“不客气，年轻人，我在这里值班就是为了避免发生这种意外。啊，罗德大人，您回来了！”
老修士看向传送法阵，罗德正大踏步从那里走出。
“你好，舒克，今天怎么样”
罗德友善的问道。
“一般。说真的，我总觉得我这把老骨头还能发挥些更大的作用，”
老修士咂摸着嘴说：“希望主教大人能给我派点别的活儿，不管安排我做什么，都比无聊地站在这里、不断提醒别人请勿在法阵中逗留要有意义。我觉得，这种事情只要立个牌子就行了。”
“这份工作很重要，舒克，传送法阵总是要有人看守的，没人能比你做得更好了。”
罗德轻轻握了握老修士的手，然后带着雷恩离开了那个房间。
从传送室出来后，外面是一条长长的走廊，地板用抛了光的浅灰色石砖铺就，装潢则以白色为主，另外点缀一些浅金色，看起来纯洁又不失庄重。
“这里就是光明神殿啊，全国光明神教的核心，父亲生前做梦都想摧毁的地方。”
雷恩一边偷偷地四处打量，一边在心中感慨世事无常。
三个小时前，他还在刘易斯的走私马车里憧憬着偷渡之后的生活，而现在却来到了光明神殿内部，更别提他衣服上还沾着热风镇外的泥土、罗德身上仍有鲜明的战斗痕迹、而他的背囊里还装着父亲莫里斯的人头……
世事啊，真他妈的太无常了！
雷恩亦步亦趋地跟在罗德身后，小声问道：“罗德大人，我刚才听那个老东……老舒克说，使用传送法阵弄不好会出现两个人重叠融合的情况，这是真的么”
“唔，确实出现过，不过也就那么一两次而已。”
在拐了几个弯，来到一个圆形大厅之后，罗德带领雷恩踏上了上楼的楼梯，“怎么，舒克又给生面孔讲那些老掉牙的事故了”
“竟然真发生过！”
雷恩觉得胃里不太舒服。
“别想太多，你不会跟我有任何非自然的结合，雷恩。在神殿的传送阵设立之初，由于一些符文绘制上的失误，确实出现过舒克所说的可怕情况，不过现在已经完全不必担心了，”
罗德只是看了他一眼，就知道眼前这个小伙子在想些什么，“新的传送法阵是由首都法师塔的大导师布隆菲尔德亲自督造的，稳定性绝对有保障，哪怕上百个人同时传送回来也很安全。不过为了避免意外，神殿还是派专人守在了那里，就是你所见到的老舒克了。他为人很好，只是有些古板，对于新事物缺乏耐心和包容，他们那个年纪的人也大多都是如此……”
交谈间，两人停在了三楼走廊尽头的一个房间外面。
棕红色的实木大门两边各有一名守卫，见到罗德，不约而同地鞠躬行礼：“罗德大人，您好。”
“你们好，”
罗德点了点头，“大主教在里面吗”
“在，主教大人吩咐过，若是您回来的话，无需通报，您可以直接进去。”
左侧的守卫说道。
虽然如此，罗德还是礼貌地敲了敲门，直到里面传出‘请进’的声音，这才推开门，带着雷恩走了进去。
弥塞拉正坐在办公桌后面、皱眉翻看手中的一摞资料，见到罗德进来，有些欣喜，却又忍不住惆怅——毕竟这是罗德最后一个任务了，只要他完美地结束这个任务，她就不得不放罗德去过退休生活。
“你回来了，任务完成得如何”
弥塞拉声音平静地问道。
“还算顺利，只可惜罪人莫里斯拼死抵抗，我没能将他活捉回来，只能就地击杀。”
罗德拍了拍后背的行囊，“他的人头在这里面，已经伏法了。”
“是吗，那实在太便宜他了。不过你应该第一时间把罪人的头颅交给圣裁处，而不是背着它四处走，甚至还带到我的办公室里来。”
弥塞拉有些不悦，然后看向罗德身后、拘束紧张的那个年轻人，“这个小伙子是”
“回来之前，我想过很多说辞向你阐述他的身份，不过考虑到那会带来后续一系列的麻烦和谎言……”
罗德指着雷恩说道：“所以还是实话实说吧，他叫雷恩，是罪人莫里斯的儿子，神殿和黑庭同样也颁发了关于他的悬赏令。”
