我没有主动请缨啊！——李好问心中有个声音在大吼。
但屈突宜确实说出了刚才他内心的忧虑。
潜意识里，那只时乾兽就是冲他来的。若是屈突宜与叶小楼这两位单独前来，找不到时乾兽，妖兽反而借此机会摸回去攻击自己，那又该怎么办？
虽然随同前来有点冒险，有点当“诱饵”的嫌疑，可是赤手空拳的李好问还是觉得这么做要更安全一点。
在眼前骤然一黑的同时，李好问再一次感受到了强烈的恶意。
他猛地将屈突宜搭在自己肩上的手甩开，扭头望向空中——
一张巨大的黑沉脸盘，一对巨大的青黑色无毛翅翼……耳朵，扇出暴烈的劲风。
正是那只时乾兽。
这一次李好问又看清了一些细节，除了那怪异至极的五官之外，时乾兽颈下还有一只肉瘤，足有香瓜大小，看起来有点累赘；一对利爪如钩，在夜色中泛着银光，这应当是怪兽的主要攻击武器；此外，它一张口，能让李好问看见它口中密密麻麻布满了不规则的尖牙——一整张口，全是牙。
李好问：“卧槽！”
不知叶小楼是不是将这话听成了“卧倒”，其人迅捷无比地向地面一伏。
加之早先屈突宜被甩开，这怪鸟身前立时只剩李好问一人。眼看那对猩红的巨眼充满恶意地迅速靠近，腥臭的气味扑面而来，那对伸向自己的利爪闪着凛凛寒光，李好问像是被吓傻了似的不知闪避。
身边，屈突宜与叶小楼齐声高呼示警。
李好问一直等到最后一刻才回过神，在千钧一发之际缩身闪避，硬生生让自己从人面怪鸟的利爪下逃开。
腥臭粘稠的液体从怪物口中滴落，掉在李好问的幞头上、衣襟上，哪怕再差上毫厘他就会被锋锐的利爪抓得头破血流，或是将自己的脖子送至妖兽口中。
但他堪堪躲过了时乾兽的突袭。这怪兽一击不中，扑腾着长耳越过三人头顶，飞向十字街的另一边。
直到避开，李好问兀自有些不敢相信，看看自己身周，确认自己毫发无伤。
他隐约意识到自己可能确实获得了更加迅捷的身手，更加灵敏的预感与直觉——这是穿越前终日在考古现场埋头作业的自己完全不曾具备的。
时，远处传来“嗒嗒”的马蹄声。叶小楼从地面上翻身跃起，振奋地道：“有人来了！”
李好问：……首先，你需要确定，来的是人。
他有种预感，他们两次进入这鬼片一般的“敦义坊”的时间点很可能是相同的。也就是说，他经历过的那惊恐一幕，很可能会再次上演。
于是，叶小楼也如李好问适才那般，目瞪口呆地见证了无头骑士闯入坊间，倒撞下马，手中的火把滚落至地面，继续燃烧。
一切不过是三个弹指的工夫。
“此间的死者与我们无关，唯一需要处理掉的只有时乾兽！”
早先被李好问甩开的屈突宜上前，捡起了无头死者手中掉落的火把，望向空中。
叶小楼接连经历了怪兽攻击和无头骑士之后，曾经有一瞬间的骇极失神，但现在也已经缓过来了，锵的一声抽出随身佩戴的障刀，紧紧握住手中，目光四下巡视，寻找那只妖物。
一旁的李好问突然开口：“屈突主簿，你刚才提过，那东西能把周围的鸟兽转化为自己的变体？”
在他们身周，十字街两侧街坊的院墙上，一对对红色的小点依次出现。放眼望去，这一片沉寂夜色之中，一对对红点竟然越来越多。
那些是一只又一只的乌鸦，这种鸟类以食腐为生，出现在这破败凋敝、时见尸骸的敦义坊中，一点都不奇怪。
可此刻它们却全都具备了凶态，圆睁着赤红的双眼，不加掩饰地流露着渴望血肉的恶意与贪婪。
