第61章 天子遇刺
萧逸拿出了参加科举考试般的认真严谨，严阵以待，一字一句地斟酌着，向知州汇报这几个月的工作进展。
“……五月中旬，兰水监通知沿河的三个县县令，让他们派人监督水位，及时命附近百姓撤离危险区域……
“下旬戎羌的俘虏被带走，代知州又征调了尧州十万难民加入进来，就近挖渠……目前共动用民力二十万，工期满四个月，小渠十一条，大河一条，引黄河水分流入楚江，暂且避免了今年的洪灾……
“但水监说还不能掉以轻心，要及时观测，多加引流，按计划继续进行……”
鹿鸣满意地点点头：“听起来今年风调雨顺？”
“上天垂怜，没有再降灾祸。下官为知州贺。”萧逸笑了一笑。
“你最近看到婉兮没？”鹿鸣随口问。
“啊？”萧逸一愣。
“别跟我说你不知道她是谁。”鹿鸣撇他一眼。
“姜、姜娘子与我不在一处做事……”萧逸尴尬道。
“绀州府就那么大，你俩都做官，还能一次都碰不到？”
“碰到过两次……”
“说说看。她那边怎么样了？”
“上次是在阳水县凑巧遇到的……”
“阳水县？”鹿鸣马上来了精神，扬声道，“详细说说，阳水县的试点怎么样了？”
“姜娘子正是去核对试验田收成的。我在那观测水位的时候，毛统领和单县令兴高采烈地带人称重。我觉得有趣，测完就去看看。那块地有一亩两分，挖出来的土豆居然有近三千斤！”
“才三千斤？”鹿鸣很失望。
【三千斤？】
【三千？】
【真有这么多？】
空间里也是一惊，知道后世粮食高产是一回事，但真正复原出来，亲耳听到是另一回事。
萧逸愕然：“那可是三千斤啊，三千还少吗？”
“那可是土豆啊，你根本不懂！”
空间出品的种子，都是非常优良的，要是肥力跟得上，土地更好，种植技术更科学，翻一番都是有可能的。
但这是生产力十分落后的时代，肥料全靠堆粪，没有什么化肥农药，也没有什么机器设备，全靠老百姓勤劳的一双手和简单的工具。
“玉米怎么样了？”鹿鸣忙问。
“春玉米已经收了，秋玉米还没有。一亩地约产有八百斤，都晒干入库了。”
“你不是去测量水位的吗？连这个都知道？”鹿鸣随口一问。
“那几天整个阳水县喜气洋洋，几位同僚逢人便说，我都快听一百遍了，自然都记得。”萧逸莞尔。
“番薯呢？”鹿鸣便也笑了。
“听说和土豆差不多。”
鹿鸣略有点失望：“麦子怎么样？”
“试验田亩产五百斤，比其他地方的麦子多出三四倍。”萧逸忍不住露出喜色，“如果整个绀州、不，整个大周都能种上这样的种子，那天下会少饿死很多人的。”
“才五百斤……”鹿鸣幽幽叹了口气。
【还以为系统商城买的种子会更好呢！】
【贪心不足。】李世民哼道，【已经很好啦！】
【跟你计划的不是差不多吗？还不满意？】刘彻道。
鹿鸣讪讪：【这不是故意把数字报低一点，怕预期目标达不到吗？结果还真就差不多，没什么惊喜。】
【要什么惊喜？没有暴雨洪灾，就已经是惊喜了。】嬴政的语气平平淡淡。
【也对。】鹿鸣很快整顿好了心情。
“我在绀州停不了太久，得及时把圣驾送到金陵去。晚上我们加班加点开个会，大家受累，总结一下近期工作。”鹿鸣物尽其用，正好逮到了萧逸，便整好以暇地笑道，“你先去通知你上司兰水监，我们晚上州署见。”
“下官知道了。”萧逸低头行礼，一抬头，话音刚落，风风火火的知州已经快马加鞭，不知道又奔赴哪儿去了。
她也是够忙的，一刻也没闲着。
萧逸不敢停留，即刻坐马车赶去通知兰水监。
鹿鸣急匆匆赶上大部队，在日落之前到了九江城。
行人与车马左右分道，秩序井然地进进出出。
早有人开道在前，为车队留出足够的空间。
鹿鸣不想惊扰百姓，便打算让车队快点进城，别堵在门口唧唧歪歪整什么礼仪。
好在如今姬泽也没心情搞什么排场，能平安到达他就很高兴了。
“绀州真热闹啊。”姬泽看着客商云集的宽阔道路和高大坚固的城墙，不由感叹，“很久没见到这样热闹的场景了……”
鹿鸣懒得邀功，敷衍道：“都是陛下唯才是举，才能有绀州政通人和，百业俱兴。”
“不错，你们父女，还有你母亲，都是国之栋梁，若是你们这样的贤臣再多一些，大周也不至于凋敝至此……”姬泽黯然神伤。
【呸呸呸。】鹿鸣一肚子气，【再听他这么恶心我，我都要吐了。】
【习惯就好。】刘彻同情道，【没有一个昏君认为自己是昏君。】
兰殊早早地得到了斥候的消息，率着州署的官员在外等候，给足了姬泽排场。
“微臣拜见陛下——”
他们齐刷刷地跪了下去，礼节做得甚为恭敬，很好地满足了姬泽的虚荣心，把他感动得热泪盈眶。
姬泽亲自下了马车，把兰殊扶起来，道：“兰卿快快请起，绀州如此繁华，都是诸位爱卿之功啊！”
“食君之禄，为君分忧。臣等不过是尽了本分而已，不敢居功。”兰殊客套道，“都是陛下慧眼，选中了鹿知州经营此地，才有这太平景象。”
“好！兰卿谦逊，与你们知州一派相承，甚好！”姬泽哈哈大笑，畅快极了。
鹿鸣悄悄撇嘴，继而笑眯眯地敷衍老登，给他安排最好的住所，歌舞酒宴摆起来，琴瑟丝竹奏起来，各种时兴的美食花样摆满桌案，保管让他乐不思蜀。
宴席过半，鹿鸣就悄悄离开，还带走了兰殊。
“留几个闲散人员陪陛下宴饮，我们临时开个会。”
州署的会议厅已经坐满了，兰凌也等在那里，老神在在地喝着茶。
“叔父！”鹿鸣一进门就率先和他打招呼。
“见过知州……”众人纷纷低首。
“甭客气了，没时间。我们抓紧汇报工作。”她径直坐到首位。
“来了，是不是要先问我河道的事？”兰凌放下茶杯。
“是。”鹿鸣从兰殊手里接过一叠厚厚的资料，一边快速翻阅，一边问，“我听萧逸说了一些，麻烦你再说一遍。其他人认真听，核对手里的资料。”
兰殊办事她是很放心的，主要是信的内容有限，及时性不够，更多的情况还是得听第一手消息。
【蛮不错的。】李世民悠然而笑，【我也喜欢这样，坐而论道。有什么事大家讨论一下，集思广益。】
【已经可以想见小鹿主政后的朝堂是什么景象了。】刘彻笑吟吟。
【方兴未艾。】嬴政看了很久，欣慰道。
州署的官员一个接一个做汇报，轮到单良和毛众的时候，他们都满面春风，只须把烂熟于心的亩产大声说出来，就能得到一片惊叹。
无往而不利。
“秋收开始了吧？”鹿鸣问。
“大约有三分之一的人家正在收。我们试验田已经收割完毕了，我特地带来给知州看看。”
单良把一小袋稻谷倒在长桌上。
这长桌是由许多方桌拼在一起的，为了方便开会时坐得紧凑，听得清楚。
他倒时便很小心地倒在正中间。金灿灿的稻谷带着粮食特有的味道，像一堆可以称量的阳光，堆成小小的山丘。
“这是双头的瑞禾，颗粒饱满，堪称祥瑞，赠予知州……”
“这种虚头巴脑的就算了。”鹿鸣摆摆手，接过并蒂的稻穗，揪了两粒下来，扒掉粗糙的皮，仔细去看里面白花花的米。
质地莹润，细腻有光泽，有浓浓的米香。
看一看，闻一闻，尝一尝。
“还不错，很新鲜，有点清甜味。”鹿鸣生吃了一粒，顺手把另一粒塞兰殊手里。
兰殊慢悠悠地跟着生吃了。
“你的种子到底是从哪来的？怎么能产这么多斤呢？”兰凌匪夷所思。
“这个嘛……”鹿鸣打了个哈哈，“我梦见有个老神仙掉进水里了，我把他救了，他就给我指路，告诉我哪里哪里有神奇的种子，是天上的神仙发明的，能救万民于水火之中……”
兰凌的表情从“我信你鬼话”，变成了“算了我还是信吧”，不过就几句话而已。
“单良，毛众，等秋收冬藏之后，明年这个实验田的范围就要扩大到整个阳水县了。今年丰收的成果，留下一小部分尝尝鲜，剩下的全留做种。”
“下官明白。”单良矜持地敛着喜色。
毛众忙不迭应着，嘴角不住上扬：“就等将军这句话了！我早就馋那个土豆和番薯了，一直没舍得吃！就怕你问起来，少了几十斤可如何是好？”
鹿鸣忍俊不禁：“我还能一个一个称不成？”
“万一呢？是吧？”毛众眉飞色舞地乐道，“我可不能为了这点口舌之欲惹将军生气！”
“别说你，我都馋了。”鹿鸣感慨，“都带来了吗？”
“分别带了一口袋，如果将军要，我再让人送来。”单良忙道。
“现在不用。”鹿鸣笑弯了眼，“今晚开会还要开很久，送到州署厨房吧，正好请大家一起吃夜宵。——让庖厨过来一下，那个土豆和番薯，还有很多种吃法，我跟他说一下……”
会议的氛围顿时其乐融融，变得像茶话会了。
一刻钟后，第一锅土豆丝率先出炉，一人一筷子抢了个精光。
两刻钟后，土豆炖红烧肉的香气弥漫在整个会议室。
“诶？小心点！别弄脏资料。谁要是弄脏了，下次就不许在会议室吃东西了。”鹿鸣一本正经地提醒，眼里全是笑意。
她叉起一块拔丝红薯，吹了吹，把滚烫拉丝的软糯美味送入口中，甜滋滋的，温暖滋润。
“好香！你要不要尝一口？”鹿鸣笑着看向兰殊，叉了一块送给他。
他安静地剥着烤地瓜的皮，掰开，用干净的纸包着，放上一个小勺子，也笑吟吟地看过来，递给她。
“这样吃不会弄脏手。”
【我看到炸薯条了！我想……】刘彻眼尖。
【不，你不想。】李世民手快，立刻捂住他的嘴，把他拖走。
【可是我……呜……】刘彻努力伸手。
【以后再吃。】嬴政冷漠地关闭空间，【没看见人家忙着吗？】
【可恶，我的薯条！】刘彻委屈。
