河北的地界里，一队人马正在行走。张景民身穿一身花斑斓的紧系圆领袍，骑在一匹大红胭脂色的骏马上，看上去很是悠闲。此时已经是七月中旬，但河北的夏天不热，金星出现后甚至更加凉爽，他们行走时，常有微风拂动。张景民的马上竖着根长槊，高高直立在马钩上，腰里斜插着一口宝剑。
他们是五天前开始行动的。自从琮国的使者谈申恩来到宁硕，宁硕众人便商议决定要一起去给肃深国王祝寿。他们原先计划着先封锁住里水，切断正在围攻怀远的李则秀的粮道，等他溃散后一方面解除怀远之围，同时也方便借助里水沿岸北上。可没曾想，那李则秀如今越发心细妥帖，一方面在军中带足了储备，一方面在里水沿岸不计成本修筑甬道和防御工事。即使那个更北边的张北镇挑明了也一起反了，同时加入了战局，竟然也没能奈何住李则秀的防备。李则秀的军兵和宁硕镇的士兵围绕里水的封锁工事打了十几场烂仗，宁硕镇到底是没能牢牢把控住里水的掌控权，又被李则秀恢复了粮道。
随着宁硕、怀远、张北三家合力对战李则秀，将其击败大抵只是时间问题。但祝寿一事又不能一直拖延，所以没奈何，他们只好放弃里水路线，转而从西边的纯粹陆路前进。
张景民骑在马上，对着身边的风光出神。今天没有太阳，但天色也并不昏暗，树木的枝叶沉静而明晰。地上水汪汪的，十分松软，长着红褐色的草。这是片湿地。
他们脚下的土地要厚实一些，而且铺着腐烂得很狼狈的草席子。这是条商队经常会走得道路，所以多少被维护着，保护着他们不至于陷到泥地里。
他们一行人没有带什么礼物。一来是这片地不方便大车通行，二来谈申恩说得清楚，宁硕如今物资都有用处，他们的礼物琮国就代替他们出了。如今，那些礼物也正在运送中，准备与他们在会沽汇合，然后从海陆直抵肃深。
“德辅，你在看什么呢！”谈申恩叫了一声，驱马到了他跟前。这几日他们经常交谈，彼此熟络了不少。
“哦，谈交谊。”张景民回过神来，道：“我在想，这片地方真是个好地方！”
谈申恩真要点头夸赞风景，却听张景民继续道：“把道路破坏了，千军万马也不好通过吧？”
谈申恩哑然失笑，道：“德辅，你是真在想这个？”
张景民笑道：“我说个玩笑话罢了。哪能真一直想着这个？我刚才，确实是看风光秀美，一时出神的。”
谈申恩笑道：“不过，既然说到这个，我却要说一句。德辅刚才说错了。”
张景民奇道：“谈交谊有什么说法吗？”
谈申恩道：“你岁数小，以前没走过这条路。我以前走这条路多了去了。当年这条路，莫说像现在这样走马，就是人在铺了席子的路上行动，都要再三小心地落步。只是金星现世以后，这条路才逐渐干了起来，变得好走了些。往后几年，应该会继续干下去。”