科举要义。
是帝王心术之一。
作为文武百官之首的内阁首辅大臣李东阳，也是懂的。
掰开了，揉碎了，讲给杨一清听。
这代表了看重。
当然。
这牵扯到一份过往。
杨一清少年时，就有神童之美誉，十四岁便参加乡试，且被推荐为翰林秀才。
当年，成化帝尚在，闻听其名后，特命内阁选派老师教他。
而那个老师名为黎淳。
那年。
在黎淳门下读书者共有三人。
李东阳、刘大夏，和杨一清。
只不过。
黎师是代帝教徒。
与杨一清虽有师徒之实，却无师徒之名。
但是，对杨一清这位事实上的小师弟，李首辅是发自内心的喜爱。
在知晓杨一清为刘大夏及其妻儿收尸时，李首辅的喜爱又平添了几分。
这就是那日在御前荐选吏部尚书的引子。
觉得是个仁义的人。
但在看到杨一清尚书的呈文时，李首辅深感失望。
尽管呈文没有特别针对谁，但李首辅自己，就是翰林官员晋升的典型人物。
天顺六年，中举，天顺八年，进士，选翰林院庶吉士。
此后三十年里，均在翰林院任职，历编修、侍讲、侍讲学士、学士等职。
弘治七年，擢礼部右侍郎，知制诰。
弘治八年，以礼部左侍郎入阁参与机务。
弘治十一年，任礼部尚书。
弘治十六年，任户部尚书。
弘治十八年，任内阁首辅。
堪称翰林官员晋升的典范。
呈文中。
杨一清严厉批判了翰林官员的无能，或许是无意，但也难免刺痛了李首辅。
在朝廷中。
李首辅就以好谋为名。
许多朝官在背后，骂首辅无断，不少御史言官，更是当廷指责首辅犹豫之性，难堪大位。
所以。
平日里，内阁诸多机要政务、军国大事，刘次辅决断的次数，远在李首辅之上。
今内阁阁老，彼此为友。
李首辅大多一笑而过，可许是听得风言风语次数多了，或多或少心有耿耿。
今日。
被同门小师弟这番指桑骂槐之下，到底是绷不住了。
口吻间，半是教导，半是训斥。
“首辅大人，难道不觉得国朝过分宠着这些读书人，让他们这些人猖大不狷，自以为是，难以驾驭了吗？”
杨一清尚书躬身受教，保持礼数道。
虽然同门大师兄说的很明白，但国朝的读书人，在土木堡之变后，不论是在朝廷，还是民间，逐渐失去了本性。
满目之中，皆是权力斗争。
“这些事，可以去威慑，可以让读书人知道，这国朝，是陛下的国朝。”
李首辅指着呈文，无法接受道：“何至于呈上此文呢？”
“江山易改，本性难移，首辅大人是知道，威慑，是唬不住所有人的，时间越长，唬不住的人越多，到那时，岂不是回天乏术？岂不是国朝倾覆之日？”
杨一清尚书摇摇头道。
威慑。
不是解决冗官、冗费的法子。
“应宁，哪有恒享昊命不变的，哪有不变的天下呀，你见过哪个朝代有百代君王啊？”
李首辅叹了口气，继续道：“古往今来，王朝最长者，莫过于东周，君王更迭也不过二十五代。
国朝至陛下，已是十代君王，身为臣子，盼望着的，是这大明天下，能有东周的二十五代。
我是内阁首辅，也是个凡人，所想、所念，是辅一朝明主。
苍天怜悯，令我辅先皇一朝，辅陛下一朝，两朝明主，此生，已然足矣。
诸般奢望，也就到这了。”
读书人的毛病。
不是从今朝开始的。
也不会在今朝结束。
那种为国朝拔疮补痍的事，就留作后人做吧。
相信后世子孙之智。
杨一清尚书沉默以对，显然，是不认可的。
“再说，陛下也要这些人，陛下也喜欢这些人，很多事情，都是交给这些人办，知道为什么吗？”
李首辅咬了咬牙，提点道。
谢阁老下意识地想要制止接下来的对话，却被老友摆手表示无妨。
“就因为皇帝需要这些人的吹捧，对吗？”
杨一清尚书一针见血道。
弘治中兴。
他是亲身走过的。
翰林院待过，内阁待过，去过山西，按察使司佥事，也去过陕西任职八年，凡有得空闲时，会去考察边镇战事。
再入朝，任太常寺少卿，进南京太常寺卿。
又在升任都察院左副都御史后，担任陕西巡抚，负责督理陕西马政。
这一路走来，可谓是披荆斩棘，自然见惯了这中兴之治下百姓的苦楚。
盛世？
后人或然会觉得是。
时人的觉得，不重要。
总之。
先皇是明君不假，但却是用肥了勋戚、文官，瘦了百姓换来的。
“对！”
李首辅重重点了点头，坦然道：“皇帝的事，桩桩件件，如恒河沙数，不会全对。
凡有错漏，皆要吾等去着想，以全皇帝圣名。”
利益。
才是君臣之间最稳固的存在。
史笔。
掌握在文官手中。
虽说唐朝太宗李世民之后，百姓对史官的信任不断降低，但总归不会彻底消失。
皇帝，想要圣君贤主之名流传后世，就少不了文官的帮助。
“六部之中，小小的郎中，就能屋宇华丽，起居豪奢，这难道是五品官该有的场面，这也是在为陛下着想？”
杨一清尚书直起身，胸膛起伏道：“还不是收受各省各部的贿赂撑起来的！”
“应宁，你怎么还不明白？”
李首辅毫不相让，平视道：“是啊，六部官员的日子，是过得奢靡了些，还不知道收敛。
但正因此，才引来京城内外很多人的向往，很多人才想成为这样的人。
君不见那些御史言官，整日里，除了找茬，什么事都不干，为无数人所追捧。
可是应宁你想过没有，京官们有了这些，就别无旁骛。
没有勾结朋党，没有把持朝政，翻翻一部二十一世，有几个皇帝的臣子，能像今朝这般？
我说这么多，是因为我是内阁首辅大臣，也是想求你，这份呈文，就到此为止吧。
别把这事出去张扬了，搅和的天下官员都无法安宁，搅和的国朝上下沸沸扬扬，就没法收拾了！”
言罢。
李首辅、谢阁老联袂朝杨一清尚书拱手施礼。
“感谢首辅大人、阁老的教导，只是这与国朝利益不合，下官恕难从命！”
杨一清尚书沉吟良久，再次摇摇头，一躬到地，取回了那道呈文，出了内阁，朝着乾清宫而去。
数十年宦海沉浮，只为这一谏。
一路披荆斩棘，势必嫉恶如仇。
无法后退！
……
京师，城郊，北征大军驻地。
三通鼓罢。
万名将士进入校场。
清一色的手持天巡刀、身着天巡铠，腰胯天巡弩。