【别撒娇了，彘儿，一把年纪了，并不可爱。】李世民忍笑。
【你们两个好狠的心！】刘彻装模作样地控诉。
会议持续得有点晚，不排除是宵夜太好吃的缘故。
所幸没有任何资料损毁于狼牙土豆或者番薯糖水，可喜可贺。
鹿鸣吃饱喝足，把资料整理完毕，拍拍手准备散会。
“几点了？”
“快子时了。”兰殊道。
“对不住大家，拖得这么晚。我可能会很快离开绀州，所以得加班加点……按今年这个发展看，只要平平安安到岁末，年终奖会按俸禄的三倍发给大家，还有很多额外的赠礼，上到金银玉器、车马房契，下到米面粮油、瓷碳笔墨……应有尽有。
“大家都知道我们九江城有钱，我们鹿家呢，也不差钱，所以，还望诸位一如既往，矜矜业业，年终考核可是很重要的。到时候肯定会有升官获赏的，也会有降职走人的。——不想干活的，早点回家养老，空出位置给年轻人。明年春天又科举，不缺人才。”
鹿鸣看了一眼倒霉的推官，崔青青坐在他后面做会议笔记。
这个能力不够的推官之所以还占着位置，纯粹因为崔青青经验和资历还不够。等她攒够了资历，正好上位。
沈葳蕤炫吃的炫了一晚上，还悄悄问崔青青可不可以带一个烤地瓜回去给爹尝尝。
崔青青轻声道：“可以。不要太惹眼，本来就是你的夜宵。枣子和石榴也可以拿一点，不要带太多。我刚刚听见毛统领问知州大人了，他也带了薯条回家。大人不会介意的。”
“嗯，我知道，知州是个好人。”
姜婉兮小心地整理好账册资料，微笑点头。
沈葳蕤本不用参加这个会议的，但崔青青带上了她。
“这个会议很重要，你能听听也是好的。说不定知州看刑名案件的时候，还会顺便问一问你。”崔青青道。
“哦。”沈葳蕤乖巧地跟着她，缩在角落里，负责吃吃吃。
结果会议的大事太多，并没有时间过问单独的案件，只是翻了翻这几个月的死刑档案，没有发现什么问题，就过了。
沈葳蕤觉得挺好，高高兴兴地装着吃食，准备走了。
“大人，不好了！陛下遇刺！”忽然有人急报。
哦豁，来活了！
沈葳蕤立刻猫过去，无辜地问：“需要我帮忙吗？”
崔青青忙拉住她，低声道：“瞎说什么？还没死呢。”
鹿鸣强忍着没笑出声来。
“陛下遇刺？！”她努力作出震惊担忧的表情，“何人如此大胆？龙体是否安康？”
第62章 社死现场
鹿鸣立刻散会，急匆匆赶过去看姬泽。
“陛下，臣等救驾来迟，还望陛下恕罪！”
姬泽惨白着一张脸，心有余悸道：“那个刺客……刺客……抓住了吗？”
燕云惭愧道：“臣无能，让他跑了。”
“舅舅你没事吧？”鹿鸣关切地问。
“还好朕命大……”姬泽颇有怨气，“谁曾想入了九江城，居然还能有如此胆大包天的刺客？”
鹿鸣马上惭愧请罪：“是臣疏漏，竟让刺客混了进来。臣有罪，请陛下责罚。”
姬泽的脸色阴晴不定，良久才道：“起来吧，朕知道与你无关。”
鹿鸣感动得泪眼汪汪：“陛下……”
“这里是绀州府衙，你又不傻，怎么可能在这动手？况且这一路上你都这么小心防备，好不容易到了绀州，进了城，在自己地盘有所放松也是人之常情。只是这贼子刁钻，趁你不在，竟想刺杀于朕！”
姬泽震怒之余，又觉得后怕。
鹿鸣无辜又疑惑地低声：“哪来的刺客？”
燕云也低声道：“陛下欣赏歌舞时，有一美人剑舞，翩若惊鸿，婉若游龙，陛下甚为喜爱，赐酒召幸……然后就……”
【召幸……】李世民忍笑。
【假扮刺客的是廖安吧？他还能翩若惊鸿呢？可惜我没看到。】
【他会易容。】嬴政默默离他远点。
【哎呀，那么劲爆的场面，可惜……】没八卦到现场的刘彻遗憾不已。
鹿鸣忍不住想象了一下廖安易容的美女是怎么和姬泽□□推拉纠缠，然后掏出大宝剑，从香艳片场转向惊悚游戏的。
越想越可乐。
“臣已经下令封锁全城，搜查那个刺客了。”鹿鸣困惑道，“只是不知道刺客到底是谁派来的，竟然能混进我安排的表演里。”
“虽说是你安排的，但你也才回来，还不是得吩咐给别人做？舞妓来自哪儿，你可知晓？”姬泽问。
“这……”鹿鸣张口结舌，红着脸道，“好像是什么画舫，剑舞很有名的。”
“你看，你连名字都不知道。”
“陛下恕罪，是臣疏忽。”
“算了，画舫的事你能懂什么？你一个小姑娘家家的……谁经手的这件事，叫他过来。”
兰殊适时插入对话，不安道：“陛下，人是我安排的。”
姬泽阴郁地审视他：“舞妓进门，没有搜身吗？”
“都搜了，不知道怎么混进来的。”兰殊忙请罪，“都是臣的过错……”
“你们两个，宴席过半人就没了，跑哪儿去了？”姬泽狐疑。
鹿鸣：“呃……”
兰殊：“这个……”
“嗯？”姬泽看出不对劲，“说！到底干嘛去了？”
鹿鸣豁出去了：“回陛下，我们约会去了。”
姬泽愣了一下，恍然大悟，又好气又好笑：“难怪，我说怎么好好的一起消失了……这贼子也狡猾，竟知道你们二人的关系，抓到了这种机会……”
他眼里翻滚着沉沉的阴云，虽没受什么伤，却又气又怕，出了一身冷汗，心乱如麻，彻夜难眠。
还能是谁呢？谁这么有心机偏要在绀州行刺，把嫌疑推到鹿鸣身上？
他竟这么等不及了吗？
那孩子，从小就心思多，未曾想小小年纪竟如此心狠手辣……
姬泽烦躁不安，心神不宁，终于道：“我们现在启程，赶去金陵，如何？”
“现在吗？”鹿鸣吃了一惊，“陛下不休息了吗？”
“睡不着了，夜长梦多。”姬泽一刻也坐不下去了，催促道，“可否？”
“那我这就让人收拾车马，我们奔赴渡口，天色将明时正好渡江南下。”鹿鸣毫不迟疑，果断答应了。
或多或少，这安抚了姬泽的心。
“好，爱卿辛苦，我们早点动身，早点回朝。”
一天不回去，姬泽一天不安稳。
刺客自然是抓不着了，姬泽不甘心也没办法。
临走之前，兰殊拉着鹿鸣说悄悄话。
“你此去多加小心，带上桑神医，也许用得上。”
“啊？”鹿鸣眨眼。
“此行有危险。”他慎重道，“水火无情。”
“是死局吗？”鹿鸣认真问。
“应该不是。”
“那就行。”鹿鸣松了口气，“只要不是死局，我就不怕。尽人事听天命嘛。”
兰殊低低地应了一声，安安静静地看着她，看了很久，好像少看一眼就再也看不到了似的。
“别这么紧张。笑一笑嘛。”鹿鸣笑道，“你不是算过，我是要当女皇的，怎么可能半路折在这里？你说是吧？”
“是。话虽如此……”
“不吉利的话就别说了。”
“嗯。”兰殊沉默了一会，“这一次等你回来，我们就成……”
鹿鸣连忙捂住他的嘴：“别立flag！再没有比结婚更恐怖的flag了！”
兰殊便彻底失了声音，犹豫着伸出手。
鹿鸣毫不犹豫扑进他怀里，轻声道：“你放心。”
“……嗯。”
“无论发生什么，我总会平安回来的。”
“……好。”
“绀州这边……”
“就交给我。”
“尧州……”
“也交给我。”
“我从草原带来的俘虏，都是酋诺的部族，你接收之后，安排他们去做劳役吧。”
“好。”
“隼是云州都督给我的，叫十五，你帮我先养着，散养，它要去哪就去哪，吃喝给够，不用管它。”
“嗯。”
……
“那我没什么要说的了。”鹿鸣抬头看他，“你呢？”
“船上冷，多穿点衣服。”兰殊为她披上斗篷，塞给她一个药瓶，“一路小心。”
“我得走啦，等我回来。”
鹿鸣弯弯眉眼，收起药瓶，向他一笑，转身离去。
兰殊一直凝视着她，看她短短十步内，回了三次头。
终是无法停留。
大家舟车劳顿，接着赶路，清晨转为坐船，打算走水路而下。
然而，天有不测风云，这一天偏偏有雾。
白色的雾气朦朦胧胧，笼罩着整个江面。夜里还不明显，天色将亮时已经连路都看不清了。
“这可如何是好？”姬泽忧愁。
“等一等吧，陛下，这样的能见度，是没法行船的。”
“唉。”姬泽连声叹气。
【这就是命啊。】刘彻看笑话，【注定他没这个天命。】
【秋天多雾，也很寻常。】李世民不以为然。
【你们觉得，江上是否风平浪静？】嬴政问。
【江上？】鹿鸣看了看，从浓浓的雾气里，窥见江水滔滔不绝，不是很平静的样子。
【不是这个意思。】刘彻饶有兴趣，【长江是有江南水师的。水路凶险，不管发生什么，都合情合理。自古以来，就有很多人是落水而死的。】
鹿鸣马上明白了他们的暗示。不管是李白王勃张志和，还是韩林儿朱厚照，都是因落水而死。
至于是不小心落水，还是不得不溺水，那就有得说道了。
反正人是很容易溶于水的。
【那……等雾稍微散一些，我们就出发吗？】鹿鸣不确定。
【你保护好自己。】李世民叮嘱，【水上不安全。】
【好。】鹿鸣乖巧答应。
等中午雾散了大半，姬泽迫不及待地催鹿鸣上路。
红色的大船顺着江水悠悠南流，还未散去的雾气丝丝缕缕地飘荡，像模模糊糊的迷宫。
远处的青山看不真切，隐隐绰绰，竟有些神秘可怕。
因为大雾耽误了半日，船只为了安全行得慢，到了傍晚时分，雾气又起，只好停靠在了岸边，再不能前行。
【我有一种不太妙的预感。】李世民皱眉，【这附近，似乎有埋伏。】
他的预感当然没人不信，刘彻顿时兴奋道：【哪呢？哪呢？让我看看。】
鹿鸣瞬间警惕起来，但浓雾弥漫的江面什么也看不清，就算睁大眼睛，也只能看到灰色的江水翻起层层浪涛。
【水下有人！】李世民突然道。
【水猴子？】刘彻叫道。
【水寇？】嬴政凝神。
【我来我来，我水性好，射过鳄鱼！】刘彻激动得跳起来。
