天蓝如海，白云如舟，水天一色，秋高气爽。
早上，明媚的阳光照耀着的海面上千帆竞逐。昨日来阿伦戴尔王国参加安娜加冕仪式的外国贵族们，已经陆续登上了各自的船只，开启了他们的返程之旅。
南埃尔斯王国的三王子拉尔斯站在船舷边，眺望着眼前一点点变小的阿伦戴尔，所有所思。
当然，除了他之外，还有其他几双眼睛，也在凝望着这个峡湾间的美丽国度。只是在这些瞳孔上反射出的，不是美丽的景色，而是无尽的贪婪。
☆
此刻在阿伦戴尔城堡王宫内的觐见大厅里，身着墨绿色王服的安娜正端坐于雕刻有镂空番红花图案的实木王座之上。
她头顶上由黄金打造成的外边框的王冠内，镶有一排被雕刻成番红花形状的翠绿色翡翠宝石。它们都在阳光的映照下散发着柔和的光线。
此时的安娜面带微笑，看着台下整齐站立的一众大臣和贵族的目光中充分显露着做为一个女王应有的气质。
艾莎则在安娜左边一点的地方，依然穿着那身镶有许多菱形冰晶的四元素拖地冰纱长裙。一双玉手交叉叠于小腹前，端然静立。
只不过与昨天不一样的地方是，她没有把自己的白金色长发扎起或是盘起来，而是任由它们披散着，很自然地顺着自己白皙的肩膀和后背垂下，直达腰际。整个人从上到下都散发着一股仙灵之气。
虽然她已经摘下了王冠，不再是阿伦戴尔的正式女王，但只要稍稍对她有些了解的人就会知道，她仍是那个执政三年来从来都不会被王冠束缚的女王。
此时她脸庞上依然挂着包含着满满亲和力的微笑，但凝视前方的冰蓝色眸子里在隐隐之中也同时散发着无尽的魅力与霸气。
凯伊呈立正姿势站在安娜的右手侧，脸上保持着他自从成为阿伦戴尔王室的内侍大臣以来在这种场合里贯有的严肃表情。
这是安娜以女王的身份主持的第一次朝会，这让她心里多少有点儿小小的紧张。不过她并没有把这种紧张表现在脸上。因为安娜知道，这次朝会对自己很重要。之前在姐姐还有凯伊的帮助下也为此进行过不少次的练习，再加上早先做公主时也或多或少地参与过这样的场合，也还算是有些浅浅的经验。
最重要的是，姐姐现在就站在自己旁边，自己一定要好好地表现。
“各位阿伦戴尔的臣工们，大家早上好！”
安娜从王座上站了起来，和台阶下的大臣们打起了招呼。
“在进行今天的议题讨论之前，首先我有一件事情要宣布。”
大臣们的表情都十分认真，等待着女王的下文。
“马提斯中尉！”
安娜的目光锁定在了站在群臣最后一排，穿着一身深绿色军服的马提斯身上。本来以他现在的官职是无法参加这样的朝会的，但因为安娜特意点名，所以有幸得以站在这样的朝堂之上。
“女王陛下！”
马提斯上前几步，躬身向安娜行礼。
“现在我决定任命你为阿伦戴尔皇家卫队的卫队长，军衔直接升至将军。并赋予你可以在任何时候不用经过我的批准，直接调动和指挥阿伦戴尔王国所属的全部武装力量的权力。”
“什么？”
马提斯瞪大眼睛，不敢相信自己所听到的。自己刚刚走出被魔法迷雾封锁三十四年的北地森林，就被委以如此重任，着实让他十分惊诧。
台下的许多贵族和大臣都对此表示很不理解，特别是当前手握阿伦戴尔绝大部分军权的霍顿勋爵。
“陛下！我认为这样不太妥当。”
还没等其他人发表意见，马提斯自己率先表达出自己的想法。
“我离开阿伦戴尔已经三十四年之久了，对这里的许多事物都已经变得非常陌生。而且我未有寸功，不能服众，恐无资格担任这么重要的职位。”
“请不要推脱，马提斯。我觉得你完全有资格和能力胜任这个职位。”
安娜走下台阶，来到马提斯跟前，扶住他的肩膀，随即又面向在场的所有人说道：
“三十四年前，我的祖父路纳德国王在北地森林向北乌卓族发动了战争，因此造成了两地军民的巨大伤亡，并且还触怒自然之灵导致北地森林被魔法迷雾全面封闭。”
安娜稍稍顿了一下，又继续说：
“现在站在你们面前的这位马提斯中尉，当年英勇且尽职地确保了我的父亲艾格纳国王的安全。随后又带领一部分被困的阿伦戴尔将士在与世隔绝的森林里顽强地生存到了现在。而且前些时日在北地森林的水坝之上还救过我的性命。所以，无论从哪方面讲，马提斯都是一位出色的军人，完全可以做一位统帅三军的大将。不是吗？”
“我完全同意女王陛下的看法。”
有位大臣说道。
