第031章 发现了
桃花大街, 吉佳尔的书店。
和上次一样,这?家?书店冷清的简直与整个桃花大街格格不入。
今天没见到上回那个不靠谱的小伙子,柜台后面?是店主老太太亲自坐镇。见到洛因进来, 她露出个温和的微笑, 示意洛因自便?。
洛因颔首致意后,才走进了店里。
他没有直奔目的地?, 而是从1号书架开始, 沿着之前乔尔瑞克带他走过的路线, 独自又走了一遍,边走边回忆当时乔尔瑞克的言行, 以期找出些蛛丝马迹。
没多久他就来到了11号书架前:
【来个有纪念意义的日子吧,7月15怎么样?】
7月15, 上次洛因的第一反应是“艾琳的生日”, 但他现在才恍然想起, 那也是他跟乔尔第一次见面?的日子。
他抬手轻抚上这?行字迹,刻痕还很新, 而且不知是不是心理作用, 洛因越看越觉得?这?刻痕的起笔和收尾, 都很有乔尔的影子。
“有缘人?。”一道苍老的声音突兀地?传来, 洛因并不惊慌, 如果有危险,伊诺和辛莎根本不可能?放人?过来。
他回头望去,店主老太太就站在11号书架另一端, 微笑地?看着他。
“我一直相信,书本会?带来金钱、爱情和好运。您可以叫我吉佳尔, 这?位少爷,您看起来有些眼熟, 是不是曾经来过这?儿?”
洛因微微一笑:“是的吉佳尔夫人?,我曾在您这?儿买过书。能?和我详细说说什么是‘有缘人?’么?”
“顺着1号书架上任意一段话开始寻找,最终停留在11号书架前的人?,就是有缘人?。您发现这?些字都是不同的人?刻上去的了吧?”老太太笑着眨了眨眼睛,“一些你当面?说不出口的话、想让对?方知道的小秘密,都能?通过这?种方式传达给对?方。是不是很有意思?”
“来这?里刻字的人?很多么?我是说,万一弄混了,拿错了书……”洛因有些好奇。
老太太笑了起来:“所以我建议您还是亲自带着对?方来,以防出什么小岔子。至于刻字的人?多不多……我这?家?店在这?开了三十年了,至今也只有十几对?人?在这?刻过字。”
说到这?,她又有些俏皮地?接了句:“真要?拿错了书,大多也组不成句子,您不用担心自己的心上人?会?因为别人?留下?的表白句子而感动,哈哈哈哈。放心,只要?解出了密码,他们都会?将那本书带走,所以11号书架上的书,是不会?有重复的。”
“呃……所有来这?的有缘人?,都是为了表白么?就没有为了别的什么事而来的?”洛因也不知道自己要?在这?里确认些什么,明明只要?他打开7排第15本书,就能?找到答案,但他还是忍不住问出口。
老太太表情似是有些怅然:“曾经有一个男人?利用一串数字和一本书,组成了一套爱情密码,哄骗了一位天真女孩的感情。女孩幡然醒悟后,将这?种数字与书本的游戏稍加改变,就有了现在的吉佳尔书店,初衷是希望有情人?能?终成眷属。但她自己唯一用到这?里的一次,却只传达了一句跟爱情无关的话……您知道的,虽然爱情很美好,但生活并不是只有爱情。
“这?位客人?,您要?是还没想好要?给谁传话,也可以把这?个机会?留着,但最好不要?等太久,我怕您下?次再来的时候,这?家?书店可能?已经不存在了……您先?选书吧,选好后来前面?柜台找我就行。”
洛因看着老太太离开的背影沉思了两秒,又将思绪拉回到正事上。
7排第15本……他抬眼看去,情绪有些莫名地?紧张。
在那本名为《爱吃豌豆的兔子》的童话书边,果然多出了本上次没有的书,书名是……
《蔷薇的扦插与养护》——农学书。
洛因:????
‘真的会?有人?用这?种东西表白吗?!’
洛因扶额,将书翻开。
1-19……
3-12……
4-12……
……
他将9个字在心里一一默念,最终组成了一句话……
啪!洛因将书合上,嘴角不自觉地?勾了起来。
他转身就要?带着这?本书去柜台,准备将它?买下?,可刚走出两步,又停了下?来,回身将书重新塞回了书架上。
‘带走这?本书,万一那家?伙哪天来一趟书店,不就能?猜到我也来过了?’
‘这?样含含糊糊,算什么表白啊~可不能就这样让他糊弄过去。’
‘至于要?不要?答应他……这他不还没表白呢嘛!’
往车架走去的洛因并没有意识到,自己情绪中的那抹喜悦。
不论是18岁的洛因,还是24岁的洛因,只有过无数被人?喜欢的经历,却从没有喜欢过谁。而且这?所谓的“被喜欢”也包括了粉丝对?魔术大师的喜欢,他能?判断出乔尔对?他有好感,却还没有明确认知到自己对?乔尔是什么心思。
而且,在考虑要?不要?发展感情之前,对?于有些事情的态度还是得?先?向乔尔瑞克了解清楚。
在这?片大陆上,同性相恋并不算另类,但与贵族成为同性恋人?,除非另一方身份极低,则身份低的人?直接“嫁”入豪门。若是两人?都为贵族,那么各自成家?也好、对?外维持单身身份也好,总之少有公开结婚的。
反倒是平民之间没这?种讲究,在平民概念里,想结婚就结婚,不论嫁娶。所以对于同性相恋的事,反倒是平民群体更容易接受。
最早有这?种陋习,是因为这涉及到了爵位和财产之争,久而久之,倒成了一种心照不宣的约定俗成。
他与乔尔瑞克,肯定是他身份更高,如果要?结婚,那乔尔就得?舍弃伯爵次子的出身嫁过来……
‘等等,我是不是想太远了?就算他表白了我也不一定要?答应啊摔!’
洛因将纷乱的思绪甩出脑海,又转身吩咐伊诺:
“伊诺,你回头去查一下?这?家?书店最近遇到了什么困难……辛莎呢?”
本该跟在自己身后的两人?不知什么时候只剩下?伊诺一个了,似乎刚才离开书店时就没看到辛莎。
“好的,少爷,”伊诺对?洛因提出的指令没有丝毫质疑,“辛莎去您的游戏机店铺找西莫斯了,应该快要?回来了吧。”
洛因这?才想起,出门前他因为阿基拉的事,说要?找西莫斯过来问话的,估计是考虑到洛因此行也是桃花大街,所以伊诺才有此安排。
两人?来到车架边,却发现西莫斯早已等在那里,辛莎依然不见踪影。
西莫斯老远看到洛因,就快步迎了上来:“尊敬的洛因阁下?,西莫斯在此恭候。几日不见,您风采依旧,沐浴在您的光辉下?,我……”
“辛莎呢?”洛因直接打断西莫斯的彩虹屁。
“辛莎小姐还在视察店内的情况,脱不开身。又唯恐洛因阁下?久等,于是命我先?来这?里。”
辛莎?视察?这?俩词能?连在一起?
洛因想起“层次丰富、鲜美多汁”的《古纳农场》,觉得?西莫斯的话应该打个八折来理解。
他转身上了车架:“去店里。西莫斯你也上来。”
“是,洛因阁下?。”
车架缓缓启动,洛因不开口,西莫斯也不开口。
“阿基拉的事情,你了解始末了吗?”
“是的,洛因阁下?。多亏了您的力?挽狂澜,阿基拉才没有酿成更大的恶果。感谢您的仁慈,才让阿基拉得?以继续在约克郡讨生活,不用灰溜溜地?回到何尔郡。”
洛因挑了挑眉,西莫斯表面?上没有为阿基拉求情,但其实?已经在话语中为阿基拉争取了继续留在约克郡的恩典。如果洛因没有反驳,就是默认了不会?打压阿基拉的后续发展。
也对?,西莫斯都愿意打5年的白工来换取阿基拉的晋升机会?了,显然两人?关系不浅。西莫斯没有一上来就哭求洛因,已经算是有分寸了。
“西莫斯,不要?在我面?前耍小聪明。”洛因声音不辨喜怒,但西莫斯却是脸色微变。往常随便?什么事都能?说个天花乱坠的他,此时直接跪伏在车厢里,没再辩解一句。
洛因又盯了西莫斯半晌,才重新开口:“看在你的份上,我这?次不会?追究他的责任,但以后也不可能?会?录用他。”
他不会?主动驱赶阿基拉,但以阿基拉这?种一心往上爬的性格,在发现得?不到洛因重用后,也未必愿意留在约克郡。
这?一点洛因没有说穿。他还需要?看看西莫斯之后的处事,以此来决定是否要?将更多更重要?的事情交给他做。
“感谢您,仁慈伟大的洛因阁下?!”西莫斯深深行了个礼,才缓缓爬起。
“少爷,目的地?到了。”随着伊诺的声音,车架缓缓停下?。
洛因下?车,面?前正是他用来应付加特林子爵的那家?店。
此时店里又多加了两台赌桌,连同原先?那张,一共三桌全都围满了赌客,整个环境人?声鼎沸乌烟瘴气?,洛因差点都不敢认!他还是小瞧了“赌”之一字对?人?们的吸引力?。
见洛因脸色不大好,西莫斯赶紧说道:“洛因阁下?,我们店是严禁赊欠的,也不放贷,并坚决打击来这?放贷的势利。有些家?里条件不好的客人?,我们也会?主动请离。这?些客人?们来玩的时候看起来上头,但其实?花的钱都是在经济能?力?之内的。”
洛因皱了皱眉:“为什么还有这?么多未成年?”
他话一问出口,就知道白问了。这?里并不是平行世界,并没有什么未成年人?在某些事上必须区别对?待的概念。
果然西莫斯接下?来就答道:“您是说这?些孩子吗?这?些孩子家?里条件都不错,他们来这?玩的钱还是父母特意给的。父母们普遍认为,这?些皮小子总算有了固定的去处,再也不用天南地?北去找他们了。”
洛因:……
只能?说这?里的小孩真是没什么东西玩。
“辛莎呢?”洛因看了一圈也没看到辛莎在哪儿。
西莫斯张口就来:“啊,辛莎小姐应该在视察游戏柜吧。我们店里唯一的一台游戏柜,目前是专供加特林子爵一人?使用的,辛莎小姐跟加特林子爵十分聊得?来。”
在守卫们的开道下?,洛因终于看到了辛莎。
她正坐在角落,霸占着唯一一台“美女脱衣老虎机”,两眼放光地?盯着里面?的画面?,每按一下?“选定”键,她就或高兴得?拍手,或气?氛地?跺脚。加特林子爵正可怜巴巴地?缩在她边上,一副敢怒不敢言的样子。
洛因:……
好的,以后西莫斯的话不能?打八折听,要?打两折听。
“辛莎,回府了!”洛因又看向加特林,“抱歉加特林子爵,辛莎打扰您的雅兴了,您继续。”
加特林一看到洛因,显而易见地?松了口气?。
辛莎则依依不舍地?又看了那台游戏柜好几眼,才跟着洛因离开。
“辛莎,你也喜欢同性吗?”洛因不知出于什么原因,小声问辛莎。
辛莎摇了摇头:“没有呀,我就是喜欢那个游戏机,好有意思呀!每次她掉一件衣服,我就好有成就感哦!但跟画里面?是不是女孩子没关系啦,就算画里是颗树,只要?能?让我一层层赢下?去,我就觉得?开心。对?了,少爷您为什么要?说‘也’啊?”
洛因噎了下?,摆出正经脸,假装自言自语:“看样子是民众能?玩的东西太少了,现在店里沉迷于赌博的,竟然还有很多未成年人?,长?久下?去不利于约克郡的未来,我得?研究一些适合青少年的……”
辛莎半懂不懂地?挠挠头:少爷想的东西就是深远啊。
至于之前她自己问了洛因什么问题,早忘到九霄云外去了。
第032章 达金斯沦陷
“加特林子爵, 我?们必须回王都去了?。”达金斯守卫长?再次找到加特林的时候,对方还沉迷在老?虎机中,不可自拔。
“再等?等?, 再等?等?, 今天我?一定能够通关布兰妮小姐!”加特林挥手的样子就好像达金斯是什么烦人的苍蝇似的。
“加特林子爵,我?们原定计划是3天就回王都的, 如?今已经快10天了?, 而我?们却连什么有效信息都没收集到……等?等?!加特林子爵, 你这是学了?《蔷薇冥想法》么?!你怎么能学《蔷薇冥想法》?!”
达金斯一把按住加特林正在按“选定”键的手,看向加特林的表情如?同在看阶级敌人。
加特林有一瞬间?的心?虚, 刚才玩得太投入,忘记不能让达金斯发现他学冥想法的事了?, 此时被抓个正着, 他只?能支支吾吾说不出话。
达金斯退后两步, 唰地拔出了?腰间?的双剑。
见他这一副要釜底抽薪的样子,加特林也顾不上心?虚了?, 他整个人挡在了?机器前, 小眼睛里满是戒备:“你要干什么, 达金斯守卫长??我?的确学了?《蔷薇冥想法》, 但、但那也是为了?更好地研究它, 对,我?是要研究它!只?有了?解它、分析它,才能破解它、针对它。你不是说没有收集到有效信息么, 我?现在就是在收集,达金斯守卫长?请你不要妨碍我?的工作!”
说到最?后加特林倒是理直气壮起来了?。
然而在他面前的可不是那些?碍于他权势以及裙带关系, 不敢吱声反驳的小官员,而是一根筋的达金斯。
作为少见的以双剑为武器的武者, 与普通的重剑武者相比,达金斯有着更为灵活的身法。只?一个闪身,他就绕过了?加特林那肥硕笨拙的身躯,对准老?虎机的按键部位,就是“chua”“chua”两下?。
登时,机械就发出了?一阵滋滋声,然后整个背光都灭了?下?来。
“不!布兰妮小姐!”加特林发出了?杀猪般的惨叫,但很快他又放轻了?声音,“还有救还有救,西?莫斯,去找西?莫斯!”
