天空中的月亮已经爬到了二更时分。大家并没有因为贼人已经离去而放松警惕，反而更加小心谨慎，没有人敢在这个时候去睡觉。这些贼人心中一直惦记着妙玉，他们知道妙玉所在的是一座孤立的庵堂，里面的女众很容易欺负。到了三更半夜，夜深人静的时候，他们便拿起了短兵器，带上了一些闷香，悄悄地跳上了高墙。
从远处望去，栊翠庵内的灯光依然亮着。他们小心翼翼地溜下墙，躲在了房头的隐蔽处。等到四更时分，他们发现庵内只有一盏海灯还在亮着。妙玉独自一人坐在蒲团上打坐，休息了一会儿后，她开始唉声叹气地说：“我从元墓来到京城，原本是想传扬一下名声的，但来到这里后，却无法再寻找其他地方安身。昨天我好心去看望四姑娘，结果反而受到了那个蠢人的气，夜里又受到了惊吓。”
今天回来后，她发现再也坐不稳蒲团了，只觉得心跳加速，浑身颤抖。因为她平时都是一个人打坐的，今天也不愿意让别人陪伴。于是她拿起纸笔，写下：欲洁何曾洁，云空未必空……
那时已到了五更时分，她未及写完，突然感到一阵晕眩晕。正要叫人的时候，只听见窗外传来一声响动，她立刻想起了昨晚的事情，心中更加害怕，不得不叫人。可是那些婆子们却没有回应。她自己坐在那里，感觉到一股香气渗入鼻腔，四肢逐渐麻木，无法动弹，嘴巴也无法说话，心中更加焦急。这时，她看见一个人拿着一把明晃晃的刀走了进来。
此时的妙玉虽然心里明白发生了什么事，但却无法动弹。她猜想这个人可能是来杀她的，但她索性横下心来，反而不再害怕他。然而，那个人却把刀插在背后，伸手轻轻地抱起了妙玉，轻薄地玩弄了一会儿后，便将她背在了身上。此时的妙玉只觉得自己的心神恍惚，如同醉生梦死一般。可怜一个原本纯洁无暇的女子，就这样被强盗用闷香迷住，任由他们为所欲为地带走了。
话说这个窃贼背着妙玉，来到了园子的后墙边。他搭起了一个软梯，小心翼翼地爬上了墙，然后跳了出去。在墙外，早已有一群同伙准备好了车辆，等待着他们。那个窃贼将妙玉放倒在车上，然后挂上了官衔灯笼，叫开了栅栏，急匆匆地驶向城门。正好是城门开启的时候，门官只看到他们是有公务出城的，也没有多加盘问。于是，他们顺利地出了城。
那群贼人加快了速度，赶到了二十里坡，与在那里等候的倪二等强徒们碰了面。然后，他们各自分工，簇拥着妙玉朝着南方的方向疾驰而去。
在栊翠庵中，有一个女尼是妙玉的贴身侍女。她原本住在静室的后面。这天夜里，她睡到五更时分，突然听见前面有人的声音。她以为妙玉是在打坐时心神不宁，所以才会发出声音。后来，她又听到了男人的脚步声和门窗的响动声。她想起身去看个究竟，但身体却感到无力，懒得开口询问。而且，她也没有听到妙玉说话的声音，只能睁大眼睛静静地听着。
直到天亮，她才觉得心里清楚了一些，于是披上衣服起床。她叫醒了道婆，让她准备妙玉的茶水，然后自己走到前面去看妙玉。然而，她却发现妙玉的踪迹全无，门窗大开。她的心里不禁感到惊讶，昨晚的那些动静，让她产生了强烈的疑心。她说：“这么早，妙玉能去哪里呢？”走出院门一看，她发现有一个软梯靠在墙上，地上还有一把刀鞘和一条搭膊。她立刻意识到事情不妙，说：“不好了，昨晚一定是有贼人进来了！”她急忙叫人起来查看情况，但庵门仍然是紧闭的。那些婆子和侍女们都说：“昨夜煤气熏得我们都起不来床，这么早叫我们做什么？”那个女尼却说：“师父不知道去了哪里！”众人回答说：“她在观音堂打坐呢。”女尼摇头说：“你们还在做梦呢！你们来看看这个吧！”