“哦，这么说的话我就明白了，很好，罗德，你虽然没有活捉莫里斯，但至少带回了从犯。把他同他父亲的头颅一起交给圣裁处吧，那里会给予他公正审判的。”
弥塞拉话音落下，雷恩瞬间紧张了起来——事实上从他进入这位大主教的办公室那一刻起就无时不在紧张，只是现在更紧张了。
他求助似的看向罗德，后者微微一笑，以示安慰，然后对女上司说道：“主教大人，我这次不光带回了罪人莫里斯的人头，同时，我还带回了我心目中下一任首席猎魔人候选者——这位名叫雷恩的小伙子。”
此言一出，弥塞拉与雷恩同时呆住了。
下一任首席猎魔人我么
雷恩脑中充斥着惊讶、可笑、疑惑等等情绪，他确实答应过罗德、要在某种程度上服从他的命令，事实上他也不得不这么做，为了脱罪，别无选择。
可他万万没想到，罗德竟然打算让他成为下一任首席猎魔人！
弥塞拉就更不用说了，她睿智的头脑可以处理众多繁杂的教务，却在听到罗德这番话后明显卡顿了一下，好半天才说道：“你是不是执行任务时把什么东西搞丢了，罗德，我觉得你的脑子好像不在原来的地方了”
“并没有，主教大人，这是我经过深思熟虑后的打算。”
罗德认真说道。
“滚你的深思熟虑！”
弥塞拉知道爆粗口是绝对不该出现在自己身上的行为，但她已经完全不在乎了，因为该死的罗德总有办法掐断她的理智神经，“他！罪人之子！协助并参与了莫里斯犯下的滔天罪行！你现在告诉我，你打算让他成为你的继任者、成为神殿战斗精锐的领导者！你简直是疯了！”
弥塞拉大声尖叫着，把手中厚厚一打资料全砸向了罗德——对方是能在血肉巨人的攻击中存活下来的男人，这当然不会对他造成什么伤害，但足以表明弥塞拉此时出奇的愤怒。
雷恩心情很复杂，他一方面想为弥塞拉叫好，祈祷她千万别同意罗德的鬼主意，另一方面又担心如果罗德的打算落空，自己就会被按罪论处。
“就算我劝你不要太过激动，恐怕也是不能够的吧。不过我至少要说明，通过我的了解，雷恩之所以跟随他的父亲进行犯罪完全是被胁迫的，”
几十张纸页轻巧地砸在罗德身上，而他任由它们滑落下去、散落一地，“莫里斯通过炼金术制造出了一种强大的怪物，就连我也差点死在这怪物手里，虽然现在我好端端地站在你面前，但我清楚地知道我左边第一根、第三根肋骨，以及右边倒数第一根、第二根肋骨已经断了——似乎有几块不老实的碎片还扎进了内脏里。所以，在那种情况下雷恩不得不服从他的父亲，他并非自愿做出那些可怕的事情。”
“犯罪就是犯罪，不存在胁迫或自愿与否这回事！罗德，你这家伙可真是越来越过分了，私下帮助魔族余孽的账我还没跟你算，现在居然发了疯似的找来一个罪人之子接替首席猎魔人的位置，你当这里是什么地方，寻开心的游乐场吗！”
弥塞拉用尖锐的嗓音讽刺道：“哦，不对，哪怕游乐场也有自己的规矩，不守规矩的客人也会被乱棍赶出去！这里可是光明教廷的神殿，帝诺斯的双目随时都在注视着我们！”
“如果吾主真的在观察我等，那么他会发现我这个决定是问心无愧且明智的。这孩子，雷恩，他很聪明，也有胆气、更有底线。他不伪善，良知深藏在心中，并不像很多人那样堆在脸上。”
罗德感慨地说：“最重要的是，他知道‘力量’这玩意儿到底是怎么回事，且不迷信力量，这种品质对于神的战士来说尤其珍贵。你知道的，大主教，猎魔人并非普通的神职人员，他们要面对的是隐藏在光明之下最深处的黑暗，我们不止一次遇到过猎魔人被黑暗力量所引诱而造成的损失。”
“可是……可是……可是你怎么知道他够格成为神的战士呢关于战斗这档子事，我确实不如你了解得那么深刻，但你别忘了，罗德，怎么说我也是大主教，我能很清楚地感知到他体内没有一丝圣能存在，这说明他不像你我这样全身心地侍奉吾主，或者他根本连一丝信仰也没有！”