“加特林子爵,”达金斯将双剑插回腰间?,“无论如?何,明天我?们必须启程回王都。”
加特林没好气地瞪了?他一眼:“知道了?!明天!那么我?今天剩下?的时间?都要跟布兰妮小姐做最?后的道别,这你无权管我?!”
说完他快步转身去找西?莫斯了?。
达金斯抿了?抿唇,不发一言,加特林的不配合让他有些?不知所措。在他几十年的生?命中,一直只?贯彻着两件事:孤独地追求剑道,以及忠诚地听从内阁大臣——温斯顿·马修大人的指令。
过去马修大人交给他的任务都是简单的护送或是处决,他也都能完美完成。但这次的任务需要打探和辅佐,这对达金斯这样一板一眼的人来说,实在是太难了?。
看着加特林离去的背影,达金斯一脸严肃地在原地又站了?会儿,无视时不时向他投来异样目光的其?他赌客,他向着店外走去。
比起第一次来这家店时的简陋,如?今店里新增了?好几台设备,人声鼎沸,外面也挂上了?发着白?光的招牌——《刺玫游戏》。
相邻的几家铺子全都被《刺玫游戏》盘了?下?来,打通后店铺面积很是不小,从一头走到另一头都需要好几分钟的时间?。这也是达金斯刚才毁坏了?一台机械,西?莫斯却没及时出现的原因?。
说实话,达金斯真不能理解加特林子爵如?此沉迷于游戏机的原因?,押数字也好,老?虎机也罢,本质上都是在赌博,既然是赌博,必定十赌九输。像这种游戏,在开始之前结果就已经注定了?。
短时间?内不想与加特林子爵再碰上,达金斯没选择来时的路,而是准备从另一侧绕行。
穿过两张挨着的赌桌,达金斯发现周围的嘈杂声突兀地一变。
顶级武者的敏锐让他很快做出了?判断:在之前的那块区域,客人们主要都是游手好闲的中年男性,嘈杂声也多是在喊着一些?数字;而这片区域,客人的成分要复杂得多,除了?青壮年男性,女人小孩也比比皆是,周围的声音更为多样。
判断出没什么需要警惕的,达金斯放开了?紧握在剑柄上的手。
这片区域的机械看起来更加奇形怪状了?,似乎已经不再局限于赌博。
在他左边,两个男人正将脑袋大小的球,往几米外的一个篮子里投,那个篮子甚至没有底!达金斯不明白?这样做有什么意义。
朝右边看去,两个女人正拿着根钓竿在钓……机械鱼?这钓上来也不能吃啊!
在他斜前方,几个小孩正拿着把小锤子,对着一张桌子捶捶打打。达金斯走近才发现,桌子上被挖满了?洞,而某只?洞中会随机冒出来小鼹鼠,小孩就是在用锤子敲鼹鼠的脑袋。
‘这倒是能锻炼反应能力。’
看到达金斯过来,排在后面还没轮上的小孩中就有人冲他喊道:“这位大叔,您要玩的话也请排队好吗?接下来该轮到我了!”
达金斯正要向小孩解释“他三岁就能挥剑砍疣猪,并?不屑于玩什么打鼹鼠脑袋的游戏”,不远处的一声呼喊却拉走了?他的思绪。
“剑圣!我?就是下?一个剑圣!”
剑圣这两个字让达金斯耳朵一动,他不由自主地循着声音走去。
那是一台怪异的机器,呈半弧形,弧度有3/4个圆,只?留下?了?1/4作为出入口,机器内部光线昏暗,但弧面上布满了?会发光的小圆点,一闪一闪。一个年轻人站在机器中间?,正甩肩抖腿地作着准备动作。
达金斯的目光牢牢锁定在那个年轻人身上,只?因?为他手中拿着的武器也是双剑,而且,那对双剑的剑刃,竟然是由纯粹的白?光组成的。
“加油拉菲!你一定是我?们中第一个得到剑圣称号的人!”年轻人的朋友在一旁给他鼓劲。
达金斯却是微微蹙眉,这个叫拉菲的,脚步虚浮,不像是剑术精妙的样子。
“好,我?要开始了?!”名叫拉菲的青年将双剑在面前交叉,轻碰三下?,表情也变得严阵以待。
伴随着动感的音乐,弧行墙上的小灯全数熄灭,接着某处的几展灯突然依次亮起,远看就像是谁在墙上划了?一道剑痕似的。拉菲也赶紧挥舞着右手中的剑往灯亮的地方一划,面前的计数板随之跳出了?大大的“+1”;接着,另一处再次出现亮痕,拉菲慌忙转身划去,“+2”。
随着游戏的时间?越久,亮痕的闪现速度就变得越快,有时还会出现交叉痕、波浪痕、点刺痕。然而这位拉菲显然是从没受过这方面的训练,已经连续漏了?好几个。当墙上出现一个脚印形状的痕迹时,拉菲根本没反应过来就一剑划了?上去,只?听整个机器四面的扬声器里,齐齐发出一声沉重的“噔”,游戏结束,而计数板上也显示了?三个大字“很遗憾”。
“哎呀,你应该用踩的,那个脚印必须踩。”围观的人一脸怒其?不争。
“就差一点了?,我?本来应该拿到剑圣称号的,谁知道突然出现一个脚印!”拉菲也在懊恼。他停止运转《蔷薇冥想法》后,两把光剑就变为了?平平无奇的铁棍。
“不止差一点,你还差得很远。”达金斯耿直地开口,引来几个年轻人的怒视。
“你行你上啊,就知道说风凉话。”
“就是就是,有本事你自己上啊。”
“哎,拉菲,你看他腰上别着双剑呢,也许他还真的行。”
“切,光会双剑有什么用,这游戏还得熟练运用《蔷薇冥想法》呢,要是一分心?就冥想失败,光剑根本不亮,划上去也不计分。能一边冥想一边使剑,那才是本事。”
达金斯在心?里摇了?摇头,他根本没必要跟几个外行人争论什么,更何况要运转那台机器还得使用《蔷薇冥想法》……
他也懒得多说,直接转身准备离去。
“看吧看吧,他果然不敢!不战而逃,武者之耻!”
“哈哈,他果然没有攀登剑道巅峰的心?,武者之耻!”
达金斯离去的脚步蓦地一顿。
他唰地转身看向几个年轻人,眼中是熊熊的战意。
不就是《蔷薇冥想法》么,加特林子爵说得对,只?有了?解它、分析它,才能破解它、针对它。
他步伐坚定地向着那台光剑游戏机走去。
‘为了?武者的信念,也为了?收集情报。’达金斯在心?里默默对自己说道。
————
“乔尔,我?们新开发的几台游戏机看起来都挺成功的啊。”《刺玫游戏》对面的咖啡馆二楼,洛因?向坐在他面前的乔尔瑞克说道。
“都是你创意的功劳。”乔尔瑞克收回望向窗外的目光,抿了?口咖啡。
此时的乔尔瑞克其?实有点懵。
原本他研究彩色显像管时遇到了?瓶颈,于是下?定了?决心?:不把彩色爱心?给洛因?做出来,就不见他。
哪知道洛因?主动找上了?他,然后他稀里糊涂地就跟着一起制作了?不少新型游戏机,又稀里糊涂地被拖出来巡场。
虽然他很乐意多跟洛因?相处,但这几个游戏机都胜在创意上,技术层面上完全没什么制作难度,这根本没办法体现他的才华。彩色显像管又做不出来,没什么拿得出手的东西?傍身,他又怎么好意思再次表白?呢。
“我?那也不算什么创意,拾人牙慧罢了?。说起创意,高尔、贝勒、达奇这些?历史上有名的大艺术家,才是有着无穷的创意吧,”洛因?摆弄了?下?手中的咖啡勺,状似无意地开口,“说起来,这几位艺术家都喜欢的是……同性呢。”
乔尔瑞克捏着咖啡杯的手就是一紧。
第033章 互相试探
“是、是吗?那还真是巧。”乔尔瑞克听到洛因提起“同性相爱”的事, 先是一慌,但很快又恢复了冷静,他突然意识到一件事:并不是所有人都能接受同性相爱的。
万一洛因只能接受女人, 那他越努力岂不是将洛因推得?越远?
眼下正是一个很好?的试探机会!
“咳唔, ”乔尔瑞克清了清嗓子?,“洛因, 你对这些喜欢同性的人, 怎么看?”
洛因搅动咖啡勺的手微微顿了顿。好?么, 他在这试探对方,结果对方也打着?相同的主意, 开始试探起他来了。
他意味深长地?看了乔尔瑞克一眼:“不怎么看啊,这都是他们的自由。”
乔尔瑞克语气稍稍有些急切:“我是说, 如果发生在你自己身上, 你会厌恶吗?”
“唔……厌恶吗?”洛因托着?下巴, 故意坏心眼地?拉长了音调,“我又没喜欢过谁, 怎么会知道呢?”
乔尔瑞克双手交叠握紧, 灰色的眼珠快速游移着?, 显然是在斟酌语句。
‘他接下来会问什么?问我介不介意被同性追求?还是能不能接受同性作为恋人?’
出?乎意料的, 乔尔瑞克没有问上述两个问题中的任何?一个, 他开口?就是:
“我有一个朋友……”
洛因:……
‘行吧,经典的无中生友。’
他摆出?最和善的微笑,示意乔尔瑞克继续。
“呃……我这个朋友, 他喜欢上了一位同性,”刚开个头, 乔尔瑞克就开始偷瞄洛因的反应,见洛因依然微笑着?, 似乎没什么反感的情绪,才接着?说道,“他喜欢上的那个人极其?出?色,当然我那个朋友也不算差,只是他喜欢上了一个更加出?色的人……”
洛因:“……所以,你要问的是?”
“我……是想问,你觉得?这样优秀的一位男子?,他如何?才会接受一位同性的追求?”
洛因挑了挑眉,没有直接开口?,而是做出?了个疑惑的表情,似乎是在说:这种事你为什么要问我?
“……我、我是说,因为我朋友的心上人,是个天?赋很出?众的男子?,从出?生起就被誉为……某方面?的天?才,而且他还有着?不小的权势以及出?色的容貌。和你有着?一定?的相似之处,所以想以你的意见作为参考。”
洛因:……
‘你直接报我身份证得?了。’
面?上他还是不做回答,而是微微歪头蹙眉,像是真的在认真思考这个问题似的。
洛因只是不想被动地?被提问,他在等一个反客为主的机会,而且现?在显然是对方更为急切。
果然,见洛因没有立即给出?回答,乔尔瑞克忍不住再次发问:“我朋友觉得?,他喜欢的那个人应该是个事业型的男子?,所以我朋友现?在的追求方式是投其?所好?,尽量在事业方面?多帮助那个人,然后再找机会表白。你觉得?,如果换成是你,会被这样不动声?色地?靠近打动么?”
洛因:……
他终于明白为什么最近乔尔瑞克总是窝在工作间里了。
不过,话问到这份上,反客为主的机会不就来了么。
洛因放下托腮的手,表情认真地?看着?乔尔瑞克:“我觉得?,在说打动之前,应该先弄明白一件事:你那个朋友,是一时?冲动,只求一段露水姻缘,还是想长长久久,与心上人一生一世?大前提不同,追求的方式也不同。”
“一生一世,当然是一生一世!”乔尔瑞克急急接话,之后脸上又显出?几分赧然,“我朋友是……一见钟情。”
哦嚯!一见钟情呀!
洛因端起咖啡抿了一口?,眼帘自然而然地?垂下不与乔尔瑞克对视,但眼梢的笑意还是泄露了他的真实情绪。再次放下咖啡杯时?,他翘起的嘴角已经恢复了原状。
“既然是追求一生一世,那你朋友想过……来自家庭与阶级的压力吗?唔……如果我没猜错的话,你说的两位主人公都是贵族?”
“是的。”乔尔瑞克点头。
“贵族之间的同性恋人很少有正式结婚的。根据你的描述,你朋友的爵位应该是比他的心上人要低?那他是准备以后放弃自己的贵族身份,直接嫁过去吗?他家人能同意?还是说,他想像其?他贵族那样,两人不清不楚地?过一辈子??”
“家人倒不是问题,只是……”乔尔瑞克表情似是有些犹豫。
洛因一看他这模样,心下就是一突,唇线也微微绷紧。
像是等了很久,实则只过了几秒,乔尔瑞克接着?说道:“结婚……还是得?看另一方怎么想。我自己……呃,我是说,我朋友他本人是完全不在意自己贵族身份的,但结婚是两个人的事,如果他的心上人没有结婚的打算,那我……我朋友也可以接受没名没分一辈子?,只要对方能承认他情人的身份,他就很满足了。”
‘这么卑微的嘛?’
‘还有,你刚才是说漏嘴了吧?!’
洛因假装没听出?说漏嘴的事,表情也舒展开来,他甚至没意识到自己的心情刚坐了个过山车。
他只觉得?乔尔瑞克平时?看着?挺精明的,结果跑来试探他,却把自己漏了个底儿?掉!
‘傻乎乎的,有点可爱。’
看着?乔尔瑞克一脸的期盼,洛因不介意给他个准话:“只要自身地?位高、拳头硬,那想和谁结婚就和谁结婚。如果是我,即使对方是同性,我也一定?会举办一场盛大的婚礼,不会让他受委屈的。”
乔尔瑞克眼神明显亮了几分:“你是说,你有可能会接受同性的追求?”
“唔……”洛因再次拉长了调子?,欣赏够乔尔瑞克明明着?急还要死撑着?风度的样子?,才施施然开口?,“看对方表现?吧,如果他有足够的诚意能打动我的话。”
阳光透过咖啡馆二楼的窗户照射进来,窗边两人的脸上都露出?了满意的微笑。
约克郡这边算是各方都沉浸在了欢乐的氛围中,但另一头,有些人的心情却越来越阴云密布。
————
三天?后,王都。
议事厅内,群臣齐聚,王座上,查多三世的脸色极其?难看。他放下手中的密报,看向内政大臣温斯顿·马修。
“你派去约克郡的人为什么迟迟不回王都?”
