直到瓦奥莱特宣布最终考核消息的两天后，弥漫在地下训练营中的紧张氛围才有所缓解。
这两天，确实有不少人试图从其他导师那里了解一些考核题目的大致信息、好抓紧最后的时间做一些有针对性的练习，但显然没人成功过，导师们的回答出奇的一致——‘摆正心态，耐心等待’。
深夜，雷恩正在他的宿舍里整理行李。
说是‘行李’，其实也无非原本的衣服和鞋子之类的东西，毕竟进入训练营之前他什么也没带来、那么离开的时候自然也没什么好带走的。
似乎有点太着急了，他想，考核还有三天才开始，而且要一直持续四天，没必要提前这么久把东西打包好。这么想着，他停下了动作，接着顺手从旧衣服的口袋里翻出来一枚貌不起眼的戒指，一枚曾经属于父亲莫里斯的空间戒指。
雷恩知道，这里面存放着大量的炼金材料，一些衣物，还有一大堆金子——没错，父亲毕竟是站在这个国家炼金术行业最顶尖的那一小撮人之一，哪怕不谈协会开出的丰厚薪水，单是他那些发明所带来的额外收益、就已经是普通人连想都不想敢的了。所以就算父亲为了制造血肉巨人花了不少钱，剩余那些，也依然是一笔很可观的财富。
可惜拜罗德所赐，莫里斯在一瞬间就断了气儿。他死得毫无痛苦，也根本来不及交代任何后事，包括这枚空间戒指的开启暗语。
雷恩不恨罗德，就像他在面对海伦女士的问询时回答的那样。即使罗德砍下了他最后一个亲人的头。
可是……
如果当时没有遇到罗德呢
那现在是什么光景
如果母亲没有死，如果父亲没有发疯，现在又是什么光景
猜不到，永远也猜不到了。这世上没有‘如果’，有的只是变化莫测的命运，和难以掌控的人心。
雷恩苦笑一声，把戒指放回旧衣服的口袋，接着抓过横放在床头的黑刀。
长刀出鞘，黑曜石般的刀身展现在他眼前。这几个月来，它忠诚地履行着自己的义务，即便每天都跟那些被圣光淬炼过的武器碰撞、每天都要抵挡数不清的光之矢，它身上依旧光洁如新。‘高等级念力增强’与塔萨魔铁的心电感应特质相结合，产生的结果似乎并非瓦奥莱特所说的那么简单，黑刀不止能追随主人的斗志而变得锋利、强固，它似乎还能产生一些别的变化。
在某次对战演练中，雷恩的对手、一位名叫‘格罗弗’的高瘦预备役，那家伙对于魔法有着很敏锐的感知力，雷恩数次尝试给他造成诱捕效果、或是负面减益效果都被他接连躲开，几乎没办法逼迫他近身战斗。当然，如果雷恩愿意解除钢甲术的话，那么在卸掉那一身铠甲之后、他也可以凭借超高的机动性欺近敌人——那样他就得在躲闪上多下工夫，否则随便一发光之矢就能在他身上穿个窟窿。
在地下训练营，不停变强的可不止雷恩一人。
这场缠斗最终被瓦奥莱特叫停，并且判定为平手。雷恩对这个结果并不在意，他在意的是，当他刚才拼命想着‘该死，要是武器能再长一点儿该多好’的时候，有那么一瞬间，他似乎真的感觉到黑刀变长了一寸——当然也可能是错觉，因为事后雷恩再怎么尝试，这把刀都没有发生任何合理范围外的改变。
开什么玩笑，又不是如意金箍棒。
雷恩笑了，他温柔地把黑刀举到眼前，似乎怎么也看不够。毕竟，再过几天它就不属于自己了。
其实，就算罗德最终大发慈悲、同意让雷恩带走这把武器，他也是不会接受的。
在内心深处，雷恩非常感谢这一年来遇到的这些人，不管是罗德、海伦，还是波利、马雷欧斯——哪怕瓦奥莱特也一样。他清楚地知道，在这个世界上，肯施舍给你金子的人未必真的大方，但是肯（免费）教给你知识的人、一定是无可挑剔的慷慨。
