勾湖是一片略有些弯曲的大湖，夹在长江和六安之间，中间有成水连通。这片湖大而宽广，显得柔和清净。五艘平底船从南边摇荡过来，最后晃悠悠地停泊在了湖的东岸。这是一种中型的商船，一般适合在不大不小的河道里行使。
一个衣袖挽起作短打扮的年轻人踩着湿漉漉的木板走到船头，轻轻一跳，很小心地跳到了岸上，留下身后的船“嘎吱嘎吱”一阵摇晃。
这个年轻人上了岸，撩起裤腿，用手拨开湿漉漉的杂草，一路向东走了过去。不多时，就走到了一座不算宽广的小城前。这座小城略微有些破损，一帮人在东南角那砌墙。
虽说是小城，但现在倒挺热闹，人流不绝，你来我往。有厚重庞大的太平车，被十几头驴骡牵着，“轰隆轰隆”地在地上碾过去。有小独轮，被小贩子推着，装了些乱七八糟的蔬菜和杂货。有骑着马来来回回急匆匆出入的，但不太多。有担着货就地里坐下叫卖的，声音嘈杂。小城的大门那，十来个人没有穿戴甲胄，一人拿着根长枪，腰间佩着刀悬着弓，看起来是巡逻和检查的人。
这年轻人笑呵呵地上前，手往袖子里揣，掏出几串铜钱来，悄咪咪伸了过去，道：
“几位都辛苦了！天气热，给大家作些酒钱。”
迎面的人握住铜钱，却不收到怀里，道：“你有什么事么？”他虽然言语带笑，但却暗含警惕。
那年轻人笑道：“呀，不是什么大事情。贵地的度支郎詹度支，是家父的故人。我随家里的长辈要北上做生意，他家里的人托我过来见见他，也好捎几句话。烦请你和詹度支说一声，就说晚辈李义来拜访。”
那卫兵看了他几眼，彼此又看了几眼，手一收，把钱收下，笑道：“你且在这等着，我去寻詹度支，有什么话你自个去和他说。”说罢，便自己转身，往城里走去了。
约等了一刻钟，那卫兵便又跑了回来，笑道：“詹度支请你去一趟，我领你去就是了。”
那个叫做李义的年轻人笑道：“有劳大哥了！”
李义跟着卫兵走入小城中，见里面一排排屋子房子，进进出出都是民夫打扮的人在搬东西，又有些小商小贩铺了一地的杂货点心叫卖，却没有什么居住的人家。那卫兵带着他七拐八拐，不多时到了间还算安静的小屋子处，笑道：“小哥自去说私话，我不好打扰，就先走了！”说罢，和李义各自朝对方行了一礼，便道别离去了。
李义轻轻推开房门，嘻嘻笑道：“叔父近来可好？”
里面站着个中年男子，相貌文雅，举止有礼，也是笑道：“明仲有心了！你父亲身体可好？”
李义笑道：“家父身体康健，只是想叔父想得很。”
那詹明寿笑道：“我也想他想得很。只是职务繁忙，也不好脱身。”
二人就这样寒暄了数句。
詹明寿突然笑道：“我前些日子和你父亲书信，他说你准备和你族里的长辈出海，你怎么却跑到这勾县来了？”
李义哈哈一笑。“不敢瞒叔父，我跟着我二伯，都已经从华亭登了船了，却突然听说咱们吴国把六安竟然直接打下来了，还听说了一些不同寻常的传闻。我伯父心思一动，就带着我直接顺江而上，又换了小船一路驶入成水，来到这勾县，要和叔父做一桩生意！”
詹明寿笑道：“你们倒是打得好主意！那海上的生意就不做了么？”
李义笑道：“哪能不做呢？坐船到这儿，花的时间也不多。我们打算和叔父先做一桩生意，然后再去出海哩。”
詹明寿摇头道：“在这儿做生意其实难。我这儿固然是临近着前线的物资屯储之处，好像应该很需要购买各种用度的。但实际上，这世上聪明的人物不止你们一家。你来时也看到了，路上大车小车的不绝，各种军需用度如今是应有尽有。实话告诉你，没人想到那么快咱们便打下了六安城，这儿屯储的东西，其实还嫌多哩！我虽然是这儿的度支，也不好强行多买许多东西的。”