众人并不知道发生了什么事情，也都感到十分忙碌。他们打开了庵门，满园里都找了一遍，想来可能是去了四姑娘那里。众人来到腰门前，又被包勇骂了一顿。众人说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以来找。求你老人家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”
包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，他跟了贼去受用去了！”众人道：“阿弥陀佛！说这些话的，防着下割舌地狱！”包勇生气道：“胡说！你们再闹，我就要打了！”众人陪笑央告道：“求爷叫开门，我们瞧瞧，若没有，再不敢惊动你太爷了。”包勇道：“你不信，你去找，若没有，回来问你们！”包勇说着，叫开腰门。众人且找到惜春那里。
话说那时惜春的心情异常低落。她总是惦记着妙玉清早离开后，是否听到了她们姓包的话。她担心自己的话可能会冒犯到妙玉，导致他以后再也不愿意来与她交往。对于惜春来说，妙玉是她唯一的知己，失去了他，她感到无比孤独。
惜春的生活并不容易。她的父母早已去世，而她的嫂子对她并不友好。在过去，老太太还在世时，她对惜春还是有些疼爱的，但如今老太太也离世了，留下惜春孤苦伶仃，她不知道未来的日子该如何度过。
回想起家中的种种变故，迎春姐姐因为折磨而去世，史姐姐则守着病人无法离开，三姐姐更是远走他乡。这一切都是命运的安排，她们都无法自由地选择自己的生活。唯独妙玉，他像闲云野鹤一样，无拘无束，过着自己想要的生活。
惜春心想：“如果我能像妙玉那样，那真是我的福气！但我是世家之女，怎么能随心所欲呢？这次看家的事情，我做得很不好，还有什么脸面？”她又担心家中的太太们不了解她的真实想法和心事，对于未来的后事，她更是一无所知。
在这种情绪的驱使下，惜春决定将自己的青丝剪去，想要出家为尼。彩屏和其他丫鬟听到这个消息后，急忙前来劝阻。但当她们看到惜春已经剪去了一半的头发时，更加焦急。彩屏慌张地说：“一件事情还没有解决，又出现了另一件事情，这可怎么办呢？”
正在吵闹的时候，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏好奇地问起来由，先吓了一跳，说：“是昨天一早去了没来。”里面惜春听见了，急忙问道：“她去哪里了？”道婆将昨夜听见的响动，被煤气熏着，今早不见妙玉，庵内有软梯刀鞘的话说了一遍。
惜春听后感到惊疑不定，想起昨日包勇的话来，心想一定是那些强盗看见了他，昨晚抢去了妙玉，也未可知。但是她素来孤洁得很，岂肯惜命？便问道：“怎么你们都没听见么？”婆子回答道：“怎么没听见？只是我们都是睁着眼，连一句话也说不出来。必是那贼烧了闷香。妙姑一人，想也被贼闷住，不能言语。况且贼人必多，拿刀执杖威逼着，他还敢声喊么？”
正当众人热烈讨论的时候，包勇又在腰门那里大声嚷嚷起来：“里面的人快点把这些胡言乱语的道婆子赶出去！快点把腰门关上！”彩屏听到他的声音，担心会有什么不妥，只得催促那些婆子离开，并叫人把腰门关上。惜春在这个时候感到更加痛苦和无奈。
然而，彩屏等人再三以礼相劝，希望她能够重新考虑自己的决定。最终，惜春还是将一半的青丝头发拢起，暂时放下了出家的念头。大家商议着说：“这件事情不必声张出去。就算妙玉被抢走了，我们也要装作不知道，等到老爷太太回来再说。”
从那一刻起，惜春心里对于出家的念头已经彻底破灭了。暂且不提这个令人伤心的事情，他们继续进行其他的讨论和活动。
话说妙玉被一群恶徒强行塞进一辆破旧的马车上，马车在尘土飞扬的路上一路向南驶去。经过漫长的颠簸，他们终于来到了常熟这个繁华的城市。然而，命运似乎并不眷顾妙玉，就在此时，他们的马车与一个富商的豪华马车发生了激烈的碰撞。