却说这殿试之后,一甲三名可直接入翰林。二、三甲进士若欲授职入官，还需
何其有幸,原文彰与林溪辞就是这二十七名庶吉士中的一员。如此一来,他们又能与宋修濂谢广筠二人共职一处了。
宋修濂任翰林院修撰，从六品官职,主修国史、修实录、记载皇帝言行,讲讲经史，以及草拟有关典礼文稿等职。谢广筠任翰林院编修,正七品官职,主要从事诰敕起草、史书纂修、经筵侍讲等职。
庶吉士无品阶,作为天子近臣，他们负责起草诏书，为皇帝讲解经籍等责，仕途不可小觑。朝中有惯例非进士不入翰林,非翰林不入内阁。庶吉士历来有“储相”之称,凡为庶吉士，都有机会平步青云,当朝内阁首辅晏启深，就是庶吉士出身。
晏首辅也是内阁大学士，兼任吏部尚书一职，官居正一品,也是今科会试的正总裁，殿试的主要卷人之一。他对连中六元的宋修濂尤为赏识，有心他做门下弟子,见探花郎谢广筠与其走的近，二人又是同乡，便想着一并归自己座下，好好栽培，将来为国所用。
如此好机缘，宋修濂怎可不抓住，但他并没立即就拜入其座下。官场水深，人事复杂，谁知这晏首辅是好是坏，是奸是善，万一是个奸官，那他们拜入他座下，就算是他这边的人了，秉着一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损的原则，到时他们不也要受牵连吗。
他与谢广筠私下里就打听了这晏首辅的为人，知他为人正直，为官清廉，
晏首辅早已候他二人多时，也知他二人私下里打听他的事，看穿不说穿，坐于上位，受了他二人的拜师礼。自此，彼此就是师生关系了。此师生非彼师生，非同与书时候的沈夫子、贺山长，晏首辅于他们而
言，更像是一种利害关系，即，仕途上我为你引路，反过来，你有能耐了，得为我办事，为我所用。
这个道理，宋修濂自是十分明白，各取所需，没什么不好。晏首辅待他二人不赖，经常喊他二人府上来吃饭，顺带讲些为官之道予他们。一回生二回熟，时间久了，他二人
话说，这晏首辅有一次女，闺名施诗。施诗之名，才貌双全，冠盖京华，择婿之事上，眼光颇高，曾有言，五不嫁，不孝者不嫁，无志者不嫁，无才者不嫁，无貌者不嫁，最后一点，也是最重要的一点，即便前面四个你都满足了，但非她中意者，她也不嫁。
这五不嫁过于苛刻，这样完美的夫婿，怕是翻上天都找不着。正因如此，施诗姑娘到今天都没能把自己嫁出去。不过，她倒是不急，她相信，有缘之人自会相逢，相识，相知。
这不，有缘之人就来了。
这些时日，时常有两位公子于家中往来，此二人虽着布衫，却难掩其华。其中一个，皎若明月，朗如珠玉，直教人挪不开眼。问其何人，原是爹爹的门生，再问其人品，更是上等。
女儿的心思，做爹爹的岂能看不透，晏首辅也早有此意。那谢广筠不论是品貌，还是身世，皆是人上之上，难怪乎入了女儿的眼。
女有意，郎有情。谢广筠对那施诗姑娘也颇有眼缘，大家闺秀，外秀慧中，哪个看了不欢喜。待互明心意，告知双方父母，二人终身之事就这么定下来了。
宋修濂也觉着他二人檀郎谢女，十分般配，由心地替谢广筠高兴。想起那年上元佳节夜，他与谢广筠说过的话，世上女子千千万，总有合你眼的。只是，广筠的姻缘比他想象中来的要早些。
寒来暑往，冬秋交替，第一片雪花落下来的时候，京城的冬天如约而至。忙完一天的差事，宋修濂回了他自己的住处。他之前不住这儿的。之前他租房子住，皇帝听了很惊讶，他的状元郎怎么能租房子住呢，御笔一挥
，亲赐了他一处宅子。