而自己那并不光明正大的打算，已然很愧对这些人的付出。
事实上，也正是因为导师们都或多或少对雷恩有着额外的关照，他想在最终考核中放水必须十分谨慎才行，这就类似一个差生想考出好成绩很难，一个学霸想合情合理地多答错几题同样不简单。
好在，雷恩已经为此找到了巧妙的突破口，毕竟他已经将近半年都没有跟随落羽进行训练了，在这种情况下，‘瞄不准’再正常不过了吧
“……要知道考核一共有四门，任何一门不及格的人都是会被刷下去的，没错，哪怕其他三门是满分也一样！”
这可是瓦奥莱特亲口说过的话，尤其雷恩在之后还曾再次找他确认：自己早已不再使用狩弩、是否还跟其他人一样正常参加射击考核而瓦奥莱特则冷笑着给出了肯定的回答：“正如我先前承诺的那样，雷恩，我会尽我所能去帮你提升自己、帮你做到更好。现在我履行了自己的职责，至于你够不够格成为真正的猎魔人，就交给最终考核去评判吧。”
交给最终考核去评判吗那可真是太好了。
雷恩心满意足地叹了口气，他躺回床上、把黑刀放回床头，接着随手扔出一个风息术扑灭了油灯。房间进入黑暗，他也很快进入了梦乡。
朦胧中，雷恩听到远处传来了女人的尖叫声，声音里充满了惊恐，似乎那人正经历着什么可怕的事情。
“别叫啦，公主殿下，我来救你了呦……”
雷恩拔出插在恶龙头上的黑刀，心急如焚地往洞穴深处跑去，“快出来吧，恶龙已经被我干掉了，你现在可以放心大胆的走出来……穿衣服了吗没穿也不要紧，这里很黑……”
“你、你是谁”
尖叫声停下了，有人怯生生地问道。
“我叫雷恩，或许你曾听说过我的事迹”
“天呐，您就是雷恩大人是那个世人传唱的传奇旅行家、风度翩翩的侠客、如风一般自由的男人、无比帅气又无比强大的雷恩大人吗”
“见笑，公主殿下，那些只是虚名而已——不过，除了我以外还有谁能杀死如此强大的恶龙呢还有谁能在这种情况下把你救出呢”
“真的是您，雷恩大人！”
一个少女从洞穴深处窜了出来，一头扎进雷恩怀里。少女头顶的王冠显示了她的身份——乌嘻嘻国王的独生女、嘻嘻乌公主。
“我从未想过竟能有如此殊荣，小女子只是区区公主而已，如何值得您亲手屠龙哦，我该怎样报答您呢……”
公主把脸埋在雷恩胸膛，甜蜜的泪水打湿了他的衣衫。
“如果可以，就请给我一个吻吧。”
他柔情地说。
“那、那好吧，如果您希望如此的话……”
少女发出一声羞涩的呻吟，慢慢抬起头。她的脸上满是沧桑，还有一把花白的坚硬短须，而眼神就像太阳一般炽热……
公主长着一张首席猎魔人的脸……
雷恩惨叫一声，猛地把她推开老远。
“您、您怎么了，雷恩大人”
“啊，我突然意识到，怎么能做这种趁势欺人的事呢！我可不是淫棍啊！”
“没关系的，只要是您的吩咐，无论怎样都可以……”
公主带着无限温柔说道：“一个吻也好，其他的什么也好，只要是您就没问题，雷恩大人，要知道您可是冒着生命危险救了我啊……”
“区区小命，何足挂齿！”
雷恩正气凛然地说：“只要你给我钱就行了！”
“别废话了，雷恩大人，快来采摘我吧、快来享用我吧，煎炸熬煮随您喜欢……您不会害羞吧刚才是哪个小傻瓜问我有没有穿衣服呀……”
公主顶着罗德的脸像条八爪鱼似的缠了过来，而雷恩惊恐地把手中黑刀对准了她：“退后！退后！否则我就干掉你！”
“你在拒绝我一介草民而已，你也配！”
