“经过负责此次试炼任务的掌事查阅前去北泽的名单，的确有一位姓‘舒’名‘生’的外门弟子。”
“此人灵力不高，也就刚入外门不久，据跟他有过接触的弟子称，其人性格爽朗大方，爱笑，人缘极好。”
“除此之外，便无其他的讯息了。”
来历不详。
这是听说过这桩事的人，彼此对视一眼，心照不宣浮现出来的念头。
出现了如此严重的纰漏，今年招收新人弟子的掌事难逃罪责，今晨刚得到消息，便已经前去领罚了。
“想也知道仙阁高层震怒不已，千防万防，竟让魔道渗透到了仙门内部。”
“别的魔头也就罢了，偏偏是最不可忽略的这一个。”
仅仅是一个上午，此处的看守弟子换了几波，但来来往往的交谈声却只有这几句，不同的是抑扬顿挫的语气，总会有些微差别。
南鹊也不止一次，听到这个让整个羽阙仙阁都宛如烧开的湖水一般沸腾起来的名字。
——焱火。
一开始，刚从结界出来，这两个字眼从那个吹胡子瞪眼的老道嘴里吐出来的时候，南鹊还以为是自己听错了。
可从北泽出来，到乘上羽阙仙阁援助派来的御风法舟，再到一回仙阁内门就被关押起来，结结实实地听了一耳朵的内幕。
小书生是魔，还是如今魔域作恶多端、罪难罄竹的万魔之主，这本书里最大的反派。
……
而南鹊被看守起来的理由也很简单，他在众目睽睽之下，与化身为小书生的焱火关系过于亲密，且平日里走得最近，此次试炼也几乎是形影不离。
勾结魔道的罪名，是仙门中最不可触犯的一项。
唯死一途的那种。
因此，从进入这间石室的那一刻起，南鹊看似没表现出什么，但实则内心乱糟糟的一团。
羽阙仙阁的审讯掌事会听他辩解吗？
还是觉得他只是个可有可无的外门弟子，直接宣判处死了事？
心有愁虑，南鹊怎么也静不下来心。
终于，有内门的人前来传讯，仙阁长老要召见南鹊。
作为仙界排行榜首位的第一仙门，羽阙仙阁内门的分工细致又复杂，除掌门及年老位高的名誉长者外，数五位长老最为尊贵，分别执掌武、法、书、剑、行五样规行矩止，平时坐立五大峰，各自为政，互不干扰。
去的时候，南鹊不知是哪位长老要见他，只猜测是掌行的那位，勾结魔道属于弟子的品格行为出现了重大错误，掌行长老有资格做出处罚或者纠正的决断。
等到了地方才发现，五位长老都在。
正中首位一人，长眉入鬓，不苟言笑，还未发话，已自带三分威重。
便是羽阙仙阁如今的掌门——涂孤洵。
南鹊目光触及，便是一闪，很快收回。
此刻殿中并不清静，几位长老观点不一，各执一词。
“谁知道焱火为夺取北泽魔源谋划了多久，兴许他不止有这一个小小化身。”
“这倒未必，焱火此人性情恣意妄为，不见得有这样的耐心。”
“新入门的内门弟子都是经过了严格筛选，家世清白绝无问题，也只有外门才能给他可趁之机。”
显然焱火的出现，让仙阁内部措手不及，加上魔源出世，险些让此次试炼的新人全军覆没。
然而更让长老们在意的，是焱火，或者说魔道还有没有其他没被发现的化身，以及为他所用的线人。
“这一点，很快就能知晓。”
涂孤洵稳肃的声音，也让几位长老适时地停下探讨，朝着殿内看去。
“你便是此次与焱火接触的那名外门弟子？”
南鹊：“……是。”
另一位长老的声音：“叫什么名字？”
“南……鹊。”
“为何说话吞吞吐吐，还有，总低着头作甚？做贼心虚？”
这长老便是之前破除结界后呵斥南鹊的，口气一如既往地冲。
两道长长的白眉须，也极具标志性。
嗓音一重，加上气息浑厚，压迫感就很强。
在这些修为深厚，又刻意释放威压的长者面前，南鹊纵使有些不好受，也端正了身体。
“我修行尚浅，几位长老过于威严，我心生崇敬，因此不敢直视。”
“嗯，不错，少年人尊长重道，值得褒奖。”