此言一出，许多人也陆续表达认同和支持。唯独霍顿，眼神里透出丝丝不满。但他突然注意到仍站在台上的艾莎虽然没有发言，甚至连动都没有动一下，但犀利的目光已然在注意自己。他立即意识到这项决定多半是这位前女王拍的板，所以现在最好不要就军权这件事情自讨没趣，于是也附和似的表示支持安娜的决定。
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“谢谢女王陛下的恩典，老臣定不辱使命，誓死追随女王陛下，效忠阿伦戴尔。”
马提斯不再推脱，旋即双膝跪在安娜面前，接受了任命。
在安娜的示意下，凯伊走到马提斯跟前，将一块刻有阿伦戴尔番红花国印图案的令牌交给了后者，令牌的一角还刻着以安娜亲自手书签名字体为模板的名字。
“以后凡是我阿伦戴尔人，见此令如见我本人。”
安娜的这句话既是对马提斯说的，也是对朝堂上的其他人说的。
马提斯再次向安娜行礼拜谢。
“霍顿勋爵，您也是曾在战场上为阿伦戴尔立下过汗马功劳的老臣了。希望您今后要好好与马提斯将军配合，共同保卫好我们的国家。”
安娜扶起马提斯，又转身对这位阿伦戴尔元老级的大臣说道，她明白这样的决定会对他产生很大的影响，所以安抚一下他的情绪是非常必要的。
“遵命，女王陛下。”
霍顿躬身表示服从，随后便转变了话锋。
“女王陛下，臣下这里有一个重要议题需要大家一起讨论一下。”
“请说，勋爵阁下。”
安娜回应道。
“我觉得阿伦戴尔还是不应该从此放松对北乌卓族的警惕。”
此话一出，随即在其他大臣之间引发起一场激烈的讨论。安娜的眼神呆呆地盯了眼前这位勋爵几秒钟，对他说出这样的话表示很不理解。艾莎眼角边的眉毛也轻轻动了一下，不知在酝酿着什么情绪。
“为什么要这么说？勋爵阁下？”
安娜问道。
“我和姐姐刚刚帮助他们解除了北地森林的迷雾，而且也毁掉了代表着阴谋的水坝，安抚了自然之灵，纠正了当年阿伦戴尔对北地犯下的错误，现在正是两地人民和解和重新修好的重要当口。”
“正因为如此，我才这么说，陛下。”
霍顿稍稍停顿了一下。
“战争带来的创伤可不是仅仅承认过去的一个错误，并把他们从森林里放出来这么简单。”
“您这是什么意思？”
在其他大臣的讨论声中，安娜只关注着霍顿的见解，想看看这位在群臣中引起轩然大波的老勋爵到底能讲出什么道理。
“您可能还不知道，三十四年前北地森林被魔法迷雾封闭之后，仍活动在迷雾之外的少部分北乌卓人都认为是我们发动了战争。所以在先王艾格纳继位前后，先后平定了他们对阿伦戴尔发起的数次报复和敌对活动，光臣下亲自上阵参与的战斗就不下六次，每次都很惨烈。对于这一点想必艾莎女王陛下在任时应该通过阿伦戴尔的史料有所了解了吧？”
霍顿说道。
“所以说仅仅凭陛下您和前任女王艾莎陛下这次的北地之行，恐难平复阿伦戴尔与北乌卓族之间这么多年来形成的积怨和矛盾，即使是他们这次得知了您和艾莎陛下的母亲，我们阿伦戴尔的先王后阿杜娜陛下有着纯正的北乌卓族血统的消息也是一样。总之，我们和他们之间，苦大仇深。这次他们没有指派任何官方人员来参加您的加冕礼，就是一个很好的佐证！”
“等等，什么？”
安娜听了这些，感觉非常惊诧。她不禁扭头看向姐姐，满脸疑惑。
自己虽然在很小的时候就从父亲讲过的睡前故事里得知了阿伦戴尔与北乌卓族之间有着激烈矛盾存在，但长到这么大却从没听任何人提起过在迷雾封锁北地森林之后，阿伦戴尔实际上还与北乌卓族起过很多次新的军事冲突这样的情况，甚至从她看到过的有关阿伦戴尔重大历史事件的文献当中都从没发现过关于这些事情的哪怕是一丝一毫的记载。
其他大臣此时也都停止了各自的议论，看向安娜和霍顿，有的则是看向艾莎。
“最近的一次袭击就发生在三年前艾莎殿下加冕时的永冬事件之时。一群流亡的北乌卓人趁着暴风雪袭击了阿伦戴尔西北部边境的一处哨所，臣虽然带兵全数歼灭了他们，但也造成了我们十几名士兵的伤亡。那时候也只是他们少数人造成的后果，如今森林解封，那些曾在迷雾之外活动的北乌卓人都会陆续返回他们的故土，这会让他们的实力急剧上升。所以……”
后面的话霍顿没继续说下去，只待安娜和艾莎的反应。
“具体的事情等我回头再告诉你，安娜。”