随着翅翼扑棱的声音传来，天空上乌云压顶般又来了一大群——这些乌鸦初时极其吵闹，不断发出呱呱叫声，一旦落在墙头上，便收了叫声，双眼转红，沉默地盯着十字街上仅有的三个活人。
其中就混着那只时乾兽。
它一对赤红的双眼紧紧盯着李好问，突然一张口，露出口中密密麻麻的一大片尖牙：
“嘶——”
一声撕裂空气的尖啸声传来，钻入李好问的耳膜。他就像是左右耳被同时暴打了一拳似，疼得他龇牙咧嘴，感受到黏答答的液体从耳道内缓缓流出。看屈突宜和叶小楼的表情，这两人并不比李好问好受多少。
与此同时，落在十字街两侧墙头上的群鸦，也跟着同时张开嘴，它们只有短而尖的喙，口中没有尖牙。可这每一只乌鸦都流露出与时乾兽一模一样的气势，仿佛口中含着能够撕裂一切的武器，仿佛能发出震破耳鼓的尖啸声。
“呱——”
万鸦齐鸣。
原本只有时乾兽一个敌人，现在似乎多了成百上千、数都数不清的敌人。
李好问、屈突宜、叶小楼三人，逐渐背靠着背，站成品字形。叶小楼手握他的障刀，屈突宜手中高举火把，李好问……举起双臂，试图尽力护住他的头脸。
“嗒、嗒、嗒、嗒……”
均匀有节律的响声从屈突宜那身圆领官袍中传出。
李好问突然想到：屈突宜的那件法器是能将他们三人一起带回去的，只是不知道什么时候。
于是他忙问：“屈突主簿！我们还有多少时间？”
屈突宜的语气里有中莫名的舒畅：“多谢李郎君又喊对了我的姓氏。这一次我等总共要在这里待满一炷香的工夫。”
李好问：上一次那么惊险，也只是六个弹指而已，可是现在——他们三人竟然要在这里待满一炷香的光景？
这是……接近十倍的时长啊！
他上学时认识一位研究中国古代计时的学姐。在年月日时辰之外，她还研究了那些更为精密的计时单位，将它们与现代的计时单位一一对照折算。
李好问出于好奇心，曾向这位学姐认真请教过一次，至今印象依旧很深：
一弹指大约相当于七秒；
一炷香则相当于五分钟；
刚才他和屈突宜在“这边”待了六个弹指，也就是半分多钟，现在则要连续待满五分钟，面对人面怪鸟和这么多被那怪鸟召来的乌鸦。
李好问见到墙头上的群鸦同时振翅，向这边飞来，忍不住问：“不能提前回去吗？”
屈突宜在旁微笑答道：“不能……”
话音未落，群鸦已经扑至，转眼便是一场混战——
叶小楼刚才曾短暂流露惧色，也曾因为李好问的一声“卧槽”直接趴倒，沾了一身的灰土尘埃，但此刻他双手持卧他那柄长长的障刀，向急速冲来的鸦群奋力挥去。顷刻间他身周已是鸦尸体满地，鸦血四溅。但敌不过对手数量太多，叶小楼头上脸上开始出现或深或浅的抓痕，其中不少都见了血。
屈突宜手持火把，左右挥舞。避火乃是鸟雀天性，屈突宜那里，群鸦的攻击相对较弱。但饶是如此，屈突宜头脸上也立见血痕。
背对着叶小楼和屈突宜两人的李好问遭受的攻击最少，只需赶开几只漏网之鸦——但他始终都能感受到来自高处的注视，这让他感觉自己才是留给时乾兽的美味大餐。
“还剩三十个弹指。”屈突宜突然报时，“各位，我们的目的可是击杀那只时乾兽！仅仅自保是不够的。”
就听叶小楼喘着粗气回答：“才……才过了这么点时间？”
人在应激状态下可能会放大对时间的感知——李好问很理解叶小楼的心情，在如此诡异的环境里激战一分半钟，对叶小楼来说，一定就像是过了好几个时辰。
这一炷香，大概会是他们此生最难熬的一炷香。
就在这时，李好问忽听前方一个声音道：“好问，快回家来！”