马修并没有表现?出?一丁点儿?的惶恐,他双手交叠束在袖里,瘦长的身形笔直站着?,只微微颔首,看起来十分有底气:“陛下,我这次派出?的两位官员,一文一武,性格上也互补,他们没有回来,定?是有了不同寻常的发现?,需要进一步探查。他们即使回不来,也会定?期发送总结报告,以便我们能随时?掌握约克郡的动向。”
“报告?呵,最新的报告你还没看过吧?”查多三世语气冷淡地?将两份纸张递给温斯顿·马修,“你看看。”
马修接过。
第一份,加特林子?爵写的——《关于游戏机对约克郡未来影响的观察报告》。
洋洋洒洒几千字,总结起来就一件事:约克郡的人学了《蔷薇冥想法》以后,是用来玩游戏的,那个游戏极易让人上瘾,长此以往,约克郡吃枣药丸。但具体要多久能完,他不确定?,还得?再看看,所以他要牺牲回王都享乐的时?间,继续留在危机四伏的约克郡,冒着?被腐蚀心智的危险,以身试“毒”,替陛下、替马修大人研究透彻这游戏机的危害。
十分的“大公无私”了。
第二份,达金斯守卫长写的——《关于约克郡民众全民尚武的威胁性报告》。
这个写得?更多了,总结起来的意思和加特林子?爵意见完全相反:达金斯认为约克郡的人学了《蔷薇冥想法》后变得?更为有干劲、有斗志,年?轻人普遍具有百折不挠和越挫越勇的精神,比他见过的任何?地?方的民众都有习武的毅力,哪怕是过了习武的最好?年?纪,也不愿放弃攀登武道巅峰,这对王都来说是个巨大的威胁。
这位就比较实诚,说自己不回王都的原因是找到了武技突破的契机,觉得?自己突破后能更好?地?为马修大人效力。
马修:“……”
他眼皮突突直跳,但面?对查多三世时?还是一派从容:“陛下,看得?出?两位使臣都十分用心负责。但不同的人总有不同的观察角度,所面?对的阶层也不同,我觉得?他们二人说得?应该都有道理。”
“都有道理?两份完全相反的结论,却都有道理?那我该以哪一份报告为准?”查多三世也不准备再听马修解释。
其?实结合电波传来的密函能看得?出?,马修说得?没错。这两位使臣的确是从自己的角度在阐述约克郡的见闻,查多三世是在气自己的安排被打乱了,才对马修有了迁怒。
他原本准备等使臣一走,就暗中派人炸毁约克郡的[蔷薇之声?]广播站,结果使臣迟迟不动身,他安排的暗手也迟迟不能派上用场。
他却不知道使臣之所以不走,是因为洛因“不想”让他们走。
但收到的消息越多,查多三世眼里约克郡的情况看起来就越发扑朔迷离。他甚至不知道蒂恩斯家的小公爵做这些到底是有什么目的。
说是推翻科技复兴魔法吧,他却在制作一些机械。说在推动科技吧,他又发明了新的冥想法。
原本怀疑他的魔法全都是借助了道具或者其?他什么手段,但密报说前几天?他释放了极其?高深的大范围魔法,这几乎不可能是区区魔法道具能做到的……
看样子?,还是得?再派个人去约克郡看看情况。
觉得?马修靠不住,查多三世又转向自己最信任的首相——尤利西斯·布里克公爵:
“尤利西斯,我需要一个更有大局观的人,以更正式的方式再次出?使约克郡。”
布里克公爵思索了会儿?:“或许,可以交给霍普女士?”
查多三世闻言,有些意外地?往内政大臣马修的身后看去,他没想到布里克公爵会推荐内政官手下的人。
见查多三世的目光看过来,第三内政官的位置,一个身影动了动,由于被前方的高位官员挡着?,查多三世的角度只能看见她黑白配色的裙角。
一个嘶哑的女声?语气刻板地?回话:“格曼尼·霍普谨遵王命。”
第034章 传遍全国
【尊敬的洛因·蒂恩斯阁下:
由于近年来?天灾频发, 诺曼帝国全?境各处均受到不同程度的灾情影响。今蒙陛下看中,本人?将代其巡视南面各郡民生,使臣队伍预计将于9月中下旬抵达约克郡, 在此特?向您递上拜帖。
第三内政官——格曼尼·霍普敬上
帝国历1355年8月25日】
洛因合上手中的帖子, 他左手托着下巴,右手则将拜帖的一角立在桌上, 食指抵住对角, 拇指一弹, 硬质的拜帖就?飞速地旋转起来?。
大概是因为加特?林子爵迟迟不归,王都竟是准备再派人?过来?了?。
上回?打的旗号是“当?面慰问”, 如?今显然是不适合再用那个当?借口,于是找了?个“巡视南面各郡”的理由。
对于这位霍普女士, 洛因不太了?解, 但对于霍普家族, 洛因远在约克郡也有所耳闻。
据说霍普这个家族以“天籁之音”和“认死?理”闻名,他们家族随便走出?任何一位, 哪怕并不从事音乐相关的职业, 都有着夜莺般的歌喉, 玩起任何乐器也是信手拈来?。
至于说他们“认死?理”, 是因为每一个霍普似乎都将固执两个字刻进了?骨子里, 一旦他们认定的事,就?算是国王反对,他们也敢死?磕到底, 并且他们还真?的有这个能力死?磕到赢,因为“天籁之音”的霍普们周围总有一堆无限支持他们的脑残粉。
这倒是个麻烦人?物, 打她扎手,只能哄。
洛因正要喊伊诺去做一下准备, 突然反应过来?他现在正坐在乔尔瑞克的工作间?里,屋内就?他和乔尔两人?,伊诺还守在门外?呢。
前几?天洛因“炼金”时,意?外?得到了?一个地地道道的防御魔法道具【法术分解器】,作用是将别人?施展的魔法给还原成无害的元素。
对于如?今这个魔法没落的年代来?说,这玩意?属实是鸡肋,但洛因突发奇想,要是能将这玩意?倒用,那他放出?去的冥想能量岂不是就?能成为真?正的魔法?
奈何他自己研究了?两天,将道具都拆得七零八落了?,也没研究出?个所以然来?。于是只能抱着一堆零碎跑来?找了?乔尔瑞克,希望能分析出?这玩意?的原理。
显然这玩意?也不是那么好解析的,乔尔瑞克索性放下了?手头其他所有研究,专攻这堆零碎,好几?天下来?终于摸到了?点?思路。
为了?不打扰到乔尔瑞克的研究,洛因就?安安静静坐在一旁。他也不知?道怎么回?事,之前每次看乔尔瑞克工作时,他都会看入迷的。但这几?天看……
大概是研究的课题不同?似乎没有那种行云流水的劲头、眼花缭乱的操作了?,乔尔也总是维持同一个姿势不怎么动,也许是衣服太紧了??
原本在工作时,乔尔灰色的眼中会闪过冷静、睿智、专注的光芒,那也是最戳洛因的,但这次完全?看不见了?,因为乔尔破天荒地带上了?一副护目镜。
洛因觉得有点?无聊,于是思维开始跑远。
不远处某人?的敲敲打打声,就?完全?成为了?他走神的背景音。
洛因调出?半透明面板,反复确认了?几?次,没错,的确是没有刷出?新的通告。
自从那天的【紧急通告】之后,面板就?再没刷出?过新通告,他本以为是没遇到刷通告的契机,但这回?王都的拜帖都递到他桌上了?,面板依然安静如?鸡。
倒也不是洛因有多爱做通告任务,而是他发现,似乎只有获得成就?后,才会被奖励一些特?殊物品,而成就?目前只有完成通告才有可能获得。
通告的刷新规律到底是什么?完全?随机?
洛因总觉得其中定是有什么没被他发现的规律。
他边思索边在面板上瞎戳,无意?中点?开了?魔点?明细。
这个明细他只在最早魔点?贫乏的时候点?开看过,“由高到低”排序,最上面几?条“+10”都是一开始时伊诺提供的;接下来?是一大串的“+3”;再往后就?全?是一水儿的“+1”,全?是冥想法涨的。
‘还是伊诺最给力啊,初始就?有10点?,其他人?最高也只有3呢……’
洛因没注意?到的是,他沉思时面对的方向,正好是乔尔瑞克所在的位置。
自从那日成功试探出?洛因可能接受同性追求的事,乔尔瑞克现在看到洛因就?忍不住把最好的一面展现出?来?,这使得他再也不能像过去那样,心无旁骛地沉浸在工作中。
就?比如?现在,他就在以一个极其别扭的姿势操作着桌上的器具,并且尽量保持着这个姿势不乱动,不为别的,就?因为他觉得自己摆出这个姿势,看起来?会比较帅。为了?配合这个帅气的姿势,他还特?意?穿上了?修身的礼服,以及一款能凸显他鼻梁高挺的护目镜。
快速拆装零件?不存在的,那样多乱糟糟啊,洛因看着呢,那种不体面的事绝对不能做。这可是玛莉莲娜女士前几天在信中提到的,千万不能让对方觉得自己很邋遢!
乔尔瑞克现在就?是后悔,他一直觉得自己足够优雅了,但忘了?一工作起来?,他就?会原形毕露。
哎,他怎么就?没注意?到要维持形象呢,现在能挽回?多少是多少,一定要在这次洗刷掉洛因心中,他不修边幅的形象。
透过护目镜,乔尔瑞克每隔几?秒就?忍不住看看洛因的方向。见到洛因嘴角微微翘起,他就?会站得更挺拔几?分,让自己显得窄腰长腿身段好;见到洛因皱眉,他就?开始来?回?检视自己,别是哪里有什么不妥……
砰!一声巨响打断了屋内两人南辕北辙的思绪。
洛因顺着声音看过去,只见乔尔瑞克正灰头土脸地从一堆报废的器械间?抬起头。他取下被熏黑的护目镜,脸上就?只剩下那块眼镜形状的部位是干净的,其他地方都成了?黑乎乎的颜色。
头发倒是没炸起,看样子他这黑色完全?是器械破损后染上去的,而不是触电之类的危险情况。
乔尔瑞克此时像是还没完全?反应过来?似的,看向洛因的眼神里还带着点?懵。
“噗,小浣熊?哈哈哈……”虽然知?道不应该,但洛因还是好想笑。
“浣熊是什么熊?有这种熊?”乔尔瑞克简直是欲哭无泪,他的形象,还有救吗?
他带着种破罐子破摔的自暴自弃,正要说点?什么,一只白皙修长的手轻轻捏住了?他的下巴,乔尔瑞克一下就?愣住了?。
“别动,擦擦。”洛因拿出?随身带着的手帕,轻轻擦拭着乔尔瑞克脸上的污渍。
他在做这件事的时候没想那么多,只是想避开那个“浣熊”的问题,毕竟那可不是这个世界的动物。但乔尔瑞克这一副受宠若惊的样子,洛因也开始不自在了?。
他眼神微微偏了?偏,错开乔尔瑞克的注视,在心里对自己说:顺其自然、顺其自然……
嘴上还是忍不住随意?扯出?个话题:“是出?了?什么岔子吗?要是研究不出?来?就?算了?。这玩意?都被我拆得差不多了?,研究不出?什么也正常。”
乔尔瑞克急急否认:“有进展的!”
随即他又表现出?点?为难:“可能研究出?的东西有些跑偏了?……”
“哦?是什么样的进展?说来?听听。”
乔尔瑞克带着洛因走到了?机器旁,这次他也不想着凹造型了?,快速地将破损的部位拆卸,又从工具箱里找出?其他零件,安装上去,然后才回?头对洛因讲解:
“按你说的,这道具原本能将法术分流。你的要求是将冥想能量转化为法术。但我现在弄出?的成品,是将冥想出?的能量给分流了?……普通人?冥想后,所有的元素都会从身体里过一遍,出?来?的也还是混合元素。现在用了?这台机器,从这一端进行冥想后,不同的元素就?会分流,这里有6个出?口,目前我只能分流出?金木水火土五种元素,前5个出?口分别对应其中一种,而其余元素则会从第6个出?口一起流出?……”
他一边讲解,一边将对应的位置指给洛因看,虽然脸上满是黑灰,头发、衣服有些凌乱,但这副专业的态度却让洛因找到了?熟悉的感觉。乔尔瑞克不知?道自己现在说话时,眼里都是有光的,而这光才是洛因最欣赏的。
“这个功能好像没什么用……”乔尔瑞克对于帮不上洛因很是遗憾。
“不,乔尔,这世上没有无用的东西,只有不会用的人?。”
“咚咚咚!”敲门声打断了?两人?的谈话,门外?站着的是伊诺。
“少爷……”伊诺看了?眼乔尔瑞克,没有接着往下说。
洛因看出?伊诺手中拿着的是两份密报,他完全?没有避讳乔尔瑞克的意?思,直接吩咐伊诺道:“说吧。”
“是,少爷。这是最新的密报。”
洛因接过来?查看。
第一份是他们约克郡自己的,既然有了?广播站,洛因才不会放过发电报这个好方法呢。只不过他们直接用了?加密电台,改变了?声波的频率,没有特?定的识别器,就?算被其他人?接收到,也只会以为是噪音。
【沃夫·肯林迪于本月18日抵达西面的蜜柚郡,并从蜜柚郡借道进入约克郡西北,目的地疑似蒂恩斯公爵府。蜜柚郡的香栾公爵派人?混入肯林迪护卫队,隐瞒身份一同进入约克郡。】
沃夫·肯林迪?那个疑似与艾琳合谋要除掉自己的人??他怎么会和香栾公爵扯上关系?
洛因又仔细看了?遍密报。香栾公爵琼斯家族未必是与肯林迪有关,可能只是利用了?肯林迪的身份,想悄无声息进入约克郡。
不论是出?于什么原因,既然都跑到他家来?了?,洛因就?不可能放任不理。
他将第一份密报递回?给伊诺:“密切监视,随时汇报。”
又看向第二份密报。
【想办法引起霍普对蔷薇广播的恶感,让她主动上书要求取缔这个广播站。】
洛因眉头蹙起。
难怪王都这次派个霍普来?呢,原来?是打着自己不出?力,全?让霍普以及霍普的脑残粉们出?力的算盘!
