气压骤然收缩，死一般的静寂。
危险与压迫犹如实质，亭外柔和明丽的春风似乎也变成了雪虐风饕。
湖中绿波荡漾，阵阵细致入微的幽香随风钻入鼻窦，对峙悄无声息。
郎灵寂停了半晌，慢慢将身畔的药包搁在她面前，“这是你二哥叫送过来的。”
他凑近了几许，低声，“寒疾犯了，怎么不问我。”
王姮姬猛然打个寒噤，想起那日在清谈会，曾有个书生说她身上的香气很特殊。后来司马淮背她，香气便也沾到了司马淮身上一些。司马淮回宫，自然而然要与帝师见面……难道竹林清谈之事就是因为这点细微香气泄露的？
“你知道了？”
他淡淡，“姮姮这么聪明，在外面看了哪位大夫呢？”
王姮姬厌然侧过头，怎会将实情奉告。这位前世与她同床共枕最熟悉的人，此刻却是针锋相对的敌人。
郎灵寂没再深究，左右也不重要，皦白的指骨微屈叩向桌案，“既然明说了，姮姮，我不喜欢你和别的男人在一块，朋友也不行。”
不是出于嫉妒，而是责任。
“联姻是家族的责任，于你于我都是。即便我们再不喜欢彼此，也要成婚。”
他垂下冰冷的长睫，“所以还请你有点契约精神，不要在外面乱搞男人。”
这是底线，最后的通牒。
王姮姬眼波晦暗极力隐忍着，契约精神？不知他有什么脸谈契约精神的，前世成婚时明明说好了一生一世一双人，后面还是挡不住他纳妾，和许昭容苟且在一起。
她沉声，“你威胁我？”
“威胁？”
“我不想了，”她一字字，“你懂吗。”
“不可以不想。”他凝视她双眸，“我们已经约定好了。”
虽然只是眼神接触，王姮姬心脏的蛊虫仿佛得到了滋润，开始疯狂地叫嚣。她被支配得有些难受，气势不禁减弱。
这是郎灵寂和她之间的秘密，准确来说他们不是未婚夫妇，而是主仆关系，雇主和佣客之间的关系。
从吃下那块糖开始，情蛊便将她牢牢控制住，覆水难收，死都会烂在一起。
“我与你无话可说。”
她拂袖欲去。
郎灵寂也不阻拦，静静旁观她心防破裂，神如深山里的冷泉毫无人气，有恃无恐。
王姮姬内心将他咒了千万遍，无论前世今生，最厌恶他这副事事掌控在手，稳坐钓鱼台的模样。
他表面淡薄不竞，实则对利益不让半分，堪称冷血，恶毒的蛇蝎心肠。
她要去便去，他不会阻拦挽留，只是到时候花轿抬过来，她必须为了家族盖盖头履行婚约。
在这场旷日持久的拉锯战中，她需得持之以恒，一点点小心翼翼地布局谋划，赢得最终的胜利，而不能意气用事。
她深吸了口气，平稳了内心。
郎灵寂，“想通了？”
王姮姬斜着眼角，“嗯——呢。”
他语声轻慢，“瞧着并不像。”
王姮姬幽幽道：“那琅琊王殿下还要我怎样，今晚就以身相许，表明忠心？”
她是无所谓的。
但他洁癖最是严重，前世她百般央求同房，他也不过一月来一两次，每次她碰过的衣裳器物，他都会丢掉。
前世他绝不允许她这王氏政治联姻的贵女怀上孩子，没给她吃避子药，是因为料定她身子伤损无法怀孕。
郎灵寂神色果然一冻，“那倒不必。”
王姮姬心知肚明，他这衣不染尘的神仙公子只为许昭容走下神坛，说是不热衷于那事，与许昭容生了三个孩子，每次和她同房却显得多恶心似的。
他要娶她只不过撑门面，和所有的家族联姻一样为了政治目的，建立强大的纽带，使琅琊王氏在有生之年绝不会背弃他。至于情爱，无关半点。
抓住这一点，或许能使她在这场博弈中反败为胜，逆转情势。
“既然如此，”她心中有了数，比方才从容许多，“琅琊王殿下就别对我咄咄相逼了。”
“好啊。”他轻轻又朦胧，“只要姮姮也别对我咄咄相逼。”
两人各执棋子，不动声色继续下完这盘棋，平静得仿佛什么都没发生过。
……
婆婆给的解药只能管七日，七日之后蛊症卷土重来。
欲再找婆婆治疗，竹林却已被烧毁，文砚之和婆婆未知所踪。
而二哥王戢启程去江州，一来一回至少半个月，才能带来新的大夫。
两条路都遇到了阻碍，王姮姬暂时陷入了僵局。