公主终于愤怒了，她恶狠狠地盯着雷恩，突然间又开始大声尖叫，那叫声里充满了绝望和恐惧。
“别叫了！见鬼，为什么我会做这种变态的梦啊……”
雷恩啜泣着睁开双眼，窗外仍然漆黑一片，女人的叫声仍未停止。
他拍了拍脑袋，确定这断断续续的尖叫并非噩梦的余波，而是从礼拜堂的方向传来——预备役中没有女人，导师中也只有那一个。
海伦！
雷恩瞬间从床上跃起、飞快地穿好衣服，接着一把抓起黑刀冲出宿舍。黑暗中，礼拜堂的窗户透出明亮的灯光，像是灯塔，又像是寂静陵园里守墓人那孤独的小屋。
拜托了，海伦女士，拜托你只是不小心踢到了桌子腿而已！
尽管知道这想法可笑至极，但雷恩依然在心里这样祈祷着。当他一脚踹开礼拜堂大门的同时，海伦的尖叫声也戛然而止。
看清眼前的局面后，雷恩不禁倒抽一口冷气。
他的五位导师跪在最前方的礼台上，落羽、马雷欧斯两人倒没见什么异常，只是脸上挂着难以言喻的愤怒；而波利身上则缠着一条细细的锁链，那锁链隐隐发出幽蓝的微光；瓦奥莱特的武器不见了，他的双臂则以一种极度扭曲的形态垂在身体两侧；海伦女士瘫坐在一旁，她双目失神，鲜血正不断从口鼻滴落，似乎刚刚经受了极惨烈的折磨。
陌生人——六个陌生的人类，五男一女，分散站在五位导师身后。他们衣着各不相同，年纪有老有少，但脸上都挂着同样倨傲的神色。
礼台下方，雷恩的同僚们背对着他、歪歪斜斜地坐在长椅上。雷恩知道他们不是自愿的，事实上，他现在也无法保持站姿了，突如其来的麻痹感已经蔓延了大半个身体，他不得不找一张离自己最近的椅子坐下，又或者直接倒地不起。
显然，预备役们都像他一样选择了前者。
眼前的场面诡异、可怕，却又意外的和谐——就好像这里是一家生意惨淡的剧院，台下坐着稀稀疏疏的观众，台上则演着一出不讨人喜欢的悲剧。
“三十一个朝气蓬勃的年轻人，三十一枚可爱的种子，一个不少、一个不落……”
一名首领模样的男人挥了挥手，礼拜堂大门随之轰然关闭，“都到齐了，很好。卡特，去收走那个新来的年轻人的武器。”
站在他左侧的男子走下礼台、来到雷恩身边，先是摘下了他腰间的佩刀，接着又按住他的头往前推，伸手去摸他的后背——那里除了冷汗之外什么也没有。
“没有弩，克里斯托先生，这人只带了一把刀。”
卡特冲着首领点点头。
“是来得太过匆忙，忘记装配狩弩了吗所谓猎魔人的训练真是越来越散漫了……”
首领无奈地笑了，“好吧，把刀拿走，卡特，然后回到我身边来。”
“这把刀不太对劲，”
卡特皱眉说道，他把黑刀从鞘中拔了出来，紧接着发出一声惊呼，“这、这是塔萨魔铁打造的！这小子为何会有这么罕见的武器！”
“别大惊小怪，”
克里斯托不满地说道，纵然刚才他的眼中也闪过一丝惊奇，“是家传的吧，没错，如果家族中有这么一把宝刀的话，也就没必要再使用那些猎魔人的制式刀剑了。”
“先生，如果可以的话，这武器……”
卡特贪婪地盯着手中的黑刀，话还没说完，克里斯托就厉声打断了他：“可以什么我们冒险来此只为谋求大事，卡特，我们不是下贱的拾荒者！你最好赶紧回到我身边来！”
“是的，克里斯托先生，我们只为谋求大事。”
卡特慌慌张张地提着刀跑回礼台，然后把它交给那名女性同伴，女人脖子上的项链闪过一道亮光，下一刻，黑刀就在她手中消失了。
