七举人巷口响起咕噜噜的车轮滚动声。
初夏阳光洒落在双轮木板车上,两头肥羊捆扎放倒，咩咩叫个不停。
应小满从车上跳下，把肥羊扛进自家小院。
木桌上又摆出一盘圆嘟嘟的紫葡萄，特意拿家里唯一的纱罩子罩在大瓷盘上头。
供奉在屋里的观音画像也请了出来,就挂在桂花树上。阿织围着小桌子转悠。
应小满纳闷地掀开看了看。
“娘,你买的葡萄？不必等我回来,先拿给阿织吃罢。看把小丫头给馋成什么样了。”
义母从堂屋里探出头来,紧张说,“先摆着。”
自打应小满无意间说漏了嘴,新上市的西域紫晶葡萄竟然卖一贯钱一串，把义母给吓着了,从此看到葡萄就心肝颤。
“晌午你不在,七郎又派人送来的葡萄。还是上回来的姓隋后生，说给咱们尝鲜。之前不知道葡萄卖这么贵价,比新上市的樱桃更贵许多，我死活不肯收，但姓隋的后生好一把力气,硬把葡萄塞我手里自己跑了。想来想去,索性把葡萄供奉给观音大士做贡品罢。”
“哦。”应小满听明白了。
她冲观音大士像拜了三拜，心里默念,“菩萨慢慢吃用，我只拿两颗给阿织吃。菩萨不会和小丫头计较的对不对。”
趁义母没留意,掀开纱罩子揪下两个紫葡萄，悄咪咪递给阿织。
阿织撒欢儿跑去屋里玩。
义母在灶台边没留意，还在跟女儿说：
“七郎托人说他最近实在忙，每晚得空时已过了半夜。这两日手边事有进展，他尽量早些过来,叫你别嗔怪。哼，我当即传话给七郎，咱家不嗔怪他，七郎姓晏，和应家又不是真表亲。既然预付了四个月的赁金，厢房替他留四个月就是了。”
义母念叨：“小满，我这样回他，你可别不高兴。你们原本就八竿子打不着的干系，他一个外男，不清不楚地给你送东西，人又不亲自来，到底算什么？”
应小满不想当面，“他最近真的很忙。娘，莫要怪他了。”
黑布铺开，刀具摆好。桂花树下手起刀落，即刻宰一只。
半个时辰不到，明天肉铺子出摊的一十斤羊肉准备妥当，应小满拿出账簿，算了算最近几天的入项，心情愉悦。
掀开纱罩子，悄咪咪又揪下两颗葡萄，观音画像前拜了拜。
“菩萨慢慢吃用，我只拿两颗自己吃。七郎送我的葡萄，菩萨不会和我计较的对不对。”
——
义母这个月身子始终不大好，夜里又发了回眩晕。
应小满早起炖药，把阿织带去肉铺子看顾，叮嘱义母好好休息。如果身子实在不舒服，就敲邻居的门，托隔壁沈阿奴去一趟肉铺子，喊她回家。
义母连声道不必，“考进士的文曲星，哪能耽搁了人家念书。我这是老毛病了，睡一觉便好。”
应小满心里
不大安稳，领着阿织出去时，还是敲了隔壁的门，问应门的沈家少年郎能不能帮听着隔壁动静。
沈俊青在肉铺子那晚虽说被不知何处冒出来的“七郎”伤到了心，隔了两天，心怀倒也放开，当场拍着胸脯应下。
应小满弯着眼道谢。
她觉得自家的运气实在不错，处处都能寻到好邻居。沈家阿奴处久了，为人倒也不差。
但世间事大抵有高低时运。难得顺遂，易生波折。
应家肉铺子自从开张起，接连顺风顺水了两三日，今天拖着一十斤新鲜羊肉刚出摊，便遇到了波折。
往常早起买肉的多是附近持家妇人，亦或是大户人家专程采买的管事。今天倒好，大清早堵在肉铺子外头的，居然是个一十出头年岁、穿着光鲜的衙内。
豪奴前后簇拥，大剌剌坐在小巷口，旁若无人高声谈笑。
应小满领着阿织还没走近店面，就灌了满耳朵。
“这处便是那肉铺西施的摊子？——‘应家羊肉铺’，门面瞧着稀松寻常。”
“肉铺子本身寻常，但操持肉铺子生意的那应家小娘子，嘿，长得绝不寻常。衙内一看便知。”
“有意思，本衙内倒要当面瞧瞧。如果小娘子的长相跟‘肉铺西施’的外号名不副实的话，呵呵，把铺子砸了，也不值当本衙内大清早起身花费的精力。”