“呵,就?这么和我们[蔷薇之声]过不去?那我偏要让[蔷薇之声]传遍全?国!”
洛因转头看向乔尔瑞克,唇角微勾:“乔尔,你刚才做的机械,这不就?能派上用场了??”
第035章 王都2号来使
叮铃、叮铃……
随着马车的晃动?, 车厢外一角悬挂的风铃发出清脆的吟唱。
“霍普大人,已经到达约克郡境内了。我们是直接去蒂恩斯公?爵府,还?是先去四处转转?”随行的守卫凑到车窗边, 恭声问?道。
“去公?爵府。”一道嘶哑难听的女声从车内传出。
守卫微微一顿, 眸光闪了闪。他得到消息,临溪大街正在重建, 此时定是拆得面目全非, 如?果现在让霍普大人见到临溪大街的萧条, 或许……
想到出发前上面交给?他的任务,守卫几经犹豫还?是开口说道:“霍普大人, 听说约克郡最繁华的地方就是临溪大街,我们是否在去公?爵府之?前, 先去那里视察一下, 这样才能看到真实的约克郡。”
马车里静默了一会儿, 片刻后?,那道粗嘎嘶哑的女声再次传来:“这一路上, 你的话似乎太?多了。”
守卫面上闪过一丝心虚, 他不敢再提出任何质疑, 慌忙低头应了句“是”, 整个队伍再次缓缓启动?。
马车穿过约克郡的大街小巷, 车窗的帘子被人从内掀起一角,有人正从缝隙中观察着这片土地的一草一木,却并不能让外人看清车内的情形。
守卫瞥了眼那条缝隙, 脸上的表情几经变换,最终还?是冲着前方的领路兵做了个隐蔽的手势。车队的行进方向, 在不知不觉中拐了个弯。
随着时间的推移,路旁的环境从荒凉到繁华, 人流从稀疏到拥挤。
再转过一道弯后?,就将到达临溪大街了,守卫看着周围越来越热闹的境况,心中渐觉没底。
吱嘎——车队戛然停在原地……
“这、这是临溪大街?!”守卫惊呼出声,“怎么会修得这么快?!”
眼前的街道与诺曼帝国常见的样式完全不同。
宽阔的路面起码可以并行六辆马车,一排低矮的栅栏将路分?成了左右两部分?,限制了车流的往来方向;在路的两侧,专门供人步行的道路上,每隔几米就栽着一棵迫树,一眼望去绿意盎然;再往外是整齐的店铺,每家都各具特色,但在风格上又极其?统一。
整条街的路面、房屋,不知是用什么材质建造的,看着像是水泥,但颜色却不似水泥那般灰暗,而是更?接近于白色。
街道上人来人往,几乎每家店铺都是顾客满盈,显然是已经正常开业好一段时间了。
这看起来竟是比王都的中心大街还?要繁华规整!
“扣扣扣”。
车厢内传出一阵不耐地敲击声,守卫忙收起自己惊讶的表情,带领车队继续向公?爵府赶去。
反正他的任务也只?是在路途中多上眼药,到了约克郡之?后?,自然该由其?他人继续吹耳旁风,可不关他这个小守卫的事。该做的他可都做了,至于霍普大人怎么想,可不是他能决定的。
这世?上,谁又能左右一位固执的霍普呢?
又前行了一个多小时,一路上,车队先后?遇到了前来迎接的伊诺、加特林子爵,但霍普女士完全没有下车打招呼的意思?。
车队终于驶进了蒂恩斯公?爵府,穿过成片的花园以及长长的回廊,一行人来到了宴客厅门口。
“欢迎您的到来,霍普夫人。”洛因优雅地行了个点头礼。
与面见加特林子爵时不同。加特林当时出使时说的是“主要来约克郡游玩,顺便替陛下慰问?”,而格曼尼·霍普这次主要目的就是“代王巡查南面各郡”,再加上她第三行政官的身份,是以哪怕她并没有爵位在身,洛因也亲自到了宴客厅门口迎接。
在洛因身旁,站着一身礼服的乔尔瑞克。用他本?人的话说,他曾有幸见过霍普女士几面,既然同在公?爵府,那么他理应过来打个招呼。实则,某人纯属小心思?作祟,暗戳戳地占据了洛因身边女主人的迎客位。
在洛因开口之?后?,乔尔瑞克也赶紧接上:“霍普夫人,很高兴再次见到您,乔尔瑞克·海姆向您问?好。”
格曼尼·霍普大约30来岁,身着黑白相间的礼裙,上面没有一丁点儿的花纹装饰,衣领一丝不苟地系到了第一颗扣子。深棕色的长发盘在头顶,同样没佩戴任何发饰,这一路下来,却是每一根发丝都严谨地收束着,连一根凌乱的碎发都看不见。
她走路时肩平背直,步距相等,双手以标准的礼仪姿态,捧着象征使臣身份的镶金边《理想之?国》,在宽大的礼服裙摆遮掩下,完全看不出行进中的颠簸,就像是脚底踩着双轮子般丝滑。
她“飘”到了洛因面前,微微曲身,行了个教科书般的见面礼:“格曼尼·霍普向您问好,公?爵阁下。”
等完全直起身后?,她才转向一旁的乔尔瑞克,行了个点头礼。这期间,她捧着《理想之?国》的上半身,甚至都没出现一丁点儿姿态上的偏移。
洛因早就被乔尔瑞克打了预防针:听说了这位霍普夫人的嗓音天生极其?难听,在霍普家族中也属于异类,所?以他也早做好了心理准备。许是期待感过低,此时听对方开口,洛因倒是觉得这音色虽然不够悦耳,但也不至于到“极其难听”的地步。
几人移步宴客厅内,在桌边一一落座。
洛因面带微笑地问?道:“不知霍普夫人您更?喜欢什么类型的房间,是清净一些的,还?是更?靠近花园的?我好让仆从将您的行李先送过去。”
“不必了,”霍普夫人脸上的笑容极其?程式化,“我此行的目的是代王巡视,住在公?爵府内多有不便。刚才路过临溪大街时,我发现好几家旅店看起来都不错,可能会选择其?中之?一入住。”
洛因倒也不意外,从王都那份密报就能看出来,就算霍普夫人愿意住在公?爵府内,王都那边也会想尽办法给?她重新安排到外面去。毕竟只?有在外面才更?容易动?手脚,吹耳旁风么。
但到时候这耳旁风会产生什么效果,可就不一定是王都那边说了算了。
“您已经绕路过去看过临溪大街了么?那可真是赶得巧了,临溪大街刚重建完不久。这还?得多亏了乔尔研制的新型水泥,才能提前这么多天竣工。”一句话,洛因既夸了乔尔瑞克,又不轻不重地点破了王都那边想让霍普看到废墟的心思?。
“不知重建临溪大街的花费是多少?是否会对约克郡的财政造成不必要的负担?”霍普夫人倒是真来兢兢业业查看民情了。毕竟理论上说,约克郡即使行政自治,但还?是属于诺曼帝国的,如?果洛因脸皮厚一点,入不敷出时完全可以伸手向王都要钱。
“不必担忧,花费完全在预算之?内。”
霍普夫人点了点头,之?后?又例行公?事地询问?了一通约克郡的基本?情况。等所?有流程都走完后?,她才站起身,行了个辞别礼:
“那么,洛因阁下,接下来的日子我将在约克郡四处走走,职责所?在,如?果有什么冒犯之?处,请您海涵。”
她转身离去时,发型、服装,甚至端着《理想之?国》的姿势都与来时一模一样,显然是将规矩刻到了骨子里。
待她走远,洛因才开口问?道:“伊诺,我们的人安排好了吗?”
伊诺看了一旁的乔尔瑞克一眼,没有马上答话,直到洛因投来了疑惑的目光,才接话道:“少爷,人已经安排好了。但……霍普夫人的嗓音……我们的安排,还?要继续吗?”
洛因唇角微勾:“伊诺,你注意到她的行李了吗?”
伊诺愣了愣。洛因猜到他应该是完全没在意这件事,于是直接看向乔尔瑞克,那眼神明晃晃在问?:乔尔,你呢,你看到了吗?
乔尔瑞克接收到洛因的信号,直接答道:“塔斯克拉琴!”
洛因露出个满意的笑。没错,在霍普夫人放行李的车上,其?中一个箱子并不是规则的矩形,而是有着上小下大的弧度,正是塔斯克拉琴专用的琴盒。
“只?要她爱音乐,那我们的安排就不算白费。另外,谁说她的嗓音不行了?”
洛因的后?半句话连乔尔瑞克没搞懂是什么意思?,但洛因并没有解释,他直接开启了另一个话题:“乔尔,走,去工作间,我们的计划还?需要几个足够吸引人的奖品才行。”
他们结伴而去,谁也没注意到这次跟上来的只?有辛莎一人。
伊诺看着两人的背影,低声自言自语:“少爷竟然已经跟科技家族的人走得这么近了么,居然连这样的计划都私下告诉对方了。而且……那人看少爷的眼神,似乎有些……”
他微微蹙眉,脸上的神情似是有着淡淡的嫌弃,就像是看见了某些脏东西?即将沾染到尊贵的宝石上似的。
啧,让人不快,但也的确算不上什么大事。
只?一瞬,伊诺就很好地将所?有情绪尽数收敛,快步跟上了洛因离去的身影。
————
另一头,霍普夫人谨慎地考察了好几家旅店,终于选定了入住的房间。
“定好了么?”角落里,王都驻守在约克郡的接头人凑到霍普随行车队的守卫身边问?道。
“定好了,3204房。霍普大人的睡眠时间是晚上9点到早上5点。”
“好,我会安排人入住她隔壁的房间,收音机每个房间都自配了吗?”
“是的,我上去看过了,每个房间都自配了收音机。”
“那就按计划实行!”
第036章 扰梦计划
[清晨的阳光~午后的芬芳~夜晚的彷徨~你的目光……]
更深夜静, 临溪大街的某间旅店内,突然传来一阵不成曲调的歌声。
格曼尼·霍普在床上辗转反侧,最终还是烦躁地坐起身。她正熟睡, 却突然被一阵鬼哭狼嚎吵醒。
她左侧的房间也不知道住的是谁, 大半夜唱歌就算了?,还没一句唱在调上。她本来想着忍忍, 但隔壁像是跟她过不去似的, 一个人?唱完了?另一个接着唱, 非要把她吵醒才罢休。
由?于没学《蔷薇冥想法》导致不能使用蓄能灯,霍普夫人?只能点燃了?蜡烛。她看了?眼时间, 晚上10点33分?。霍普顿时额头青筋直跳,她深吸了?口气, 开始快速地给自己盘发、换上最外层的套裙。哪怕只是去隔壁叫个门, 她也必须让自己一眼看去还是得体的。
最后擦了?把脸, 霍普正要开门,隔壁传来的声音有了?变化。
[……感?谢这位先生的献唱。接下来30秒, 投票通道即将开启, 各位听众朋友们?, 请记住黄键代表通过, 蓝键代表淘汰。那么, 大众评委们?,请投票!30,29, 28……3,2, 1!]
[啊,这位先生, 恭喜您,目前正在收听的观众中,选黄键的人?超过了?选蓝键的两倍,您通过了?第?一轮海选!]
[各位听众,这里是全国广播电台“蔷薇之声”。您正在收听的是我们?的最新栏目《寻找天籁》。我是主持人?诺贝达……]
这道女声十分?亲切治愈,语气温柔低缓,在夜晚很是能抚平人?们?躁动的情绪。对一切声音都十分?敏感?的霍普夫人?,开门的手不自觉停在了?门把上。
“蔷薇之声?不就是约克郡的那个广播站?原来隔壁是在听广播,而不是有人?真的在唱歌么?即便是这样,也不该在半夜将广播开得这么大声!”
霍普夫人?自言自语地打开门。
[……你对自己的声音自信吗?你爱唱歌吗?你想在全诺曼一展歌喉吗?
“蔷薇之声”给你提供最好的平台,最多的听众,最高的奖金!冠军更有神秘奖品。
蔷薇之声,寻找天籁,快来吧,我们?等得就是你。]
广播里的女主持说?起话来极具煽动性,霍普夫人?迈出房门的脚步不由?得有些迟滞。
[我们?现在正在进行的是第?一季《寻找天籁》的全国海选,本次比赛将从?接线进来的听众中,选出100位晋级下一轮,评委就是收音机前的每一个你!目前我们?已有25人?晋级。
接下来将接入下一位幸运的歌手,请有意参赛的听众做好准备,按下收音机上的红键!3,2,1!]
霍普女士顿了?顿,重?新迈开了?步子。
歌唱比赛?这注定?与她格曼尼·霍普无关。
广播已经接通,这次里面的人?却是连自我介绍都没有,直接开唱。
[Emm~~~]
一阵悠扬的曲调传来,没有歌词,没有伴奏,只有一个哼唱音。
那是个女子,声音听起来年纪不大。她的音色润泽空灵,高音犹如清泉般澈亮,低音犹如蜜糖般甜美。
她哼的是首西面蜜柚郡流行的民间小调。
这曲子原就有词,歌词描述了?人?们?摘柚子时的丰收情景,本该是欢快飞扬的。但这道女声将整首曲子放慢了?2倍,以一种极缓的速度简单哼唱,反而给这歌染上了?一种仙气。
那嗓音是如此的抓耳,让人?一听就忍不住陷入沉迷,完全配得上“天籁之音”四个字。
不知何时,霍普夫人?的脚步停了?下来,她听着这道哼唱声,喉头不自觉地动了?动。又垂目立了?会儿?,没了?再?去敲门的心思。
转身回到房内,霍普夫人?从?行李中取出她的塔斯克拉琴,将其放在膝上,坐在床沿轻轻擦拭起琴身。
格曼尼·霍普,一位音乐天才,她天生就有着绝对音感?,任何曲调只需听过一次她就能完整演奏,但老天爷却似乎跟她开了?个巨大的玩笑……
回忆里的声音像是再?次浮现在耳旁——
“小格曼尼这孩子真是可?惜啊……天生就是破锣嗓子。”
“霍普家族怎么会出她这样的人?啊?她真的姓霍普?”