相较于眉须老者，这道声音慈和了许多，是掌书的长老，符卜子。
涂孤洵却是在看底下少年，自少年抬头，他本是按例扫视一眼。
“我看他巧舌如簧，眼神乌润闪烁，分明是居心不良。”眉须长老谷丰易道。
“还未细问，不好有此偏见吧。”符卜子看向涂孤洵，想要听听他的意思。
然而却见涂孤洵目光落在少年脸上，久未移开。
“掌门？”
涂孤洵自然是觉得这少年有些眼熟，好似曾经在哪里见过，但又想不太起来，直到听到对方的名字，才猛然知觉。
“你说得有理。”
只一瞬，涂孤洵又恢复威重，“先不用妄下定论，细查便是。”
闻言，谷丰易倒没再发难，开始常规审问。
问题繁多，从他何时与焱火相识，怎么相识的，又是如何发展关系，再到平日相处的细节，有无发觉对方行为有异，北泽试炼中一起做过什么。
南鹊都一一答了。
“山下杂市卖纸笔书画的铺主，哼，一听便是在羽阙仙阁附近蛰伏许久，倒是按捺得住性子。”
“焱火此人在魔域便是出了名的喜好无常，做出什么都不稀奇。”
几位长老的话题又转到焱火身上，南鹊捏着的手心稍微松了些力道。
魔域诡主多一分性情不定，他就少几分嫌疑。
只要给他辩驳的机会便可，羽阙仙阁首席仙门的声名在外，还不至于胡乱给人定罪。
比如南鹊身上并无魔气，这也使得羽阙仙阁的人不会第一时间就将他扣帽子或者任意处决。
何况南鹊的回答，都没有任何问题。
“没有问题就是最大的问题。”
谷丰易再次发言，“当日所有弟子都瞧见了，那焱火与他行为亲昵，临走之前还公然与他牵手，向来仙门弟子与邪魔势不两立，何至于此？”
在他看来，焱火身份暴露后，一掌打死南鹊也就罢了，不打死终究有猫腻。
“焱火之举，实在是耐人寻味。”一直未发声的另一位长老忽地看向南鹊。
“听闻焱火在魔域，好美人男色……”
此话一出，涂孤洵便出声打断，“不可妄加揣测。”
那名长老不免惊疑，这番揣测不是合情合理？
不过掌门制止，他也就不再耽于这个话题，便指出最重要也最亟需解释的一点。
“据多位试炼弟子所言，你手中拥有仙界极其流行的话本。”
说罢一抬手，一本书册凭空出现在他掌中，上面几个大字映入众人视线。
——《玉清仙首除魔录》第六册。
赫然是南鹊之前为进七夜花结界与萧起鹤交换出去的那本。
“我们几番查阅，发现此书并未发行，至于撰写此书背后之人……你能告知我们，你是如何撰写出这本册子的，又是如何知晓苏兀卿仙首的诸多事迹？”
温声阵阵，却一针见血。
这位长老甚至没有猜测，没有推断，便断定了底下少年是撰写之人。
长老们并未见过南鹊，他的真实身份，在场唯独掌门涂孤洵一人知晓。
不过涂孤洵少于发话，此刻微蹙着眉，也想听听少年做何解释。
大殿之中静若闻针，然而那少年下意识微张了口，却没发出任何声音，像是怔住了似的。
……
从北泽回来，不是没有听过“苏兀卿”这三个字。
一直萦绕在南鹊脑子里的，不仅仅是焱火这个名字，只是南鹊主观意识上给忽略掉了。
眉须长老一连两声点破两人身份的场景，南鹊到现在都还记得。
那个姓“吴”的道者，他与其称兄道弟的那人，是……苏兀卿。
容不得南鹊不信。
关键在于，南鹊分明怀疑过，但又因对方三番两次帮了他，打消了那点疑虑。
还与其笑谈相交。
苏兀卿当时看他的目光，会不会觉得他很好欺骗？还是说他那些试探未果的举动，在他眼中分外滑稽？
当晚南鹊手脚冰凉，一夜未眠。
连之前一直担心的偷写苏兀卿的书册一事都忘了思考对策。
直到天亮，南鹊忽然醒觉，苏兀卿不一定认出了他。
他遭遇魔物抢书的那晚，苏兀卿虽出手救了他，但看向他的眼神分明是漠然中带着陌生的，之后也不曾有过其他的思忆情绪。