“衙内，值得！小娘子长得花容月貌，肉铺西施，名不虚传！”
“呵呵呵……”
靠近大街这边，肉馒头店老夫妻两个急得唉声叹气，远远地瞅见推着小车、头戴斗笠沿街走近的应小满，掌柜的急忙奔过来拦阻。
“今天莫开张了！不知何处来的衙内，好生嚣张！我听他们说话，像是直冲你来的。趁他们尚未注意到你，原路回家去罢！”
应小满不肯走。一十斤新切的羊肉还在车上呢。今天不趁新鲜卖出，等明日卖相就差了。
“之前不是说，这处铺子靠近大理寺衙门，无浑人敢登门闹事么？”
她纳闷问，“说好的五品大理寺正，每天坐你家店门口吃肉馒头坐镇场面，晏八郎他人呢？”
“嗐，人早来过了。”
店掌柜的跺脚道，“小店每天四更三刻开门出摊，晏寺正每天五更整，准点从对面官衙出来，往小店门口一坐，闷不吭声啃俩肉馒头，起身便走。一句话也不多说，年纪轻轻的官人，瞧着像幽魂似的……有点瘆人！老汉不敢拦他！人早回官衙了。”
“那算了。”应小满瞥一眼小巷口的门面处。
晏八郎早走了，却还有几名身穿青色官袍的大理寺官员坐在肉馒头店外头，一个个默不作声，抬眼去瞅羊肉铺子昨晚新贴出的店名字幅，神色有些古怪。
不知来历的衙内依旧大剌剌坐堵着巷口，和众豪奴高声谈笑。
那衙内穿一身鲜亮捻金团花锦袍，五官尚算得上端正，不知为什么，总觉得面孔瞧着有点眼熟……记不清了。
应小满推着小轱辘车继续往前，径直走到拦路的木交椅边上。
“让让，要出摊了。”
高声谈笑的衙内倏然收了声。目光转过来，上下打量面前的斗笠少女。
轱辘车虽小，分量不轻。一十斤新鲜羊肉外加车上坐着的阿织，再加上车本身重量，足有百来斤。应小满压根不松手，对着前头围拢的人群就撞过去，迎面几个豪奴惊得慌忙闪避。
轱辘车轻易撞进巷子里，应小满把阿织抱下车，开始卸门面木板，准备开张。
“有意思。”衙内起身走近肉铺子门面，“小娘子，把斗笠摘下来看一看？”
“买不买肉？买肉排队，不买肉让开。”
应小满把一十斤羊肉扛进铺子里，阿织端来几个木盆，两人一起把不同部位的羊肉分开装盆，定价最高的后腿肉高挂在铁钩子上。
“买。”衙内站在肉铺子当头第一个，笑道，“买五斤十斤都不成问题。但掏钱之前，先得让我看看，肉铺西施这外号，小娘子是否当得起？”说着竟抬手要摘面前少女的斗笠。
应小满：？
怎么回事，动作眼熟，似曾相识！
她唰一下拍开面前的手，瞬间想起旧事。
喜欢揭小娘子斗笠的货色？难怪面孔似曾相识，他们分明从前遇过一次。
鬼市买扇子调戏未遂，被她一铁爪掀开遮面布，后来愤而搬兵马清缴鬼市的那位纨绔衙内，莫三郎！
应小满犀利地盯一眼莫三郎。
还真是京城出了名的纨绔浪荡子，去哪儿都能撞见他调戏小娘子。
她叮嘱阿织去隔壁肉馒头店玩，自己抬手把斗笠掀开，放在旁边，揭下铁钩子上挂的羊腿。砰一声闷响，整条羊后腿肉沉甸甸地甩在砧板上。
“买几斤？说清楚。”
莫三郎的瞳孔微微收缩，被拍开的手停在半空。
肉铺西施，竟然如此的……名副其实！
明眸皓齿，姣色秾丽，嗔怒亦动人。京城难得一见的，春秋西子般的美人！
莫三郎的声线都荡漾起来。
“买……买……小娘子铺子里有多少羊肉，本衙内全买了”
应小满不冷不热，“你全买了，乡邻主顾们今天买什么。卖五斤羊腿肉给你，其他的别想。”
莫三郎满脸春情荡漾，连连点头，还未来得及说调戏话，应小满弯腰从铺子下方取出一把斩骨刀，纤长手指在羊腿中部略按了按，寻到羊腿骨关节处。
铛！一声巨响，耳膜震荡。
斩骨刀光雪亮，以迅雷不及掩耳之势，把羊腿骨从关节处一刀两断。半截羊腿震起老高。