这声音端庄而温柔，正是母亲崔真。
李好问一回头，果然见到崔真打开了自家院门——他们来时就是停在李宅门前，距门口只有一步之遥。
李好问敏捷至极，一个箭步蹿入自家院中，同时高声道：“两位，快进院暂避。”
屈突宜与叶小楼连忙入内，李好问立即奋力关上院门。两扇门板上“咚咚”之声不绝，想是那些发了疯似的群鸦纷纷撞在门板上。
屈突宜进院时没扔掉手中的火把，此刻见到院中的景象，顿时叹息一声。
李好问自己也傻了——这还是我家吗？
只见他家院落中，歪倒着三五具尸身，这些人都穿着号衣，像是官军，却用手中所持的兵器互斫而死，就死在院中。前院地面上则洒着不少铜钱珠宝，绢匹绸缎。
但现在不是感慨或恐惧的时候——他刚关上院门，墙头上开始就出现成片成片红色的眼珠。那只时乾兽不知在何处发出一声长长的嘶叫，似乎在驱动群鸦继续攻击。
李好问仗着地形熟悉，赶紧打开他家前院东附的房门，将屈突宜和叶小楼迎进来。门内同样躺着一具尸体，但李好问已经顾不上了，赶在群鸦冲入房门之前奋力将门关上。
一时间无人开口，室内只有他们三人在一番剧烈战斗之后如牛般喘气的声音。
“还剩二十个弹指！”
屈突宜借着火把的光线，看了看手中那枚“法器”。
“咱们现如今究竟是在哪个年代？”
李好问叶小楼两人同时发问。
就听诡务司主簿朗声答道：“这里是建中四年。”
李好问马上反应过来：“泾原兵变！”
“正是！”屈突宜微笑点头回应，颏下山羊胡子微翘。
闻言叶小楼整个人都傻了。
泾原兵变，是发生在六七十年前的往事啊！
李好问作为今日事件的完整亲历者，已将真相拼出个大概：敦义坊中出现了极具攻击性的时乾兽，屈突宜便用那件倒计时法器将他们连人带妖都传送到了建中四年，发生泾原兵变后长安城中破败的街坊内。
这么做的目的是避免时乾兽在人口众多的敦义坊内发难，伤及无辜——相当于设置了一个时间意义上的“隔离区”。
第一次传送只有六个弹指，是因为屈突宜的目的只是将那只妖物送来。
然后他们返回去搬救兵，搬来了非常能打的长安县不良帅叶小楼。
如果只有一只妖物，也许他们已经顺利将其击毙。但这只时乾兽借助天时地利，召唤来了这许多乌鸦做帮手……屈突宜原计划在一炷香之内解决妖兽的，现在他们连自保都困难。
“十七个弹指！”
屈突宜异常坚定地道：“必须想办法解决掉妖物！否则后患无穷。”
李好问心想也是：如果他们在六十多年前留下这只时乾兽，谁知道他们回去之后世界会变成什么样子？
这时，鸟雀扑击门窗的声音已经停止。窗外重新陷入一片死寂。
叶小楼避开倒在地面上的死尸，用手指戳破窗纸，向外面看了一眼，口中喃喃地道：“奇怪，乌鸦都不见了。”
李好问与屈突宜对视一眼，知道对方和自己想的一样：那时乾兽不是只知一味强攻的怪物，而是狡诈多智、讲究策略的妖物。撤去群鸦，恐怕是要诱骗他们出去，便于伏击。
“十五个弹指！”
屈突宜继续倒数。
李好问突然道：“我先出去，把那妖物引出来。”
这不是一时热血上头的决定——至此李好问已非常确定，时乾兽的目标就是自己。不干掉那妖物他势必寝食难安。
就在这时，李好问耳边忽然响起一个声音：“嘻嘻，阿兄，你害怕不？”
李好问：十五娘？你也跟来了？
“阿兄，你只管犯傻！十五娘来帮你解决掉那东西！”
李好问：额，犯傻……
妹妹说话还真直接呀！