日薄西山，天空的云彩被染成血红色，夕阳的余辉照过山脊投射到森林中。少年在树林中飞快地奔跑着，阳光透过树叶的缝隙照射到他焦急的脸上，两旁的树木从他身边掠过，树枝划伤了他的脸，划破了他的上衣。双腿发出抗议的酸痛感，但是少年没有停下，身后的追喊声已经越来越小了，只要再坚持一会儿，少年暗自想到，坚持到太阳下山，他们就再也找不到他了，他就可以……
“你要去哪？！”一匹栗色骏马突然蹿到少年面前，身穿精致皮革上衣的青年红发骑手拉起缰绳，骏马人立而起吓停少年。少年咽了口口水，转身想跑走，骑手飞快下马，一手抓住少年的胳膊。他只觉得自己的胳膊被握的生疼，随即也宣布了他这次逃跑计划的失败。
“汤玛斯……”骑手带着责备的语气俯下身，他看到了少年脸上的划伤。一声无奈地叹息后，他用手抹去少年脸上的血迹，不知道他是否察觉到了少年眼眶中打转的泪水。他把少年抱到马鞍上自己则牵着马，用略带戏谑的口气说道“下次再想出走的话，你应该偷一匹马，条件允许的话，再弄把剑。”
“我……”名叫汤玛斯的少年想说些什么，但是喉咙却和哽住了一样说不出话来。他认识这个红发骑手，艾德里克·弗洛斯特，艾维利亚领大公爵的儿子，受人敬仰的继承者，从某些意义上来说，汤玛斯并不算讨厌他。
“你为什么要出走？能告诉我吗？”艾德里克抬起头问道，他们在森林中背朝着太阳的方向走，很快就走到了大路上。
“我讨厌他们所有人，还有他们看着我指指点点的样子……”汤玛斯回答道。
“你知道他们为什么那么看你吗？”艾德里克抬起头对他笑了笑，“这是你这个月第几次试图出走了？三次？还是四次？你给我们造成太大的麻烦了，大家都厌倦这些花样了。”
少年被说的憋红了脸，他们走到了一个岔路上，艾德里克想也没想就走向了左边的岔路。
“夜晚的森林并不安全，不仅仅有暴徒，还有……。”
“我知道！”汤玛斯打断道。
“那你到底为了什么要这般千方百计的出走？”
沉默笼罩着两人，只听的见马蹄踩踏石头路面的声音，艾德里克见汤玛斯并不想回答这个问题，便也没有再追问了，他认为这可能跟这孩子的自尊心有关，等到他愿意说的时候，他自然会说，想到这他也只能再次叹气，看来谁都有这样的时候。
两人只走了大约一刻钟的时间便回到了庄园前，汤玛斯才发现自己并没有跑地多远，这让他感到更羞耻了，他涨红着脸低下头。一名留着披肩金发的少女带着仆人们走到他们面前，见到他们回来之后原本她眉头紧锁舒展了不少。
“圣光在上，艾德，你们可算回来了，天马上就要黑了”少女用那双翠绿色的眸子看了看马背上的一身狼狈的汤玛斯，“你受伤了？”
“没有。”汤玛斯依旧低着头，在仆人的帮助下下了马。
“只是一些划伤，不会留疤的。”艾德里克把缰绳递给一旁的仆人，靠到金发女孩身边说：“这就当做是一次晚餐前的运动吧，你就别再说他了，温蒂。”
金发女孩双手环抱将脸瞥向一边说：“这话你得跟父亲说，我亲爱的哥哥，还有你们俩都得换身衣服再把脸洗干净。”说罢她便转身头也没回的走进庄园。
汤玛斯一直没有明白为什么大公爵要在这座深山中修建这么一个“奇怪”的庄园，它的占地面积非常大，甚至在地下都可能有他不知道作用的区域。他经常能看到有重兵护送货物的马车进进出出，还有拿着铁锤骂骂咧咧的矮人。说到士兵，这里的守卫的人数也异乎寻常的多，高墙和哨塔有士兵夜以继日的站岗巡逻。还有就是储备粮食和各式武器弹药的仓库，与其说这是庄园，倒不如说是一座山中城堡，只是没有城堡修建的那么高罢了。