“就这嗓子还想唱歌?她唱什么?《公鸭求偶歌》吗?哈哈哈哈”
为了?维持住仅剩的那点自尊,小格曼尼逐渐拒绝参与有关歌唱的话题。只要她表现得不在乎、不关心,就没有人?能用这件事伤害到她。
如今她已经有了?第?三内政官的地位,只需稍稍皱眉,人?们?更是会投其所好地避免提起她不喜欢的话题。
但,她真的不在乎、不喜欢么?
修剪得极其规整的指尖忍不住轻抚上喉咙,霍普试着跟随广播里的女音进行哼唱。她哼得很轻,像是生怕被隔壁听到,也确实轻的只有她自己能听到。
“Emm~~~呃!”
低音虽然粗嘎,但还能勉强坚持,可?音调稍高,她就出现了?破音。
她立即用手捂住嘴,眼中有黯然,有嫉妒。
隔壁的歌声还在继续,霍普却不发一言地默默擦着琴,再?也没了?兴师问罪的心情。
不知何时,这道女声已经演唱完毕,连投票结果都出来了?:
[天,蔷薇在上,听众朋友们?,最高分?出现了?!目前参与投票的大众评审中,99%都选择了?通过!可?惜这位女士没有留下名字就挂断了?通讯。但我们?已记录下了?您的通讯号,您将是26号晋级选手,请您在海选结束后务必要来参加晋级赛!]
[哪怕您害羞也不要紧,“蔷薇之声”尊重?您的隐私,您可?以使用化名参加比赛,不需要暴露您的个人?信息。]
[接下来,看看下一位幸运的听众是谁呢……]
广播比赛还在继续,霍普夫人?不知在想什么,没有在这个往常应该熟睡的时间去补眠,而是仍旧默默收听着。
但许是刚经过26号的天籁洗礼,接下来连着好几位选手都没能得到三分?之二的票数支持,第?27号晋级歌手也迟迟无法诞生。
直到一道雌雄莫辨的童音从?广播中传来,才打破了?这种僵局。
[大家好,我叫杰克·丁斯,今年12岁。我想给大家唱一首《凯蒂我的爱》。]
[呃……好的杰克小朋友,请开始你的演唱。]
稚气未脱的童音婉转流畅,随着曲调时而高昂、时而低缓,却把成年人?的腔调学了?个惟妙惟肖,一首约克郡地区常见?的求爱歌曲,愣是让他?唱出种可?爱中带着点油腻,油腻中带着点新鲜的劲儿?来。
毫无疑问,他?顺利晋级成为第?27号歌手。
在他?晋级之后,再?没什么令人?眼前一亮的参赛者,但民众们?也明显是再?次放宽了?晋级条件,于是接连又过了?好几个。
[……听众们?朋友们?,时间过得真快,马上就要到该说?晚安的时候了?。今天我们?选出了?36位晋级选手,海选百人?,还有64个席位。百万奖金、神秘大礼等你来取!明天晚上同?一时间,“蔷薇之声”继续《寻找天籁》,各位明天记得同?一时间参与我们?的活动哟。]
[想唱歌,那还等什么?下一个天籁之音就是你。]
霍普夫人?回过神的时候,四周已经安静了?许久。她点的蜡烛早已熄灭,房间完全陷入了?黑暗。
“下一个天籁么……天籁,和我又有什么关系呢……”
嘶哑的声音中,却透出了?几分?无奈和不甘。
霍普夫人?隔壁的房间里,两道声音正在低声交流:
“计划很成功,只要接连被吵醒几个晚上,脾气再?好的人?也压不住火。如果对方来敲门,你知道该怎么回话吧?”
“知道,到时候会把她的愤怒引导到广播上。但如果对方换了?房间或者旅店……”
“放心,不论她住在哪里,她隔壁的住客都爱在夜晚开着最大音量收听《蔷薇之声》,谁让《蔷薇之声》如此晚了?还在开播呢,嘿嘿嘿嘿……”
“特别他?们?还播得是个歌唱节目,谁不知道格曼尼·霍普是整个霍普家的异类,平日里最不爱听人?讨论歌唱的事。他?们?《蔷薇之声》不死,谁死?”
————
另一头,刺玫工坊里,伊诺也在询问洛因差不多的事:“少爷,据查,霍普女士平时对歌唱一事,似乎有些排斥,我们?如此利用王都的扰梦计划,是否会弄巧成拙?”
洛因此时正与乔尔瑞克一起坐在桌边,摆弄着一个个小玩意儿?,他?们?正在选定?歌唱赛最后的奖品。
“她排斥,证明她在意。只要她想唱,第?一不敢说?,但前三肯定?有她一席之地。当?她与《蔷薇之声》成了?利益共同?体,王都的所?有盘算都只能落空。”
伊诺发现自己最近真是越来越看不懂洛因的行事了?:“少爷,这样暗箱操作,民众是否会觉得评选不公?这毕竟是全国性质的比赛……”
洛因头都不抬:“暗箱是肯定?要暗箱的,但谁说?我要暗箱在最终选票上了??”
像诺曼帝国如今这样信息交流不发达状况,人?们?的观念是极容易被引导的。
流行、风向,真的就全是民众自发的选择?未必。
“我们?接下来要做的就是让她越来越忍不住‘想唱’,按计划进行第?二步就是。”
洛因也没打算跟伊诺细说?,有的事说?半天还不如经历过一次看得清楚,让他?解释他?还嫌麻烦呢。
“乔尔,你一直在看这个,是跟我想一块儿?去了?么?”洛因托起桌上的那朵水晶蔷薇,“唔……当?做几等奖好呢?三等奖?”
这朵蔷薇唯一作用就是随着温度变色,除了?好看别无他?用,当?做三等奖估计还得贴点金币。
乔尔瑞克眼睛有一瞬间放大:“三等奖?洛因,这可?是蔷薇!而且还会变色,哪怕是作为特等奖都绰绰有余。”
“行,那就做特等奖吧。”
洛因没注意到,他?说?完这句话后,乔尔瑞克看向那朵水晶蔷薇的眼神里,透出了?几分?遗憾跟不舍。
在乔尔瑞克看来,洛因是“黑蔷薇公爵”,于是他?对“蔷薇”两个字也就多了?几分?特殊的情愫。哪怕今天摆在他?面前的是个水晶球,乔尔瑞克都没这么在意。但偏偏是水晶蔷薇……
他?正要说?些什么,一道十分?不客气的喊声突然从?刺玫工坊外传来:
“洛因·蒂恩斯,你给我出来!洛因·蒂恩斯!”
第037章 沃夫
“洛因?·蒂恩斯!我知道你在里面!你给我出来!”
洛因?放下手中的东西, 抬头与乔尔瑞克对视一眼,两人齐齐站起身向外间走去。
随着?接近,喧闹声也逐渐变得清晰, 那?是一道十分陌生的男音。
刺玫工坊大厅里, 顾客们?围城一个?圈,对着?中心的男子指指点点。
由于守卫们?的拦截, 男子没法前进一步, 只能冲着?后方工作?间的方向高声叫嚣着?。
男子金发碧眼、面白无须, 从衣着?到神态,都昭示着?他是一名贵族。但?他此时却?是孤身一人, 身边连一个?随行的护卫都没有?。
看他眼角的细纹以及脸上的皮肤状态,分明该是有?点年纪的中年男子了, 但?他站在那?儿, 高昂着?下巴、眼神中带着?桀骜和叛逆的样?子, 却?又是像极了中二期还?没过的青年人。
洛因?确定自己从没见过他。
一看到洛因?出现?,男子情绪更显出几分激动:“你就是洛因?·蒂恩斯?你凭什么?阻止我与艾琳相见?你只是她的儿子, 不是她的父亲!”
洛因?:……
“沃夫·肯林迪?”洛因?也只是试探着?问出口, 没想到对方还?真认了。
“呵, 看来你早就知道了我的存在, 果然是你在阻碍我与艾琳见面!”
沃夫·肯林迪进入约克郡境内的事洛因?知道, 他对沃夫这个?人的印象也还?停留在那?封透着?杀意的信函中,从没想到会以这种方式与这人见面。
密谋杀他,又这样?莽撞地打上门, 这种行为究竟是没脑子,还?是扮猪吃虎?
而且, 伊诺应该已经派人密切监视着?这人的行动了,他却?能毫无预兆地出现?在这里……这太突然了!怎么?看怎么?透着?股怪异。
“喂!洛因?·蒂恩斯, 你说话!”沃夫见洛因?没答话,显出了几分不耐烦。
洛因?给身旁的伊诺使了个?眼色,转身就往接待室走去。
“洛因?·蒂恩斯!你站住,你给我回来,我要见艾琳!!”
伊诺收到洛因?的指示,走到沃夫·肯林迪身边:“肯林迪先生,请随我来接待室。少爷将在那?里接待您。并?且,以您的身份,您应该称呼少爷为洛因?阁下。”
沃夫一脸被冒犯的样?子:“你说什么??!我跟艾琳可是他的长辈!”
“哈,长辈?”出声的是乔尔瑞克,他早就看不惯这个?胆敢对洛因?不敬的人了。但?在洛因?面前他没有?喧宾夺主的意思,既然此刻洛因?已经离开,他当?然是不再忍耐。
“恕我直言,这位肯林迪先生。论身份,洛因?·蒂恩斯阁下是帝国亲封的‘黑蔷薇公爵’。即使是您的父亲,也得尊称他一声‘阁下’!而您……呵,您的父亲……和弟弟,不会都没教过您吧?”
他说这话的时候脸上挂着?大大的假笑,并?且刻意在“父亲”后面还?加上了个?“弟弟”,明晃晃是在讽刺沃夫的父亲——肯林迪侯爵,略过了40多岁的沃夫,直接将爵位传给了比他小20岁的弟弟这件事。
“你、你!”沃夫眼中暴起血丝,“你懂什么?!爵位是我主动放弃的!我根本?不屑这种冷冰冰的爵位!像你这种没经历过爱情的人,根本?什么?都不懂!”
乔尔瑞克眼皮一抽,感觉膝盖中箭。
沃夫倒是没注意自己给了乔尔瑞克一顿暴击,他说完就急急往接待室走,好像生怕晚走一步,乔尔瑞克就要继续再说些什么?似的。看来那?些话对他也并?不是毫无杀伤力。
但?伊诺却?拦住了沃夫的脚步。
“肯林迪先生,如果您学?不会做人的礼仪,也可以不做人的。”
“你竟敢……”沃夫还?要说些什么?,却?是突然一噎。
不知什么?时候,他的脖子上多了把雪亮的匕首,而伊诺的眼中则是毫不掩饰的杀意。
“即使是陛下亲临,都不敢如此对黑蔷薇公爵说话。魔法世家的尊严,不容侮辱!”
沃夫额头落下一滴冷汗,但?他仍然梗着?脖子不说话,直到颈间传来一阵刺痛。
“知道了知道了!!!”
伊诺又看了他几秒,才收起匕首。
他表情恢复了原先的内敛:“那?么?,肯林迪先生,请随我来。”
一进接待室,沃夫不等坐下,对着?洛因?张口就来:“洛因?·蒂恩斯……阁下!”他的表情还?带着?几分憋屈,“你不该拦截我与艾琳的通信,阻止我们?见面!她是个?自由的人!!爱情也是自由的!”
洛因?一直在观察沃夫这个?人,年纪一大把,做事说话却像是个……恋爱脑?
对方提到了信,是在试探洛因?对信的内容知道多少?敢一个?人跑来这里,是不是还?有?后手?
洛因微微扯了下嘴角:“肯林迪先生,我从未阻止过艾琳·古纳女士与任何人的交往,并?且在她36岁生日的当?天,我就已经公开表过态了。但前提是,正常交往。”
他说话时语气冷淡,摆出了一贯对外的高傲贵族形象,独独加重了“正常交往”四个?字。但洛因这样的姿态像是刺激到了沃夫的某根神经,他声音瞬间拔高了几度:
“我未婚!她现?在也是单身,我们?之间的交往怎么?不正常了?!爱情没有?高低贵贱!,没有?身份差别!爱情是高贵神圣的!你们?这些人眼里难道只看得到权势欲望,看不到真爱吗?”
沃夫说这句话的时候胸膛快速起伏,表情有?愤怒、有?憋屈,唯独没有?心虚。洛因?运用自己虽不精深,但?还?算系统的心理?学?知识仔细分析他的微表情,无懈可击。
“哦?正常?那?么?,你们?为什么?要在信中提到……杀?提到……我?”洛因?说这句话时声音压低,换任何人此时都该感受到风雨欲来的架势,但?沃夫这个?人的关注点似乎全然跟正常人不同。
“什么?!你竟然还私自看我们?之间的信!你,你真是太过分了!……啊!”
沃夫的话到最后只剩下一声惊呼。他捂着?左侧脸颊,指缝中渗出殷红的血色。
刚才他只看到洛因?一抬手,然后就有?什么?东西顺着?洛因?的掌心飞出,在他脸旁绕过一个?弧度又重新回到手中,消失不见。
恍惚间,沃夫突然想起,洛因?·蒂恩斯不仅仅是艾琳的儿子,也不仅仅是个?恶毒的、冷酷的、丝毫不懂爱情为何物的典型贵族(洛因??),他更是一位神秘的魔法师!
想到二十年前的那?件事,沃夫后知后觉地产生了一阵恐惧。他真的不该用看待“艾琳儿子”的眼光去看待洛因?·蒂恩斯这个?人!
不等他细想,刚才那?个?用匕首抵着?他喉咙的侍从也欺身而上,将他的脸死死按压在桌面上不能动弹。沃夫四肢徒劳地划拉着?,狼狈地像一只毫无反抗力的乌龟。
“少爷,这种肮脏的家伙,用魔法处理?,都是对魔法的玷污,直接交给我解决就行。”伊诺眼中迸射出寒意,看得出他是认真的。
洛因?向伊诺投去诧异的一瞥。伊诺似乎对这个?沃夫格外厌恶?