他太积极，鹿鸣水性不好，也就让他去了。
刘彻目光灼灼，抄起弓箭就往水里的黑影射去。
“全军戒备，水寇来袭！”他大声喝道。
箭光穿透雾气与波浪，冲入水里时不可避免地顿了一顿，被水和光的折射，扭曲了原本的路线。
刘彻盯着那箭的方向，直到看到一篷血翻了上来。
【好厉害！中了！】鹿鸣刚露出笑容，就感觉大船猛然晃动了一下。
从船头到船尾，所有人都在这剧烈震动里悚然而惊。
巨大的水流声随之传入他们耳中，大船开始倾斜，发出令人心惊胆战的吱呀断裂声。
“船进水了！快！快上岸！”船老大高声喊道。
刘彻果断道：“所有人保护陛下，送陛下上岸！”
慌乱的人群稍微一定，簇拥着惊慌无措的姬泽向跳板走去。
刘彻却还持着箭，向四周逡巡。
【岸上有弓箭手，我有一种被瞄准的感觉。】李世民沉声，【这是精心准备好的埋伏。】
【姬琮干的？】嬴政问。
【是不是他已经不重要了。是也是，不是也是。】李世民提醒，【离姬泽远一点，对方的目标是他。我们只是被波及的。】
【死了才好，省事。】刘彻无所谓，退到相对安全的距离。
下一刻，燃烧的箭雨从岸上泼洒而来。
【终日打雁没想到被雁啄了眼。】李世民没好气道，【我居然也有被人用弓箭埋伏的一天。】
【这不是为了将计就计嘛。】刘彻轻松道，【所以现在怎么办？】
【跳水吗？可我不会水……】鹿鸣苦恼。
嬴政：【跳。】
李世民：【跳吧。】
鹿鸣幽幽叹了口气，捂着脸道：【我有一个坏消息，本来没必要说的，但现在不得不说了。】
【还能有什么坏消息？】李世民奇道。
鹿鸣唯唯诺诺地小声道：【我猜彻哥已经感觉到了……】
刘彻面无表情地脱掉斗篷，卷起袖子，准备在火箭的包围下跳水。
李世民怔了怔，还没反应过来：【什么？】
鹿鸣生无可恋：【我来葵水了。】
【……】
【……】
什么叫社死？
这才叫社死。
第63章 我们造反吧！
这一次跳水的不只有刘彻，还有一群船上的人。
鹿鸣的亲卫，诸如铁石于姚等人，表面上尽职尽责地护着姬泽去坐小船——毕竟是天子嘛，实际上逮到机会就悄咪咪去瞅她的动向。
见她在水里轻松得跟条鱼儿似的，也就放下了一半心。
大船在火焰里烧得轰轰烈烈，绚烂无比，照红了附近的水域。
刘彻郁闷地凫水，避开那边的喧闹，一直游出去很远，才找机会上了岸。
【这边有埋伏吗？】他问。
【现在还没有。】李世民道，【暂且失踪一下，静观其变为好。】
【如果是姬琮干的，这手段未免也太粗糙了。他们亲父子，搞个下毒暗杀不比这样体面吗？这声势浩大、杀人放火的，跟土匪似的。】刘彻怨气十足。
【说不定还真是土匪。】李世民推测。
【这世道……真是……】鹿鸣无语了。
刘彻鼓着脸，很不高兴地爬上了岸。
他浑身湿透了，湿淋淋的头发散乱地贴在脸颊和脖颈，冷漠的表情堪比嬴政。
谁都知道他为什么心情差，但谁也不敢吱声触他眉头。
【谢谢彻哥，多亏有你。】鹿鸣小小声地道谢。
“哼。”刘彻正要把身体让给她，忽然听见了脚步声。
“去！到处搜一下，沿岸发现有人都带过来，一个都不能放跑。”
“三哥，你说那船那么漂亮，船上肯定有很多金银财宝，二哥为什么非要咱们把船烧了呢，多可惜啊！”
“你就知道钱！等咱们打下金陵，荣华富贵享受不尽，要什么金银没有？贪小便宜可享不了大福！”
“还是三哥你聪明！”
“那是！去去去，快去搜，别让肥羊跑了！”
【还真是土匪啊……】鹿鸣咋舌，【这可是江南。】
【江南富，富的也是官绅，关百姓什么事？活不下去了照样有造反的。】李世民习以为常，挑眉道，【要帮忙吗？】
持续掉血状态显然让刘彻很不舒服，他阴着脸，手已经摸到了刀，却把它踢到草丛里。
【你要做什么？】嬴政敏锐地意识到他又要发癫。
【不舒服，懒得动，我要赌一把小鹿的美貌。】
【别！】鹿鸣想阻止。
【又来美人计？你怎么这么爱美人计呢？】李世民无奈。
【你还爱就带几个人跑去打探敌情，三番五次陷入包围都不改呢。】刘彻冷哼。
【我那是为了得到第一手情报。】
【我也是为了得到第一手情报。】刘彻振振有词。
【别玩脱。】嬴政旁观。
【区区几个土匪，能让我玩脱？】刘彻不屑。
“喂，你这小娘子，大早上坐水边干什……”
刘彻放任自己衣服都在滴水，捂着肚子，低头蹙眉，等人发现他过来询问时，一抬眼就是眼波流转，泪水盈盈。
来人顿时愣住了，像被一道电光从头劈到脚，张口结舌，连话都忘了说了。
“小、小娘子……”他磕磕巴巴地开口，粗鲁的语气霎时间就软下来，“你、你是谁家的姑娘，怎么坐在这里哭？”
“唉……”刘彻偷偷掐着大腿，面白如纸，衣衫凌乱，如画的眉目湿漉漉的，晶莹的水珠不断从他脸颊滚落，渗入湿透的胸口。
好一个泪盈于睫，楚楚可怜的美人。
李世民快笑疯了。
【再笑你就过来替我，正好你爱哭，保证你哭得比我还好看。】刘彻幽怨道。
李世民：【……】
嬴政忍着笑，有点不忍直视，又有点好奇，时不时瞄上一眼。
“小娘子有何忧愁？不妨说来听听。”
这男人不由自主地放轻了声音，走过来。
“你、你别过来……”刘彻怯怯地抱紧自己，“你再过来，我就跳下去了。”
“小娘子放心，俺白飞龙虽然谈不上什么正人君子，但也不是趁人之危之辈。只是这秋水甚凉，小娘子面色苍白，弱不胜衣，只怕是要冻着了。”
【他有几条命啊，敢叫飞龙？】李世民道。
“不、不用你管……”美人说着，却扑簌簌地落下泪来，红着眼圈，仿佛受了天大的委屈却强装倔强，生怕坏人再欺负她。
白飞龙心软得一塌糊涂，忙哄道：“听娘子口音，不是我们江东人吧？怎么流落至此？”
“我、我父亲本来在北方做官，可是被人害死了，我去治丧，他们却占了我家的宅子，把我赶出去，逼我远嫁给一个老头子……呜呜……我好不容易才逃出来……”
鹿鸣诡异地思考了一下，惊奇地发现刘彻居然没有完全撒谎。
一半真，一半假，这就是语言的艺术吗？
白飞龙听了，立刻就信了。
一大早的，有个衣着华贵又美貌无双的女子在河边狼狈哭泣，多半是有深深苦楚。独生女被吃绝户这种事在哪都不算罕见。
——何况她还这么美丽。
“小娘子没有兄弟吗？”
“没有……父亲只有我一个女儿……”
“那难怪。”白飞龙顿升怜惜之心，殷勤道，“不知道娘子有没有听说过河东郡杜公的美名？杜公仗义疏财，素有厚望。我们黑岩寨如今归顺了杜公名下，小娘子若是无处可去，不妨去我们寨子里看看。”
“你、你是土匪？”刘彻一惊。
“小娘子莫怕，我们黑岩寨反的是官兵，不伤及普通百姓的。”白飞龙连忙解释，拍着胸脯许诺。
【农民起义？】鹿鸣嘀咕。
【不知道达到什么规模了？】李世民沉吟。
【我就说有用吧，这不就可以打入敌人内部了？】刘彻骄傲。
【小心为上。】嬴政还是不太赞同这样孤身涉险。
“黑岩寨？我并不曾听说过。”刘彻露出惧意，弱弱地向后缩缩，摇了摇头。
“那娘子有没有听说过丝玉税？”
“好像有？”刘彻想了想，不确定道。
白飞龙自嘲地笑了笑：“小娘子出身富贵，可能不曾知道。自本朝来，江南道苛捐杂税甚多，尤其江东郡，因为丝绸玉器闻名天下，几乎家家户户都从事丝玉工作，每年上供朝廷，源源不断，不计其数。”
刘彻心里有数了，故作懵懂：“朝廷收了供奉，应该有给赏赐吧？”
“赏赐？”白飞龙冷笑，“那些太监们每次过来都耀武扬威，横征暴敛，我们不但一点赏赐得不到，还得倒给几百两打点。安县的茶叶，蒲城的楠木，南郡的云锦，薄县的珍珠……都道江南繁华，然而江南的繁华却顺着这条江一路北上，连同江南的美人，动辄万两白银，满船珠玉，全都献于朝中诸公享乐。”
“啊……”刘彻露出吃惊状，许久才道，“如今启元北狩，也还是如此吗？”
“有过之而无不及。”白飞龙叹道，“新帝宠幸外戚和太监，以公主和亲，岁币求和为由，层层搜刮。今日加田税，明日加水税，后日加人丁税，一家人要交二十几种税，根本交不起。”
【公主和亲的回旋镖，打到自己身上了。】鹿鸣叹气。
【同你有什么关系？又不是你要去的。】刘彻不以为意，【小皇帝和国舅出的昏招，自食恶果。】
“交不起怎么办？”刘彻问。
“还能怎么办？要不逃丁隐没去当流民，要么就得去服劳役。朝廷春天嫌行宫太小不够华丽，要在金陵重新修建一座盛大的宫殿，夏天又说洛阳被烧了要重建，从江南征调百万民力去建洛阳，刚入秋又下令再征二十万去修太上皇的陵墓，什么时候修成什么时候才能回来……”
【大……大隋就是这么亡的。】介于嬴政就在边上，李世民及时改口道。
【我怎么感觉我又被骂了。】刘彻不悦。
鹿鸣叹了口气，不算很意外。
“可是你们这样聚众，官兵不会不管的吧？”刘彻试探道。
“官兵？”白飞龙嘲讽道，“一帮窝囊废，就知道欺压百姓。
“我们家以前有个茶庄，最好的茶叶都得送给太监，次一等的再送去官府，三等的赠予这些大头兵，剩下的才能拿去卖。卖不了几个钱，全交了税了。
“就一年旱灾税没交够，我爹就被抓去服劳役了，足足五年都没有回来。没办法，我把茶庄送给了国舅的门客，他们才把我爹放回来。现在好了，没有茶庄了，我们干脆就都加入了黑岩寨，专和官府对着干。”