宅子不大，住他一人绰绰有余，好几次他都想把家人接来同住。最后一想，还是算了吧，再等个两年，待他稳定下来，再与他们团聚。
站
“你来的正好，我热了酒，你喝了暖暖身子。”原武彰抬眼，笑眯眯说。
四月份的武会试，原武彰得了武会元，之后殿试，被皇帝钦点为今科头名状元，授御前一等侍卫，武官职正三品。他不当职时，就会到宋修濂这里来喝酒聊天。
宋修濂脱掉染了一身风雪的外衫，坐于几前，与他对酒当歌，把酒言欢。京城的冬天比他们那边冷的多，好
“最近怎么样，累吗”原武彰问。
宋修濂笑了笑，道“比起书考试，简直不要太好。”就是这人来情往上，消磨人的很，他是晏首辅跟前的人，仕途不可限量，多少人看中这一点，与他亲近热络。他不喜欢这些不实之言，可身
“你呢，新近如何了”他喝了一口热酒，身上又热了几分。
“我啊，”原武彰举着杯盏，故意一停顿，“本公子今天可快活了。”
宋修濂就问“你找女人了”
原武彰哈哈一笑“比女人还要快活。”
凑近宋修濂，与他道，“我求皇上的事，皇上应我了。”他志
郭怀远是本朝大将，驻守边关十余年，沙场父子兵，郭小将军去年不幸战死沙场，郭大将军失子甚痛，不退胡敌，誓死不归。若非皇帝亲自下诏，他余生都要驻死边关了。
“恭喜你了，心愿达成。”宋修濂举杯，与他道。
原武彰道“你呢
，还想着去外做官吗凭你状元功名兼修撰出身，又有皇帝赏识，几年之后，升个侍郎一级的官不难，如果能力强的话，保不准日后入阁拜相。你若外放去任知县，再回来哪里还有你位置，真傻。”他将一肚子牢骚与不耐，和着酒水里，一口饮。
宋修濂无奈一笑“人各有志，算不得傻。”他现下十九岁，再过两年多，他们这批同入翰林的都会封官谋实事，那时他也不过二十有二，正是一个男人意气风
他看着原武彰，说道“你还说我傻，你不也是吗，放着好好的京城生活不过，偏要往那沙烟弥漫之地，生死不保，岂非更傻。”
原武彰道“你休得偷梁换柱，你明知咱俩不一样，我要做将军，不去沙场建功，怎么能行。而你，迟早都要留京混官的，何必来回折腾，多此一举。”他对宋修濂想要外任一事，不甚满意，不过人心意已决，他再怎么说也是无用，尊重他的决定才是。
就此不提，重换一话题，“京中传言你已有婚配，我与你相识这么久，怎么从来没听过，你这话可是哄骗人的”
宋修濂笑道“本就是哄人的，谁信谁是傻子。”不过他到底也没说错，他确实有过婚配，虽说那是上上辈子的事了，想来用
原武彰嗤声一笑“要我说，还是你傻，驸马爷这么好的差事你不干，是不是傻。”
宋修濂听着这话，甚觉讽刺，就怼他道“你不傻，你倒是去当啊。”
他向前略微倾下身子，压低声音说，“同是状元郎，同样样貌出众，我不信皇帝对你没那份心思。”
原武彰哈哈一笑，也不避讳“皇上他却有此意，他要我留
我听她之话。”
“所以我才冒死相求，以保家卫国之名，求皇上准我入战场，不退敌人誓死不归。沙场上刀枪无眼，性命难卜，皇上爱公主心切，又怎会把公主托付于我这样朝不保夕之人。倒是你，你又是为了什么拒绝公主莫非”
宋修濂侧耳而听，听他后面会说什么话。
“莫非你不喜欢女人”
这话的言外之意，宋修濂算是听出来了。他也不恼，只是笑了笑，轻飘飘地说“不啊，我喜欢女人，只是没遇着合心合意的罢了。”
外面风声簌簌，雪轻飘飘落下，屋里炭火烧的哔剥作响，二人坐着喝了会儿闷酒，原武彰心里不大痛快，丢下酒杯，说了句“我困了，我睡了”之后，便滚到床上梦周公去了。
一个月后，郭怀远大将军率几十名将士回京，皇帝设宴为其接风洗尘，皇恩款待。半月后，郭大将军带着原武彰，一行将士又往边关而去。