也是，他们都三年没见过面了。
谁会记得一个无关紧要的、没有实际交集只有一介虚名的凡人道侣？
想通这一点的南鹊，又觉得他的各种念头实在多余。
苏兀卿不认得他，以他的性子，一个萍水相逢的外门弟子还不足以令他出手过问，那他在这里受审洗脱嫌疑后，又会回到跟往常一样的日子。
他们就这样相安无事就好。
然而审讯之人，亦有羽阙仙阁的掌门涂孤洵。
他为何知晓那许多与苏兀卿相关的除魔事迹？
南鹊解释不出来。
因为什么都没说，长老们便默认了他意图不轨，又遣人将他送回了这间石室。
说是石室，其实就是羽阙仙阁用来处罚或者审讯罪刑弟子的监牢，底下几层还关押着一些仙界的罪人，也有还未处决的邪魔。
例如这次从北泽擒回来的北狱魔头。
南鹊起先不知情。
他这间石室有些狭窄，但还算通风干净，只是隔音不好，夜里好几次响起那魔头的嘶吼怒骂。
回来后的南鹊又听见了那扰人的震天响声。
他径自想着下次被问话时该如何搪塞应对，只是还未想出化解之策，眼皮先沉沉地开始掐架。
从入北泽那日起，南鹊就要诸事顾虑，昨晚更是整夜没怎么合眼，这会儿再撑不住困乏之意。
自顾自想通后，这一觉睡得还算可以，直到周身仿佛陷入了蛇虫蚁窝，好似有无数只蚂蚁在啃咬他的皮肉、酥麻的洋溢顺着骨血，蔓延到心肺，成了钻心的疼。
南鹊醒来时，额头挂着沁出的冷汗。
今夜是……十五么？
他竟忘了时日。
坐起来，南鹊勉力走到门前，向看守他的人询问。
守门的弟子见多了受罚的，这一层关的都是内门之人，往往身娇肉贵不堪忍耐，本不欲与他搭话，可在看清他的面容后，转过去的头又转了回来。
“你的芥子袋被刑罚堂收走了，里面的东西要留作证物，一一查验。”
犯了错的弟子被收走贴身之物是常规条例，南鹊不怕他们查，只是有两样是不能轻易交出去的。
一样是黎七夜的无尘之心。
还有一样是黎七夜托付给他的藤精毕来。
无尘之心现下在他身上，而藤精幻化出来的藤蔓就缠在他脚上，大抵是还在为黎七夜的离去伤心，一直也不曾出来。
“那他们……什么时候能查完？”
南鹊有些费劲地张口，“按照仙阁的规定，外门弟子……试炼任务所得，皆归个人所有，七夜花……能不能先给我？”
“你的嫌疑还未洗清，东西自然也不能归还给你。”
那弟子难得说了这么多，借着月光看到南鹊惨白的脸，骤然惊讶，“你……你是生病了吗？”
不是病。
是毒。
……
羽阙仙阁巍巍殿宇，高耸入云。
灯影幢幢，香案盏盏。
暖炉烧尽了炭，煮好的茶渐渐凉了，门外侍奉的人眼力极好，不等传唤绝不进门添水。
各自尽忠职守地候在廊上，透过半掩的窗，目光能及灯光映照的一抹淡漠侧影。
“听闻此次北泽变故，便是枫袖山庄的前主人和无妄三千的旧主牵扯出来的，仙首此去就是为了此事。”
“魔源一事何其险要，就连魔域诡主也出动了，想要吸取力量再添助力。”
“可惜终是被仙首识破，功亏一篑。”
屋内的谈话不算特别紧要之事，他们这些侍奉在外的也算清闲，还能相互小谈几句。
至于神情语气，无不自得。
他们仙道又再压魔域一头，身为羽阙仙阁之人，倍感荣光。
“仙首从北泽回来后，便马不停蹄地前去镇压魔源了，此番来看望掌门，不知所为何事？”
屋内隔绝一切搅扰，只有偶尔手指与之摩擦的翻页声，以及掌门涂孤洵沉稳的陈述。
“南鹊，出生于混沌界南国，乃前任国君南煌膝下第十三子，其母是南煌独宠的贵妃，因此颇受国君宠爱，九岁时，为躲避南国皇室斗争，其母忍痛将其托付给一世外道人教养，此后便一直在殊云山长大。”
空中徐徐展开的竹简，便是南鹊的详细资料。
