当赵旸一行从开封府里出来时，等在府外的百姓一片欢呼。有人想要上前与赵旸搭话，却被袁崇班带来的宫中禁军拦下，而赵旸只来得及向这些声援他的百姓挥两下手，就被袁崇班一行拉着直奔宫城。一直到了宫城的正门宣德门，袁崇班这才放开赵旸，堆着笑脸致歉道：“小郎君千万莫怪，实在是圣意难违啊。”此时赵旸早已平复下来，回礼道：“这是哪的话，我还要感谢袁崇班迅速来救呢，若袁崇班来得稍迟片刻，我说不定就要受那皮肉之苦……”说罢，他朝跟随袁崇班而来的百名禁军也拱了拱手：“还有诸位，来日找个机会，在诸位不当差的时候，我请诸位喝酒，聊表谢意。”诸禁军纷纷抱拳还礼，其中几个跟着袁崇班闯入开封府主衙的禁军面露惊讶，他们很难想象这位之前在开封与权知府事钱明逸对骂的少年，此刻竟是如此的和气。袁崇班暗暗点头，低声道：“员外郎，咱们先去见官家吧，官家还等着呢。”“行。”众人其乐融融，一路进了宫城，直奔垂拱殿。片刻后，一行人来到垂拱殿外，此时大宦官王守规就站在偏殿的廊上，看到赵旸等人前来，忙走下阶梯，打量着赵旸浑身上下关切问道：“小郎君，你……无大碍吧？”“我没事，多谢王中官。”赵旸回礼笑道：“多亏了官家，也多亏了袁崇班及时赶到，使我免去二十棍杀威棒？”“杀威棒？”王守规面露不解。从旁，王中正冷哼一声道：“都知不晓得，那钱……权知府，恨员外郎劝官家召回范相公，怀恨在心，有意迫害，以员外郎未有官位凭证为由，定要员外郎跪审，不然便要罚二十杀威棒……”他口中的“都知”，乃是王守规的官名，入内内侍省都知，所领整个入内内侍省，简称都知。“竟有此事？简直岂有此理！”王守规顿时变色，信誓旦旦对赵旸道：“小郎君放心，待有机会，我定想方设法替你出了这口恶气。”赵旸知道对方不过是说句客套话，也没放在心上，看了一眼殿内问道：“官家在里头？”“在呢。。”王守规亦回头看了一眼，压低声音道：“我先去通报，小郎君稍等片刻。”见赵旸点头，他对袁崇班使了个眼色，二人一同走入殿内。大概过了十几息左右，赵旸就听到殿内传出赵祯好似带着几分火气的声音：“叫他进来！”话音刚落，就见王守规匆匆走出殿外，站在廊上朝赵旸招了招手，待赵旸走近时还低声提醒道：“官家还在气头上，小郎君留神了。”赵旸抿嘴做了一个极小幅度的怪脸，迈步走入殿内，一眼就看到赵祯沉着脸坐在御桌后。果然，一见赵旸进殿，赵祯便发作了，沉着脸喝道：“离宫不到两个时辰，你就给朕惹出这么大祸事？”赵旸闻言叫屈：“这不能怪我啊，我本是路见不平、秉持正义，谁知道那个钱明逸故意要害我呢？”之前王中正派鲍荣回宫搬救兵时，后者就已向官家解释过张尧佐之事，但官家却不知发生在开封府的事，闻言疑惑道：“钱明逸？他为何要害你？”“因为范仲淹咯，他多半是听我劝官家召回范仲淹，是故逮到机会想要报复我一下，否则我和他无冤无仇，他为何要针对我？”“果真如此？”赵祯抬头看向王中正几人。王中正几人被派到赵旸身边，也深知一荣俱荣、一损俱损，再加上赵旸对他们也客气，毫无轻视，虽说接触的时间尚短但也早已认可，便纷纷将钱明逸当时有意针对的表现一五一十告知赵祯，只听得赵祯眉头紧皱。半晌，赵祯轻叹一声道：“纵然此事错不在你，然你牵扯其中，怕也脱不开干系……”说着，他从案上找出一份札子，轻轻拍在案上：“看看罢。”赵旸疑惑地拾起这份跟后世信件类似的札子，抽出其中的纸张，缓缓摊开。“妖星？”仅扫了两眼，赵旸的表情就变得古怪起来：“唔，依仗恩宠、殿前失仪，不遵礼数、目无尊卑……这是说我呢？”赵祯搁在桌上的右手向外一摊。“谁写的？”赵旸又问道。“王拱辰。”“王拱辰？”赵旸皱眉回忆了下，摇了摇头：“没印象。”此时他忽然瞥见案上有一碟糕点，看起来精致可口，便放下手中的札子盯着那碟糕点嘀咕：“这碟糕……看起来挺不错的。”“还有心思惦记吃食？”赵祯气乐了，但还是用手背将碟子往赵旸方向稍稍一拨。得到默许，赵旸当即捏起一块糕，在王守规、王中正等人羡慕的注视下，放在眼前打量着，口中不以为然道：“这种招数我看得多了，要么说人是妖星、灾厄，要么就说他道德、品性有损，其实嘛，不就是党同伐异那点事？”