立马一座土丘上，杨宁纵目向北远眺，辽阔无垠的原野尽头，是一片黑压压的人群与简陋窝棚，而被这些泰山贼围绕在中央的坞堡则是难以望见。
在决定对泰山贼用兵后，如何确保战果成为最大难题，恰在此时杨宁派往齐郡方向的斥候，传回了曹嶷大军即将进入济南郡的消息，在仔细考量敌我双方的各种情况后，杨宁遂兵发东平陵。
他当然不是直奔东平陵这座郡城，而是从西面绕行。
绕行就得多花时间，于是杨宁让张明成率领骑兵先行出动。
两天前，张明成抵达泰山贼南面，随即封锁对方退向山中的道路，并成功为大队人马争取到两天时间。
两天间，刚聚拢在一起的四万泰山贼，主力停在原地没有移动，兴复军步卒则是日夜兼程，这才能如期抵达战场。
“不得不说，我们能成功封锁泰山贼退回山中的道路，是一件非常侥幸的事，如果两天前他们主力直接南下，仅凭数百骑兵我怎么都挡不住他们。”
眼瞅着大军安营扎寨完毕，建立了比较稳固的营垒防线，立马杨宁侧旁的张明成很是松了口气。
杨宁不咸不淡地瞥了他一眼：“你为何会有这种错觉？”
张明成一脸茫然：“什么错觉？”
杨宁道：“我们能达成目标是因为侥幸的错觉。”
张明成：“难道不是？”
“当然不是。”
杨宁收回观察泰山的目光，上下打量张明成两眼，目光重点在他天灵盖上停了停，有一种想要从彼处把对方脑袋扒开，看看里面装的是什么的意思。
“为何不是？”
感觉到杨宁不怀好意的目光，张明成恶狠狠地瞪了回来。
杨宁道：“如果这群泰山贼没脑子，他们或许会在得知背后出现敌人，归路被断的消息时，直接不管不顾大举杀过来，但我既然让你带兵先行，就是确定这群泰山贼里有聪明人，他们不会在尚未探明敌情的时候贸然出战。”
张明成针锋相对：“你怎么就确定泰山贼里有聪明人？”
杨宁叹息一声，指了指自己的脑袋，示意张明成自己想想。
自从起兵征战以来，这厮杀气越来越重不说，在认识到自己真的勇冠三军后，不自觉地就愈发倚重自己的武力，完全放弃了动脑子这种事。
最近张明成有意收敛凶性，但不爱动脑子的毛病却没有丝毫改变。
杨宁不想这家伙日后变成一个单纯只知道冲杀的猛将，他还指望对方能独当一面，故而不喜欢思考的毛病他必须帮助对方改改。
接触到杨宁的目光，张明成感觉自己的智力正在被轻视。
饶是他自认脑子不如杨宁活泛，平日里懒得在这方面跟杨宁争个高下，此时面对杨宁的神态依然感觉受到了侮辱。
恼羞成怒之下，张明成冷哼一声，决定开动脑筋扳回一城，证明自己不是个傻子。
张明成的确不是蠢人，认真思索一阵，很快有了明悟。
事情得从前一段时间说起。
在兴复军进入管县之前，彼处的泰山贼主力便已主动撤退，行动可谓干净利落，没有让他们占到什么便宜，随后又立即调集各处人马准备撤退，没有丝毫拖泥带水。
如果泰山贼里没有聪明人，就没法在危机到来之前准确判断形势，并迅速做出取舍。
可想而知，若非杨宁行动迅捷，此时泰山贼已经退回山中。
而如果泰山贼没有之前那些行动，那现在应该已经被兴复军各个击破，莫说聚拢四万之众，把管县、邹平、于陵、东平陵的缴获集中起来，泰山贼首领身边能有两万人就不错了，且缴获会损失严重。
想通这些，张明成非但没有高兴，反而愈发气恼。
原因很简单，如此浅显的道理他之前居然没有看明白，还问了那么愚蠢的问题，白白在杨宁面前失了面子。
没办法，张明成只能继续开动脑筋，以求发现别的问题，在其它方面展现自己深思熟虑的一面。
“既然泰山贼里面有聪明人，那应该已经看透了我们的打算，如此一来，他们既不会贸然进攻我们，让曹嶷有机可趁，也不会呆在原地什么都不做，被曹嶷迎头痛击，叫我们捡便宜。”
张明成的思考很有成果，“你觉得他们会做些什么？”
杨宁微微露出些笑意，反问道：“你觉得呢？”
张明成继续绞尽脑汁，好一阵抓耳挠腮，终究是憋出了一个结论：
“被我们跟曹嶷夹在中间只会进退失据，早晚陷入绝境，他们当下最该做的事，就是跳出这个死局，把即将到来的腹背受敌的局面消解掉！”
杨宁欣慰地点点头，勉励道：“说得不错，继续。”
刚刚聪明了一阵的张明成再度一脸茫然：“继续什么？”
杨宁：“继续分析。”
张明成：“分析完了。”
杨宁无奈：“这就完了？”
“不然还能怎样？”张明成一副理所当然的样子，“难不成你觉得我还能知道泰山贼接下来具体会怎么做？你当我是神仙，神机妙算吗？”
杨宁：“......”
他一时间都不知道是该称赞张明成说的有道理，还是该挤兑对方榆木脑袋不开窍。
见杨宁一副要死不活的样子，张明成把脸一板，这回是真生气了，颇有些无能狂怒之意，沉着脸咬牙道：“难不成你知道他们会怎么做？你要是能算得准，我敬你是个神仙！”
杨宁呵呵笑了笑：“神仙不至于，毕竟答案很简单。”
“有多简单？”张明成不服气。
杨宁指了指北面：“放眼远眺，目之所及的范围内，可以让泰山贼跳出死地转危为安的地方只有一个，那就是郡城东平陵。”
“泰山贼会打东平陵？”张明成张大了嘴，“他们疯了吗？他们怎么敢这么做？就不怕我们趁机偷袭？”
杨宁伸出两根手指：“其一，他们必须这么做，不如此就没有活路，左右没有选择，那就只能放手一搏；
“其二，既然惧怕我们偷袭，那就创造条让我们生不出偷袭的念头，亦或者让我们没法成功偷袭。”
张明成瞪着眼睛问：“如何让我们不偷袭、没法偷袭？”
杨宁再度指了指北面：“你马上就能知道。”
张明成转头顺着杨宁手指的方向去看，就见泰山贼派了些人马堂而皇之向他们靠过来，看对方的样子，竟然像是一队使者！