【吏治腐败，非一日之事。】李世民感叹道。
【如果这是普遍现象……那起义的地方也许不只一处。】鹿鸣思考。
【普通百姓的力量有限的。】嬴政神色复杂。
【也不一定，老朱怎么当的皇帝你忘了？】刘彻反驳。
【他是特例。——唯一的特例。】嬴政淡淡道。
【通常来说，要成事得有钱、有粮草、有兵器、有谋略，不然的话，一群乌合之众，几个月就散了。】李世民可太有经验了。
【我这辈子干过很多事，但是造反还真没干过。】刘彻忽略身体的不适，跃跃欲试，【你们说，我们帮他们一把怎么样？】
【啊？】鹿鸣呐呐，【复刻明太祖吗？】
【我们来造反吧！我还没造过反呢！】刘彻兴奋。
嬴政沉默了一会，按理说他该反对的。
李世民也沉默了一会，按理说他也该反对的。
鹿鸣等了他们一会，以为他俩总会有一个反对吧？
然而没有。
这几位，分开来的时候，一个比一个冷静，一个比一个聪明，但是一凑在一起，跟一起回到二十岁似的，馊主意一个接一个。
糟糕的是，鹿鸣也心动了。
黑岩寨迎来了一位贵客。
起初，黑岩寨的首领杜安只以为她是哪家贵女，流落至此，因为过于年轻貌美，所以安抚了两句后，想打听一下她的身份。
“听闻杜公仁德，不知可有鲸吞天下之志？”刘彻微笑。
“娘子此言何意？”杜安略有警惕。
“我见朝廷腐败，深受其苦，愿助杜公一臂之力。”
“哦？愿闻其详。”
刘彻三言两语就说动了他，并顺利留在黑岩寨做了临时军师。
黑岩寨沿岸搜索，没有搜到姬泽的人影，与鹿家军打了一场，没有占到便宜。
“退吧，鹿家军装备精良，你们在岸上不是对手。”刘彻道。
“那这次刺杀就功败垂成了。”杜安遗憾。
“放心，鹿家军不是我们的敌人。他们效忠的是他们公主。”
“听说镇国公主也在船上，只是不知现在……”杜安的声音戛然而止。
刘彻无辜地向他眨眼：“杜公莫急，公主她吉人天相，屡立战功，想来不会这么容易死。”
杜安尴尬地笑了笑：“我们黑岩寨此次是冲着启元帝去的，没有想致公主于死地的意思。”
“我不在乎这个。”刘彻笑笑，“杜公不会以为我对朝廷有多忠心吧？”
“但是公主愿意和亲……”杜安迟疑不定。
“我们绀州几十万百姓呢，再加上尧州那帮难民，穷得叮当响，难道我能为了不和亲而去造反吗？”刘彻无奈道，“杜公年长德厚，当知百姓疾苦。战事一起，哪那么容易平息？”
“公主既然顾虑重重，又为何说愿意相助我们呢？”杜安不解。
“我不起兵，是因为绀州安定，我不忍心破坏这样的安定；杜公起兵，是因为河东郡不安定，再不起兵就没有活路了。我们立场不同，自然选择不同。——然而，我佩服杜公这样敢于反抗的人。”
【你真佩服？】李世民双手环胸，似笑非笑。
【我们刘家的老祖宗也干过起义的活，你别老觉得我跟这事不搭边。】刘彻白眼。
嬴政才是真不搭边的那一个，虽然他的世界里因为被鹿鸣改变了走向，没有闹到二世而亡，但是起义确实是有的。也是因为有起义，及时警醒了他，才改革了律法制度。
现在改变立场，他站到了起义这一边，感觉颇为古怪微妙。
“公主真愿助我？”杜安不可置信。
“我不能带军队助你。”刘彻巧妙道，“但我可以给钱给粮，给情报，给战略，还可以给你们放水。”
“公主图什么呢？”
“我不图什么。”刘彻真诚道，“我只是不忍见苍生疾苦。”
鉴于绀州尧州那边发展得红红火火，贸易鼎盛，科举取士，赈灾和水利工程都做得无可挑剔，凡是从绀州过来的，没有不对鹿知州赞不绝口的。
更别提，还有两场惊动天下的大战，每一场都战功彪炳，在说书人口中广为流传，成为佳话。
黑岩寨里，甚至贴着几张从船夫手里购来的报纸，每张都写着绀州的繁荣昌盛，着实令人心生向往和艳羡。
可惜绀州再好，终究不是他们的家，他们祖祖辈辈生活在这里，亲人乡里都在这里，总不能抛家舍业去绀州闯荡。
也许年轻人可以，但杜安不行。
“多谢公主大义。”
刘彻远远地吹响了竹哨，本来占了上风的鹿家军纷纷退却，如风吹麦浪，整整齐齐地败退。
杜安：“……”
“戏演得有点过了……”
“哦，不好意思，我们鹿家军没败过，不知道怎么演。下次我会说他们的。”刘彻正色道。
这时白飞龙来了，刘彻马上轻轻咳嗽两声，柔弱地蹙眉叹道：“请问一下寨子里有女子吗？我有点不舒服……”
“娘子哪里不舒服？我去请大夫来给娘子看看。”白飞龙立马道。
“不用了……”他幽幽叹了口气，好似有难言之隐。
白飞龙很快给她找了个浣衣的妇女，鹿鸣上线了一会儿，换了身简朴干爽的衣裳，买了女子专用的月事带，替换之后，吃了兰殊给的药，病殃殃地窝在火盆边上，烤火的时候还抱着被子。
好一副袅袅娜娜、病若西施的美人样。
白飞龙看痴了，杜安看傻了。
杜安把结拜兄弟敷衍出去，小心翼翼地坐到对面，谨慎地问：“公主有何吩咐？”
刘彻慢悠悠地上号，优雅地捧着一杯热水，笑道：“你先跟我说说，江南这边的具体情况，尤其是起义军这一块儿。——把心放肚子里，我不是来剿匪的。我要是想剿匪，你们黑岩寨够鹿家军冲锋几个回合的？”
杜安想想也是，他们黑岩寨还不值得公主兴师动众、以身犯险。
便稍微定了定心，如实说来。
原来江南已经有好几处起义军了，黑岩寨还不是最大的那一伙。
这几年大兴土木，江南赋税越来越多，压得百姓苦不堪言。
京城失守后，北人南迁，乱象频生，盗匪横行，朝廷不但不管，反而在江南大肆搜刮民财，勒令百姓上交七成的粮食以建两座大粮仓，将整个江南的粮食集中于此。
杜安原本就是管粮仓的。
“这可是肥差。”刘彻笑道。
“既然成了肥差，又怎么会轮到我？”杜安苦笑，“我家资不足，虽倾尽家财送了千两白银给上官，到底还是不够，朝廷的政令一下来，果然这个位置就被人顶了。”
“谁顶的？”
“国舅的族人，也姓王，叫王先。我哪有本事跟人家斗？钱散光了，官也丢了，还被姓王的侮辱一顿，逼我妻女去侍奉他。我一气之下就把他给打了，然后就被下了狱，毒打一顿，关了三个月。等朋友花钱把我赎出来之后，我才发现妻女不堪羞辱，都投河死了。”
杜安老泪纵横，声音都有些颤抖，偏过头去，强忍泪水。
“是我没用，牵累家人。我当时也想一死了之，可是看着那姓王的禽兽总觉得不甘心，便卖房卖地，筹集金银，招揽了几个兄弟，想寻找机会刺杀王先。”
“王先死了吗？”刘彻问。
“死了。”杜安苦闷道，“但是朝廷派了官兵来调查搜捕，我们无计可施，只好躲在山里。后来进山避税躲役的人越来越多，也就有了这黑岩寨。”
“这样啊……”刘彻沉吟道，“我看你们有弓箭，是官兵的制式，是你们抢的吗？”
“是买的。”
“买的？”刘彻诧异，“弓箭都能买到了？”
“在江南，有钱能使鬼推磨。只要有钱，什么都能买到。”杜安肯定道。
“那我给你足够的钱，你能拿下看守这两座大粮仓的职权吗？”刘彻问。
“那得看多少钱，这种香饽饽，总是不缺人抢的。”杜安迟疑道。
“整个绀州一年的商税，拿下两座大粮仓。可否？”
“也许……”
“两年。”刘彻加码。
“这……”杜安张口结舌。
“三年呢？”
“……”杜安被他的大手笔震惊，屏息以待。
“实在不行，四年。”刘彻悠然道，“兵马未动，粮草先行。若打起仗来，没有什么比粮食更重要了。”
“我、我去试试。”杜安咬牙。
“这个不急。还有一件事，江南水师你了解吗？”刘彻兴致勃勃，“我看姬泽出事的时候，水面上风平浪静的，他们都干什么去了？”
“水师啊……这可就说来话长了。”杜安心潮起伏。
“慢慢说，情报越详细越好。”刘彻认真听着。
“想必公主应该知道，江南一带，水道纵横，水上的贸易比岸上更方便，运送粮草也比岸上更快捷。”
“这个我知道，水路比陆路快十倍不止。”刘彻点头。
“江南的水师都督言汾，统领水师二十年，一直尽忠职守，深受两岸百姓爱戴。但是两年前朝廷派使者赖和监军慰问，言都督没有给对方送礼，使者回京后便回禀天子，言汾倨傲，藐视朝廷，恐有不臣之心。
“天子震怒，召言汾入京奏对。言汾直言进谏，斥责赖和索要财物，又陈清利害，说朝廷大兴土木，屡次加税，吏治腐败，沆瀣一气，奢靡之风愈盛，侵田之事愈多，如果天子不能及时醒悟，恐有亡国之忧……”
刘彻坦然道：“这也没说错啊！”
【是没说错，你乐意听？】李世民揶揄他。
【哼。】刘彻无法反驳。
【确有亡国之忧了。】嬴政淡声。
【这个耿直的水师都督，不会已经……】鹿鸣不忍听下去了。
“然，天子震怒，将言都督革去一切职务。言汾回了河东郡之后，与朋友酒后骂天子枉为人君忠奸不分，后来被告谋反，天子下令诛杀。”
“可惜了，过刚易折。”刘彻惋惜道，“那现在水师谁管？”
“言都督死后，朝廷又派赖和来接管水师，其下多有不服。两岸百姓祭奠言汾，赖和也不许，说他乃是意图造反的罪人，不配享受祭奠。有百姓偷偷立了言汾的庙，也被砸了。”
刘彻皱眉：“这就有点太过了。”
“众人一直敢怒不敢言。直到两个月前，言汾的儿子言晓刺杀赖和，不敌，被擒。赖和将他绑在码头上，下令让水师万箭穿心，当着百姓的面公开处刑。
“水师的副将禹睿是言都督旧部，实在不忍，怒而斩了赖和，救下言晓。
