“皇上！”
大殿外头传来一声惊呼。
“皇后娘娘千万要当心身子啊！”
云清和不顾身侧嬷嬷的劝阻，提着裙摆，小跑着扑到元谌身前。
元谌听到她的声音，费力的掀起眼帘，视线落在她身上，瞳孔猛地一缩，颤声问道，“清和…你怎么会在这……”
她分明应该跟着队伍去了清陵才是。
云清和跪在他身前，伸手捧起他的脸，泪如雨下，“臣妾想守着皇上，自作主张留了下来，藏在殿中，听外头没了动静才出来。”
元谌扯了扯嘴唇，半晌才冒出一个字来，“傻。”
云清和抹净脸上的泪痕，抬头望向卓明，眼神厉了几分，“愣着做什么，还不快将皇上扶进内殿去。”
卓明连忙应下，搀扶起元谌，晃晃悠悠朝着殿中走去，只留沈济在外头。
沈济深深瞧了眼内殿，才转身出了屋子。
“皇上……”云清和趴在床边，哭成了泪人。
元谌抬手摸上她的脸，替她擦去眼泪，刚要开口，又是一连串的咳嗽。
“清和……”元谌忍下身子的不适，垂眸望着她，语气认真，“江山仍在，朕已无心愿，只放心不下你和腹中胎儿……”
眼泪模糊了视线，云清和咬住下唇，颤声道，“这孩子肩上承着我们的希望，臣妾哪怕倾尽全力，也定会保住他。”
这几日她常流泪到天明，一双眸子早就肿成了核桃，惹得元谌发笑。
“你只管安心养好身子，朝中有外祖和沈卿坐镇，不会出岔子。”元谌嘴角微微上扬，指尖下滑，落在她平坦的小腹上，喃喃道，“不能亲眼见见他，真是可惜。”
云清和垂下头去，眼中又蓄起泪来。
连着几日，像是要把一辈子的眼泪都哭完了。
“清和，朕相信你能教导好我们的孩子。”元谌笑望着她，眼底一片柔和，“朕已写下遗诏，君亡之时，封沈卿为内阁首辅，暂理朝政，等皇儿降生，他便是太子太师。”
云清和愣住，哭声戛然而止，喃喃道，“皇上…岂不是给了他莫大的权势……待他手眼通天，又怎会给臣妾和皇儿一条活路？”
“朕不会让此事发生。”元谌勾起苍白的唇，似是胸有成竹，“有外祖压着，沈卿不会翻了天去，况且他还有在意的人，更不会让自己陷于不义之地。”
“皇上是说……方氏？”云清和眨了眨眼睛，睫毛上又坠下一滴泪来，“原来外头的传闻都是真的。”
元谌望着她的小腹，眼底满是不舍，过了半晌，才长叹一声，“卓明，召沈卿进来。”
“是。”
片刻后，沈济缓步走进殿中，望着床榻上的帝王，温声唤道，“皇上。”
元谌眼底下一团乌青，声音也轻了几分，“过来，朕有事要叮嘱你。”
沈济抬脚走近，在床前站定，静静望着他，“皇上有令，吩咐臣便是。”
“那二人……”元谌顿了顿，过了片刻才说出，“虽为叛军，却也是朕的兄弟，不必赶尽杀绝，留他们一命，废为庶人，流放千里便是。”
沈济耷拉着眼皮，瞧不清神色，也不知他在想些什么。
半晌，沈济才低声道了句，“是。”
元谌心事已了，嘴角带了笑意，侧过身子又沉沉睡去。
这几日里，他睡的一次比一次久。
沈济弯下身子，替他掖好被角，转身离开。
连晏摆平了外头，早早就站在了殿门口，见沈济出来，急忙凑上前去，“如何，皇上可有说怎么处置那两个人？”
沈济抿紧薄唇，淡淡吐出一个字，“杀。”
连晏恍惚了一瞬，才点头应下，“好，我这就去办。”
眼瞧着连晏离去，沈济的眸色又深了几分，沉声喃喃道，“斩草除根，才能睡得踏实。”
翌日，天还沉着，街道上空无一人。
鸡鸣丑时，四面八方突然响起了钟声。
沈济猛地惊醒，翻身坐起。
门外传来动静，闻墨披着外衫，面色慌乱，脸上还有熟睡时硌出来的痕迹，“先生，丧钟……”
沈济只觉脑袋嗡的一下，愣了许久，才回过神来，紧忙蹬上鞋子，穿上长衫，冲出了家门。
夜色正浓，大门被推开，沈济不留神被门槛绊了一跤，所幸身侧跟着闻墨，才不至于摔倒在地。
走出家门，沈济抬起头，眺望皇宫的方向。
推门声接二连三的响起，掌着灯出来打探的人越来越多，险些站满了巷子。
谢黎恍惚睁开眼，无端被吵醒，脸上还挂着起床气，过了片刻，才听出来外头敲的是丧钟。
睡意顿时全无，谢黎心一沉，忙不迭下了床，拿起衣裳胡乱往身上套着，不见往日里半分冷静自持的模样。
-
消息传到清陵时，已经是七日后了。
方澜坐在桌前，捏着信纸的手不住的发抖，脸上也瞬间失了血色。
“阿澜，在瞧什么？”
前头传来祝太后的声音，方澜身子一僵，下意识将信纸压在胸前。
祝太后见她这副模样，脚步一顿，脸上闪过一丝狐疑，“阿澜，你在藏什么？”
方澜用力摇摇头，强装镇定，“没什么，太后今儿怎起的这般早？”
见她不愿说，祝太后还以为是私事，也没再多问，只是叹了口气，坐在桌前，闷声道，“也不知京城如何了，这么久也没个信儿，我心里头总是空落落的，不知怎地，昨儿夜里还梦见了谌儿幼时的模样。”
祝太后抚上心口，面露忧色，“在梦里，谌儿一直哭，怎么也哄不好，我这心里也跟着七上八下的。”
“阿澜，你说……谌儿不会出什么事了吧？”
方澜身子僵直，攥着信的指尖用力到泛白。
“阿澜？”祝太后见她模样奇怪得很，满脸不解，“你脸色为何如此苍白？”
祝太后顿了顿，似是心有所感，垂眸望向她的身后，喃喃道，“你拿着的……可是京城来的信？”
“不……”
方澜下意识摇头。
“给我瞧瞧。”祝太后探出手，脸上的笑意散去，大有不给自己就不会善罢甘休的架势。
方澜咬着嘴唇，正迟疑着，却被祝太后钻了空子，趁她不备，抬手将信抢了过来。
“太后……”
祝太后垂下眼去，视线扫过信上的两行字。
指尖一松，信纸飘然落地，祝太后身子一歪，没了意识。
“太后！”