艾莎用眼神安抚了一下安娜，随即走下台阶对霍顿说：
“霍顿勋爵，关于你说的这些事情我很清楚，也不用你在这里危言耸听。现在阿伦戴尔应该做的是趁迷雾打开的机会修复与北乌卓族之间的关系，而不是进一步激化矛盾，再次挑起战火。”
“对。如果我们那样做了，那毁掉水坝，拯救阿伦戴尔和北地的努力就都白费了。”
安娜也看了一眼艾莎，说道。
“我想马提斯将军应该是这里对北乌卓族最有发言权的，对吗？”
“是的，陛下。”
马提斯开口说道。
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“当年战争爆发之际，北地森林的自然之灵就用它们的魔法无差别地攻击了双方所有的人。”
“在迷雾封闭之后的十几年里虽然臣率领士兵在森林里与北乌卓族有过数十次交战，但我们逐渐意识到，魔法迷雾和自然之灵的活动才是我们那时要面对的主要问题，对于他们也同样如此。”
“再后来我们双方之间就达成了一种默契，在互不干预的前提下各自研究怎么才能解除迷雾的封锁，并同仍在森林内四处活动的四个自然之灵周旋。甚至有机会我们偶尔还会和他们交换一下这方面的经验。双方彼此之间的战斗和敌对活动早已停止，关系已经缓和得多了。”
“若不是艾莎陛下一行人在半个月前突然进入了我们双方已经划定好的活动范围的交界处，并有打斗的声音传来，我们也就不会和北乌卓人再发生那场对峙。”
马提斯说。
“那森林外这几十年间发生的大小战斗还是很惨烈的，你又怎么能确保迷雾消散后，外面的北乌卓人在返回森林之后不会串联他们的族人再度与阿伦戴尔兴兵见仗？”
霍顿又提出反驳的看法。
“这点我可以确保。”
艾莎发话了。
“我做出的让位于我妹妹安娜，留驻北地的决定，除了履行我的魔法使命之外，自然有这方面的考虑。我想我有能力促成并保证两地人民实现完全与永久的和平与友好。”
“我做为阿伦戴尔的女王，会与我姐姐共同致力于这件事情的完成的。”
安娜说。
“我也会为此尽自己的一份力。这么多年过去了，相信没有人愿意再起战端，涂炭生灵。”
马提斯又说道。
“好吧，安娜陛下，艾莎陛下，马提斯……将军，既然你们都这么有信心，那我还是保留自己的意见吧。”
霍顿眼见自己无法说服，便只好让这个议题就此为止。
此时，大厅里忽然有一位大臣竟然不顾女王、前女王和其他同僚的在场，接连打了几个喷嚏，脸上很快便涕泪具下。
于是他便成为朝堂上下一个焦点，所有人的目光都齐刷刷地看向了那位大臣。
“库布森臣工，您这是哪里不舒服呢吗？我这就给您叫御医。”
安娜朝着被叫做库布森的大臣走了过去，眼神里满是关切。
“谢谢女王陛下关心！我想我是这一阵没有休息好，导致风寒侵体，精神欠佳。或许休息休息应该就会好起来的，不用麻烦御医前来。”
库布森额头上渗出了细密的汗珠，不知是因为紧张，还是其他什么原因。刚刚就是他第一个提出支持马提斯被任命为将军的大臣。
“请陛下恕臣的不敬之罪，允许我回家暂时休养。”
这位老臣恭敬地对安娜说着。
“嗯嗯。既然臣工身体有恙，大可不必在这里坚持。”
安娜说道。
“只有保持一个健康的身体，才能更好地为国家做出贡献。”
“多谢陛下恩准！臣先行告退。”
没想到安娜这么快就同意了，库布森于是躬着身子，一边行着礼一边慢慢后退，在他离开觐见大厅的大门之前，霍顿还回头瞪了他一眼，这让后者心里打了个寒颤。
这个小插曲并没有影响到朝会的正常进行，之后安娜还与大臣们商议了阿伦戴尔翻修通往北地森林的各条道路，打算援助给北乌卓族一些过冬物资，以及与他们展开商贸往来等等事宜。
最后临近散会的时候，还浅浅地谈论了一下当前阿伦戴尔周边的国际形势。艾莎也参与了讨论并发表了意见。
只是霍顿，有一声没一声地附和着，显然他还在纠结于自己的军权被强削，政见不被认可这件事。这让这位自认为功高的老臣，心里非常别扭。他觉得，自己应该做些什么，来保持住自己的地位，并证明自己的想法是正确的。
朝会散会之时已经过了中午十二点。当大臣们都陆续散去之后，艾莎私下里把马提斯叫到了一边，向他交待了一些事情……
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