“于是江南水师从此脱离朝廷掌控，再没有靠过岸，只靠商船以物易物，至今还在江中漂流。”
杜安长长地叹息，不知是为前途未卜的水师，还是为前途未卜的自己。
“你知道得好清楚。”刘彻含笑道，“水师里有你认识的人？”
“水师里没有，但与水师常做交易的船老大是我老友。他同我说过这些事。”杜安也不瞒他。
【一塌糊涂的吏治，简直是在逼人造反。】李世民无语。
【这可是江南水师啊……水师啊！】鹿鸣好气。
懂不懂封建时代水师的含金量啊？江河湖海那么多，没有水师靠什么保证水上贸易和粮草运输？
嬴政淡然道：【鹿鸣，该你上场了。】
李世民扬眉：【这可是天赐的好机会。】
刘彻笑眯眯：【这次还需要帮忙吗？虽然我们二凤手到擒来，但我想，你应该也可以做到了。对吧？】
鹿鸣深呼吸，喃喃道：【我想，我应该可以。】
她如今携赫赫战功，领两州之权，一路走来也算闯出了很好的声名。
如果她只身一人前去劝降的话，那支被朝廷逼反的水师，会愿意归顺于她吗？
第64章 送上门了
言晓站在船头，看着绀州过来的商队缓缓降低速度，抛出绳索。
水师的船接过这些绳索，绑在船头，借水流拉商船过来。
“刚收的稻米，可香呢，要多少？”
“什么价？”
“新米一斗二十文。”
“陈米呢？”
“陈米便宜，十五文。”
“听说绀州那边只卖十文吧？”
“那不是绀州吗？咱们做生意的总得赚一点吧？这还是看在言都督的份上给的最低价了，江南其他地方，早就卖到一百多了。”
言晓很清楚是这个理，虽说水路快，但是水路也凶险，不能仗着自己船多势大欺负人家商队，不然以后人家都不来了，水师吃什么？
他年纪不大，水上经验却丰富，带人验收了一船米，以渔获来换，看着他们一斗一斗地搬运。
“最近的报纸有吗？”言晓迫不及待地问。
“有的有的，我多买了几份，想着这路上总会有人想看的。”船老大拿出一份报纸递过来。
言晓仔细看了看，把报纸倒过来又翻过去：“没有镇国公主最新的消息吗？上封报纸不是说突厥大可汗死了，阿禄奇上位，公主迎太上皇回朝吗？这都一个月了，还没有消息吗？”
“这个俺哪知道？”船老大摊手，抽着烟卷，吧嗒吧嗒的。
“你们经常往来绀州，就没有听说什么吗？”言晓低声问。
“俺收粮的时候倒是有听说，公主已经路过绀州，准备南下了。”船老大左右看看，也神神秘秘地回答。
“不可能。如果南下肯定要走水路，我们怎么可能没看见呢？”言晓马上反驳。
“是啊，俺也觉得奇怪。但是俺真听说了，好几个人都说看到鹿家军的旗帜从北边回来了。总不能大家都在胡诌吧？”船老大也纳闷。
言晓便飞快地跳过这些相连的小船，跑到大船上，对禹睿道：“禹叔，你有没有听说镇国公主的消息？”
“我这几日一直在打听，凡是见过鹿家军的人，都说他们纪律严明、动如疾风，那算算日子，也该到了。”禹睿沉稳地眺望远方，“只要她走这条路，我们总会碰上的。”
“我也这么觉得。”言晓用力点头，“刚刚那个船老大说，绀州有人看见公主过境了。”
“都过绀州了？”禹睿一震，“那就这两天了。不是今天，就是明天。”
“今天早上雾那么大，她会不会明天出发？”言晓猜测。
“不好说。”禹睿沉吟，“我让斥候溜远一点，问问绀州那边过来的船只。”
“禹叔，你说她会接收咱们水师吗？”言晓闲不住，一会跑去看交易，一会打听绀州的消息，一会看看手里的报纸，一会又回来问道。
“她会的。”禹睿坚定道，“绀州有江有海，我们顺着这水路过去，以后就停靠在绀州江里，可以保卫她的粮草和商队。她没理由不同意。”
“那要是朝廷诏令征讨我们呢？”言晓担忧道，“镇国公主会站在我们这边吗？”
“这……我并不曾与公主共事过。”禹睿为难，耿直道，“只听闻她英明果决，仁爱百姓，是难得的仁君之象。咱们接连得罪了朝廷，若是得不到公主接纳，帮忙斡旋，只怕也会落为水寇了。”
“我不想当水寇。父亲知道了要骂我的。”言晓垂头丧气。
“我也不想。好好的，谁想当水寇呢？”禹睿叹道，“我们这江里漂了二十年，从来没干过为非作歹的事，怎么就混成匪寇了呢？”
“就是说嘛。父亲为国尽忠二十载，没有功劳也有苦劳，却死得不明不白，朝廷连祭奠都不许。这般狠心无情，难道我们要白白去死吗？”少年的一腔怒火和愤恨，沉沉地积淀在他的骨血里，从来没有冷却过。
禹睿沉沉叹息，拍拍他的肩：“去看看，已经搬完的，记好账，放他们走。——你有没有什么想要，这次又没有遇上的？”
“我想吃橘子了……”言晓不好意思道，“听说岸边有橘子熟了。”
“商队里没有吗？”
“绀州的橘子还没怎么熟，他们只带了石榴和枣子来。”
“江南的果子要熟得早一些。”禹睿爱怜地摸摸他的头，不由觉得心酸，“要不你划小船，悄悄靠岸去买吧？”
“万一被官兵发现怎么办？”言晓连连摇头，“我被抓了不要紧，会连累大家的。”
“……”禹睿便无话可说了。
“也许镇国公主明天就会到了。她要是愿意接受我们投诚，我们就可以像以前一样靠岸了！”言晓忽然兴奋起来。
“……嗯。”禹睿努力微笑。
久经官场的他知道事情没那么简单，就连公主自己，在战功赫赫的情况下，照样能被糊涂的朝廷逼迫去草原和亲。
虽说她策反了戎羌王子，扰乱草原，迎接太上皇平安回来。
然而，太上皇又是什么好相与的不成？言晓的父亲，不就是被太上皇冤死的吗？
禹睿无法责怪公主，她又能怎么办呢？难道在草原一刀杀了太上皇不成？
那样的话，公主的下场和水师也半斤八两了。
朝廷冤杀功臣，也不是一次两次了。
但这些事，禹睿没办法对言晓说。让少年人抱有一些天真的想法，以为明天总会有希望，未尝不是一件好事。
到了下午，太阳转到西边，水师便往河东郡方向漂去，那里近来叛乱频发，官兵焦头烂额，对水师来说，反而是件好事。
“禹叔，那个黑岩寨经人从我们这里买了一批弓箭，出事了会不会算到我们头上？”言晓问道。
“他们说要埋伏太上皇的船。”禹睿见四下无人，才回答道。
“真的？那我们该多卖点的！”言晓懊恼，“白送也行啊！”
“你忘了，公主也在船上。”禹睿提醒道。
“对哦，那怎么办？”言晓急了，“我们去给公主送信吧？”
“怎么送？”禹睿瞅他，“你能联系上公主？”
言晓顿时泄气：“那怎么办？老皇帝死就死了，要是把公主伤到了，她觉得是我们预谋的，那怎么解释得清？”
“黑岩寨一帮匪寇，不是鹿家军的对手。就算出其不意用火箭袭船，只要入了水，近了身，那是必败无疑。公主不会有事的，她可是打过大仗的，还能怕几个土匪？”禹睿安慰道。
“我不是怕万一吗？”言晓嘀咕。
“那……”禹睿其实也怕，沉吟许久，“我们在远处，偷偷观望一下？”
“那敢情好！要是公主落入下风，我们还可以去帮忙！”言晓积极道。
“那不就把太上皇也给救了吗？”禹睿不太赞成。
“是哦……老东西真麻烦，他怎么不自己掉水里淹死？这样大家都高兴。”言晓撇撇嘴，对姬泽厌恶至极。
水师的船足足有上千条，大大小小地散开，隐没在傍晚的雾里。
禹睿只带走了几条小船，尽量不引起别人注意。
夕阳把这流动的雾气染上淡淡的橙红色，水面半瑟半红，荡起粼粼波光。
他们远远地听到了箭声和水声，透过层层的浓雾，看不清岸边的动向，只有火光冲天，模糊地映红了江面。
禹睿按住言晓，下令水师后退，再后退。
“禹叔，我们就这么看着吗？”
“我们再掺合，就是罪加一等了。”
“有什么差别？我们这罪还不够大吗？”
“再等等。”
言晓心急如焚，翘首以盼，等火光越来越小，越来越远，他实在忍不住了，眼巴巴地请求道：“我乘小船去看看情况，行不行？”
“你别去，我派斥候过去，他们伪装的经验丰富。”禹睿沉着地让人去侦查。
又过了小半个时辰，天色渐晚，火光已经弱了下去，雾气腾腾，什么也看不清了。
斥候回来了。
“都督，黑岩寨和鹿家军交了手，鹿家军撤退了。”
言晓急道：“公主呢？老皇帝呢？”
“公主落水，不见踪影；太上皇中了箭，生死不知。”
“哎呀！老天不长眼！”言晓气得跺脚，“怎么公主出了事，老皇帝却没死！”
“往好处想，也许公主安然无恙，太上皇不治身亡。”禹睿冷幽默。
“不对，鹿家军怎么可能打不过黑岩寨？”言晓狐疑道。
“但我看到的就是这样。”斥候也疑惑。
禹睿追问道：“鹿家军撤退时可乱？”
“丝毫不乱，迅速又整齐。”斥候不假思索。
“那没事了。”禹睿舒了口气，“公主应该没事，不用担心。”
言晓还是不放心：“不是说落水了吗？听说她水性不好。我们把船靠过去搜救一下吧？”
“她有鹿家军呢，还用我们救？”
“鹿家军都是骑兵，他们在地上厉害，未见得在水里就厉害啊。在水里，谁能比我们厉害？”言晓叉腰，理直气壮地说。
禹睿居然被他这歪理给说服了。
“好吧，天都黑了，我们慢慢靠过去打探一下。”禹睿还是很谨慎。
他带着言晓上了一条小船，穿过雾气，慢悠悠划向岸边。
那座着火的大船已经烧得差不多了，周围却灯火通明，散着很多商船。
禹睿叮嘱言晓别说话，悄悄混进商船里。
那些绀州来的商人都在船头船尾挂着灯，七嘴八舌地问：“公主没事吧？”
“你们缺不缺船？俺这船送你们用。”
