铁甲级战列舰对于帝国而言是活跃于大远征时期的老古董。由于缺乏远程打击手段，这种被当时称为“精金手术刀”的战列舰早已停产。人们只能从历史记载中一窥当年铁甲级的雄风。
在被帝国叛为绝罚叛徒后，初代朗费罗家主，赫斯.朗费罗便下达了祖训，也就是不抵抗，即遇见不可沟通的帝国舰队，不进行任何形式的还击，而是选择直接逃离。
在大叛乱中，朗费罗家族依旧效忠于帝皇。但他们无法出现在主要战场上。只能充当起敌后游击队一样的角色。在众多敌众我寡的战役里，赫斯逐渐意识到探求者号急需更多的远程火力，不然朗费罗家族很快就会灭亡。
赫斯说，要有炮。
贝坦伽蒙之战后，朗费罗家族的舰队打掉了一个叛乱机械教的铸造世界，利用其上的铸造厂对探求者号进行了远程特化改装。
以牺牲三分之一的防御力为代价探求者号两侧装载了各十门共计二十门宏炮，船首撞角下增添六架鱼雷管，船腹安装了专门针对轨道轰炸的光矛。船顶加装了三台光矛炮塔。
而后他们遇到了一支以舰载机为打击手段的舰队，铺天盖地的舰载机编队把朗费罗家族炸的找不着北，船顶增加的三个炮塔变成了被导弹炸开的三个大洞。叛变星际战士由此登舰差点儿夺走探求者号，关键时刻古老的机魂发威杀死了入侵者，而赫斯也死于这次跳邦。
事后赫斯的儿子，朗费罗家族第二代家主诺姆斯.朗费罗说，要搞机。
探求者号最大的货舱和运输通道被改造成了机库，停机坪和跑道。用来停放他们缴获，修复，偷窃和捡来的舰载机。
荷鲁斯命陨复仇之魂，帝皇爷上黄金王座。帝国开启了她的复仇远征。于是在帝国圣疆内的朗费罗舰队再一次被帝国海军逮了个正着。
规模庞大的狂怒海军一见面就对“叛徒”展开了猛烈攻势诺姆斯秉承祖训不抵抗立马跑路，同时设计出一条途径数十个有叛徒驻守的叛变世界。
这个决定形成了一副奇怪的景象，海军追着朗费罗舰队屁股穷追猛打，朗费罗舰队逮着一个叛变世界就轰炸一个。
问题在于这支帝国海军并不知道其中一些叛变世界已经叛乱了，他们以为这是叛军在搞焦土政策，想要阻止但不知为何死活追不上朗费罗的舰队。帝国海军舰队司令气的七窍生烟但毫无办法。于是打开通讯频道痛骂朗费罗家族第二代家主。
令人意想不到的是，长达四个小时的文明通话中，朗费罗家主没回一句嘴。只是在轰炸完又一颗星球后选择关闭通讯。
舰队司令被气进了医务室。
在那之后，诺姆斯颁布了第二条祖训。
荣誉在忠诚面前不值一提，切勿为个人荣辱得失背弃对帝皇的忠诚。
诺姆斯.朗费罗在七十五年后与兽人舰队的交战中丧生，第三任家主克烈辛根.朗费罗继位。
此人与前二位不同，他重视科技，甚至到了迷信的程度。认为世界万物最为至高者非科技莫属。在他的带领下，探求者号不止一次的尾随机械教舰队捡洋落，挖掘那些被毁灭的世界，在太空舰船坟场里寻宝。他也因此得了个绰号叫“捡骨者”。
再一次靠打捞沉船崛起的舰队规模足有十五艘战舰，虽然大多数为护卫舰。但也是一股不可小视的力量。于是克烈辛根下令进攻目前最近的一个叛变铸造世界，他要对整个舰队进行全面升级。
舰队在血战之后只剩下五艘战舰，但好在铸造世界打下来了。实际上此前这个叛变世界已经击退了两次帝国的攻势，这算是克烈辛根白捡了个大便宜。
而他的升级计划也如期进行。但俗话说福祸相依，机械教自己的讨逆舰队在朗费罗家族如同进了金库的乞丐一样大肆搜刮时一股脑冲了过来，机械方舟的凶悍火力射爆了剩下的四艘战舰，探求者号用这段时间通过亚空间跃迁跑路。而克烈辛根此刻还留在地表。
并不是说船员叛变什么的，只是克烈辛根放不下这铸造世界里的众多宝贝。在目送最后一批从叛徒手里掠夺来的stc模板和武器物资通过太空电梯送进探求者号内后，他向自己出生的地方下达了撤退指令，随后切断了通信。至于那些stc模板和大量储存信息数据的晶体和全息钻石则被安置在静滞力场中，在万年之后变成了成了克纳伏—2的私人研究处。
万年的时间里，探求者号迎来了九十任家主。探求者号的精金撞角饱饮无数叛徒异形的鲜血。即使是混沌诸神的冠军和神选都在这艘远古战舰面前饮恨归西，异形的亵渎造物被其轻易斩断。
第九十一任家主，便是本书的主角德里克.巴穆萨.朗费罗。一个充满野心但对前路感到迷茫的二十九岁的年轻人，至于他会将探求者号引向何方，也许只有诸神才清楚了。