弥塞拉心烦意乱地说道，对于她的话雷恩深表赞同，倒不能说他完全没有信仰，毕竟他母亲沙恩娜是忠实的信徒，从小耳濡目染之下，在雷恩心里还是对至高神有那么一点敬仰的，但也仅限于此了。
“我们讨论的是什么，我们要寻找的又是什么弥塞拉大人，如果是传播光明的工作，那么随便一位虔诚的牧师都可以做得很好，但我们要找的是优秀的战士，他不必手持《神典》站在教众面前宣讲吾主的伟大、也不必坐在教堂里聆听信徒们的忏悔。”
罗德信誓旦旦地说：“是的，他无需成为吾主的口与舌，他只需要成为吾主的矛与盾，解决异端、干掉敌人，这就是他的工作。至于圣能，这确实是个问题，但我相信经过训练之后，他会逐步掌握圣能的，就算不行，他同样也可以用其他办法来击溃敌人。有句古老的东方谚语不是这样说的么：‘不管黑猫白猫，能抓老鼠的就是好猫。’”
罗德这番话并非狡辩，他知道自己说的是事实。但经历过无数战斗的他同样也深深明白，如果一个人心中没有信仰支撑的话，那么他或许能成为一个出色的士兵，却很难成为出色的猎魔人。与拿饷卖命的大头兵不一样，猎魔人只会为了崇高的使命去做出牺牲，而不是为了金子。
只是雷恩无意中展现出的优秀品质，让罗德决定赌一把。
“好吧，好吧，假使我相信这小子真有你说的那么好，但你手下其他猎魔人会怎么想呢，罗德，你们已经共事很久了，难道他们就不配得到你的青睐”
弥塞拉苦恼地思索着：“比如那个叫瓦奥莱特的就非常出色，我对他有印象，无论资历、能力，都算是上佳了吧。虽然不能与你相比，但我相信如果你肯施以耐心的话，他不会让你失望的。”
“瓦奥莱特非常棒，这一点我也承认，在遇到雷恩之前、我本是想点名他接任首席的，但现在我想再观察观察，瞧瞧到底谁更适合。主教大人，多一个选择总比没得选择要好，难道不是么”
罗德给予了保证：“而且，从感情上来说，我与瓦奥莱特是相交多年的战友，一直把他当成小兄弟看待，所以你也不必担心我会偏袒雷恩。我保证我用来观察他们的眼睛绝对不带任何偏倚，我所做的这一切，只为选出最合适的继任者。”
“好吧，很抱歉我先前失态了，罗德。虽然不想承认，但你的语言确实有那么一丝说服力。我不想跟你争执了，就让这孩子试试吧——吾主在上，真不敢相信，我竟然会同意一个犯下了反光明罪罪人的儿子，进入到神殿的战斗人员之中。”
弥塞拉叹了口气，然后提出了一个条件，“对你来说，罗德，我恐怕你的退休计划要推迟了，在这孩子切实表现出足够的能力与忠诚之前，我暂时是不会允许你去享清福的。”
“这是自然，他毕竟是我举荐的人，怎么可能随随便便把他丢给别人、而我却不管不问了呢。”
罗德想也没想就答应了。
很好，弥塞拉想道，罗德继续担任首席猎魔人的意义，可比拒绝宽恕一个无关紧要的年轻犯人要重要的多。
“我希望这孩子不会让你失望。那么，雷恩……雷恩”
弥塞拉别扭地叫出了这个名字，但名字主人却没有反应，因为他已经完全傻掉了。
“雷恩大主教在喊你，出于礼貌，你应该有所回应。”
罗德好心地提醒。
“嗯哦，是的，主教大人。”
雷恩回过神，尴尬地说道，“您喊我”
“麻烦你，把地上那些纸捡起来吧，然后交给罗德大人。我本不想指使你的，因为严格来说你还不算是我的下属，但你也知道，罗德身上有伤……”
弥塞拉忍耐着心中的厌恶说道。
“您不必如此客气，主教大人。”
雷恩流着冷汗，机械地捡起一页页纸张，然后把它们规整完毕、交给了罗德。
“啊，本期猎魔小队预备役的名录和资料么我原以为还要过几天才能送过来……”
罗德一边翻看着手里的资料一边说道。
“是的，一共三十个人，都是今年神学院毕业生里最拔尖的，每一个都具备不俗的圣能资质。”
弥塞拉苦笑道：“现在看来，要多加进去一份资料了，是么”
罗德感激地笑了笑，没有说话。