而雷恩只能眼睁睁看着自己的武器被人夺走，虽然他刚才尝试使用了默发的解毒术，也清楚地知道法术奏效了，但麻痹感却没有减轻半点——这里的空气有问题，某种特殊手段使得毒素含量始终维持在高浓度水平，除非他能像死灵那样不用呼吸，否则再使用一百次解毒术也白搭。
“好了！现在一切都妥当了。那么首先，我需要向你们的导师之一、海伦女士表示感谢。”
等所有人都回归原位后，克里斯托优雅地向海伦低了低头，“这世上没有任何歌手的嗓音能与你相提并论，亲爱的，如果不是你那动听的尖叫声把这些年轻人一个接一个吸引了过来，那我们恐怕要花费不少时间去玩猫抓老鼠的游戏了。当然，这也说明你是一个废物，一个吃不了苦头的下贱女人，只不过一些小小的折磨就让你叫破了喉咙，难道你很希望他们前赴后继的来救你吗哦，海伦，你真令人恶心，拜托谁来帮帮忙、把她这张自私的老脸给转过去。”
他话音落下，卡特立刻走到她面前，狠狠地把她的脸扇向了一旁。
“对不起，孩子们，真的对不起——”
海伦紧捂着脸，流着泪说道。显然，这伙人为了让她持续惨叫，用了某种办法使她免疫了毒素带来的麻痹，就像他们那样。“我不想发出声音，我不希望你们过来——可我没办法——那是恐怖咒——我、我抗不住它——”
恐怖咒是一种邪恶的心智类魔法，它能唤醒受术者内心最深处的恐惧，这种恐惧没有来由、没有原因、甚至也没有具体对象，这是对于‘恐怖’本身的恐惧。很多意志不坚定的受术者甚至会选择直接杀死自己，而海伦只是尖叫而已——这已经很了不起了。
“我知道你们心中都有很多疑问：这些人是谁这些人来自哪里这些人要做什么以及——这些人已经做了什么我理解，不请自来的客人总是不受欢迎的，太唐突了，我们需要一次正式的见面会。”
克里斯托不再理会哭哭啼啼的海伦，把目光转向了台下的预备役们，“好吧，你们不能说话，但至少你们的耳朵还能用。卡特——刚才收走了你们武器的人，他是我最忠心的侍从，干活麻利、无人能及。”
名叫卡特的男子露出了一个腼腆的微笑。
“加尔文——被愚昧无知的法师塔驱逐的灰袍法师，多亏他的不懈努力，我们自己的传送阵才能和你们地下训练营的传送阵成功连接。加尔文是如此出色，如果你们的手脚没被麻痹，也一定会忍不住为他鼓掌的。”
克里斯托右边第一位、一名身穿灰袍的阴森男人轻轻点了点头。
“基姆和泰德兄弟——帝诺斯最忠诚的仆人，他俩不像别的圣能者那样爱出风头，就喜欢低着头默默做事，老实说，我们这个浮躁的世界就缺这样的人，不是吗你们实战导师那双马尾辫似的胳膊就是他们兄弟的杰作。”
“为了正义。”
站在礼台最左边的两个男人异口同声地说，他们长相十分相似。
圣能者！
雷恩心中的诧异无以复加，圣能者怎么会干出这种事！
这他妈是为了哪门子正义！
“接下来要介绍的是萨曼莎——我们最出色的巫毒女王，这空气中无处不在的毒素，就是她给你们的祝福。萨曼莎的重要性是无可替代的，如果没有她的话，我们绝不可能悄无声息的将这些导师们挨个制服。毕竟，想给波利这种人套上‘禁魔之链’本就不易，更别提正面战胜瓦奥莱特这样强大的猎魔人了。”
戴着一条空间项链的女人没有说话，她只是轻轻点了点头。
“如诸位所见，我的同伴们都如此优秀，我简直羞于提起我自己了。是的，我只是一个跟不上时代的人、一个落魄的战士，昔日的身份与我而言已是尘埃，我想，你们对我目前的事业会更感兴趣。”
说到这里，克里斯托的脸上露出一种变态似的自豪，“温德兰兄弟会现任领袖克里斯托向你们问好，‘人类至高无上’。”