汤玛斯一边想着这些匪夷所思的事情，一名仆人一边帮他换好干净衣物，医生刚才来过了，看了他一眼便抛下一句话离开了“这种伤口过几天自己就会好的”，他对此表示赞同。这时另外一名仆人端来一盆热水。他把脸埋进热毛巾里，毛巾中有一股熏香的味道让他身心舒畅了不少，缺氧的感觉使他把头抬起来大口吸着空气。
“那么，汤玛斯少爷”一旁的老管家亚瑟挥了挥手示意仆人们离开“我想您现在一定很饿没错吧？”
“是的，亚瑟，你能为我拿点吃的来吗？”汤玛斯回答道。
“我很乐意，但是在这之前。”管家把门打开站到一边，“安德鲁老爷吩咐说想在您用餐前见见您，如果您不介意的话，请容许我带路，请吧。”
大公爵安德鲁·弗洛斯特斜着身子坐在餐桌前主人的座位上，手肘垫着座位扶手，手背托着脸，另一只手无精打采地摇晃着一只空酒杯，他面前的餐桌上摆着一些食物，这让汤玛斯的嘴里满是口水。艾德里克和温蒂坐在他两侧，艾德里克正在用刀叉切面前盘中的肉排，温蒂则在小口的吃着一块面包。“所以，餐前运动还愉快吗？”大公爵坐正身子，双眼的怒意仿佛能喷出火来。
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“父亲我们刚才讨论过不提餐前活动的说法。”艾德里克刚喝了一口啤酒，差点被呛住，他咳嗽了两声说道“也许是明天要去打猎，汤玛斯太兴奋了。”
“这不是开玩笑的时候，艾德。”温蒂放下手中的食物说道
“依我看，你是精力太旺盛了，汤玛斯。”安德鲁站起身，绕过桌子走到汤玛斯跟前“我建议你今天晚上就别吃东西了，伊诺正在仓库做清点工作，你可以去那帮他干干活，正好消磨一下你这旺盛的精力！”
见汤玛斯低着头没有说话，大公爵继续说道：“圣光在上，要不是看在你是我妹妹的孩子的份上，我早就把你扔到森林里喂狼了。”
“额，老爷，恕我冒昧，您这样么跟一个孩子说话似乎不太合适。”站在一旁的老管家说道。
“那么，请教阁下一个已经问过很多次的问题，您为什么总想着出走呢？”安德鲁俯下身把脸贴近汤玛斯，“这次请不要再试图逃避和沉默不语，我们需要知道问题所在才能解决问题。”
“我……想去找我母亲，还有我父亲！”汤玛斯抬起头，用颤巍巍的声音说道，随后他深呼吸一口气，仿佛是鼓足了勇气，“我想知道外面发生的一切？我想知道我父母到底怎样了？为什么这里的人都有那种眼神看着我？”
“父亲，或许我们应该……”温蒂说到一半的话被安德鲁的一个怒视打断。
“这不是你该关心的事情，汤玛斯，不要去问你父母的事，你还太小了。”安德鲁的语气终于有所舒缓，“在这里，我们能保证你的安全，确保你能受到良好的教育。你看，这里有很多东西你可以学习：文学、数学、天文、剑术甚至魔法。”
“你们两个吃够了吗？”安德鲁突如其来的话语让餐桌前他两个孩子面面相觑，“你们现在就带汤玛斯去仓库找伊诺，今天晚上有很多活要干，我希望你们也能帮把手。”
艾德里克点点头站起身示意温蒂跟上，他们两个人带着汤玛斯飞一样的走出了房间，只剩安德鲁和老管家亚瑟留在房间中。
“老爷您确定要让汤玛斯少爷饿肚子吗？”亚瑟问道。
“我看你是真的老了”安德鲁回到座位上，举起空酒杯，亚瑟会意的拿起桌上的酒壶把公爵手中的酒杯斟满，“艾德里克在袖子里藏了面包和香肠，温蒂手里捏着奶酪，他们要是饿了会自己去厨房偷东西吃，这些个小老鼠。在这个年代，会饿死的只有蠢货。”
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