说罢，他将那一小块精致的糕点丢入口中。党同伐异……负责修起居注的曾公亮吓了一跳，偷偷看向赵祯，而后者捋着胡须，若有所思。稍后，赵旸便将那块糕点咽下肚子，又拿起一块：“这也愈能证明今日我是受了无妄之灾，这才一天，一个说我是妖星，蒙蔽官家；一个故意报复，可见有多少人不愿见到范仲淹回京。”赵祯捋着胡须一言不发，微沉的面色看得殿内众人暗暗心惊，唯独赵旸一块又一块地吃着糕点，最后索性把整个碟子都端走了。赵祯瞥了一眼，没好气道：“你就一丝也不担心？今日你惹出如此大动静，来日定有人在朕面前弹劾！到时候连带着朕……怕是也要被指责一番，说朕违背祖训，私授小儿以官职。”“担心什么？”赵旸不以为意，“名与器皆在官家手中，官家不点头，难道还有人敢按着官家的手？至于弹劾……他们弹劾我，我也可以弹劾他们，就比如钱明逸，我跟他挑明了，他今日弄不死我，回头我就弄死他。”只听前半句，赵祯还觉得有道理，待听完整句，他气得差点站起来：“这话你在开封府当众说的？”眼见官家面色大变，王守规忙上前帮衬道：“官家息怒，小郎君年轻气盛，今日又受了委屈，难免忍不住说些气话。”他频频用眼神示意赵旸，“是气话吧，小郎君？”见赵祯还瞪着自己，赵旸只好点头：“好吧，弄死不至于，但我怎么也得报复回来，正所谓君子报仇、十年不晚……”“都说范仲淹那样的才叫君子，再看看你。”赵祯斥道。赵旸稍稍停顿一下，当场改口：“所谓小人报仇，整天到晚……”“……”赵祯险些被气乐，用手指指赵旸，竟是说不出话来。殿内其他众人则是憋着笑，不敢出声。此时，一名内侍省的宦官匆匆而入，禀告道：“官家，开封府的钱权知府，委人送来札子。”赵旸眉毛一挑：“嚯，这是真小人啊，比我还小人。”“……”赵祯睨了这小子一眼，挥手示意王守规去接，后者快步去接，呈至御桌之上。“这就来了。”看着桌上的札子，赵祯叹了口气，随即拆开札封抽出里头的札书，一边在案上摊开，一边转头对赵旸道：“你也来瞧瞧？”“准没好话，不看也罢。”“哼。”赵祯轻哼一声，低头阅览起钱明逸的札书。果然，钱明逸这封札书是抢着来告状的，札书内容写的尽是赵旸如何藐视开封府，如何当众羞辱他，可惜赵祯心中早已有倾向，看到这些暗暗冷笑，尤其是当他一眼就看出札书上的字体笔画潦草，显然是仓促所致。仅过片刻，赵祯便看完了这份篇幅仅寥寥数百字的札书，右手轻扣御桌陷入沉思。半晌，他瞥了一眼摆在案上的王拱辰的那份札子，又看看跟前钱明逸的札子，微垂的眼眸中闪过一丝愠意。忽然，他好似想到了什么，转头问赵旸道：“赵旸，王、钱二人一前一后递上札子，一个劝朕疏远，一个劝朕免你官职，你就没什么想对朕说的？”赵旸一愣，转念一想就明白了赵祯的话，不屑道：“那我不是真成佞臣了？”在曾公亮默不作声的偷瞄下，赵祯嘴角一勾，随后低头看着桌上两份札子，一脸淡漠缓缓摇了摇头：“留中不发。”“是。”王守规忙上前把那两份札子收起。当日直到傍晚，钱明逸也没有等到官家的批复，心中忐忑的他遂前往宋庠府上登门拜访。没想到王拱辰也在，一问之下钱明逸才知道，原来王拱辰也未曾等到官家的批复，因此特来与宋庠商量。三人一边对酌、一边商量对策。钱明逸提出建议道：“官家授一小儿七品之职，此违制也，王贤弟不妨从此入手，介时我亦附和，定能免去此子官职。”王拱辰刚要答应，却见宋庠摇头道：“无益之事，不做也罢。若此子果真受官家宠爱，即便因你二人弹劾失了官职，但仍可在官家身侧，有何差别？不过是恶了官家，恶了此子罢了。”王拱辰拱手道：“宋相公的意思是？”宋庠端起酒盅抿了一口，淡淡道：“在我看来，这是好事。”“好事？”钱明逸与王拱辰对视一眼，一脸不解。见此，宋庠端着酒盅解释道：“范仲淹回京已成定局，其所谓新政，怕是也将卷土重来……我记得其中一项便是‘抑侥幸’、罢绝恩荫，恰巧此子便是得官家恩荫，特例授官……这不是好事么？”王拱辰顿感眼前一亮，叹服道：“宋相公高见！”钱明逸亦恍然大悟，随即懊悔道：“奈何我已恶了那小子，如之奈何？”“……”宋庠睨了钱明逸一眼，眼中闪过一丝同情。他是见识过那小子究竟有多损的……