莫三郎正往前头凑，刀光几乎从他鼻尖划过，刀锋森寒凉意激起他一身鸡皮疙瘩。没等他反应过来，斩裂的砧板木屑碎片已经飞刮过脸颊。
豪奴齐声惊呼，忙不迭把主人往后头拉。
莫三郎还在发愣，脸颊火辣辣地疼。他本能一反手，摸了
摸脸颊不知何时擦出的两道血痕。
惊怒之下，他破口大骂，“反了天了！你可知道本衙内的身份——”
“京城衙内，莫三郎。”应小满不在意地答，掂了掂羊腿分量，“头次切五斤肉分量，略多了。等着。”
在众豪奴震惊的眼神里，弯腰取出一柄柳叶薄刀，嫣红嘴唇叼住雪亮薄刃，把刚才斩下的半截羊腿横放，打量一眼经络走向。纤长指尖按住赤红筋肉，刀尖往下利落地一划一剜。
一整块羊肉连筋切下，应小满掂了掂羊腿，满意地说，“五斤分量整。”
她弯腰又从铺子下方取出一根发带，把额前碎发拢扎起。手执柳叶薄刃，把整只羊腿往砧板当中拨了拨，一只手按住羊腿，眼神锐利起来。
笃笃笃，雪白刀身在众人眼前晃出了虚影。刀光如匹练，剁肉声不绝于耳，简直连在了一处。
几息过去。
在众豪奴震惊转为惊骇的眼神里，一整条羊腿去皮，剜肉，拨筋，去骨，羊腿肉切成大小相等的肉块，整整齐齐摞好，顷刻之间，只剩一根光秃秃的雪白羊腿骨搁在砧板上。
“嘶……”众人齐声倒吸凉气。
艳如桃李的小娘子，下手如此干脆狠辣！
透过面前剐得干干净净的羊腿骨，众人仿佛看到自己的腿骨……
拿五个油纸包起五斤羊肉，应小满挨个掂了掂分量，把不剩一点筋肉的雪白羊骨递向莫三郎，“买三斤肉送一根羊腿骨。大骨头要不要带走？”
莫三郎人已经傻了。
小娘子竟然早知他的身份！明知他是兵部莫侍郎之子，却丝毫不生畏惧，反倒当着他的面把一整根羊腿剐成白骨头。
什么意思？威吓的意思！
如此凶悍的小娘子，若提刀摸上门来——
无福消受美人恩！
莫三郎脸色发白，掉头就走。
身后的众豪奴也纷纷掉头想走，应小满不干了。
斩骨刀往砧板上一扔，咚地巨响，刀锋扎入木板三寸：
“给钱呐！”
羊肉里最为贵价的羊腿肉，一口气卖出五斤，买家还不要羊腿骨。
应小满心情大好，往阿织嘴巴里塞一块麦芽糖，筛选一块好卖相的羊肋排高挂在铁钩子上，把笔直扎进砧板的斩骨刀费劲地拔出擦了擦，冲远远围观的众乡邻主顾们笑了下，热情招呼：
“新鲜上好的羊肋排，一百一十文一斤，童叟无欺，先到先得，卖完为止！”
一刀卖给老主顾半斤肋排，再细细地切三两肉臊子卖给新来的主顾。轮到第三个时，耳边响起熟悉的清润嗓音，
“两斤肉。”
应小满手里的刀一顿，闻声抬头。
站在肉铺子面前第一个，穿一身天水碧色襕袍，冲她微笑着的高个郎君，岂不正是几日未见的晏七郎！
店里张望的阿织已经直扑过来，“七哥”
七郎弯腰
抱了抱阿织，小丫头指手画脚地比划，“七哥，刚才有个坏人！”()
确实。我正好在附近，唔，听同僚提起有个坏人过来扰你们生意，转过来看看。
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晏七郎打量一眼平静的周围，“人已走了？”
应小满抬手抹了下额头细汗。短暂的吃惊褪去，她目不转睛地盯着七郎。
七郎确定无事，目光也很快凝望过来。两个人的目光一碰，即刻纠缠一处，舍不得分开，却又在大庭广众之下装作不在意的分开。
应小满低头切肉，在笃笃笃的刀声里边切边说，“莫三郎那纨绔哪有本事扰我生意。我一刀下去——”
“切了他何处？”七郎不紧不慢说，“他挑衅在先，只要并非当场毙命，我都能想办法替你转圜。”
噗嗤，应小满忍不住乐了。
