脸上的表情，他在笑。
——这真是太简单了。
只要顺从就好。
只要顺从，就不会痛苦，不会迷茫。
会引发混乱、破坏秩序的隐患，一律予以清除。
伟大的莫菲希斯将指引祂教化的选民！