魔法部的不速之客来得浩浩荡荡。领头者是魔法部的部长康奈利·福吉，一个穿着打扮非常奇怪的男巫，一张白净微胖的脸，一看就是养尊处优的人物。他的身后还跟着魔法部傲罗办公室的主任鲁弗斯·斯克林杰，他茶褐色的头发和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰色，金丝边眼镜后面是一双锐利的黄眼睛——眼睛里仿佛藏着一头狮子。这一行人的排场很大——他们事先并没有致函霍格沃茨，言明自己要拜访的消息，仿佛这只是一次作为管理者，对自己下辖的学校的一次突击检查。但是，一个令魔法部不愿承认的悲哀事实是：无论哪个时代，霍格沃茨始终保持着高度的独立性，在邓布利多任校长期间尤其如此，魔法部对它几乎没有什么掌控力。但这一次似乎有所不同，他们来到霍格沃茨，并非像以往那样企图掌控这所学校，而是要干一件更重要的事情。“我们来找亚伦·卡斯特先生。”福吉表面上彬彬有礼地说道。……霍格沃茨，一個平平无奇的房间里。亚伦自己都想不到，自己只是说希望有个正式一些的会客的地方，麦格教授几分钟就给他收拾出了一间干净敞亮的屋子，里面还配套有柔软舒服的沙发和扶手椅。她是怎么做到的？不过很快，亚伦就感到后悔了，因为他已经意识到，客人之中也有区别，那种可敬的、富有智慧的客人当然值得他招待——事实上亚伦这几天遇上的都是这样的访客。但康奈利·福吉显然不在此列。他一落座，就开始了那冗长的、让人头昏脑涨的官话“……我们非常高兴在霍格沃茨能出现您这样一位优秀而富有创造力的教师，这对我们教育事业的进步有着显而易见的益处……”“来杯红茶吗？福吉。”麦格绷着一张脸，打断了他的话。“噢，当然好，多加些糖，谢谢你，米勒娃。”福吉做出一副夸张的表情，他抿了一口茶，继续说道“更不要提，你所发明的魔药，金苹果药剂——神奇的魔药!它将为我们的魔法社会做出不可估量的贡献，我甚至觉得它值得一枚梅林爵士团的勋章，最少二级!”说着，福吉抬眼看了一下亚伦，见他居然没有什么反应，心中稍微有些不痛快，不过，他还是说道“当然，一级勋章也是有可能的——只要我能争取到的话。”“谢谢，部长先生。”亚伦礼貌地点点头，神色有点冷淡。场面一下子有些僵住，福吉又喝了一口红茶，像是清嗓子似的咳嗽了一声。“当然啦，我们也希望你能够理解——魔法部的工作。”亚伦挑了挑眉，他很快意识到，事情要不对劲起来了。“你所发明的这种魔药，也许你自己没有意识到，但它现有的价值，已经超越了一瓶魔药的界限。”斯克林杰开了口，接过了福吉的话头。“噢？”“你自己可能没有注意到，卡斯特先生，但是，这种金苹果药剂对于普通的巫师来说，其实用途是不大，它真正的应用前景在于——”“战斗。”“这又意味着什么呢？先生。”亚伦已经猜到他们的企图了，但他却没有揭破。“这就意味着，伱所发明的这种魔药，它其实是非常危险的……”斯克林杰硬着头皮说道:“这种魔药——它的配方如果落到黑巫师们手中的话，这可就不是一件值得高兴的事情了。”“亚伦……”这时候，福吉像是唱双簧似的，又适时地把话头接了回去“我们当然肯定你的创造——它无疑具有巨大的价值，但你也需要明白，这就像一把双刃剑，一旦它为不怀好意者所利用，我们的魔法社会将会蒙受非常严重的损失。”见亚伦似乎没多在意的样子，福吉连忙补充道“你想想看，这样一瓶可以增强咒语威力的魔药，一旦大面积流传开了，不要说黑巫师，那些隐藏着的心思不正之徒，会利用它惹出多少风波呢？”“他们可能在昏了头脑的时候干出一些违法的事情，有了强大的魔力，他们就可能抗拒魔法部的执法，甚是……”“甚至有出现一些野心家，利用我的魔药组建一支巫师军队，以推翻部长大人您的统治？”亚伦语带嘲讽地刺了福吉一下。“噢，是的，是的……”出乎意料的是，福吉却没有什么反应，他只是有些尴尬地说道“当然不排除有这样可怕的可能……我是说，有暴徒阴谋推翻魔法部，让我们的魔法世界陷入混乱。”“原来这么可怕啊……”亚伦心有余悸似地拍了拍胸脯，他问到“那么，部长先生的意思是？”福吉和斯克林杰对视一眼，最终，还是由斯克林杰出面说道“我们希望——卡斯特先生你，可以把金苹果药剂的专利权转让给魔法部，以确保它不会为邪恶之徒所用，威胁魔法世界的安宁……”“原来是这样啊——为了世界的和平，为了贯彻爱与正义？”亚伦淡淡地说道。“当然，我们这么做绝非是想掠夺您的成果，对此，魔法部愿意做出补偿。”斯克林杰很快补充道“只要你愿意把魔药的配方交给魔法部，我们可以给你三万加隆作为补偿，以后魔法部以后每年都会给你一定的分红。”“并且，我们可以做出承诺，从此之后，凡是卡斯特先生你的研究项目，魔法部都可以予以经费支持，如果你打算到魔法部任职的话，我们也会加以优先考虑。”“除此之外……”福吉又说道:“为了表彰你对维护魔法世界和平所做出的贡献，我个人愿意为你向梅林爵士团申请一枚一级勋章——我会尽我全力争取。”亚伦笑了笑说道:“这么说来，部长先生今天来，是要和我谈生意的？”福吉连连摇头:“不能算是生意，你为魔法世界做出了贡献，魔法部当然要予以奖励……”“是吗？这奖励听起来到还不错……”亚伦看似高兴地说道“黄金与荣誉，还有魔法部的认可，甚至是未来可能到手的权利，听起来是很不错的条件……”“那可就太好了，卡斯特先生，魔法世界会用记住你做出的贡献……”福吉喜上眉梢，然而，还不等他高兴太久，就听见了亚伦斩钉截铁般的声音“但是，我拒绝。”