半个时辰后，赵旸、范纯仁以及王中正等人乘坐着张尧佐派人租赁的马车，来到了后者坐落于城东东街第二条巷的府邸。事实上，张尧佐一开始并未打算在府上设宴招待赵旸等人，而是有意请赵旸等人矾楼饮酒，虽说在那吃喝一顿哪怕是他也感到肉疼，但赵旸值得他这么做。不过赵旸却推辞了，一来他与张尧佐的交情还没到地步，二来他暂时也不免出入于矾楼等人多嘴杂的场所，更何况今日离宫前，他信誓旦旦告知官家准备大干一场，结果不到半天却跑到矾楼喝酒去了，这怎么也说不过去。于是张尧佐便退而求其次，邀请赵旸等人到府上喝酒。等来到张尧佐的府邸外，已是巳时二刻前后。赵旸一行下了马车，打量眼前这座府邸。稍稍出乎他的意料，张尧佐虽贵为张贵妃的大伯，但他居住的府邸，却远逊于宰相陈执中。当然这并不奇怪，毕竟陈执中的父亲陈恕便做了二十年的宰相，他自己也干了十几年的宰辅参政，张尧佐调入京朝才多久？最多八九年罢了，能攒出这么一套府宅已经很不容易。而事实上，这座府邸还是张贵妃私下贴补了一些的，否则单凭张尧佐的俸钱，也未必有能力购置这等至少两进的府宅。走入府门，穿过外院，张尧佐领着赵旸等一干人来到前院主屋。在其吩咐人又是备茶、又是准备酒菜之际，赵旸与范纯仁则打量起主屋内的摆设。相较屋内的家具，最先冲击赵旸眼球的当属主屋堂内壁上所悬挂的字画，这些字画既有字帖亦有挂画，本应给人一种书香之气，但由于挂得太多、太密集，仿佛恨不得将家中所有的字画全挂上，反而令人感觉古怪。更要紧的是，那十几二十幅字画，没有一幅的落款是张尧佐本人，皆是不同的人名，大概是张尧佐画重金购置的名帖名画。似这般附庸风雅的做法，越是有才华的文人便越是看不起。这不，范纯仁轻哼一声，忍不住淡淡讥道：“张侍郎，收购这些字画花了不少钱吧？”“是不少，但都物有所值。”张尧佐似乎没有听出范纯仁话中的嘲讽之味，兴致勃勃地向赵旸二人介绍那些字画的作者，虽然赵旸没一个认得的，但看张尧佐一脸沾沾自喜的夸赞模样，这些作者应该是近些年来汴京有名的画师及书法大家。“真的很有名么？”赵旸小声问范纯仁，却见范纯仁翻着白眼冲他做了一个“无语”的表情。赵旸立刻心领神会，微微摇头。难怪张尧佐就算顶着个“端明殿学士”的阁职，也被朝中官员所看轻，文化底蕴确实差了点，活脱脱像是个暴发户。不多时，待府上仆从奉上茶水，意犹未尽的张尧佐招呼赵旸与范纯仁入座用茶。此前他就已经看出赵旸对范纯仁十分客气，但却不知后者具体身份，此时忍不住问道：“还未请教这位小官人尊姓大名？”范纯仁平静回道：“免尊姓范，名纯仁。”“范？”张尧佐微微一愣，“莫非……”“没错。”赵旸点点头替范纯仁补充道：“纯仁兄乃是范相公家次子。”“范相公……”张尧佐肃然起敬，随即老脸微红，表情突然有些尴尬，大概是终于意识到范纯仁之前那句询问的真正用意。对于造成对方的尴尬，范纯仁视若不见，事实上若非赵旸的关系，他都不屑和张尧佐这种人来往，毕竟谁都知道张尧佐是靠着侄女张贵妃才步入京朝。相较之下赵旸考虑就更多一些，毕竟就目前而言，他对张尧佐以及张贵妃的印象都不算太差，于是替张尧佐解围道：“纯仁兄此次进京是为了参加三月的会试……”张尧佐连忙接过话头：“巧了，我有个外甥也要参加今年的会试……”“哦？”赵旸出于礼数随口应了一声，范纯仁露出了好奇之色。见此，张尧佐兴奋道：“此子正在我府上发奋研读，我唤他出来与范小官人见一面，也许能引为知己。”说着，他不等范纯仁作何反应，便匆匆奔入后院，稍后领出一名年纪与范纯仁相仿的年轻人。出于彼此皆是学子的敬意，范纯仁起身行了一礼，对方也连忙还礼。“这便是我的外甥，姓石名布桐，布桐，这位是深受官家宠信的赵员外郎，这位是范相公的衙内，他此番进京亦是为了会试，你二人不妨交流一番。”张尧佐为三人介绍道。“啊？”石布桐先是惊讶地看了一眼赵旸，随即在张尧佐介绍范纯仁时，面色微变。似乎看上去并不是很自信啊……赵旸瞥了那石布桐一眼，倒是范纯仁有意无意地问道：“石兄在家都读些什么书啊？”“呃……”石布桐断断续续道：“读《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》、《诗经》、《尚书》、《礼记》……之类的……”话音未落，从旁张尧佐故作客套道：“衙内不妨考考他，虽不及衙内，然我亦信他能高中状元……”状元啊，你这状元外甥的脸都发白了……眼见石布桐的表情逐渐发白，赵旸抿着茶水暗笑。范纯仁估计也看出来了，淡笑道：“在下才疏学浅，此番入京会试不过是增长见识，还是不献丑了。”张尧佐也不好强迫，不禁有些遗憾，倒是石布桐闻言松了口气，忙道：“舅父，我先回屋看书去了……”“范相公家衙内在此，你……”张尧佐无奈，只得点头应允，“罢了罢了，去吧，好生研读，日后也好给我做个帮衬。”看着石布桐连连应诺，转身离去，赵旸与范纯仁相视一眼，谁也没有多嘴。当日，为了笼络感情，张尧佐命人准备了丰盛的酒菜，款待赵旸与范纯仁。尽管赵旸与范纯仁对张尧佐或多或少都有偏见，但几轮酒喝下来，气氛倒也逐渐愈发融洽，就连范纯仁也必须承认，在赵旸面前，张尧佐丝毫不见嚣张跋扈。可见张尧佐的嚣张跋扈也是分人的，对于那些惹不起的人，这位张贵妃的大伯看来也是相当识时务。这顿酒从晌午喝起直到申时，原本赵旸还打算到他天武第五军第一营走一遭，审阅一下辖下那五百禁军，这下也耽搁了。于是索性告别范纯仁，先回皇宫。未曾想回到宫内，来到垂拱殿，他便看到官家一脸阴郁，看似火气不小。“怎么，鱼死了？”他好奇问道，引来官家怒目而视。