大主教与首席猎魔人的争执至此告一段落，下一步，就是在规则允许的范围内想办法帮助雷恩脱罪。由于莫里斯制造的案件太过惨烈，要完全洗脱雷恩的罪名并不是一件简单的事，他不得不在接下来几天里不断出席各种庭审、不断向神殿和黑庭阐述在整个事件里‘自己也是受害者’。
好在，光明照耀下的圣光帝国没有‘连坐’这种黑暗的司法制度，再加上罗德‘当时莫里斯恶狠狠地命令那怪物把这可怜的小伙子朝我砸了过来，这绝不是一个正常父亲能做出的事情，他只是把儿子当成了仆人和工具，而不是犯罪伙伴’这样的证词，所以最终就如罗德先前承诺的那样，雷恩被宣告无罪。
然后在经过一系列合规不合矩的手续之后，雷恩的名字被加进了猎魔小队预备役的名单中。
等所有事情都办理妥当，已经是第六天傍晚。
罗德把雷恩送回了下榻的旅馆，另外交代了一些事情，比如“明天暂时不要出门闲逛，某些街道张贴的悬赏令可能还没被撤下来”；或者“不要相信门缝下面塞进来的小卡片，上面画的美女与实际来人之间大概只有性别是一致的。更可怕的是，有时等你见到本人会发现，就连性别都跟卡片上画的有出入。”
当然，更重要地是叮嘱他这几天好好养足精神，同时不要更换住处，因为五天后猎魔人预备役的训练就会开始了，到时会有人来接雷恩前去报道。
交代完这些，罗德正要离开旅馆房间，雷恩却叫住了他。
“有什么事等以后再说吧，雷恩，”
罗德疲惫地说：“我受的伤势确实严重，可不是单纯的跟主教大人卖惨，况且这几天也没有好好修养，说真的，如果不是我足够强大——抱歉我不想自夸——那我早就休克过去了。”
“你就这么走了”
雷恩仿佛此时才如梦初醒，他难以置信地说道：“你就这么走了，很好，很潇洒，而我却要被丢进那个什么猎魔小队学前班……”
“是预备役训练营，雷恩。”
罗德指出了他话中的错误。
“……不管什么玩意儿，我只知道我要被丢进那里参加训练了！”
雷恩怒气冲冲地说。
“我以为这一点你早就有心理准备，‘为我战斗，服从我的命令，除非是故意让你去送死的命令’——如果你还记得这个约定，那么我想你应该为此时发脾气而道歉。”
罗德平静地看着面前的年轻人。
“好吧，我确实在没办法的情况下与你做出了这样的约定，你也确实说过会给我一些什么训练，但我没想到你打算让我成为猎魔人！更别提什么首席猎魔人了！”
“这可太有趣了，在你看来，所谓的‘为罗德战斗’究竟是怎么一回事呢难道你以为我是什么乡下的财主、而你则要成为我豢养的打手我是首席猎魔人，雷恩，所以我的手下只可能是猎魔人。”
“你是要玩死我！”
雷恩的声音太大了，以至于罗德不得不在房间里施了一个隔音术，在看到他这么做之后，雷恩更肆无忌惮地大喊：
“我哪里像首席猎魔人了！怎么看我也不像首席猎魔人吧！我怎么可能成为首席猎魔人呢！哪怕我在脑门刻下‘首席猎魔人’这几个字我也不像啊，别人只会指着我开心地嘲笑：瞧，那边有个傻子，他以为自己这样做很炫酷呢！’”
“冷静，雷恩，冷静。首先我只是让你去参加集训，你有潜力，我有眼光，哪怕你不相信你自己，也请你暂时先相信我，好吗毕竟我不是什么无所事事的中年大叔，我是罗德帕尔默。不谦虚地说，如果没有我的话，这个国家每年死在邪恶与黑暗中的人至少要多上十倍，所以我不会浪费宝贵时间在一个废物身上的。”
罗德叹了口气，继续说道：“其次，只要你在训练营里努力去尝试，哪怕最终结果证明我真的看走了眼，那也跟你没关系，我们的约定就此作废，而我绝不会再用你的罪行来要挟你。”
“……行，我答应你。”
在经过长时间的沉默后，雷恩使劲儿揉了揉脸，咬着牙说道：“那我就去试试看，我要让你知道，我不是胆小鬼、也并非背信者，是你的想法太过异想天开了，罗德大人。”