但?眼下不是思考这件事的时候。
洛因?站起身,缓步踱到沃夫身旁:“沃夫·肯林迪,你……想杀我?”
“什么??杀你?没有?!我怎么?会想杀人?!”沃夫被压在桌上,声音有?些变调。
看着?他这副样?子,洛因?眸光微动。也许那?封信,真不是他以为的那?样?。
但?洛因?嘴上却?还?是继续说道:
“呵,肯林迪先生,你写给艾琳的信里,可是把什么?都交代的清清楚楚了。”
沃夫艰难地转着?头,脸上写满了冤枉。他激烈地扭动起来,又被伊诺死死按住。
“不可能!那?一定是别人栽赃的!我从没想过要杀害谁!我与艾琳信中的确提到过您,但?只是在抱怨您不同意我们?在一起的事!我、我、我最多也只说过,不能跟她在一起,我会杀了我自己,我的心、我的灵魂都已经在艾琳那?儿了……”
洛因?:……
‘这脑回路……没个?十年脑血栓都说不出这种话。’
他嘴角抽了抽,还?是稳住了表情。
“你是怎么?孤身来到刺玫工坊的?”
他话音一落,伊诺就威胁性地用力掐住了沃夫脖子,好几秒后才稍稍放松。
“呃、呃……咳咳咳咳……”沃夫的脸上有?恐惧,也有?倔强。但?从一开始到现?在,问什么?他倒是一直说什么?,似乎对他来说,除了爱情,其他都是无需太过在乎的事。
“是特文,这是他辞职的代价。咳咳咳,没有?他,我也不能躲过你们?的监视,更没办法堵到你……您。与您亲自对质。”
洛因?看了伊诺一眼,得到对方一个?点头。看样?子那?个?特文就是香栾公爵的人,但?如今特文已经脱离了沃夫的队伍,不知所踪,洛因?这方也没办法在监视到他的行动。
“你一直在说我阻止了你与艾琳的感情,但?我从未做过这样?的事。我会让人带你去见艾琳,有?什么?事你们?自己当?面说吧。”
沃夫听了这话,脸上露出了明显的喜意:“你……您真的愿意带我去见艾琳?您不反对我与艾琳的爱情吗?”
“只要艾琳·古纳女士愿意。”
但?洛因?私心里其实觉得,从始至终都是艾琳自己不愿意见这个?沃夫。
‘不愿意见可以,但?让我当?背锅侠不行。’
所以洛因?果断决定把沃夫打包给艾琳送去。
沃夫对洛因?的态度倒是很明显地真诚了几分,甚至厚脸皮地做出副从没对洛因?有?过敌意的样?子,开始千恩万谢起来了。
洛因?看着?沃夫远去的背影微微蹙眉。
今天整件事都让他有?种莫名其妙的感觉,沃夫这个?人的恋爱脑像是真的,如果是这样?,他很可能是被人利用,特意出现?在自己面前。
至于出现?的目的,是那?个?特文为了引开自己的视线?
那?么?香栾公爵究竟要让特文来约克郡做什么??
再一点,如果沃夫今日是被利用,那?之前呢?艾琳又是在与谁合谋,引导洛因?注意到“神拥魔药”?
洛因?对艾琳的了解说不上巨细靡遗,但?也知道,她是个?目的性极强的女人,在没找好“下家”之前,是不可能把自己这个?“上家”给先谋害的。
这样?看来,沃夫这个?无法继承爵位的人,也的确不符合艾琳“下家”的标准。
“伊诺,你对这个?沃夫似乎有?很大的敌意?”难道是因?为沃夫一直强调自己与艾琳之间的暧昧,伊诺才为他打抱不平?总觉得不至于。
伊诺微微颔首:“少爷,昨天刚查到了一件事。23年前,沃夫·肯林迪,原本?与希尔公爵家的一位小姐定下了婚约。但?他在婚礼前夕,带着?一个?怀孕的女仆来到希尔小姐面前,声称女仆才是他的真爱,并?且宁可放弃爵位继承权,也要跟女仆在一起。”
洛因?微微一愣:“那?他现?在有?孩子了?!刚才还?说自己未婚?!”
“不,女仆怀孕是假的。他没了爵位继承权后,女仆也离开了他。并?且希尔公爵也动用了家族的一件魔法道具,让他狠狠吃了苦头。”
洛因?:……
这恋爱脑实锤了!
算算看,沃夫的弟弟今年也才22岁,所以是老侯爵一看大号练废了,直接连夜开了个?小号!
消息是昨天晚上得到的,而且跟这次的事关联不大,伊诺的确没什么?理?由特意跑来告诉自己一个?八卦,只有?正好问到时才会提起,难怪洛因?之前没被告知这件事。
希尔家族,正是诺曼帝国三个?老牌魔法世家之一。
领地位于诺曼北面的哈尔郡,号称白鲨公爵。
沃夫这么?做,无疑是对希尔家族的羞辱。伊诺这么?崇尚魔法,肯定也觉得这是对魔法世家的羞辱,如果伊诺是因?为这件事而厌恶沃夫,洛因?倒觉得挺合理?。
“派人追查一下那?个?特文的下落。另外,霍普夫人那?边,计划第二步开始施行了么??”
“不出意外的话,现?在已经在施行中了。”
————
约克郡东面的莫罗镇,洛因?口中的霍普夫人,此时已经无法维持自己往日里刻板严肃的姿态。她看着?眼前的景象,克制不住地捂住嘴,眼中流露出强烈的震撼和触动。
第038章 霍普
诺曼帝国, 是现如今这片大陆上占地?最广的?国家,整个国家的?地?图大致呈上大下小的?梯形,全部领土都在内陆。
在诺曼北部的?北寒之地?, 是第二大国冰雪之国——厄尔密斯。诺曼的?东面?和?南面?, 则属于另一大国、沿海国家——巴德林,这个国家的?地?图像个月牙形, 占据了一整片海岸线。
诺曼王室对这两大邻国虽有忌惮, 但关系也不?算太紧张。只因王室将压力已经分摊出去了, 就算真打起来,遭殃的?也不?是他?们:
北面?与厄尔密斯接壤的?, 是属于白鲨公?爵琼斯家的?哈尔郡;南面?与巴德林接壤的?,则是黑蔷薇公?爵蒂恩斯家的?约克郡;至于东面?沿海, 虽然也属于巴德林, 但在两国之间偏偏还?夹着个小国家——拉布提。
拉布提地?图呈长?条形, 总人口不?足4000万。它左面?是诺曼内陆,右面?是巴德林, 上面?能蹭到点厄尔密斯跟哈尔郡的?交界处, 下面?还?有一小块地?方跟约克郡接壤, 可谓是群龙环绕, 但这么个小国愣是千百年来屹立不?倒。只因这个国家有两大特产——红茶和?美人。
拉布提王室也很有意思, 继承王位的?永远都是女子,而且几乎都是这一代中颜值最低的?那个。因为这个国家十分热衷于把王子公?主送出去联姻,好?看的?全都嫁出去了。
上行?下效, 拉布提民间的?择偶观也受其影响,一家子的?几个子女中, 至少要有一个是跟别国人结婚的?。
莫罗镇,约克郡东面?的?一个小镇子, 跟拉布提接壤。近水楼台,在拉布提美人基因的?多代融入下,整个镇子人都长?得很不?错。提起莫罗镇,人们瞬间想到的?就是“能歌善舞”四个字。
说实话,格曼尼·霍普这次出巡,最期待的?就是莫罗镇。因为现如今诺曼许多的?民间小调,都是出自于这个镇子。虽然她没办法唱,但她还?能演奏。
巡视完民生,霍普就找了个借口,带上空白的?曲谱本和?钢笔,独自往欢声笑语处行?去。
远远跟着的?守卫们也并不?意外,在他?们的?印象里,霍普夫人虽然厌恶歌唱相关的?事,但并不?厌恶音乐本身,她经常会记录下没听过的?曲子,偶尔还?会用塔斯克拉琴弹奏。
此处原本是个不?大的?晒谷场,正中被临时搭了好?几个小型的?舞台,时不?时有人爬上台子载歌载舞,每个台子边都围聚着不?少人,在场中形成了一个个的?人堆。
台子的?边缘有一圈凹槽,围在台边看表演的?人,会向凹槽里投入钱币。当集会结束时,最受欢迎的?表演者,就能拿走他?所在台子下的?所有奖金。
像这样的?集会场所,在莫罗镇十分常见,可以说只要空闲下来,莫罗镇的?人们就会以歌舞作为放松娱乐。
唰唰唰……
钢笔与纸面?发出规律的?摩擦声,霍普站在人群最外围,从一个圈挪到另一个圈,几分钟就能完整记下一首曲子。
她今天仍然穿着一身黑白相间的?礼服裙,只是没那么正式。
挺直的?肩背,微抬的?下巴,霍普眼睛微垂,看着左手中平托着的?本子,右手则一丝不?苟地?快速记录着她觉得陌生的?曲调。
举手投足间的?气质让她与平民们有着种明显的?格格不?入,注意到她的?人会自觉远离几步。
不?过大部分人都沉浸在音乐中,再加上霍普的?裙装有着沉闷的?款式和?配色,仅用余光看时并不?起眼,所以也没引起什么骚乱。
霍普边记录,边蹙着眉。她知道这种集会中的?曲子都是良莠不?齐,其中有好?几个调子在她听来明显有更?好?的?处理方法,但她还?是一音不?改地?记录了下来。
她一直是这样,给自己划定了条框,就再不?肯跨出框定范围一步。礼仪举止是如此,尊重别人的?原版音乐是如此,不?碰唱歌……也是如此。
下一个上台的?人唱的?是首老歌,霍普早就记录过了,于是她收好?纸笔,准备挪向另一堆人。但在抬头后,她发现有一个舞台似乎格外沉默。
在别处都是载歌载舞欢声笑语的?对比下,这一堆人就格外显眼。
好?奇之下霍普挪到圈外,透过人群的?缝隙往里看去。
舞台上,站着个身形纤细的?女人,她摆出双手高举交叠的?姿势,看样子是要跳舞,但伴奏却迟迟没有响起。
周围人的反应也十分奇怪,他?们只一言不?发地?看着台上,甚至没有谁上去帮她伴个奏。众人的?神情十分复杂,同?情愧疚中似乎还夹杂着一点……厌烦?
“娜金,你快下来吧。”人群中一个男声冲着台上喊道,语气中还?透着点小心翼翼。
随着这道声音,陆陆续续又响起很多附和?:“是啊娜金,你应该回?去好?好?休息。”
“是啊是啊,娜金,请别为难我们了。”
娜金放下高举着的?手,扫视了一圈台下:“你们都觉得我不?该来?你们觉得我在为难你们?”
见没有人给她回应,她继续开口:“呵,五年前,你们看到我时都在安慰;短短五年,你们看到我就只剩下回避了。”
很多人都低下了头,不?愿意与她对视。
不?知谁回?了句:“但那种意外,也不?是我们的?错啊!”
这道声音瓮声瓮气,看样子说话的?人也不?好?意思当面?对质,但显然对她来这参加表演的?行?为也有些不?满。
“我知道你们是怎么想的?,”娜金笑中带着讽刺,她变了个奸细的?音调,像是在模仿其他?人的?语气,“看,这个残废又来蹭奖金了。真倒霉,她怎么选中了我们这个台呢?”
霍普夫人定睛一看,这才发现台上的?女人盖到脚踝的?裙摆下,只露出了一只脚——这竟然是个残疾人!
“娜金你在胡说什么啊,我们怎么会这么说?!”
“就是啊娜金,你别胡思乱想了,我们只是不?想让你触景伤情啊!”
“克里是为了救镇子上的?人死的?,我们感激他?还?来不?及,又怎么会嫌弃作为他?伴侣的?你呢?”
人们忙不?迭表态,其中不?少人还?是十分真诚的?。
娜金的?回?话却很是尖锐:“呵,你们不?这么说,不?代表你们中有些人不?这么想!五年了,每次集会都有人喊我来观看,每次碍于道德,只要我看过哪个台,哪个台的?奖金就会归我。所以五年来我每次只敢看1个台的?演出,可即使是这样,还?是要被你们嫌弃!”
“谁敢嫌弃你,娜金,你说出来,是谁?”
“就是啊,是谁嫌弃你,你说啊!”
“我们照顾你还?来不?及呢!怎么会嫌弃你啊!”
“呵,比起你们的?嫌弃,我更?恨你们的?同?情!”娜金眼中带着倔强,“你们自以为是地?同?情我、照顾我,在我面?前回?避跳舞的?话题,邀请我来集会也不?顾我的?意愿,非要把奖金直接给没上过台的?我。我恨透了你们的?区别对待和?小心翼翼!”
她再次环视全场,表情中带上了一丝骄傲:“我娜金·里尔,是莫罗镇最好?的?舞者,过去是,未来也会是!别说我只有一条腿了,就算我没有腿,我也能跳下去!我要让你们知道,我想得到奖金,从来不?需要靠你们的?施舍!”