临行前夕，原武彰又来到宋修濂这里。这次，二人没有坐一起喝酒，原武彰来只为几句话。
“明日我便走了，有句话我一直想说与你，今晚便就此说了罢。”
原武彰神色黯黯，不复往日的风采。
“宋修濂，我一直以来都当你是我兄弟，可不知何时，我对你起了别样的心思。你非常优秀，我很欣赏你，可这欣赏之下，似乎还有几些的喜欢。”
夜很静，今晚难得没有风声，只闻屋里炭火哔剥作响。
宋修濂没有言语。
“那么，你呢，你待我又是如何”昏黄灯光下，原武彰将目光看向他。
也不知过了多久，只听宋修濂说“原武彰于宋修濂而言，是兄弟，是朋友，除此，再无其他。”活了四辈子，他可从来没对男人有过什么心思，原武彰自是也不例外。
“好，我知道了。”原武彰晦涩一笑，“我走了，你歇着罢。还有，好好照顾自己。”
言罢，他便要走，却被宋修濂喊住，“原二郎，我不要你名垂青史，我要你安然无恙，好好活着。”
“好啊，本
公子应你。”
烛火摇曳，屋门开了又合。
翌日，正月初六日，原武彰随郭怀远大将军前往边关，皇帝亲自送出城。同年四月，谢广筠大婚。今年是个吉祥年，皇帝的生母懿德太后，五月份过六十大寿。
皇帝孝顺，为贺其母生辰，朝廷特设恩科。这于考生而言，无疑是天降甘露，雪里送炭。宋修濂被任命为江南一带乡试的主考官，江南离京城路途遥远，车程将近一个月。七月初他与另外一位主考官乘马车，
八月初三日，他们到达目的地，直接住进了贡院，而后贡院门锁，此后吃住都
初八日凌晨，贡院门开，上万名考生
十六日，乡试结束，考生陆续出了考场。试卷弥封，誊录，校对无误后，由外帘官送至几位同考官手中。乡试卷除正副考官外，朝廷还会任用同考官帮助卷，同考官也称“房官”，八至十八人不等，皆从外省调入，为的是防止本地考官舞弊本地考生。
江南贡院是南方地区开科取士之地，是本朝规模最大的科举考场，每次乡试参加人数多达上万，本朝有半数官员出自江南贡院。考生之多，可以想见。
正因其考生多，同考官也多。这次乡试的同考官共有十六名。同考官批完试卷，中选之卷推荐给正副主考官。正考官宋修濂看着眼前堆叠如山的试卷，心里也不知是什么滋味儿。考了四辈子试，好不容易当了回主考官，本想着可以风光一次，不想却是从一个炼狱进入另一个炼狱。
待中选试卷批完后，宋修濂又去检被房官咔擦掉的落卷。昏黄灯光下，他一份一份仔细着翻，生怕遗漏了
哪份天人之卷。所幸，辛苦总不算白费，上千份落卷中他还是捞出了五六份合格的试卷。
未中取的试卷，他
所有试卷全部批完毕后，排出中举者名次，而后交由填榜官写榜。榜单填写无误后，再有衙役张贴
放榜次日，宋修濂与诸位内外帘官，以及中举之人，一道参加了当地巡抚举办的鹿鸣宴。宴会一结束，他便与另外一位主考官，马不停蹄滚回京城去了。
到得京城时，桂花已谢，残瓣不见一片，余香也不留半点。他独自一人坐
他任翰林院修撰，虽是个虚职，每日繁务杂多，
不只家里，姐夫那边也有来信。姐夫的铺面又扩大了一倍，生意越做越大，姐夫信里还说，他欲开个布坊，找人纺织布，自产自销，把生意做到瞿州城最大。
不知怎的，他心不由己想到了原武彰。自原武彰去后，他这里连个说话的人也没了，将近一年，那人连封信都不予他，着实不够情义。不过，他也没给人书信一封，这么说来，倒是扯平了。
还有二姐，二姐也给他寄信过一封。二姐生了个儿子，他掐指一算，现下也有半岁了吧。每个人都过的很好，他合该高兴。可是，他心里怎么就快活不起来呢。
