麟柳越取得成就，丈夫夏天对她越不放心，在种种猜疑中，艰难地熬过一天又一天。长此以往，他患上忧郁症，有时沉默不语，有时脾气暴躁，情绪反复无常。对此，麟柳一边开导，一边默默地忍受。爱情对麟柳来说，早已变成遥远的童话。她把旺盛的精力倾注在事业上，唯有事业才能化解她的无奈和惆怅。
一天下午，突然下起暴雨，在外边坐着轮椅车闲玩的夏天急速回家。路滑，拐弯的路口，轮椅车跌进深沟，身上多处流血，手机摔得电池脱离机体。一个多小时之后，路人才将他求出来。住院检查，脊椎骨折，手术治疗后，他卧床不能动弹。麟柳耐心伺候，但还是阻止不住他竭斯底里的吼叫。
一个多月出院后，他落下了后遗症——脊椎疼痛，常常疼得半夜睡不着觉。夏天的娘很心疼儿子，天天为此哭泣，麟柳同情而无奈。这困境中生活，麟柳感觉生活的压力。但她仍然以顽强的毅力做好企业。
为了缓解夏天的疼痛，麟柳每天晚上给他针灸，并用中药水热敷。另外，夏天还落下一个让男人失去尊严和自信的毛病，麟柳承受着一种难以启齿的折磨。为分散精力，麟柳每晚都要拼命地读书学习。这个机密被村里的赤脚医生泄露，被有心人听去。
一天晚上，麟柳去村里超市买东西。半路上，村里一个光棍汉追来，他看到四周没有其他人，就放肆地对麟柳说：“柳嫂子，寂寞吗？愿意跟我好吗？我能真心疼你！反正我没有媳妇，自由身。”
麟柳说：“滚一边去！”
光棍说：“只要你愿意跟我好，让我滚哪里，我就滚哪里！”说着，他就动手摸麟柳的头发。麟林飞起一脚，把那人踢倒一边，他疼得“哎吆吆”直叫唤。
再后来，疼痛加重，只得靠打针止疼了。开始注射半支，后来注射一支，再后来两支……
一年后，夏天再也承受不住疼痛的折磨，面黄肌瘦，弥留之际，麟柳用温情的眼睛含泪盯着夏天说：“亲爱的，请相信我，我麟柳从没有越雷池一步，从没有做对不起你的事，除了你，我从没有沾过任何男人！请你相信我，你的妻子是干净的，你当年求过我，我麟柳要用一生还情……”夏天表情从痛苦扭曲变得端正而欣慰，最后含笑闭上了眼睛。麟柳在丈夫的额头深吻……
夫妻一场，麟柳痛哭流涕。婆婆哭得死去活来，麟柳拥抱着婆婆，尽力地安慰。
丈夫去世后，麟柳对婆婆更加关心，嘘寒问暖，唯恐照顾不周。夏天的弟弟秋天大学毕业后，安置在省城工作，谈了一个条件不错的对象，但女方父母要求一定要在省城买房才能答应这门婚事。秋天回到家，不敢对娘说，黯然神伤。
麟柳关切地问：“兄弟，有啥事，给嫂子说。”
秋天说：“没啥事……没啥事……”听语气，显然没说实话。
麟柳说：“咱爹不在了，你哥又不在了，我和娘就是你的家长，快说，别婆婆妈妈的！”
在嫂子的逼问下，秋天说了实话。
“买房子的事，包给我了，明天我就带你一起去省城买房。”麟柳斩钉截铁地说。
麟柳在省城给小叔子买了婚房，出资进行了精装修，还为他操办婚礼。
在老家举行结婚仪式，一拜天地，二拜高堂，三拜嫂子……秋天虔诚地给麟柳叩头，高喊一声：“嫂子，姐姐，弟弟给您磕头了……”周围观众，泪水盈盈。