“我这里有鱼汤和炊饼，做了很多，吃不完的，快收下。”
“就两筐石榴，不值钱。收不收？不收我可就扔过去了！”
“我这里有两盒蜡烛，你们需要蜡烛吗？”
“你们都让让，我这船最大，正好给他们用。”
“什么纪律不纪律的，没有你们鹿家军，俺们能在外面安心做生意吗？”
“就是啊，俺不在家的时候，家里的地都是鹿家军帮忙耕的，咋地收了粮食就不能给你们送一份呢？”
“才一锅大米饭，值什么钱？凭什么不许收？人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，你们又不是铁打的，怎么能不吃饭呢？”
……
吵吵嚷嚷，热热闹闹的，远远听着跟吵架似的。
言晓听得津津有味，禹睿一个没按住，他就跳起来：“我们也有船！你们要不要船？”
于姚怀里已经被塞满了东西，忙着把东西还回去，可惜双拳难敌四手，在船上不太稳当，怎么推辞都推让不过这些船夫们。
铁石憨憨地挠头，一转身船上已经堆满了大家扔过来的东西。
“咋办？”
“你问我，我问谁？”于姚没好气。
就这样推来让去，越让越多，一批接着一批，夜色与雾气笼罩中，鹿家军被一群接一群商船围着，像一群弱小可怜又无助的小绵羊。
直到夜色深了，商船才意犹未尽地散了，但也离得不远，都依次停在这附近。
“黑岩寨就在这附近，你们不怕吗？”言晓问。
“有鹿家军呢，我们怕什么。”船老大随口道。
禹睿一直注意着鹿家军的动向，此时才下了结论：“公主肯定在这里。”
“哪呢哪呢？我怎么没看见？”言晓东张西望。
“你们在找我吗？”忽而有道柔和的光从旁边照过来。
言晓和禹睿转头看过去，只见一衣着简朴的年轻女子，从船舱钻出来，提着灯走向船头。
她在船头站定，乌发青衣，裙袂飘飘，向他们微微一笑。
荆钗布裙，难掩天姿国色。
“在下鹿鸣，不知二位找我，有何贵干？”
启元二十三年秋，镇国公主迎太上皇回朝。
当日，少年天子率百官跪迎，退位还朝，迁入安乐宫，与其母为邻。
第二天，鹿鸣去看太后娘娘，路过被重重把守的安乐宫，不由顿了一下。
【你想进去看看他？】刘彻随口问。
【倒也没那么想。】鹿鸣淡淡。
【没弄死他，已经是仁慈了。】刘彻冷酷道。
【那是因为姬泽没有其他合适的继承人了。】李世民一语道破。
【过继的自然不如亲生的。】嬴政道。
鹿鸣不知道他是不是暗示自己，但她是女孩子，要亲生就得自己亲自怀亲自生，和只需要睡一觉的男人不一样，付出的成本太大了。
这具身体才十五岁，怎么生？用命生吗？
似乎察觉到了她的唯唯诺诺，刘彻笑道：【不是在说你，你才多大。姬泽已经老了，前头夭折了好几个，估计身体不咋地，最后这个好不容易长大，杀了容易，杀完之后呢，他还能不能有亲生的继承人，也很难说。】
这才是姬琮能活下来的根本原因。
姬泽对遇刺的事虽然大怒，一回来就下令彻查这两次事故。但第一次是在绀州，舞剑的刺客连夜跑了，跟泥鳅入河似的，抓不到一点踪迹；第二次是在河东郡的水岸，那确实来势汹汹，又是箭又是火的，姬泽被射中了腹部，受了惊吓，至今还病着呢。
他强撑着病体，严令廷尉务必查清贼子的来处。
这一查不要紧，鹿家军当时在船上截获了几枝箭，桑神医也在拔箭之后吞吞吐吐地言明，这分明是江南水师的箭。
官军的箭是有制式和记号的，只要资料一查，就能核对得清清楚楚。
廷尉说确实是江南水师的箭。
姬泽怒不可遏，差点没气晕过去，大骂了姬琮一顿，骂他不忠不孝，枉为人子！
姬琮委屈哭了，跪地叩首，泪流满面，为自己辩解。
“父皇容禀，儿臣冤枉！水师副都督禹睿犯上作乱，杀了朝廷派遣的都督赖和，带着言晓扬长而去，根本不受朝廷调配。这箭虽是水师的箭，却与儿臣无关哪！”
姬泽半信半疑：“你说水师反叛？那是什么时候的事？可有奏书？”
“前日河东郡转运使上书，水师已有两个月没有靠岸与之交接，他觉得蹊跷，连派三次船只去江上搜寻，都无功而返。又连番问询船夫渔民，才得知两月之前，言晓不忿其父之死，当众刺杀赖和被抓，在码头被行刑之时，禹睿居然率兵反叛，杀了赖和。——如此胆大包天，藐视朝廷，儿臣气极，正与群臣商量此事。”
“如今河东郡转运使是谁？”姬泽问。
“是王先。”姬琮忙道。
“哦，王家的人。”姬泽看了一眼丞相王宏。
他扫视一圈，面色阴沉：“如此说来，水师反叛，诸位全都知道？”
众臣低头，淅淅沥沥道：“知道。”
“那怎么廷尉不曾提起此事呢？”姬泽目光阴冷。
廷尉鲍诚立刻跪下认错：“臣从前与言汾交好，是以不敢提及水师内情，恐牵扯自身，难以分明……”
姬琮抬起头，红着眼睛斥责道：“你明知道水师反叛，却一味隐瞒，故意让我们父子生嫌隙，难道这也是忠臣所为吗？”
鲍诚惶恐道：“臣罪该万死。但水师是否反叛尚无定论……”
“什么尚无定论？禹睿为了救言晓杀了水师都督赖和，大庭广众，众目睽睽，那么多双眼睛看着，还能有人冤枉他不成？”姬琮疾言厉色地截住他的话头。
他必须把水师打成叛军，这样姬泽被刺的事就与他无关。
若水师不是叛军，还受朝廷管控，那姬泽中箭的事，他身为天子，行宫就在江南，怎么说得清？
然而廷尉却还梗着脖子道：“禹睿杀赖和，根本不是为了反叛！所有人都知道，禹睿以前是言汾的副将，而言汾是怎么死的，大家心里也清楚。言晓不过是为父报仇，禹睿不过是为了救他，情势所逼而已！水师也许并没有反……”
姬泽幽幽地笑了，冷声打断了他，道：“鲍爱卿，你倒是说说，那言汾是怎么死的？”
鲍诚虽跪在那里，却忽然昂首挺胸，大声道：“言汾是被冤死的！普天之下，谁人不知！”
“大胆！”姬泽刚包扎好的伤口都要气裂了。
在边上待机到现在的鹿鸣忙柔声安抚：“舅舅息怒，这鲍诚不过是替故友抱不平罢了，也是人之常情。”
“唉，你不知道，那言汾当年目中无人，当着众臣的面骂朕是昏君，任人唯亲，贪图享乐，有亡国之相。——如此胆大包天之辈，朕革了他的官职有何不对？”姬泽向鹿鸣诉苦。
【这骂得有什么问题？每个字都对。】李世民道。
【可不就亡国之相吗？】刘彻撇嘴。
【廷尉可以争取过来。】嬴政淡然道。
“只是革了官职，那言晓报的什么仇？”鹿鸣好奇地问。
“后来那言汾回了老家还不安分，大发议论，败坏朝廷，居然还要造反！朕不杀他，如何震慑天下，以儆效尤？”姬泽理直气壮。
“陛下！言汾没有造反！他是被冤枉的！”廷尉据理力争。
“你有什么证据证明他是冤枉的？就因为你们是朋友？”姬泽冷笑。
“此事本就诸多疑点，当年陛下以臣当回避为由，将言汾之事交由国舅去调查。国舅只带回了一个证人和两封书信，就确定言汾确实有造反之心，陛下随即下令赐死言汾，根本没有彻查……”廷尉试图重翻旧案。
“一个证人，两封证据还不够吗？”姬泽质问，“身为臣子，他酒后无德，抱怨天子昏庸无道，朝廷识人不明，赏罚不分，还给副将禹睿传信说要小心赖和与国舅……他这是什么意思？你还敢说他没有反叛之心？”
“言汾确实言语无状，但也确实一心为国，赤胆忠心，从无反叛之意啊！”廷尉声嘶力竭，“陛下！求陛下明察！江南水师素来忠于朝廷，未必真的叛乱……”
“未必？”姬泽目光一暗，将他中的那支箭丢到廷尉面前，有气无力道，“来认认，从朕身上拔出来的箭。这次可别说是朕冤枉水师。”
廷尉已经看过这支箭了，正因为看过，他才在这朝会上做最后的辩驳。
因为他知道，如果他再不说，就再也没机会说了。
“你是廷尉，你知识渊博，断案如神，你来告诉朕，这是水师的箭吗？”姬泽慢慢地问。
“……是。”廷尉认识这支箭。
“不是仿造的吧？”
“……不是。”廷尉无法撒谎。
姬泽便笑了，笑意不达眼底：“你是想说，水师的箭都刺进朕的身体里了，他们却没有叛乱？”
廷尉：“……”
此时此刻，他们三个的脸色都很难看，很难说到底哪个更难看一些。
姬琮不敢吱声，默默地缩小存在感。
廷尉想替水师说些什么，但此情此景，百口莫辩。
“朕也累了，没力气听你们吵闹。”姬泽身心俱疲，“将姬琮带下去，禁足安乐宫。至于鲍诚，廷杖二十，罚奉三年，回家闭门思过。鹿鸣，你去监刑。”
“哦。”鹿鸣乖巧地应着，还关心了一句，“陛下龙体要紧，还是先好好养伤，这些庶务就交给丞相好了。”
“丞相？你不说我差点忘了。”姬泽意味深长地看向王宏，“听说丞相近来风光得很哪，连公主的车架都不肯避让？”
“陛下恕罪，是臣的仆从不知礼数，冒犯公主……”王宏连忙出列谢罪。
“行了，这种话就别说出来敷衍我了，你当我是姬琮呢？”姬泽漠然道，“公主远赴草原，将朕迎接回朝，如此不世之功，若是男儿必封侯拜相，传颂天下。你们这帮蝇营狗苟、尸位素餐的东西，也好意思和公主争道？”
“陛下莫要生气，怒则伤肝。”鹿鸣温温柔柔地提醒了一句。
“哼。”姬泽阴着一张脸，无奈道，“水师平叛的事，你能做吗？”
“我去平叛吗？”鹿鸣吃惊道，“可我水性不太好……”
“除了你，朝廷无人可用了……”姬泽的声音低了下去，头疼得很。
“那我试试看吧。”鹿鸣勉为其难道。
“好，好孩子，舅舅就知道你会答应的。”姬泽喜道。