她再次摆出了一开始那个舞蹈的?起手式,静静站在那,也不?知道在等什么。
人群默了默,然后爆发出嗡嗡的?议论声。但哪怕娜金莫名其妙地?在台上摆着姿势,也没有人好?意思出言赶她下台。
霍普身旁,最近的?两个平民之间的?交谈声,一句不?落地?传入她耳中:
“哎,今天是克里的?忌日?啊……娜金,真是可惜了,她曾经是那么骄傲的?一个女孩子。”
“是啊,她有着这么好?的?天赋,而且和?克里又是那样契合的?舞伴,他?俩……真是可惜了。”
“老天爷真是跟她开了个大玩笑。”
霍普眼神动?了动?,有一瞬间,她似乎觉得台上的?娜金,与年幼时的?自己重合了。
她想不?明白娜金还?在倔强什么,人,就应该接受现实,不?是么……
人群议论声越来越大。却在这时,不?知从哪儿传来了一阵音乐,人群也瞬间安静下来。
娜金动?了。她抬手、回?眸,时不?时与空气互动?——她应该是在独自跳着一支双人舞。
那首曲子十分陌生,但霍普此时完全没了记录的?心思,她的?眼神牢牢黏在了娜金身上。
由于少了一条腿,她的?舞蹈中没有了常见的?踢踏步、巡场步,而是时而舞动?,时而转身,时而跳跃,时而倒伏。她动?作十分稳,一看就是有着扎实的?基本功,并且也练习了不?短的?时间。
给她伴奏的?琴似乎是瑕疵品,琴箱的?共鸣很有问题,每到尾音部分,琴弦就会有种破音般的?震颤,但总体还?是在调子上。要是平时,霍普早就蹙眉批判了,可现在,这破碎的?琴音,配合台上单腿跳着双人舞的?娜金,似乎形成了一种奇妙的?气场。
台下所有人都安静地?看着,娜金脸上是笑着的?,但琴音却像是在哭泣。
音乐逐级推进,渐渐进入高潮,娜金看向身侧,就好?像那里站着她的?舞伴似的?。
下一刻,人群发出一阵惊呼,霍普也维持不?住自己的?一贯的?仪态,克制不?住地?捂住了嘴。
只见娜金双手前伸,完好?的?那只脚点地?,断了一截的?腿则向后抬起,将裙摆撑起一个扇形的?弧度。然后她整个身体缓缓向前倒伏,十分违反常理地?与地?面?呈45度夹角,就好?像她的?前方,正有一位看不?见的?舞伴,给了她支点!
但所有人都知道,那里没人。难以想象,娜金做出这个姿势需要多么强的?控制力,以及多久的?练习!
她维持着这个姿势几秒后,才重新站直。然后一个旋身,开始了连续地?单腿飞转,她的?裙摆飘扬而起,伴随着破损的?音乐,她就像失去了一只翅膀的?蝴蝶,给自己安上了一片花瓣,重新飞翔了起来。
霍普听到身旁的?两个平民发出惊叹:
“蔷薇在上,这真是太美了。刚才那个动?作哪怕是健全的?人,也不?一定做得出来吧?!”
“是啊,娜金说得没错,她真的?还?能跳!她从来没有畏惧过自己的?缺陷!她始终知道自己是有天赋的?!”
“缺陷又怎么样,谁说缺陷就不?是美的?了!娜金真是太棒了!”
“她真是太了不?起了,从今天开始我要学唱歌!我一直有唱歌的?梦想,奈何我嗓音不?好?听。”
“唱!不?唱才让人看不?起!没有腿都敢跳舞,嗓音不?好?听怕什么?又不?是五音不?全!”
霍普愣愣盯着台上的?娜金,心脏发出一声声鼓噪,直到一舞结束,她都还?没完全回?过神来。
耳边再次传来平民的?对话:
“这曲子好?陌生啊,不?知道是谁创作的?。真想见见创作者啊!”
“他?应该还?在后台吧,不?知道现在过去还?能不?能见到。”
霍普如梦初醒,快速往后台跑去,没注意到之前站在她身旁的?两个平民交换了个心照不?宣的?眼神。
以霍普的?天赋和?记忆力,整首曲子早就在她脑海中了,但她仍十分想见见这位创作者。
可后台早已空无一人,只在座位上留下了一把破损的?塔斯克拉琴,和?一张曲谱。
原来这首曲子还?有配套的?歌词!
霍普眼神扫过,和?着歌词在心中默唱起这首歌。
细细品味,这曲调与诺曼常见的?风格完全不?同?,可以说是开创了一个新的?流派。这一定是某位大师的?作品。
她将目光移到谱子的?最下方,那里写着一句话。
[《与灵魂共舞》——送给第一个拿到曲子的?有缘人。]
霍普抿了抿唇,将手抚上了自己的?喉咙,再三犹豫,最终还?是依依不?舍地?放下了曲谱。
她深吸口气,又闭了闭眼。多年给自己定下的?条框,她还?是没有勇气迈出去。
她悄悄离开了后台,假装自己从没看过这张曲谱。只是在路过台前时,往台边的?凹槽里多放了几枚金币。
————
在她离开后,一只手将曲谱收起。
又过了几个小时后,这张曲谱被放到了洛因的?桌上。
“少爷,她没有把曲谱拿走……是不?是失败了?”
“失败?”洛因露出个意味深长?的?笑,“不?,我们就要成功了,还?差今晚的?最后一步。”
第039章 霍普沦陷
约克郡九月的夜晚, 没了白天的燥热。月明星稀,微风沁人,若此?时已经吃过晚饭, 不论是?漫步在铺满石子的偏僻小路, 还是?畅游在约克郡繁华的大街,都?会是?种惬意的享受。
洛因坐着辆低调的马车, 缓缓驶过街道。此?行他是?准备去看看郡南的几个盐场的情况。
除了伊诺与辛莎, 乔尔瑞克也十?分感兴趣地表示要与他同行, 洛因想?都?没想?就?答应了。
车窗外隐约传来一些?平民的交谈,“娜金”、“蔷薇广播”、“断腿”、“莫罗镇”等关键词反复在他们?口中出?现。
洛因对话题的传播度十?分满意, 他勾了勾嘴角,一抬头却发现乔尔瑞克正好挪开?视线。
洛因眉头动了动, 倒不是?因为发现了乔尔在偷看自己, 而是?刚才对方转开?视线前的那一眼, 让他觉得有点……委屈?
想?不明白,洛因决定打直球:“乔尔, 你是?不是?想?跟我说什么?”
乔尔瑞克沉默了几秒, 看向洛因时, 神情中已没了任何异样:“洛因, 我想?问问, 不知我是?否有幸能见见那位萨莎·斯隆小姐?”
见洛因表情诧异,乔尔瑞克像是?生怕遭到拒绝,赶在洛因开?口前再次说道:“能写出?《与灵魂共舞》这首歌, 她一定受过很系统的音乐培养,不知是?哪位贵族家的小姐?”
洛因闻言, 脑中思绪一瞬间?拐了好几个弯。
《与灵魂共舞》这首歌,是?平行世界中的一首外文歌曲, 所谓的萨莎·斯隆正是?这首歌的原创人。
断了腿的娜金,是?发生在莫罗镇的真人真事?。洛因知道她的时候,这个姑娘已经在多年的残废和失去爱人的打击下,变得敏感、自卑,又自傲。《与灵魂共舞》这首歌真的十?分契合她当时的情况,再加上还来了个霍普夫人,一切都?是?那么得恰到好处。
洛因直接搬了平行世界的这首歌过来,却做不出?把人家作者的名字都?给抹了的事?,于是?直接给歌曲冠上了原作者的名字。
乔尔瑞克突然提出?要见原作者,洛因还真没辙,总不能到平行世界去把人家弄过来吧。
不过,在知道乔尔瑞克对自己有意思的情况下,洛因就?算没谈过恋爱,也基本就?能猜到这人肯定有了什么奇奇怪怪的误会,所以在这试探他呢。
‘诡计多端的男人。’洛因嘴角翘了翘。
乔尔瑞克问得十?分有分寸,他不仅没觉得反感,心中还生出?种说不清道不明的感觉。
“不行哦,乔尔,恕我没办法给你引荐了。因为……她不在这个世界上。”
乔尔瑞克神情诧异:“不在了?”
虽然知道不太好,但洛因这个回答着实让乔尔瑞克稍稍松了口气。
这几天《寻找天籁》中,好几位参赛歌手都?讲述了娜金的故事?,并亲自为她写歌,在最后也总要提一句她跳舞时用的那首不知名的伴奏。这就?导致乔尔瑞克先入为主地以为《与灵魂共舞》也是?一首专门为娜金而写的曲子。
虽然乔尔瑞克也住在公爵府,但他并不是?全天都?黏在洛因身边的。自从知道了这首曲子,乔尔瑞克就?总是?忍不住去想?,洛因在他看不到的时候是?不是?在和别的人交往、谈事?。他们?是?不是?会十?分有共同语言?洛因会不会像是?与自己聊科技一样,与别人聊着音乐?
特别是?洛因与他见面基本都?安排在白天的工作时间?,那他与其他人的见面时间?岂不是?……
乔尔瑞克瞬间?就?产生了强烈的危机感。他当即拟定了新的“作战计划”——必须要更多地参与到洛因的生活、工作中,早日做到“密不可分”。因此?,今天晚上一听?说洛因要出?门,他连要来干什么都?没弄清楚,就?急急跟上了。
“抱歉,节哀……”
“Emm……不用节哀,她还活得好好的,只是?并没有活在我们?的世界。”
洛因只是?稍作犹豫,就?将?一部分真相透露给了对方。
乔尔瑞克眸光一亮,忍不住抓住洛因的手:“平行时空真的存在是?不是??那位斯隆小姐也是?魔法师吗?她是?怎么去到平行世界的?利用魔法阵?呃……抱歉,我没有打探魔法秘辛的意思,如果涉及到机密,你无需告诉我。”
洛因:……
啊这,对方能直接猜到平行时空,洛因是?有些?意外的,但接下来的猜测却是?完全跑偏。
“你知道平行时空?”
乔尔瑞克表情恢复了冷静:“我在费楠大学者的某个公开发言选段里看到过,但他是?用批判的口吻,全盘否定了平行世界的存在。”
洛因:……
‘这费楠是?不是?有什么大病,他这是?心虚吧?!’
“既然他都?否定有平行世界存在了,你为什么还深信不疑的样子?”洛因倒是?有些?好奇了,“我一直以为你很崇拜他。”
乔尔瑞克眼里闪着自信的光芒:“我只是?崇拜知识、崇拜真理,不论是?谁提出?的结论,都?得亲自严谨地验证过,才能证明是?正确的,这和一个人的身份地位无关。”
洛因最是欣赏乔尔瑞克这一点:“也难怪你进不了皇家科研院了,他们?眼里你一定是?个有事?没事就质疑权威的刺头。”
“哈哈哈……事?实上,关于平行世界,费楠大学者的观点实在是?让我觉得太矛盾了。他一边说‘科学层面是?不可能有平行世界这回事?的’,一边又用科学作为依据,断定‘魔法连接上平行世界是?个彻头彻尾的谎言’。偏偏所有人都?觉得他说得对,”
说着,乔尔瑞克无奈地摊摊手,“那么,洛因,平行世界真的存在么?”
那双求知若渴的灰色眼眸注视着洛因,这种态度让洛因也不自觉郑重几分。他反手握住乔尔瑞克,以极其认真的语气说道:“是?的,乔尔,平行世界的确存在。但以当前的魔法手段,联系上平行世界十?分困难和危险,是?无法复刻的小概率事?件。这个世界还有很多别的东西值得你去研究,不是?么?”
洛因此?时完全不想?让乔尔知道“神拥魔药”的事?。他担心作为科学家的乔尔,会因为研究欲和好奇心,去尝试这种药剂,虽然乔尔看起来不像是?那么疯的人,但关心则乱。
洛因甚至从始至终都?没想?过,暴露了神拥魔药,首当其中的是?等同于向对方坦白了他不会魔法这件事?。
好在乔尔瑞克并没有追根究底的意思:“你放心洛因,我说过了,如果是?涉及到了魔法世家的秘密,你无需对我说得太具体。而且我的研究兴趣也主要是?在机械方面,比如……这个!”
像是?要安洛因的心,乔尔瑞克打开?了车内放着的小收音机。如今的收音机信号更加稳定,有了蓄能装置后,即使是?不会蔷薇冥想?法的人,只要其他人帮他给收音机充满电,光是?用来听?广播可以续航一周以上。但要是?频繁按上面的红、黄、蓝三键与蔷薇广播站进行互动,耗能就?会非常快,最多只能坚持一个晚上就?得重新冥想?。
此?时打开?收音机,里面正好传来诺贝达的声音:
[……这位幸运选手,您是?要唱什么歌呢?也是?要为娜金唱上一首原创歌曲吗?]
接线进来的人一言不发。
[这位选手,如果您不想?暴露自己的身份,可以像前几天的那位26号选手一样,直接开?唱哦。我们?《寻找天籁》会记录下您的通讯频段,您若是?晋级了,下次只需继续使用这台设备,参加复赛是?不受影响的。]
对面还是?沉默。
洛因感到了一丝不同寻常。
[啊……看样子这位选手有些?紧张呢,各位听?众,我们?给这位选手一点时间?准备。这里正好有了个突发情况:我们?知道,最近约克郡的话题人物就?是?娜金·里尔女士,刚刚得到消息,娜金女士此?刻竟然来到了蔷薇广播站!我们?请她来给大家打个招呼……]
洛因嘴角一勾:“乔尔,你开?得还真是?准时,我们?竟然赶上了霍普女士的现场。”
是?的,现在接入频道的那位不出?声的听?众,正是?格曼尼·霍普。
这几天,霍普夫人不知出?于什么心理,每天晚上都?在收听?蔷薇广播的《寻找天籁》。
一开?始是?蹭隔壁的广播,后来某一天,隔壁的人像是?突然退房了般再无声息,她就?偷偷打开?了自己房中的收音机——反正她都?跟旅店要了充满能量的蓄能灯用了,那用用收音机应该也没事?,又不是?要她自己冥想?充能。
她就?这样给自己找好了理由,开?始了默不作声地收听?。
然而昨天开?始,陆陆续续有参赛选手聊起了娜金——那个带给她震撼的残疾人。
自从那天被?娜金触动后,霍普这几天都?拒绝去回忆那一幕。
娜金像她,又不像她。每多想?起一次台上耀眼的娜金,霍普就?觉得有什么东西会多累积一分。当那种东西累积到一定程度,必然会有什么变得完全不同。
她在害怕,在逃避。
但一首首为娜金而写的曲子总是?在提醒她那个单腿女孩的存在。即使霍普闭上眼,耳中也似乎总在回荡着那首用破碎琴音演奏的曲子。
太过优异的音乐素养,让霍普能够只听?一次,就?重现出?任何曲调,更何况她还亲眼看过那首曲谱!