作为羽阙仙阁掌门，在涂孤洵看来，当年他的师弟不过是下界除了趟魔，杳无音讯了一段时日，而后便带回了一个凡人，声称是他刚结契的道侣。
涂孤洵见他安然归来自然安心，闻此言论又受惊不已，但也没忘了将那个凡人的身世背景、家族来历查得无一遗漏。
不然他断然不会同意，一个来历不明的凡人进入羽阙仙阁。
哪怕，据苏兀卿所言，那少年于他有些许救命之恩。
但也从这一天起，苏兀卿有一凡人道侣的消息便不胫而走，整个仙界传得五花八门，偶尔传到涂孤洵耳中，也听得皱眉。
不过后来，仙阁事务繁忙，加上那少年也的确省心，几年来安分守己，这件事在他眼前便淡了，渐渐抛之脑后。
若不是此次听苏兀卿说起，遇到一个古怪的少年，涂孤洵也想不起还有这样一个人来。
但这不是当下的重点。
涂孤洵看向那握书之人，眉目微垂，敛起周身清寂，细细翻起，有时一目十行，有时又略作停顿。
而他看的，自然是《玉清仙首除魔录》第六册无疑。
“师弟。”
见他又是一顿，涂孤洵便知他从不曾关注过仙界话本之类的杂书，更不知与他有关的书册更是有如云云。
要说这种经历也算奇特，旁人读顶多觉得冒犯，自己读就总有几分怪异，加上写书之人的身份，真是怎么看怎么怪异。
涂孤洵便提了一句：“如今仙阁山脚下的杂市，此物极受欢迎。”
多年师兄弟，一点就透。
“那焱火，便是借着书铺卖书之名，与其结交，这样的书已然出了前五册。”
苏兀卿自然看得见，书封页上明晃晃地写着“六”。
“连我看到内容时都觉得骇然，他就差把你的致命弱点一并写上去。”
涂孤洵说到这里脸色随之一沉，“无论是借着此书传递隐秘消息，又或者是有人能循着书中内容研究你的道法境界，找寻伤你之机，皆不是不可能之事。”
作为仙道的魁首，苏兀卿早就成了魔域众魔恨不得早日啖其肉饮其血的死敌。
甚至，就连仙门之中，有这样想法的人也不在少数。
“师兄。”苏兀卿淡淡打断他。
“我知道你的意思，不管如何，他毕竟是你的道侣，总该让你知情。”
涂孤洵眉头皱起，“只是我此番前去审问，他三缄其口，多有隐瞒，门规森严，我不能徇私。”
这一句，苏兀卿默了片刻：“我知晓。”
与此同时，门外传来些许动静。
“发生何事？”
涂孤洵声微扬，一般来说，他与苏兀卿相谈，无人敢来惊扰。
“掌门恕罪……”
门外的人闻声一紧，碍于早前得的指令，“是近日入了监牢的那名外门弟子，好似出了些状况。”
月圆之夜，南鹊身上的毒发作了。
那是出自于南国的慢性剧毒，是南鹊在人间就有的，他幼时在皇宫中生活，照顾他的乳母从他的饮食里掺杂毒粉，日积月累，等到被人察觉时，已入肺腑，失了解毒的时机。
幸而有一游方道人，虽不能为他彻底解毒，但能缓解毒发的时间和程度，那道人不喜常住宫中，南鹊的毒又离不了他，母妃便含泪送他随道人离去，此后南鹊只能每年回一次南国皇宫。
道人将他的毒控制得极好，南鹊跟随他长大的日子，未曾受过极大的痛楚，直到入了仙界。
没人在南鹊身边，替他压制毒素，那毒便厉害得像是要把这些年的劲儿全使上。
但仙界也有好处，藏书万卷，一次偶然，南鹊读到一本医书。
仙界中人，只闻七夜花是铸造法器的绝佳材料，却忽略了它可解毒治病的效用。
南鹊自幼带有的毒再厉害，大抵也敌不过仙界的灵草。
但现在，七夜花不在。
那花绽放条件苛刻，又被摘取多时，不知道会不会枯萎。
多半会。
南鹊蜷缩在角落，汗渍打湿了他的发丝，黏糊糊地贴着他的脸，疼得牙关打颤，意识模糊。
他甚至在想，魔域诡主混进羽阙仙阁关他什么事？苏兀卿又关他什么事？
凭什么要拿走他的芥子袋？
那里面的每一样东西都是他自己得来的，再不济，也该把七夜花还给他。
目光涣散之际，南鹊仿佛看到了一张似曾相识的脸。