手一歪，七郎要的两斤肉切成了两斤半。
“大白天的我能切他哪里？削了只羊腿，把人吓跑了事。”
她索性把两斤半的羊肉直接包好递去，“你又请假从官署出来的？赶紧回去。白天别耽搁我生意，得空的话晚上来。我最近回家也晚。”
晏七郎提着油纸包，坚持付过钱，抱了抱依依不舍的阿织，对应小满说，“尽快拜访。”
应小满招呼下个主顾，低头继续切肉，对着砧板的眼睛却不自觉地弯成了月牙儿，“嗯。”
晌午时分，一十斤新鲜羊肉卖了个干净。
隔壁的肉馒头店老夫妻还在铺子里，被应小满拎着特意留下的半斤肉，硬塞给他们，感谢早上特意提点的情分。
老夫妻推辞不得，也端一屉四个肉馒头出来，硬塞给阿织手里。
应小满把阿织抱回轱辘车上，戴起斗笠，阿织啃一个热腾腾的肉馒头，两轮车沿着大街往回家去。
午后。刮过长街的热风里，戴着斗笠的小娘子怀揣三个肉馒头原路回返，慢腾腾走过大理寺官衙西侧，白日里无人看守的窄巷。
轻烟般的身影消失在窄巷口。
斗笠摘下藏在树后，巷子里最为枝繁叶茂的一棵大榆树上方，飞爪无声无息攀上树枝，枝头绿荫瞬间遮掩住身形。
日头西移，天色黑沉下去。
大理寺灯火明亮的官衙门口，官吏依旧进进出出。
应小满这些天渐渐察觉，进出的多是青袍低品官员，晏八郎这等绯袍官员都少见，身着紫袍出入官衙的，只有仇家一个。
亥时初，两名官差抬着拒马从官衙出来，惯例堵住西侧窄巷口。
亥时正。蹲守的人出现。
身穿紫袍的仇家踩着夜色走出大理寺两道黑漆大门。
和仇家同行的，还有名身穿红色官袍、身材修长的官员，两人并肩下了汉白玉台阶，缓行交谈。
兴许是交谈的内容机密，几名护卫并不紧随，而是前后分散，隔出了三四丈距离。
夜风传来隐约的交谈声，隔得太远，内容听不清楚。
其中一个声线低沉有力，明显是仇家。
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和仇家并行的红袍官员说话时，声线和缓悦耳，清冽如夏日溪流，听在应小满的耳朵里，她顿时一懵。
黑暗窄巷深处，榆树高处繁茂枝叶被两只手拨开，静悄悄露出一只乌黑透亮的圆眼。
借着大街灯笼亮光，望向牵马缓行的红袍官员处——
背影熟悉，姿态闲逸，一开口她就听得清楚。
和仇家并行的，赫然正是白天里才见过的晏七郎！
这还是应小满头一次见七郎穿官袍子。
她心里嘀咕着：难怪早晨七郎来得这么快。他任职的官署，原来也在大理寺？
一个七郎，一个八郎。狗官晏容时把家里关系不好的兄弟都弄进大理寺，在他手下当差？！
七郎过得不容易！
晏七郎牵马走出几步，抬头看看已经升过天顶的月亮，转身往大理寺官衙西侧的窄巷一指，和仇家交谈了几句。
夜风里依稀传来几句“今夜有事急归”，“走这处近路，省时省力”。
原本已经沿着大街前行的仇家点点头，拨转马头。
七八名佩刀护卫原地转向，当先奔入窄巷探查动静。片刻后，牵着狗舍里两条细长猎犬出来领路。值守差役挪开拒马，做出“恭请”的姿态。
猎犬开道，护卫们分成前后两拨，护送着七郎和仇家两人入窄巷，抄近路回家。
应小满情不自禁地屏住呼吸。
仇家排场如此之大。抄个近路，居然牵出猎犬开道……
还好她早做好准备。
抬头看看时不时隐入云层的朦胧月色，几点黯淡星子，黑黢黢的窄巷，和仇家并肩前行的七郎，再摸摸怀里足够投喂大理寺两条狗的肉馒头……
漂亮乌眸骤然闪烁起兴奋的光芒，呼吸渐渐急促。
天时，地利，人和。
绝佳的报仇机会，就在眼前！！
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