贾母决定让邢夫人和王夫人，以及鸳鸯等人一起打开箱子和笼子，将她作为媳妇到现在所积攒的所有物品都拿出来。然后，她又让贾赦、贾政、贾珍等人一一进行分配。
她首先给了贾赦三千两银子，说：“你现在手头上有的银子，你拿二千两去做你的盘费使用，剩下的一千两留给大太太另外使用。这三千两给珍儿。你只能拿一千两去，剩下的二千两给你的媳妇收着。你们还是各自过各自的生活。房子还是住在一起，但是饭食各自吃。”
对于四丫头的未来婚事，贾母表示她会亲自处理。她对凤丫头一生的操劳感到心疼，现在她的财物已经一无所有，所以也给了她三千两，让她自己保管，不允许贾琏使用。考虑到凤丫头现在还病得很重，贾母让平儿去取这些钱。
贾母还从她的私人物品中拿出了一些祖父留下的衣物，以及她自己年轻时穿的衣服和首饰，现在她已经不需要这些东西了。对于男性的物品，贾母让贾赦、贾琏、贾蓉三人分了。对于女性的物品，贾母让邢夫人、珍儿的妻子、凤丫头分了。
分派完毕后，贾母又对贾政说：“你说外面还有债务未清，这是必须要还的。你让他们把这些金子卖了来偿还债务。这些都是他们闹得我心烦意乱的。你是我的儿子，我并不偏心。宝玉已经成家立业，我剩下的这些金银财宝，大概还值几千两银子，我都留给宝玉了。珠儿的妻子一直很孝顺我，兰儿也很好，我也会给她们一些财物。”贾母说：“这就是我的事情都处理完了。”
贾政和其他在场的人都看到他们的母亲如此明智和决断，他们都跪了下来，哭着说：“老太太，您已经这么大年纪了，我们这些儿孙们却没有尽到孝顺的责任，承受着老祖宗这样的恩典，让我们感到无地自容！”
贾母回答说：“别胡说了！如果不是闹出这个乱子来，我还会继续保留这些东西。只是现在家里的人太多了，只有二老爷在当差，留下几个人就足够了。你就吩咐管事的，把人都叫齐了，然后分派好工作。如果各家都有人帮忙，那就更好了。就像那时候都被抄家了，那又怎么办呢？我们家里的人也要分配好工作。该配对的配对，该赏赐的赏赐。虽然现在这房子不归官府所有，但你还是要把这园子交出来才行。那些土地和财产还是交给琏儿去清理吧，该卖的卖掉，该留下的留下，不要再做虚假的事情了。我干脆都说了吧：江南甄家还有几两银子，大太太那里收着，应该派人去送过去。如果再有什么事情发生，那岂不是他们‘躲过了风暴又遭遇了雨’吗？”
贾政本来是一个不懂得如何管理家务的人，但听到贾母的话后，他一一接受了命令，心想：“老太太真是一个理家的高手！都是我们这些不争气的人把事情搞砸了！”
贾政看到贾母因为操劳而显得疲惫不堪，他恳请老太太稍微休息一下，养精蓄锐。贾母回应说：“我所剩下的财物并不多，等我去世后，这些财物就用来处理我的后事。剩下的都分给那些一直侍奉我、照顾我的丫头们。”
听到这里，贾政和其他人都感到更加悲伤，他们纷纷跪下，恳求道：“请老太太宽心。我们只希望儿子们能够托老太太的福气，过一段时间，都能得到皇帝的恩宠。那时我们会努力治理家业，以弥补过去的过失，好好地奉养老太太直到她一百岁。”
贾母说：“但愿如此，我去世后也能在祖宗面前交代得过去。你们不要以为我是贪图富贵、不能忍受贫穷的人！这几年看着你们家族繁荣昌盛，我乐得不过问，只是享受着欢笑和轻松的时光，保养身体罢了。谁知道家运竟然会衰败到这个地步！如果说外表看起来光鲜亮丽，但内部却空虚无物，其实我早就知道这种情况了。只是我一直认为‘居移气，养移体’，所以一时之间无法改变现状罢了。如今正好借此机会收敛一些，守住家族的门面，否则就会让人笑话。你们还不知道，以为我知道家里穷了就会着急得要死。其实我心里一直想着祖宗们建立的莫大功勋，每天都期望你们能够超越祖宗，能够守住家族的基业就已经足够了。谁知道他们父子俩到底做了些什么勾当！”
贾母正在滔滔不绝地讲述着一些事情，突然看到丰儿急匆匆地跑回来，向王夫人汇报：“今天早上我们奶奶听到了外面发生的事情，伤心得哭了一场，现在连气都喘不过来了。平儿让我来告诉太太。”
丰儿还没有说完，贾母就听到了，立刻问道：“到底发生了什么事情？”王夫人代替她回答：“现在的情况似乎不太好。”贾母站起身来说：“唉！这些冤家，真是要把我折磨死了。”说着，她让人扶着自己，想要亲自去看看。