她时常念着以卵击石的比喻，如今父兄信赖那人，家族也依靠那人在朝廷庇护，她自身又被种下蛊毒，绝不能做以卵击石的卵，撞个头破血流。
为防上瘾，她停了郎灵寂的药，再难熬也不食半颗。另外，她按照蛊婆婆给的方子命人去抓药，按时煎服。
婆婆的药虽然只能救急，十分有效，病症发作四肢冻结时，喝上一口便能缓解。这对于被药瘾深深牵制的王姮姬来说，无疑是一个利好。
冯嬷嬷琢磨着，“这药既然如此管用，得随时携带着才好。”
桃根和桃叶几个年轻小丫头聪慧，将汤药熬浓提炼了药丸，搁在锦囊中，使九小姐能随时佩戴在身上。
“小姐您看，这样不就行了？”
王姮姬摸着腰间锦囊，觉得甚好，平日外出难受了就吃一颗，方便又干净。
“多谢。”
主仆几人难得办了件好事，趁着春日坐在槐树下一块试春盘。
王章过来恰好闻见满庭的果香，板起脸，“好啊，为父叫你闭门思过，倒自己偷着做起香饭来了。”
王姮姬见爹爹慈祥和蔼的样子，起身相迎，“女儿已按爹爹要求反思过了，春光明媚，做点别的。”
王章啧了声，吃了两块果子，觉得味道尚可。父女俩苍老和年轻的手交叠在一起，十指连心，王章手上象征家主的戒指在阳光下熠熠生辉。
聊了半晌闲话，王章忽然问：“姮姮认为兄长中哪一位最优异出色，可堪本族大任？”
王姮姬迟疑，每一位兄长都对她顶顶好，议论哪位都不合适。
爹爹问这话，恐怕想让她以女儿的身份继承衣钵。
前世爹爹就曾流露过此意，只不过因为她身子骨太弱不了了之了。
“女儿认为……”
王章等待答案良久，若有所思地望向王姮姬纤细的手指，道，“吾女戴此戒指，倒也相得益彰。”
王姮姬立即道：“爹爹，女儿不合适。”
王章摆摆手，自然知道王家家主必须由德才兼备的男儿来做。王氏在京为官的子弟有三十余人，唯有选定良好的继承人，才能蕃衍出一代代簪缨不绝的子孙，保家族万代永昌。
但日后女儿必须有个强有力的靠山，为此，他这把老骨头可以打破惯例，即便受众人非议也在所不惜。
当下王章心中有了决断，呆了不到片刻，便温言告别，起身离去。
王姮姬细细思忖着，二哥有野心，有兵权，是年轻辈中名士的佼佼者，或许爹爹会考虑让二哥做家主，将那预约着权势与地位的家主戒指传承给他。
怕只怕无论哪一位兄长当家主都得由郎灵寂辅佐，前世名副其实掌控王氏大权之人，是郎灵寂。
那样的话事情将进入最棘手的境地，郎灵寂完全只手遮天。
她王氏，也会被他窃夺。
王姮姬思来想去，终究还得先解自己的情蛊，轻装上阵，无所顾忌，再谋其他。
……
时光荏苒又过去数日，天气完全放晴，王姮姬换上骑装，往草场骑马放风打猎，闭门思过之令形同虚设。
她是王氏的掌上明珠，从小受到了殊于家族其他女儿的殊遇，君子六艺样样精通，骑射不在话下。
桃根疑神疑鬼问：“小姐又去见您那两位寒门结义兄弟吧？”
王姮姬摇头，一方面是二哥和爹爹的警告，一方面是那人的警告……她不欲在此关口节外生枝，刻意挑衅。
“不，只是跑跑马而已。”
桃根舒了口气，小姐金枝玉叶之身，实不宜长久与鄙薄之人接触，自降身份，叫姑爷看见了也容易误会。
冯嬷嬷不放心她再像上次那般单独出去，唤了一位马奴随行照料。
马奴跪在地上磕头，“贱奴既白，愿伺候小姐鞍前马后。”
冯嬷嬷荐道：“这小子是最健壮马奴，自小养在王氏训马场中，知根知底，就没有他驯服不了的马，小姐放心带着。”
王姮姬请他起身，既白，不知东方之既白，名字属实不错，“赏。”
既白出身卑寒，从小到大只被人当奴隶使唤，身价还不如一匹宝马值钱。他蓦然怔怔看着眼前白花的银两，锦绣华衫，不由得感激涕零。
王小姐挥金如土，其人素雪珠丽，当真如神仙一般的人物，令人仰望。
冯嬷嬷私下里叮嘱既白，“小姐马术极好，身体欠佳，玩起来容易忘记时辰。你身为马奴要多多提点，别让小姐过度疲惫，或让寒门欺负了去。”
重点是寒门二字。
既白恭谨答应，记在心中。