可是?广播听?着听?着,霍普就?越听?越是?憋气。
的确有个别人是?唱得不错,但其他的晋级者唱得都?是?什么玩意?!
有几个甚至连音都?不准,大众评委究竟是?怎么让他们?过的?
这种人居然都?能晋级,那她去岂不是?也能过?
除此?之外,更让霍普无法忍受的是?那些?人对《与灵魂共舞》的魔改。
是?有人也记住了那曲子的部分曲调,但就?没一个记全的,而且他们?还狗尾续貂地对曲子进行了瞎编!
这是?霍普完全无法忍受的,要知道她在记录别人曲谱时,哪怕听?到十?分不合理的转音,都?尊重原作地一音不改,又怎么能容忍其他人将?她心目中的神作瞎编得不伦不类?!
等她怒火缓解时,才发现自己不知什么时候,她竟然按下了收音机上的红键,而且还十?分“幸运”地一下就?接通了。
霍普没有勇气接话,她多么希望那个叫诺贝达的女主持因她不出?声而直接挂断通讯,但对方却坚持要给她缓缓的机会。
广播里传来娜金与诺贝达一来一往的交谈,但霍普的心却完全是?乱的。她听?到娜金说起自己的故事?,听?到娜金剖析自己过去的心态,听?到娜金渴望着再一次欣赏到那首曲子……
[……是?的,那首曲子我只听?过几遍。我不会弹琴,而我身边会弹琴的朋友们?都?没法复现出?那首曲子的意境……曲子的作者?哦,我只知道她是?个流浪的游吟诗人,她应该也是?个有故事?的人吧,那首曲子其实是?有词的,但她说她自己唱不出?那种破碎感……她说她把曲子送给了第一个捡到它的有缘人……如果捡到曲子的人把它扔了,我们?就?再也听?不到了……这是?我现在最大的遗憾吧……]
“不,我只是?把曲子放回原地了,我只是?……就?当我没捡到过,”霍普嘶哑的嗓音在房中回荡,“我……我那不是?扔,我没有扔……”
她越说声音越小。
如果……如果在她走之后,拿到曲子的人把曲子给扔了呢……
[……应该就?是?扔了吧,不然为什么这么多天了,都?没有完整的曲调流传出?来?真的让我好遗憾啊……]
广播里的娜金还在说着。
诺贝达也感慨地接道:
[唉。但是?,按照作者的意愿,第一个捡到曲子的人,就?是?曲子现在的拥有者,她有权以任何方式处置这首曲子,哪怕她要让这样优秀的歌永远埋没,我们?也……]
“铮~”
一道塔斯克拉琴的拨弦声打断了诺贝达的话,弦声一响即停,整个蔷薇广播在这一刻陷入了寂静,只有一道不知是?谁的呼吸声,通过扬声器传入约克郡所有收听?者耳中。
第040章 盐场
《寻找天籁》节目中?, 一道琴音过?后,四周再次陷入了安静。
那小小的收音机里?,似乎是藏着只极易受惊的蜗牛。它正试探地分辨着空气中?的味道, 稍有异动就会缩回厚厚的壳里?。
无?人出声催促, 短暂的安静反而将?期待感?一点点推高。
像是只过?了几息,又像是过?了很久, 收音机中?传来?了连续的扫弦音。
起初琴音很轻, 听?得出弹奏的人还带着点犹豫。但没几秒, 乐声就变得连贯、流畅,很快一小段前奏结束, 即将?进入主旋律。
琴音再次轻了下来?,所有人不自觉屏住呼吸。
[仰天嘶喊, 对世尖啸~]
一道嘶哑的女音从扬声器中?传出, 听?到的人都面露诧异。只因这第一句的最后几个字, 歌手就唱破音了。这在现如今的大众认知里?,就是再明显不过?的失误。
但伴奏并没有停下, 女声接着唱出第二?句:
[你为何离我而去, 我仍对你倾心~]
她吐字清晰, 气息沉稳, 听?得出是有一定的歌唱功底的, 但转音时依然唱破了。
[紧抓不放,望向云端,恐怕只有上天才知道你身在何方?~]
调子是重复了前面那句的, 这回倒是没有破音,但她音色中?的那份嘶哑却更清晰地传到了每一个人耳朵里?。
[我该如何, 如何再爱上某人~我该怎样,怎样才能再敞开心扉~]
似乎在这几句歌词中?, 她逐步掌握了自己嗓音的特点,破音没有了,但那不完美的音色所带来?的破碎感?却不减反增。
她不像个歌手,倒像是亲身经历故事的那个人,如泣如诉地将?一切娓娓道来?。
扫弦声变得更快,整首歌随之进入高潮:
[我彻夜难眠,骗自己一切都好,骗自己你在这里?只是难以看到~每晚我都与你的灵魂共舞,比翼联翩,风华绝代~]
一阵鸡皮疙瘩蹿上听?众的后颈。沙哑的嗓音丝毫掩盖不了歌手真挚的情感?表达,甚至因为这道嗓音的不完美,更增添了整首歌曲的故事感?。
人们沉浸在歌曲的氛围中?,回忆着刚听?到的娜金的故事,心中?的某个角落也被轻轻触动着。
歌曲继续,歌手也越唱越放开了,她开始不自觉运用起一些歌唱技巧。看得出,她真的不常开口唱,以至于技巧运用得并不很娴熟。
[我彻夜难眠,骗自己一切都好,夜幕降临,我便独自翩翩~]
那尾音中?自带的颗粒感?,明明与当下对歌声的审美偏好背道而驰,却在此刻显得无?比抓耳,让人有种忍不住想落泪的冲动。
曲调、歌词开始重复,那句“与你灵魂共舞”反复地被那道沙哑的女声吟唱,但每一次听?,似乎都会给人带来?不同的感?受。
[每当此刻,就好似与你的灵魂共舞~]
[孑然一人也当做你在身边……]
女声越唱越轻,歌曲渐渐走?向尾声。直到最后一道琴音完全消失,人们还沉浸在歌曲的氛围中?,久久不能回过?神来?。
————
“咔哒!”洛因关闭收音机的动静,将?乔尔瑞克从余韵中?惊醒。
他看向洛因,眼神中?还带着点无?奈:“我们至少可以给她先投个票再关。你布局了这么久,不担心最终结果么?”
其?实霍普愿意开口唱,这件事就已经成功了九成。洛因的确还留了后手,不过?那并不是现在能用得上的。
他冲乔尔瑞克歪了歪头:“你觉得她唱得怎么样?”
乔尔瑞克组织了下措辞:“嗯……通常拥有这样音色的人根本?不会开口唱歌。平心而论,真唱出来?,不仅不难听?,反而还有种独特的味道。”
“既然如此,我还有什么好担心的呢?”洛因狡黠地笑?了笑?,“而且,乔尔,我们该下车了。”
说?着,他当先打开了车门。
乔尔瑞克这才发现马车已经停在这好一会儿?了。
夜色已深,但四周点着的蓄能灯以及一个个燃烧着的锅炉,还是将?场内照得亮如白昼。
看着劳工们忙得热火朝天,乔尔瑞克瞬间就分析出了眼前的状况:“这是在……制盐?”
洛因有些莫名地回头看了乔尔瑞克一眼:“当然。我出发前说?了要来?巡视盐场啊。”
乔尔瑞克心虚地摸了摸鼻子。
出发前他满脑子都是“要多粘着洛因”,根本?没认真听?人家要去哪里?就跟来?了。
但随即,他又勾了勾嘴角:“盐场这么重要的地方?,我要跟来?,你怎么都没反对?”
这个问题还真把洛因问住了,他再次转头看了看乔尔瑞克,本?能地略过?他的提问没有回答,而是说?了句看似跟他提问有关的话:“我们约克郡南面有好几个盐石矿。”
诺曼帝国的盐,大部分都来源于巴德林。
巴德林靠海,海盐产量大、口味好、价格低,他们的制盐工艺也十分成熟,引进巴德林的盐比自己制盐还要便宜,因此约克郡基本上也是在用产自巴德林的海盐。
但这并不代表约克郡自己无?法制盐。
去年?到今年?,巴德林频繁遭遇了数次海啸,海盐产量明显减少,盐价也在逐步增长?,洛因的这几个盐场自然就要开始重用起来?了。
其?实像约克郡这样的倒还好,毕竟自己有粗盐矿,还不算太被动。像内陆的有些小国,盐这一方?面完全依赖于巴德林,就等于被巴德林死死拿捏住了命脉。
由于公爵府一般用得也是巴德林产的海盐,洛因前几天才偶然意识到,约克郡本?地产的盐,味道是咸中?带苦的。
在过?去,所有人一直认为是盐的产地影响了口感?,但有了平行世界的记忆之后,洛因相信应该是制盐的过?程中?出了什么岔子。
然而只看呈上来?的流程步骤,却是没看出什么毛病,洛因怀疑这也许也跟“魔法元素”有什么关系,于是索性?就决定来?现场看看具体的制盐流程。
一行人还没走?近,盐场的管事就迎了上来?。
“巴里?·约翰逊向您问好,尊敬的公爵阁下。”
这位管事长?相并不出挑,是约克郡中?年?男子的常见模样,着装也十分粗糙,要不是他主动站出来?迎接,洛因会以为他只是个普通劳工。
看到洛因,巴里?的表情有些奇怪,像是意外,又带着点惶恐:“想不到您这么快就到了。这件事的确是我们的失职,倒卖盐的人已经被控制,听?候您的处置。”
洛因前行的脚步微微一顿,他临时起意来?盐场,还正好碰上事了?
面上他还是不动声色地开口:“什么时候发现的?具体什么情况,说?说?。”
巴里?抹了抹头上的冷汗:“公爵阁下,几天前就有人发现吉姆鬼鬼祟祟举止可疑,于是我一直派人盯着他,今天傍晚他刚要藏盐就被抓了个正着。于是我就将?这事直接上报,没想到您亲自过?来?了。”
洛因算了算时间,估计这上报后的消息还没传进公爵府,他就已经在路上了。
巴里?见洛因没有表态,吃不准面前的小公爵是不是生气,忙不迭地将?查到的东西一股脑儿?汇报出来?:“吉姆交代,跟他买盐的是个外乡武士,来?这边是为了寻亲,对方?只跟他买过?1斤盐。我们之前都以为这人是买盐回去自用,所以没对买家进行进一步的追查……”
洛因算是明白为什么一开始见到巴里?时,他的表情这么奇怪了。
在诺曼,偷窃罪是根据偷窃物品的价值来?量刑。像这样小偷小摸的行为,在公爵府治下,真抓到了也不过?就是教训一顿然后赶出去,并没到需要惊动公爵本?人亲自前来?的地步。
看巴里?越来?越难看的脸色,估计是已经在脑内将?这事逐渐阴谋化,以为买家身上可能牵扯出什么了不得的内幕,才引得洛因出场。
洛因心下好笑?,但也没有特意解释的意思。他还记得来?这的主要目的,于是直接向着场中?正在作业的几个锅炉走?去,想要从中?看看是否有什么肉眼无?法发现的“魔法因素”在影响着盐的精炼。
巴里?见洛因没往下问,也不敢多说?什么,只诚惶诚恐地跟在一旁。
早在巴里?刚开始汇报情况时,伊诺就只身离开去以别的渠道了解情况了。洛因巡视了一会儿?,伊诺回到洛因身边,开始低声汇报刚打探来?的消息。
“少爷,那个买盐的人很可能就是我们要追查的特文。”
特文?那个蜜柚郡来?的探子?
探子到了别处,吃穿住行肯定都是一切从简,就算真的必须自己升火开灶,也不可能会特意跑洛因的盐场来?买盐。
洛因忍不住看了巴里?一眼,想不到买家还真有问题!
巴里?不知道伊诺跟洛因说?了什么,只察觉到公爵大人看过?来?的目光,腿一软就哆哆嗦嗦地跪倒在地。
洛因没有责怪巴里?的意思,他挥了挥手让人起身:“去将?没处理过?的盐石、新产的盐,和巴特林的海盐,各给我拿一些过?来?。”
“是,公爵阁下。”巴里?忙不迭地去寻洛因要的东西。
洛因又转向伊诺:“去问问我们附近的其?他盐场,最近有没有疑似特文的人出现。”
“是,少爷。”
巴里?回来?得很快,没多久东西就被送到了洛因面前。
没处理过?的盐石看起来?和普通土块没什么区别,精炼成盐后,在强光照射下透着种浅淡的黄色。巴特林产的海盐则是纯白色的细小颗粒。
洛因过?去从没仔细研究过?自家产的盐,如今心中?倒是有了个推测方?向。
他闭上眼,依次对着三样东西运转起《蔷薇冥想法》,片刻后才重新睁眼。
在精炼过?的本?地盐附近,冥想过?后会聚集大量的火、土元素,而没处理过?的盐石以及巴德林海盐附近,则毫无?变化。
洛因记得,外界有传言,蜜柚郡的琼斯家,一直以来?都掌握着增幅火、土魔法的秘法,难道这秘法的根源竟是在约克郡产出的盐上?!
不,不对。
蜜柚郡自己也有类似的盐石矿,而且洛因是靠着《蔷薇冥想法》在自己身上有着超乎常人的效果,才能看到明显的变化。换做普通人用着其?他冥想法,这点微乎其?微的增幅是不足以让琼斯家以此闻名的。
他们必然有着特殊的加工方?式。
难道,是蜜柚郡的盐石矿出了什么问题,所以才将?主意打到了约克郡上?
买得量这么少,是他们也不确定约克郡的盐石是否有用?
蜜柚郡之前在边境频繁调兵,像是要追查什么人的样子,莫非是他们的加工方?式泄露了?
这么想似乎能串联起来?,但洛因总觉得哪里?不对劲。
以琼斯家的身份,这样跑来?偷偷试验约克郡的盐石,看起来?有点小打小闹,过?于儿?戏了,不像是一郡之主会做出来?的事。
洛因正想继续仔细分析分析,耳边却传来?久违的提示音:
【叮!激活一则新的通告】