他刚受伤，要不是桑神医用参汤吊着，决计没有这么好的精神能开这个朝会。
但也就坚持到这里了，实在精力不济，便散朝了。
鹿鸣匆忙赶去鲍诚被廷杖的地方，老熟人武阳正在那里主持这件事。
“殿下。”武阳低声道，“可有什么吩咐？”
“打轻一点。”鹿鸣道，“越轻越好。”
“下官明白了。”武阳颔首，示意手下做做样子，别把鲍诚打伤了。
廷尉自己就是管断案和刑罚的，一棍子下去那感觉，他立刻就察觉到了什么，心领神会。
一切尽在不言中。
等二十棍打完了，鲍诚被武阳扶着爬起来，居然还能走路。
“坐我的车吧，你这伤得不轻。”鹿鸣笑道。
廷尉摇头道：“公主如今圣眷正浓，又要去平水师的叛，我不能坐你的车。”
【他是为了避嫌。】刘彻解释道，【你们现在名义上是相对的，他若是坐了你的车，与你来往，你就有结党之嫌。】
【啊，我没想到这点。】鹿鸣懊恼。
【你才多大。】李世民失笑，【但他会领你的情的。廷尉知道武阳是你的人，也知道你对他手下留情了。】
【他迟早会倒向你。】嬴政断定。
“那你……”鹿鸣欲言又止。
“我得自己走，陛下才会高兴。”廷尉一副被打得半死不活的样子，像个被冤种老板刁难惯了的冤种社畜。
临走之前，鲍诚对鹿鸣说道：“臣有一句话，想赠予公主。”
“你说。”鹿鸣认真地听着。
第65章 又赐婚？
“求公主宽仁，给水师最后一次机会。”
这是廷尉在为他冤死的至交求的情。
他不知道管不管用，可是总得求求看。
也许天意垂怜，公主愿意给这个机会呢。
鹿鸣无法现在告知他，其实水师已经投到她门下，便认真点头。
“我知道了。”
她奉命去平叛，和她的平叛对象们一起涮鱼肉火锅。
“可惜了这老东西怎么没死呢？”言晓愤愤不平。
“桑神医在呢，但凡有口气，他都能给你拖一阵子。”鹿鸣卷起袖子，夹了一片雪白的鱼肉。
刚捞的鲈鱼，现片的鱼肉，白花花的，生吃都行，往菌菇汤里一涮，咕嘟嘟地冒泡，趁热吃，又鲜又嫩，细腻爽口。
“你下江南还特地带了神医？”言晓疑惑。
“以防万一嘛。”
出门打野不得带个奶妈？
禹睿没言晓那么单纯，试探道：“公主早就知道路上会出事？”
“多少能猜到一点。我们在草原上的时候，大王子阿禄奇为了争夺可汗之位，杀了他弟弟和父亲。”鹿鸣随口道，“大周这政局乱得很，人心鬼蜮。姬泽回朝，姬琮真的会很高兴吗？他都已经当了皇帝了，难道再退回去当太子吗？”
“两虎相争，必有一伤。——公主站在哪一边呢？”禹睿问。
“鹬蚌相争，渔翁得利。也许我运气好，是那个渔翁。”鹿鸣微笑。
“如果你也是皇子就好了。”言晓大大地叹气，“把他们都杀了，你就可以继位了。”
“公子慎言！”禹睿脸色微变，提醒道，“公主莫要介意，童言无忌。”
“我才不是小孩子呢！”言晓气呼呼。
“倒也没说错。我确实不是皇子，没有法定的继承权。”鹿鸣毫不介意，干脆利落地承认。
她早就和空间里的几位大佬商量过，因为她不是皇子，也不姓姬，合法继承这个法子恐怕不行，但又不想真正造反开启战争，那还是走“黄袍加身”的路数比较稳当。
禹睿沉吟许久，又问：“那公主需要我们做什么？”
“你们继续做以前的事，保护这片水域的航道运输吧，停靠补给就在绀州那边，我会告知绀州府的。”鹿鸣吹了吹滚烫的鱼片。
“那公主怎么和朝廷交代呢？”禹睿为她着想。
“对啊，你名义上是来平叛的。”言晓好奇。
“没打过呗。我都不会游泳，那鹿家军不善于水战，不是很合理吗？”她振振有词。
言晓下意识看向那群浪里白条，他们正在和水师比游泳，争前恐后地扑腾着浪花，大呼小叫，喧闹得很。
“……这叫不善水战？”
“这不是没比过吗？”鹿鸣无辜脸。
“可我们是水师啊！”言晓睁圆了眼睛。
“你们是水师，我们是骑兵，水上作战没有经验，吧唧，打输了，灰头土脸地回朝了。是不是很合理？”鹿鸣很有逻辑。
“很合理。”禹睿附和道，“就是对公主名声不好。公主此前都是战无不胜的。”
“无所谓啦，输给你们，我反而会赢得人心的。”鹿鸣笑笑。
人心如水，水能载舟，亦能覆舟。
从她召唤李世民开始，两人就达成一致，哪怕吃点亏，不计回报，无论做什么决策，都力求得民心为上。
她打水师，是可以打赢，用炸药，用弓箭，用断粮草的计谋，用诱降杀之的手段……只要想赢，总是有法子的。
——毕竟她有李世民帮忙。
但是如果她打赢了，获得了什么？
皇帝的赏赐和信重？还是百姓的埋怨和难过？
水师究竟做错了什么，才不得不在这水里漂泊呢？
就因为他们的都督没给小人送礼？没对皇帝阿谀奉承？没有折断脊梁、弯下膝盖、和光同尘？
可是杜安愿意逢迎，愿意送礼，愿意卑躬屈膝，不还是家破人亡吗？
他又做错了什么呢？是他还不够努力吗？
这世道太糟，总催人老。
她很幸运，天降外挂，也希望这些挣扎求存的人，遇到她也变得幸运一点。
禹睿按着言晓的头，与他一起低下去：“臣等谢过公主，公主仁慈，乃天下之幸。”
言晓的脑袋差点被按到碗里，嘴里还叼着一个鱼丸子，呜呜呜的，险些噎着。
“吃饭的时候就别这么客气了。”鹿鸣乐了，“再不捞，鱼片就老了。”
她扬声冲着水里的将士们喊道：“比出胜负了没有？该吃饭啦！”
“将军！”铁石抱着一条滑不溜秋的灰色生物，兴冲冲地游过来。“看俺逮到了什么？”
“什么东西？好大一条鱼……鱼？”鹿鸣的笑容僵住了。
“这是鱀。”禹睿介绍道。
“哪来的？”鹿鸣忙问。
“渔网捕到的，这大鱼可稀罕，俺以前都见过呢，好吃吗？”铁石把大鱼举起来，显摆给鹿鸣看。
鹿鸣定睛一瞧，妈耶，这不是白鳍豚吗？
这东西在她那时代可早就灭绝了。
这可不兴吃啊！
“呃……要不你把它放了？”
“放了干啥？它有毒？”铁石摸不着头脑。
“没毒，不太好吃。”禹睿看出鹿鸣想放，就给了个恰当的理由。
“不好吃吗？”铁石遗憾地咂嘴，只好把这大鱼给丢进水里。
【这鱼有什么特别吗？】李世民好奇。
【在我那个时代，已经灭绝啦。】鹿鸣回答。
【你放这一只也没啥用，该灭绝还是会灭绝的。】刘彻随口道。
【我知道。顺手的事嘛，咱们又不缺这条鱼吃。】
大船缓慢地向河东郡水道靠近，但并不靠岸。
杜安带着人乘坐一只商船，在夜幕掩映下悄悄上了船。
起义军，叛军，官军，三支不同的军队奇妙地汇合在了一起。
白飞龙局促得不像一条龙，而像一只被猫逼到墙角的老鼠，露出尴尬的笑容。
“草民不知公主大驾，有眼不识泰山……”
“不必放在心上，是我在故意隐藏身份。”鹿鸣忍着笑，不愿去想刘彻嘤嘤嘤装柔弱骗人的样子。
黑岩寨和水师本就做过交易，半生不熟的样子，鹿鸣夹在中间，居然成了双方的话事人。
“我需要水师来往于绀州，运一批铠甲过来，给黑岩寨。”她正色道，“可以吗？”
“当然。”禹睿果断答应道。
杜安按捺住震惊，神色更恭敬了几分。“公主想要我们做什么，请吩咐。”
“我只是给你们提供装备，壮大你们的势力，你们原本做什么，就还做什么。只是记住，别伤及普通百姓。”鹿鸣强调。
杜安试探道：“那我们与其他义军抢占地盘呢？”
“动手之前知会我一声就行，我需要对江东郡的情况了如指掌。因为下一次，我很有可能被派到江东郡剿匪。”鹿鸣认真交代。
“草民明白。”杜安马上断了这个念想。
木秀于林，风必催之。朝廷虽然糜烂，但官兵还是有一战之力的。如果黑岩寨太显眼，朝廷派鹿家军来剿灭，那就不像这次水师一样，有现成的理由了。
“除了铠甲，还有粮食。”鹿鸣严肃道，“这条航线虽人人可以往来，但对于水寇绝不姑息，一定要保证水上商队的安全。——那可都是我绀州的钱袋子。”
“喏。”禹睿慨然应道。
“殿下。”杜安低声道，“我想除掉王先，你允许吗？”
鹿鸣觉得自己好像个黑势力老大，怎么开始琢磨这种问题了。
“河东郡转运使王先？那可是国舅的族人。”
“……不行吗？”杜安沮丧。
“得加钱。”她一本正经道。
“黑岩寨目前所有的钱加起来，一共有三千……”杜安连忙道。
“跟你开玩笑的啦。”鹿鸣现在明白嬴政的困惑了。
她明明就在开玩笑啊，为什么大家都没发现呢？
杜安怔住，茫然地看着她。
“杀王先是吧？可以杀。但是河东郡转运使是个紧要的肥差，国舅必然发怒，让廷尉彻查此事。”鹿鸣分析后果给他听。
“那……会牵连公主吗？”杜安忐忑道。
“应该不会。”鹿鸣淡定笑道，“我们廷尉大人，可是个妙人。——对吧，禹都督？”
“殿下，臣只是副都督。”禹睿一丝不苟地纠正。
“好吧，反正都一样。”鹿鸣轻松地笑道，“杀王先，就用水师的箭，廷尉一看就知道该做什么，不会查到底的。至于丞相……他已经焦头烂额了，也顾不到王先。只是这个接替转运使的人……”
“殿下，我愿意试试。”杜安毛遂自荐。
“你洗白了，黑岩寨呢？”
“交给飞龙，他是我义弟，我们拜了把子的。请殿下相信我们，河东郡我们会替殿下好好经营的，任何时候，只要殿下需要，我们都会听从殿下指挥。”
【真的好像在商量谋反。】鹿鸣感叹。
【不是好像。】嬴政轻飘飘道，【你们就是在谋反。】
鹿鸣：【……】
【就差一个契机了。】李世民道。
【机会不是等来的，而是争取来的。】刘彻暗示道，【江南还不够乱，你猜为什么？】
