“哎,终究流的不是一样的血,现在出这样的事,怎么可能对我放心啊!”
周虎长吁短叹,心里对周亮的怨恨又多了几分。
虽说周家应该不会撤除他的宗脉身份,但只怕始终被排除在外,现在一代还好,保不齐他儿女那辈就没了。
周虎现在管着周氏商号,已然在尽心竭力地发展商号,就是想着日后他这一脉能掌握商号的一部分,几代人衣食无忧。
但现在出了这档子事,那这辈子都不要想。
毕竟,猜忌怀疑一旦出现,就会像针一样永远扎在心中。
“哎,这可如何是好啊?”
周虎坐在门槛上唉声叹气,让他放弃宗脉身份,他又舍不得,好不容易从仆从翻身成主子之一,又有几个人舍得;但要是不放弃,又时时刻刻受到周家的猜忌,只怕会被调派到一些劳苦职位,任由他自生自灭。
这时,从内屋走出一个妙龄女子,眉眼间稚嫩,眼中却有一丝精明。
她就是周虎的大女儿周思思,周虎虽生有一儿两女,但其他两个尚且年幼,而长女周思思却是聪慧明智,不知多少人家登门想要迎娶。
不过,周虎想日后让周思思主事自己一脉,自然不可能让她外嫁。
“父亲,女儿心中有一计,可保全我家宗脉。”
其实要说小辈中谁最精明,那莫过于周思思。
周虎早年并没有如今这么风光,而是周大山身边的服侍仆人,乃是货真价实的仆从,这也间接造就了周思思看人脸色的隐忍性子。
当初,她看出周亮所为却出手阻挡,事后也没有同周柏说过此事,便是她权衡利弊下同周亮结下情谊。
周虎先是惊喜,下一刻也明白了女儿的想法,脸色惨淡变化。
“父亲,现在不是优柔寡断的时候,想要保全我们一脉,就必须果断取舍。”周思思低声道,“周家人现在不信任我们这些奴才,那只有将我们一脉彻底融入周家,直到体内留着和他们一样的血,才能真正博取他们的信任。”
“只有我嫁给周柏,日后由我的孩子主事我们一脉,让我们这一脉归于大宗,才能真正被周家人接纳。”
周虎张着嘴巴想要说话,却什么都没有说出来。
要是让周家人成为他这一脉的主事,那他的努力岂不是全成了他人的嫁衣。
“父亲,我知道您不舍得,但我的孩子身上也留着您的血,也只有如此,我们一脉才能保全啊。”
“而且,若是日后那孩子亲近我们,弟弟妹妹的日子也能好过。”
周虎仰着头,只能无力地长叹,身子仿佛失去了支撑的那口气,整个瞬间垮了下来。
“终究要流一样的血才可信啊!”
下午,周虎先是将春兰弄死,然后就主动找到了周长河。
“大少爷,六少爷也到成家立业的年纪,小的斗胆想将小女纳给六少爷做贴身丫鬟,以通人事。”
周长河微微点头,其实周虎父女俩的对话,早就被间客听着上报了过来,不过总归是要做做样子的。
“那怎么能行,思思好歹也是一脉长秀,怎能作贱,依我看,要不就许给我六弟为妾吧。”
周虎躬身恭敬行礼,“都依大少爷的。”
实则心里却是冰冷无比,原本他只是猜测周家在治下各姓都埋下了眼线,而现在他在自家屋内和女儿的谈话被听的干净,他怎能不害怕不恐惧。
而就在这时,从外头走进来一个十三四岁的少年,衣着锦绣华丽,走到周长河跟前温和淡雅,低声喊了声父亲。
周虎则是侧身恭敬道:“见过乾少爷。”
周长河笑着拍了拍周承乾的肩膀,“长大了就要懂点事,也不能一直躲在我们这些叔伯的羽翼下面,那样永远都长不大的。”
一侧的周虎却是听的明白,这哪是说给周承乾听,这是在说给他听啊。
“大少爷,不如让乾少爷来打理商号,商号涉及甚广,倒是很能锻炼人。”
与其被周家人逼走,不如主动提出来,那样还能体面一些。
“那怎么能行,商号一直是你打理,打理的那么好,让他来弄,那不是弄得鸡飞狗跳。”周长河板着脸道。
周虎点头哈腰,“小的现在年纪上来了,一身陈年老疾,实在是跑不动。而且商号已经有了框架,乾少爷一定能管理好的。”
周长河装作惋惜的模样,缓缓道:“那好吧,北村就辛苦你接着管理了。”
周虎接着恭维了几句,便谦卑退了出去。
周承乾望着周虎离去的背影,不知在想着什么。
“承乾,你觉得为父这样做,是对是错?”
“当然是对的,非我族内其心必异,那周亮身为家生子,都敢忤逆谋杀小叔,鬼知道这些下人心中又藏着什么心思。”周承乾低声道,旋即有些担忧,“只是,由孩儿管理整个商号,是不是有些操之过急,孩儿怕搞砸了给家族蒙羞。”
“别担心,有你三叔四叔护着,商号那些人不敢乱生心思,他们皆和我们家有着藕断丝连的关系,乃是你们这些兄弟的母族。”周长河淡笑道。
“与其担心把商号搞砸,你更应该学会用人,如何平衡商号内各姓,这样才能将他们治得服服帖帖。”
如果说在周家没起势之前,确实担心妻族强大而反噬自家。但现在周家成了仙族,凡俗在其面前就不堪一击,更别说周长安还是清水县县丞,这些凡俗家户又怎么敢心生异想,他们更想的是,如何依附周家,跟着鸡犬升天。
他拍着周承乾语重心长道:“你是我们周家的长孙,一定要给弟弟妹妹们做个好榜样,我才好把家族交给你。”
“孩儿一定不辜负父亲的厚望。”周承乾俯身道,眼中却也有精明。
周思思嫁给周柏为妾的消息,所知者甚少,大多数人依然以为周虎自成一脉,羡慕恭敬。但他们哪里知道,周虎一脉看似独立,实则已经成了大宗的分支,日后的掌权者也将是周柏的孩子。
至于那些知情者,自然是心照不宣的闭口不谈。
宗脉制度看似激励无数家仆,但也从此事开始,非周家人不可为之。
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