沈绣婉实诚道：“现在刺绣生意不景气，我想暂时关掉绣馆。我对纺织业挺感兴趣的，不过听说做起来很困难。”
白元璟目露赞赏，语调不疾不徐：“前辈们曾提出‘实业救国’，首当其冲的便是纺织业，因为纺织业的发展，可以相继带动钢铁、化学、技术和机械创新等各种行业的发展。你有这样的想法，是与时俱进。”
沈绣婉的瞳孔微微放大。
她稀罕道：“这么说，我要是办纺织厂，还能强大我的国家？”
“怎么不能？”白元璟笑了，“别的先不说，光是聘用工人，就能帮助国家养活不少人，这也是一件好事呀。申城那家仁德大医院是我们家的产业，这些年救助了不少被遗弃的穷苦女孩儿。沈小姐要是有意开办纺织厂，我可以替你做做宣传，也许她们会愿意给你做工。”
沈绣婉不觉有些心动。
她又道：“可是开办纺织厂，需要很大一笔钱吧？我听说好的纺织机都是从国外进口的，一台机器就要不少钱呢。”
她虽然没有正经经商，却也能察觉到现在货币膨胀得厉害。
也许再过几年，钱就不值钱了。
她剩下的那一千五百块，将来还不知道能有多少购买力。
白元璟道：“无论何种生意行当，总得亲眼看过，才能决定要不要做。我后天就要返回申城，不如你随我一道？那边有很多纺织厂，我可以托关系带你进去参观。”
沈绣婉心动了。
何碧青只当她是出去玩，自然支持她和白元璟一起。
沈绣婉自觉和白元璟独处不妥，于是又带上了庭芳。
三人坐轮渡到了申城，沈绣婉呆住。
她以为燕京就已经是很繁华的地方，没想到申城更加热闹，码头停泊着各个国家的轮渡，街上高楼林立车水马龙，苏州河边的外国租界霓虹灯闪，外滩的百货商场充满了人气，各种洋货和奢侈品看的沈绣婉目不暇接。
“堪称东亚最繁华的大都市——”白元璟介绍，“不过，这仅仅是对洋人和有钱人而言。”
沈绣婉默然。
她知道像这样的大都市，背后定然有一大群生活在阴影里的穷人，他们就像是蚁群中的工蚁，燃烧自己的血汗，为这样的大都市添一盏灯。
白元璟信守承诺，带她参观了几家纺织厂。
她越看越是忍不住眉头紧锁。
这些纺织厂里的女工，小的不过十一二岁，瘦骨伶仃不成样子，一天的工资仅能勉强维持温饱，连上厕所的时间都被严格规定，每天做工十二到十六个小时，手都变了形。
十几个人挤在狭小肮脏的宿舍里睡觉，甚至能清楚地听见别人排泄的声音、闻见恭桶里的味道，毫无隐私尊严可言，日渐麻木到像是成为了冰冷机器上的一个失去感情的零件。
沈绣婉忍不住红了眼眶：“我虽然想赚钱，但不想赚这样的钱。”
白元璟看着她。
他有时候会想，他究竟喜欢沈绣婉什么呢？
也许，是她的人情味吧？
她没有被社会同化，没有因为嫁进权贵家而冲昏头脑爱慕虚荣，无论身处怎样纸醉金迷的地方，她仍然清醒地保持初心。