就像种谘猜测的，种谔已然心动。不可否认，如今他在任宫内任三班奉职，在寻常人眼里也是个了不得的差事，但说到底还是朝廷念及其父种世衡生前功劳授予的荫补官，说得难听些，是他父亲的病故才换来了这个位置。但在此之后呢？实话实说就剩不下什么情分了，只能靠自己慢慢地熬资历，等熬到一定年限便可“磨勘”，即考绩升迁制度。正常情况，文官是三年一勘，武官是五年一勘；若期间犯下过错则少说延期一至两年。待磨勘期满后，还需要有人举荐，且举荐者必须得有举荐的资格，即官阶和职务必须达到一定的阶层。以种谔举例，他是在其父种世衡病故后一年才被朝廷荫补为三班奉职，迄今为止已在这个职位上任了快三年，勉强已经有了“磨勘”的资格。鉴于武官五年一磨勘，正常情况下种谔要再熬五年，才能在举荐者的举荐下，提一级官，迁为左、右班殿职；之后再熬五年，经举荐迁为左、右侍禁；又五年经举荐迁东、西头供奉官。历经十五年，介时至少三十五岁的种谔，才勉强可以和如今的王中正平起平坐——之所以是勉强，只因王中正供职于入内内省省，较入内省的地位更高。之后又五年迁大使臣，即内殿承制、内殿崇班阶。又五年，可升皇城司辖下诸司副使，比如洛苑副使、六宅副使、供备库副使等，此时为从七品。又五年，可升皇城司辖下诸司使，即副职改正职，此时为正七品。在此之后可外任遥郡官，即遥郡刺史、遥郡团练使、遥郡防御使及遥郡观察使，品阶为正、从六品。到这一步，三班官的升迁之路基本上就到头了，但此时若立下功勋，得到官家的特旨，那便可以再升一级，改“遥郡”为“正任”，如遥郡刺史变刺史，遥郡观察使变观察使。这一阶除几乎不可能授予的节度使为从二品，其他都是正、从五品，而这基本上也是武官所能得到的最高品阶。回顾整个磨勘过程，耗时整整四十年，介时种谔已年过六旬。而这还是理论上的升迁速度，真实情况下，某些人在某个职位上一卡十几年，比比皆是。其中最关键的因素，就要看是否有足够资格的人为你举荐，倘若找不到足够资格的推荐者，就算磨勘期满了也无济于事。而种氏兄弟在朝中也谈不上有什么过硬的人脉，其父种世衡生前任环庆路兵马钤辖，说白了也不过就是正六品的地方官，少数关系尚可的京朝官，比如范仲淹、韩琦、庞籍，前二人当时已被出知地方州县，后者也算不上有过硬的交情，又怎么可能对种氏兄弟特殊照顾。鉴于这种情况，此次赵旸主动前来招揽，态度诚恳、礼数尽足，事实上种谔就已经心动了。虽说三班奉职这等皇宫守卫改任天武军营级副指挥使这确实有点亏，前者乃九品，而后者根本就是无品杂阶，但架不住这位赵小郎君来头来呀，考虑到自己就算身在宫内，若非特殊情况也未必能得到官家的青睐，以九品官阶换一个前途无量的靠山，孰轻孰重种谔自然看得清楚。因此在接下来的酒宴中，种谔频频向两位兄长劝酒，随即趁兄弟几个喝地微罪，假意回忆昔日兄弟几人在父亲军中的经历，借机告知赵旸他两位兄长的擅长：“……我记得那时父亲任知青涧城事、环州知州……那时大哥、二哥为他左膀右臂，三哥出任粮官，四哥出任军尉……”赵旸一边饮酒一边听着，时而若有所思地观察种家老二种诊及老三种谘。之前他就看出种诊性子沉稳，虽穿着一身朴素的皂青官服，好似颇为儒雅，但骨架却显大，看起来颇为厚实，兼之隐隐有大将风范；而相较种诊，种谘看上去稍显消瘦，但反应更为迅捷，这大概与其年幼时在其父身边担任粮官有关。一个是称得上全盘了解军中事务的将才，一个有熟络军中后勤事务的人才，毫无疑问，若两人连同被其称之为“勇”的种谔一同加入天武第五军第一营，种诊担任“主将”、种谔作为“勇将”、种谘出任后勤粮官，光这三兄弟就足以撑起一个营。但遗憾的是，种诊、种谘二人看上去并不是很乐意。而事实也确实如此，种诊、种谘听弟弟种谔无缘无故提及昔日之事，立刻就猜到了弟弟的意图，心中暗骂，但又不好当着赵旸的面打断，只能反过来劝酒，以便阻止自家弟弟再继续透露下去。谈不上自私、也谈不上不顾兄弟之情，毕竟他俩也要为自己的前程考虑。他俩如今一个在将作监担任主簿、一个在太常寺担任郊社斋郎，都属文官，升迁较武官更为容易、地位也较武官更高，既然有机会脱离武官的深坑，为何还要再踏进去？硬要说有什么迟疑，那也只是因为赵旸——毕竟他俩也知道这位小郎君来头不小，不知为何深受官家信赖，但相较目前担任武官的种谔毫不犹豫就选择了投奔这位小郎君，身为文官的他俩，自然要多做权衡一番。而对于种诊、种谘二人迟迟未有松口，赵旸也不在意，毕竟他也明白究竟是什么原因所导致——若不是他情况特殊，他也不愿在宋朝出任武职，做个文官多轻松？想到这里，他对仍在设法劝说两个哥哥的种谔道：“种奉职，既然你两个哥哥不愿答应，就算了吧……”“员外郎……”种谔似是误会了什么，面色微变，种诊、种谘二人面色也是心中一惊。就在三人要解释些什么时，赵旸压压手笑道：“莫要误会，我没有别的意思……其实我可以理解种家二郎与三郎为何不愿，如今大宋这风气，换我是文官，我也不愿踏足武官这个坑，辛苦、危险不说，还落不着好，处处遭人看轻……”见赵旸说得如此敞亮，种诊、种谘二人心中一愣，随即种谘惭愧拱手道：“员外郎如此敞亮大度，反令我等……羞愧难当。”话音刚落，就见种诊忍不住好奇，问出了之前与曹佾一般无二的疑问：“那赵员外郎即深知此事，为何却要出任武职呢？以工部司员外郎之官出任一营指挥使，闻所未闻。”“大概是因为我想做一些改变吧……”赵旸端着酒盅微晃了几下，语气莫名道：“大宗自诩中原正统，却与西夏、辽国三分天下，空有百万禁军，举国军队更是不下数百万，然每逢战事，屡战屡败，诸位就不觉得窝囊么？”“……”种诊、种谘二人对视一眼，不敢搭茬，倒是种谔听得情绪高涨，连连点头。