广筠，广筠自得了娇妻后，来他这儿也少了。
时间飞快流逝，秋冬来，冬来冬又去，一眨眼，又是春暖花开。
恩科殿试过后，又出了新的状元郎。恩科状元郎入职翰林院，与宋修濂同职位同待遇。二
人共职一事，相处倒还融洽。
今年是兴和二十一年，甲子年，乡试正科之年。这次，宋修濂又担任了卞京城乡试的主考官。因为有去年恩科主考官的经历，今年的主考及卷事务做的相当得心应手。
此届乡试后，再用不了几个月，他便要离开翰林院，离开京城，到地方上上任去了。此事他尚未禀明皇帝，只告知了老师晏启深。他的老师并不愿意他到地方上去，凭他的本事，大可继续留
俗语讲，人往高处走，步步高升，只有越爬越高的理，哪有往下走的，又非是水。地方上的知县就是个七品芝麻官，他一个从六品出身的翰林，怎可屈尊到那种地方去。
可他说归说，说再多也改变不了他这个弟子的决定。相处两年多了，他这个弟子的性子他多少还是了解的，有傲骨，但是也很执拗，一旦决定了的事，别人是改变不了的。所以，除了叹息之外，他还能怎么样呢。
宋修濂很感激他的这位老师，感激老师尊重他的决定，更感激老师这两年来的谆谆教诲。
自从入了冬，一天冷似一天，本是个睡眠的好时节，宋修濂却开始失眠。每晚睡着后，他总是做着类似的梦，梦见自己考中秀才了，梦见自己得状元了，梦见自己做官了，梦见自己坐火车上去往他心怡的大学，梦见自己做知青还不忘拿书苦。可不管是中状元还是做官，他都不得有个好结果，中状元当天他被人捅死了，为官路上他被人砍死了。一睁眼又换了个世界，他又开始无休无止地书科举，之后又是中状元做官，再然后又被砍死被杀
周而复始，无限循环，每一世的结局都一样，再睁眼，又开始了一世噩梦的循环。
他从噩梦中挣扎醒来，险些喘不过气，夜还很深，天寒雪重，他点了灯，往炉子里加了些炭，身上才觉着暖和了些。这些时日睡不好觉，白天神不佳，他便告了两天假，称病
白日里睡
觉不做那个噩梦，他便白日里睡着。也不知睡了多久，悠悠转醒，却
“广筠，你怎么来了”宋修濂从床上坐起身子，抬眼一看，外面暮薄，天快黑了。
谢广筠掌了灯，重又坐回他身边，右手伸出来，掌心里是一颗糖。
“知你味苦，吃颗糖就好受点了。”
这是宋修濂初见谢广筠之时，谢广筠给他说的话。恍然间忆起，宛若昨日。
“听说你生病了，我过来看看你。”谢广筠说。
宋修濂从他手里接过糖，握
“也不是病，就是这些天有些劳累了，想要歇一歇。你不用太担心。”他说。
谢广筠道“年底事务杂多，你也不要太过操劳，保重好自己身子才是。”
宋修濂“嗯”了一声，二人相顾无言默坐了一阵，天彻底黑下来时，他说“时候不早了，广筠你回去吧。”谢广筠妻子现下已有三个月的身孕，正是需要人陪的时候。
“你还没吃饭罢，我叫厨下给你下碗面来。”谢广筠没有走掉，起身去厨房弄吃的去了。
宋修濂自得了这处宅院，只请了一位洗衣做饭的婶子，除此之外，再无他人。他这会儿心里空落落的，被子一搭，想着再躺一会儿，谁知一闭眼又梦魇了。
谢广筠端着一碗面进来的时候，听见他痛苦的呻吟，赶紧放下碗，将他从睡梦中唤醒过来。
“修濂，你究竟是怎么了”谢广筠见他一副失魂落魄的模样，又是担忧又是关切，这样子非像是劳累所致，倒像是心里装着什么事。
宋修濂心神恍恍，待缓过来了，方说“我这些天一直做同样的梦，梦见我考中状元了，梦见我当官了，可就
他将脸埋于掌心，拂了一把，而后掀被下床，走到桌边，看着谢广筠给他端来的那碗面，心里很暖，却无