【因为朝廷还在？】鹿鸣猜测。
【因为你还在。】嬴政道。
【我？】鹿鸣错愕。
【对，你。】刘彻肯定道，【你有没有想过，在朝臣和百姓眼里，你也是皇室的代表，你战无不胜，功勋卓著，把绀州搞得那么富庶安稳，手下还有一只精锐的鹿家军。只要你还在，江南这些义军都只是小打小闹，不敢太张扬。——你才是朝廷最稳的柱石，最强的壁垒。】
【啊？】鹿鸣后知后觉，【那我现在？】
【如果我是姬泽，我会给你赐婚。】刘彻笑道，【你的年龄刚刚好。】
【赐给谁？】鹿鸣心生不妙。
【还能有谁？他就一个儿子。】刘彻笑眯眯，【准备政变吧，小鹿，从太子妃直接干到皇帝的，你也是头一个了。】
镇国公主出师不利，在河东郡附近遭遇水师埋伏，横锁的船只被火攻付之一炬，无功而返。
“臣罪该万死，请陛下责罚！”
“唉……水师真那么难对付吗？”姬泽烦恼地目视群臣，“众卿也没有任何办法吗？”
朝中没有太尉，姬泽嫌这个职位执掌太多兵马，他觉得不安全，是以多年前就废除了。曾经离这个位置最近的是大将军王有德，趁火打劫，叛乱头子。
丞相兼国舅不通军事，御史大夫是刚提拔上来的阮奕，此时前者趁机告状：“都说镇国公主打起仗来势如破竹，以少破多，十分传奇，没想到遇到水师就不行了……”
“丞相在幸灾乐祸什么？”阮奕冷眼看他，“胜败乃兵家常事，丞相若是觉得公主浪得虚名，不如你自己自请领兵，也去试试水师锋芒，如何？”
丞相的脸色不太好看了，讪讪无言。
“难道就任由水师逍遥法外吗？这成何体统！”姬泽痛心疾首。
“臣等无能，不能替陛下分忧……”众臣纷纷跪下请罪，像一群风吹的韭菜，齐刷刷趴服下去。
鹿鸣也乖乖跪着，带着一副忐忑又歉疚的表情。
但是说实话，满朝文武是真的无能吗？也不见得。
丞相这个裙带不提，如果真的要对付水师，不管是原本的鸿胪寺卿现在的御史大夫，还是和水师都督交好的廷尉，都是有这个胆色去长江走一趟，和水师谈判招降的。
然而御史大夫是鹿鸣的人，廷尉呢，刚被打了一顿闭门思过呢。
谁都看得出来陛下死要面子活受罪，不肯承认冤杀了原水师都督，也不肯派人去谈判说和，那怎么办？替水师说话的又得被打一顿，何必自讨没趣呢？
镇国公主都输了，他们谁还敢冒这个险？
这些当官的最擅长揣度上意，明哲保身了。
所以只听得一片请罪声，就是没一个勇士站出来请命说愿意与水师一战。
姬泽长叹一声，仿佛又衰老了几岁。
下朝后，他把鹿鸣单独留下，到后殿去叙话。
“陛下……”她唯唯诺诺，“都是我的错……”
“你水性不好，我是知道的。”姬泽叹气，“怎么不叫我舅舅了？”
“舅舅……”
“你……咳咳……”姬泽面色苍白，身边的大太监傅全忙给他奉上一味药丸来，等他吃了以后，再奉上一杯参汤来。
“舅舅的伤还好吗？”鹿鸣关切道。
“现在也只有你，是真心关心朕的伤势了。”姬泽惆怅道。
“舅舅别这么说，太、皇后娘娘和琮弟，定然也是很关心的。”
“他们？哼，他们巴不得朕死。”姬泽目光森然。
鹿鸣便乖巧地沉默下来，好像被他吓住了。
“吓到你了吗？”
“没有。”她连忙摇头。
“你是个好孩子，心地纯善，姬琮派你去和亲，你都不怪他。”
“我知道他也为难。”鹿鸣笑笑，软软糯糯地低声，“当时戎羌许诺交还洛阳和京城，这么大的诱惑，牺牲我一个公主算什么？”
“你不记恨他吗？”姬泽问。
“记恨他做什么？我连阿禄奇都没有记恨。在其位谋其政，我是公主，既然享受了荣华富贵，那么紧要关头为国牺牲，不是理所当然的吗？我不去，谁去呢？”鹿鸣坦坦荡荡地回答。
“好孩子，还是你深明大义。”姬泽欣慰道，“那朕若是为了国家着想，给你赐婚，你可以接受吗？”
“陛下不介意我一女二嫁吗？”鹿鸣忧虑道，“坊间会有传闻的……”
“朕看谁敢嚼舌根！”姬泽怒道，“你去草原和亲，不过是权宜之计，为的是将朕接回来。谁要是敢有议论，那就是无君无父，忤逆犯上！”
这话说得有点重了，估计也有色厉内荏、不愿别人提起自己战败被俘、在草原受辱的事。
越是在意，就越怕别人议论。
“防民之口，甚于防川。”鹿鸣幽幽道。
“哼，那些没用的懦夫，只知道躲在被窝里议论来议论去，没干过一点好事！什么事都指望不上！”姬泽不无怨气。
“陛下息怒。”鹿鸣轻声，“陛下想把我指婚给谁呢？”
“你是朕的外甥女，是阮妹唯一的骨血，又立了大功，寻常人家也配不上你。不如就亲上加亲，给朕做儿媳妇怎么样？”姬泽笑着看向她。
【不怎么样。】李世民面无表情。
【什么叫吃绝户？这才叫吃绝户哪。】刘彻悠然道，【把你娶回家，顺势就把兵权收了，再把绀尧二州兵不血刃地拿回来。好丰厚的嫁妆啊！前无古人，后无来者。】
【卫霍。】嬴政冷不丁道。
【那我承认子夫的嫁妆也很丰厚。】刘彻不以为耻反以为荣，得意地应声。
【他就不怕他百年之后，呦呦母凭子贵临朝听政？】李世民疑问。
【说不定打的是去母留子的主意。】刘彻挑眉道。
李世民和嬴政不约而同地看向他。
【看我干啥？】刘彻无辜道。
了解一个老登的，往往是另一个老登，所以这种阴招，刘彻一说，他们就觉得姬泽很可能真的是这么想的。
【真够毒的。】李世民评价。
【姬泽还能活多久？】嬴政问，【他的价值也该到此为止了。】
【桑神医说他伤及内脏，只是用最好的药材吊着命罢了。但是虚不受补，内火虚妄，补的越多，死得越快。】鹿鸣道。
【桑神医竟愿意帮你做这种事？】李世民奇道。
【也不是每个神医都是孙思邈。】刘彻笑眯眯，【治病救人固然重要，然则，不是每个人都值得救。】
鹿鸣私底下曾经问过桑神医，她也觉得很惊异。
“你觉得很奇怪？”桑神医当时在写药方。
“我以为您会觉得，不管是谁，都值得您全力以赴。”
“在做大夫之前，我首先是个人。”桑神医只淡淡道，“我也是大周的百姓，我也有亲朋好友死在京城那场仗里，我也有改天换日的欲望，也有不能说出口的怨恨。——我只是多读过几本医书，多救过几个人，就被奉为神医而已。别把我看得太高，也别觉得我是圣人。”
恰恰相反，桑神医愿意配合，鹿鸣更加敬重于他。
身为医者，他愿意抛下自己的道德和原则，没有对姬泽全力施救，眼睁睁看着他走向死亡。这个过程里，他不可能不痛苦。
但他背负了这种痛苦。
“我想，大多数百姓都会感谢您的。”鹿鸣诚心实意道。
“我不缺人感谢。”桑神医傲娇了一句。
回到这个赐婚的现场，鹿鸣扭捏了一会，熟练地作少女害羞状，慢吞吞道：“舅舅问过琮弟和皇后的意思了吗？”
“只要你愿意就行了。他们的意见不重要。”姬泽深深地看着她，“所以你愿意吗？”
“我比琮弟还要大一岁呢……”
“有什么关系？三书六礼就得走一年。”姬泽便笑了，“咳咳……倘若你愿意，朕便把赐婚的圣旨颁下去了。”
“……”鹿鸣没有再说什么，只轻轻点了头。
“好！太好了！”姬泽喜形于色，“朕这就让人拟旨……”
鹿鸣也笑着，悄悄在心里道：【真烦人，还得给绀州那边传个书解释一下。希望兰殊别难过。】
【他那么聪明，怎么可能猜不到这是政治联姻？】刘彻安慰道，【不用担心，要不了多久了。】
【这样算算，我最后成三嫁了！也太倒霉了！肯定有人说我克夫！嫁一个死一个！】鹿鸣抱怨。
【什么克夫？】刘彻不赞同道，【说明他们短命，你命格贵，他们压不住。都是他们的错，跟你有什么关系？】
【就是。】李世民表示同意。
【是这个道理。】连嬴政都安慰了她一句，【你不必放在心上。】
鹿鸣想了想，没毛病，都是这几个狗男人的错，才让她逼不得已，嫁来嫁去。
她想通了，高高兴兴地去看前太后娘娘。
“皇后娘娘～”
“今天怎么这么高兴？”皇后正在对镜梳妆，懒洋洋地看过来。
“我要和你儿子成亲了，你高兴吗？”鹿鸣笑吟吟。
“……”皇后顿了顿，问道，“当真？”
“千真万确。陛下已经拟好旨了。”鹿鸣用力点头。
皇后娘娘指尖轻点，慵懒地捧起鹿鸣的脸，好像很认真，又好像很游离地看着她，许久才叹了口气。
“娘娘不高兴吗？”她疑惑。
“你喜欢姬琮吗？”皇后问。
“还行吧。”
“那就是不喜欢了？”皇后娘娘了然，“喜欢一个人不是这样的。”
“哦。”
“姬琮喜欢你吗？”她又问。
“我没问过。”
“需要去问的话，还谈什么喜欢呢？”皇后娘娘抚摸着她的脸，叹道，“可惜你运气不好，竟不能像你母亲一样，嫁与自己的心上人，一生一世，相情相悦……”
“这年头，大家都这样，也没什么吧？”鹿鸣随口道，“娘娘当初嫁给陛下，是因为喜欢吗？”
“我？”皇后娘娘失笑，“我身份低微，哪配谈什么喜欢？”
“身份地位就不配就谈喜欢了吗？路边的乞丐尚且有心，有情，有牵挂之人呢。”鹿鸣好奇道，“娘娘没有吗？”
“我啊……也曾经是有的。”皇后娘娘定定地看着她的脸，轻轻蒙上她的眼睛，喃喃道，“这样就更像了……”
“嗯？”鹿鸣茫然地眨眼，密密长长的睫毛，像三月的蝴蝶在她掌心扑闪，柔软而令人眷恋。
“我也喜欢过一个人，在我还不知道什么叫喜欢的时候。”皇后娘娘轻轻道。
“娘娘喜欢我父亲？”鹿鸣猜测道。
“傻丫头。”皇后娘娘笑了，“我喜欢的人是你母亲。”
“啊？”